当一切都平静下来之后，梁楚韵粗略地计算过，那天晚上从马灯罩突然炸裂，马灯熄灭，到马灯重新燃起，前后不过十分钟的时间，陈秋石基本上没有说话，完全受史吉合和刘锁柱的支配。等陈秋石出门，老山羊已经等在门口了。陈秋石上马之后，史吉合还朝马屁股后面拍了一掌，但是老山羊没动，抬起蹄子原地转圈。这时候陈秋石又从马背上跳下来说，老山羊不着急，就说明问题不大，不要风声鹤唳。刘锁柱你马上带人到书院外面巡查，史参谋把地图取下来。
果然，很快就有战士过来报告，南岳书院西北暗哨被杀，接着，刘锁柱也跑了回来，扯住陈秋石就往马身上推，陈秋石问，怎么回事？刘锁柱火急火燎地说，有一股身份不明的人，已经潜到书院外围，动机不明。
陈秋石笑了说，还有什么不明白的？冲着我来的嘛。史吉合，守株待兔，兔来了，你说怎么办？
史吉合说，果然在首长意料之中。首长你快走，剩下的事情交给我。
陈秋石这才上马说，好，同志们都注意安全。小梁跟我走。
梁楚韵说，不，我不走，我留在这里掩护首长。
刘锁柱低声喝令，梁同志，你别给我添乱了，你赶快走吧。说完，一挥手，两个战士冲上来，架起梁楚韵。
老山羊还是不走。陈秋石想了想说，小梁，你看，老山羊在等你呢。上马，让史吉合留在这里演戏！
梁楚韵说，首长你先走，我跟战士们一起战斗。
陈秋石说，时间不多了，敌人的枪口恐怕已经瞄准了这个院子，你再不走，就是破坏我的计划了。
梁楚韵这才犹犹豫豫地接近老山羊。陈秋石一把抓住梁楚韵的胳膊，梁楚韵刚刚在马背上坐稳，老山羊就像得到指令，屁股往下一坠，矮下去半截，驮着陈秋石和梁楚韵，几乎是贴着地面，刷地一下窜出山庄大门。
那是梁楚韵第一次同陈秋石挨得那么近，夜风在耳边呼啸，露水迎面打在脸上，就像雨水。陈秋石揽住他的腰，一股男人的厚实的气息沁入她的肺腑。她不知道老山羊会把他们带到哪里，带到哪里她都不管，只要她和陈秋石在一起就行了。
老山羊啊老山羊！此刻在梁楚韵的感觉里，老山羊已经不是一匹战马，老山羊简直就是一个慈祥的老人，就是善解人意的神灵。她似乎明白了，为什么在陈秋石第一次跨上马背之后，老山羊踯躅不前，原来老山羊是在等她啊，老山羊不仅把她带到了南岳书院，带到了陈秋石的身边，老山羊还想把她带到陈秋石的心里。这个知情知义的畜牲啊，这个比人更懂人间冷暖的畜牲啊，这个虽然不会说话却比人更有感情的畜牲啊，它就是自己的再生父母啊！
奔跑中，梁楚韵腾出手来，在马脖子上抚摸了一下。那马在那一瞬间，似乎感觉到什么，头颅猛地往上扬了一下，似乎向她致意。
就在这个时候，身后突然枪声大作，就像暴风骤雨。
梁楚韵大声问，首长，他们能够安全撤退吗？
陈秋石说，放心，这出戏史吉合已经排练过五六次了。
梁楚韵问，难道首长知道敌人要来偷袭？
陈秋石说，敌人就是敌人，他不偷袭就不叫敌人了。
梁楚韵问，这出戏怎么收场？
陈秋石说，以陈秋石被乱枪打死而告结束。
梁楚韵不吭气了，她发现老山羊已经踏上了另一条道路，她感觉应该是前往西华山的路线。
身后的枪声渐渐微弱，梁楚韵的心跳却在加快。一场战斗结束了，另外一场战斗还不知道是什么结局。她不知道这个夜晚的奇遇会不会改变陈秋石，这个奇遇会不会从根本上改变她的命运。但是，有了今夜，她也就感到了无限满足，她必须珍惜这千载难逢的机会，她应该一分一秒地品味这马背上的时光。在陈秋石有力地臂弯里，她进入到一个鲜花盛开的世界。
不知道什么时候，老山羊把他们带到了一个半山坡上，她猛地惊醒，听见有人跟陈秋石说话，陈旅长，南岳书院发生的事情旅部已经知道，袁副政委率领旅部骑兵连前来接应首长，正在途中。请首长在此休息等待。
梁楚韵睁开朦胧双眼，但见夜色浓暗，繁星满天，当地守军营长许得才带着几个荷枪实弹的战士立于马前。陈秋石拍拍她的肩膀说，小梁同志，醒醒，我们已经到三团营地了。说完，翻身下马，把她给接了下去。
这才知道，老山羊已经把他们驮到三团三营的防区千秋岭。许得才让战士们在阵地边上，用树枝临时搭了个窝棚，让陈秋石休息。陈秋石说，小梁，到窝棚睡一觉，压压惊。
梁楚韵说，那你怎么办？
陈秋石说，野战条件，我有一顶活动帐篷。要不要我表演给你看看？
说完，对许得才说，给我抱一捆干草来。
许得才说了声好，叫了几个战士，不仅抱来干草，还带来一个背包。陈秋石亲自动手，把干草铺在马肚子下面，自己躺上去，再扯过一捆干草压在自己身上，对许得才说，把背包拎到窝棚去，给小梁同志安个铺，她也累了。
梁楚韵在窝棚里，翻来覆去睡不着，一阵一阵还兀自发笑，是那种幸福的傻笑。一阵一阵又很忧伤，是那种没有名堂的忧伤。天快亮的时候，她向外边看了一眼，除了警戒，战士们都在露营，窝棚四周东倒西歪地躺着六七个战士。她钻出被窝，把被子和褥子抱出去，横着盖在几个战士的身上，然后轻手轻脚地来到老山羊的身边。她惊奇地发现，老山羊的眼睛是闭着的，老山羊也在睡觉。原来老山羊是站着睡觉的。她在老山羊的身边站了很久，借着朦胧的晨光，她看见陈秋石睡得很香，打着轻微的呼噜，脸上还沾着草屑。她突然产生冲动，看了老山羊一眼，老山羊仍然闭着眼睛，似乎也进入香甜的梦中。她不再犹豫，轻轻地扒开陈秋石身上的草捆，弯下腰，钻了进去。就在她刚要躺下的时候，她发现老山羊向她眨了一下眼睛，她怀疑自己看错了，直起腰来，歪起脑袋去看老山羊，老山羊却是双目紧闭，甚至也打起了呼噜。
梁楚韵笑了，笑话自己疑神疑鬼。笑笑，又重新钻进草窝。她很想跟陈秋石说说话，可是不敢。就这样钻在一堆草里做上一梦，已经是天大的幸福了。梁楚韵这样想着，很快就睡着了，嘴角上凝结着一丝俏皮的微笑。
袁春梅率领骑兵连护卫着军区曹政委，赶到千秋岭，天色已经大亮了。一线警戒分队前面引路，到了山腰，执勤的排长正要过来报告，曹政委摆摆手制止了。曹政委微笑着说，同志们乱了一夜，估计刚刚消停，让他们多睡一会儿。陈秋石同志呢？
排长指指东边的老山羊说，陈旅长在马肚子下面睡觉呢。
曹政委说，啊，马肚子下面还能睡觉？
袁春梅说，陈秋石的马不是一般的马。在太行山的时候，打仗野营，他经常在马肚子下面睡觉。
排长说，我去喊陈旅长起来。
曹政委赶紧制止，别动，让我们来欣赏马腹下的战术专家是个什么睡相。
说完，背起手，带头往山腰走。
大约还有二十几步的时候，老山羊突然醒了，睁开眼睛看了看，后腿一屈，屁股往下一坐，就地一个打滚，挡住了众人的视线。陈秋石和梁楚韵猛然惊醒，你看看我，我看看你，陈秋石说，你怎么在这里？
梁楚韵说，我也不知道我怎么就在这里了。
陈秋石恼火地嘟囔道，乱弹琴，像什么样子！
梁楚韵惊叫道，看，什么人来了。
陈秋石一骨碌跳起来，凭借微弱的晨光，他看清楚了，是江淮军区的曹政委，揉揉眼睛再看，果然是曹政委。陈秋石心里一振，赶紧拍打身上的草屑，大步迎了上去敬礼。
曹政委站定，看着陈秋石说，哈哈，陈秋石，你的老山羊果然名不虚传啊，我们想看看卧虎雄姿，可它偏偏不让看，它也是个战术专家啊！
陈秋石一脸尴尬，放下敬礼的手说，昨夜狼奔豕突，凌晨才得安歇，不知道首长亲自到一线，有失迎迓。
曹政委环顾左右，啊，这个小同志就是梁楚韵罗？
梁楚韵上前敬礼说，报告首长，我是梁楚韵。我正想喊陈旅长起床呢。
曹政委哈哈大笑说，好好，好。你们昨夜的遭遇我都知道了，小梁，你们继续休息。山上能打火造饭吗？
许得才从一旁闪出来说，报告首长，昨夜接旅部命令，说今天有重要首长要到千秋岭宣布重大决定，我已经让人把锅抬到山上了，我会炸油条。
曹政委没有明白许得才的意思，侧过脸问袁春梅，他说什么？
袁春梅笑道，他说他会炸油条，他要给首长炸油条。
曹政委明白了，哈哈大笑说，好好好，神马夜奔，露营沉睡，战地炸油条，晨曦听捷报，这是革命的浪漫，战斗的浪漫，胜利的浪漫。我们今天就来品尝一个营长的油条。本人今天心情好，忽来雅兴，作诗一首，同志们有没有兴趣？
陈秋石没有说话，看看袁春梅，袁春梅说，首长作诗，一定有大喜事，我们洗耳恭听。
曹政委说，好，那本人就献丑了。
说完，抑扬顿挫地吟道：南岳书院敌骚扰，神驹驮着英雄跑，马腹做被人酣睡，千秋岭上炸油条。
袁春梅说，好诗！
陈秋石心里一动，他从曹政委看似信口拈来的诗句中捕捉到了“英雄”两个字，也就是说，至少在目前，他在上级的眼睛里，还是英雄，而不是什么“国民党反动派的走狗”。
果然，曹政委吟诗完毕，让许得才和梁楚韵等人回避，他在前面，陈秋石和袁春梅跟在后面，在千秋岭的主峰上，曹政委向陈秋石宣布江淮军区的紧急命令——鉴于大别山北麓战事一触即发，军区决定恢复陈秋石的旅长职务，并立即着手组织自卫战争。
这以后，就有了西华山的分割战和西黄集的虎驱羊群战斗。
作为一个女人，梁楚韵当然能够感受到袁春梅对她的戒备，那天在千秋岭上，袁春梅似乎已经察觉到她和陈秋石同卧马腹，袁春梅后来还讥讽地说过，是啊，是革命的浪漫，战斗的浪漫，谁能把陈秋石这个阵地拿下来，才是胜利的浪漫。
梁楚韵不会听不出来袁春梅的弦外之音。但是她不在乎。她想，即便有情人不能成眷属，有了神马夜奔这个经历，有了马腹下的共眠，他和陈秋石之间，已经有了道不清理还乱的关系，这就是她的胜利，让袁副政委心酸吧。
当天，梁楚韵打开她的笔记本，记下了这一夜和两个半天的心理感受，并且暗自作了一首和曹政委诗：情到浓时梦惊扰，神驹驮着爱心跑，老马识途人酣睡，千秋岭上路千条。
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