8月22日，272师在北海靶场举行新党员火线人党宣誓仪式，邀请屮外记者到场采访。全师官兵都列队开向阅兵场，亮出自己的旗帜，吼叫着能把敌人吓死的歌声和口令。即将宣誓的新党员集合到党旗下，等待举行仪式。
每个团批准的人数不等，担负主要任务的975团最多，18名。在中俄联合军事演习中被批准火线人党，当然是很高的荣誉，要写进人党志愿书的。所以每名被批准者都是经过严格的军人大会民主评议和支部委员会通过产生的。七连经过反复评议和研究，最终只通过了一名：一班副班长战之同。因为战之同早就是党员培养苗子，考验的时间比较长了，这次表现又特别突出，担任阅兵方队的护旗兵，练得膝盖水肿，一走步伐，骨头都咔啦咔啦响，角膜炎痛得睁不开眼睛，夜里睡觉抹很多药都不管用’始终坚持着非常漂亮的军姿。民主评议和支委会都是全票通过，一点异议没有。
刘建道的人党要求当然是强烈的。怛是肖建军提前就找他谈了：“毕竟到部队时间不长，考验时间不够，党的要求是严格的，标准是不能放宽的，营、团党委的意见也是还需要时间考验。”刘建道也能接受。许冲冲表现总的来说也很突出，要求火线人党的愿望强烈，但是民主评议有差距，支部研究也感到还是个新兵，根据这次的突出表现和个人要求，下一步可以作为苗子培养。不过支部委员会确实为许冲冲能否发展火线人党的问题研究了15分钟，向营、团党委请示了几次，主要是考虑能不能给予特殊照顾，最终没能通过。代理一排长党小辉把研究过程也给许冲冲谈了，支委会为他的人党问题研究了15分钟，也让许冲冲感到了特有的荣耀，所以对这个结果也能接受。情绪还不错。
王魁和刘中华都在班务会上讲了一下：“全团只有18名同志火线人党，我们班就有一个，这是我们的光荣，大家都应该为战之同感到骄傲，向他学习，用他那样的不怕苦不怕死的精神向组织靠拢。只要坚持到底，组织上决不会看不到你的愿望！”
师政治部李主任亲自主持火线人党仪式。272师的火线人党仪式也确实带着一种火药味道，官兵们都是头戴钢盔，身穿迷彩服。从李主任的主持词开始就嗷嗷叫，以那种272师特有的嗓门首先对中外记者宣布：“中国人民解放军陆军第7152部队火线人党仪式现在开始！首先由部队政治委员王春风同志向中外记者介绍有关事项！”
王政委气涌丹田地讲了我军政治工作的光荣传统，党委领导、党指挥枪和支部建在连上的战斗堡垒作用等等，讲了272师历史上的共产党员英雄模范，介绍了一下这次火线人党评议和进行过程。然后请中外记者提问。
外国记者对272师的火线人党仪式当然非常有兴趣，但是对中国军队的优良传统也有些不明白，提问也找不到准确的切入点。有位俄罗斯老随军记者却很内行，提问得也非常详尽：“请问政委同志，你们这个师一共有多少名共产党员？”
王政委的回答也很有外事风度：“我只能给您讲个比例吧，按照党章和我军党的工作的有关规定要求，每个战斗连队的干部战士中一般保持三分之一左右的共产党员。”
这位老记者又提问说我曾经是苏共的一名老布尔什维克，共产党在俄罗斯军队中已经退出了，现在宗教进人了军队，一般认为，军官和士兵好与坏的区别在于有信仰或者无信仰，不管你信什么，信仰东正教也好，信仰自由或者信仰艺术也好，都认为是有责任的军人。而没有信仰的军官和士兵则被认为除了活着之外缺少生存的意义，有些方面会表现得比较落后，当然不否认这部分人同样会忠于祖国。你们的军官和士兵加人共产党，是不是举行过宣誓就可以成为党员？还有没有其他入党手续？”
王政委说：“我们的绝大部分军官和士兵都把加人党组织当作自己终生追求的政治目标，当然随着形势的发展，军队中也有不少非党员军官骨干。加人党组织是在自愿基础上的，个人要写人党申请书。经过党支部和上一级党委批准为预备党员后，要填写两张表格，一张政审表，一张人党志愿书，经过人党宣誓仪式，成为预备党员。预备期为一年。预备期满，经过群众和支部大会评议合格，即可转为正式党员。军队中的党员与地方党员有着同样的标准要求，加入了党组织，他们就是群众中的先进分子，具备了为共产主义奋斗终生的高尚信仰！军队中的党员，在战斗中必须冲锋在前，不怕牺牲，为大家做出榜样。我军中有一句口号：我是共产党员，跟我来！这种口号在我军战斗历史中往往是最有号召力的。我再给你讲个比较近的实例，去年我们海训，同样演习抢滩登陆，晚上乘登陆舰锚泊在海上，下半夜突然达到八级风浪，巨浪掀得平底的登陆舰像树叶一样大幅度上下漂浮，浪都打到舱内，海军和陆军所有的救生衣都凑起来，还是不够穿，有个连队的指导员率先一声大喊：‘干部和党员把救生衣都让给战士！’干部和党员在危险时刻，都把救生衣让给了战士。这就是党员先进作用的一种表现！”
王政委的朴实回答，让这位老布尔什维克感动。E者提问结束，火线人党宣誓仪式正式开始。
全师的50多名新党员基本都是士兵，也有几个军校毕业的小排长。小伙子们头戴钢盔，身穿迷彩服，一张张孩子一样的面孔，从额角到脖子全都是黝黑黝黑的，很多眼睛都因为角膜发炎而红红的，看似目光平淡，但却让人感受到一种毫无迷惘的憧憬着未来希望和理想目标的坚毅和刚强。这50多个小伙子，在背后那灼热的海滩上丛林崛起般的野战方阵支撑下，面向红色的党旗，高举着一只只布满训练疮疤的紧握得像铁一样的拳头，用打仗一样的声调嗷嗷宣读誓词。那誓词有些记者听不懂，但那种声调，已足以让所有国内外记者都感受到一种震撼灵魂的力量。
仪式的最后一项是高唱《国际歌》，272师几千官兵用那种大张的嘴巴咆哮怒吼高唱《国际歌》，而那些歌词也是许多资深记者所熟悉的--
起来，饥寒交迫的奴隶，
起来，全世界受苦的人，
满腔的热血已经沸腾，要为真理而斗争！
旧世界打个落花流水，奴隶们起来！起来！
不要说我们一无所有，我们要做天下的主人！
这是最后的斗争，团结起来到明天，
英特纳雄耐尔就一定要实现！
记者们在这歌声中既感到坚定和力量，也有激情，当然也不乏奇异。歌声仍在进行，有的老外就开始对着镜头发表评论现在是中俄联合军事演习中这个步兵师的火线人党仪式上的《国际歌》声，还是那个曾经被全世界被压迫者非常熟悉的音调，但他们唱得太美妙了，在这样的震裂的展示思想的歌声面前，我对他们的神秘感已经在顷刻间为由此所激发出来的崇敬和艺术创造灵感而显得暗淡，眼前这些面色瘦削的中国步兵们，好像是在海水中矗立的一座摩天大楼！年轻军官举着他们的红色军旗，激昂地指挥士兵高唱着震动人们心灵的《国际歌》，不仅是对强势者的瓦解，对权威者的质疑，对弱者的同情，还有对人类英雄气概的恢复，对艺术的崇敬！这个歌声的确代表了那些要改变上帝预言和企图的人们的宣言，上帝在这样的歌声面前也会屈服，是的……我想应该为自己准备一套中国步兵的迷彩服了！”
这时候在海滩上的酷热的阳光下，很多官兵们都看到最让人动心的一幕情景，那位老布尔什维克在这样震撼的《国际歌》声中已经情不自禁，扛着摄像机，却忘记自己在摄像，整个身体都不由自主地随着中国官兵的《国际歌》起伏晃动。
中午许冲冲打电话跟爸爸妈妈讲述了这一幕：“爸爸，我们师火线人党仪式可壮观呢，《国际歌》唱得，把外国记者都感动了哦！”
爸爸称赞他：“你这下可什么都见识了吧！”
离实兵演习还有一天一夜，俄方指挥小组突然提出，强制隔离作战的模拟显示效果还需要再加强，建议最好再搞几十吨炸药爆一下，搞出点类似电影巨片的强烈效果。
盖军长带着指挥小组的人和272师领导一起到现地査看，原有的炸点搞几十吨炸药肯定不行，距离太近。要扩大出不小的范围，那就要动用模拟机场以外的一大片棉田。棉田的地属于北海靶场，租给附近老百姓种了棉花，有好几千亩，棉花已经基本成熟，什么都管，用黄线一圈，布上炸药炸了给点钱赔偿也没问题。但是大家都觉得可惜，有人提出花点钱雇收割机，军长立刻让人打电话给靶场方面联系，人家说根本不可能，现在还不到收割季节，收割机还不知在哪儿呢，就是在跟前，也得有个维修保养时间，一天多的时间根本不可能。
胡林对军长说用啥收割机？交给我们的兵就行，棉花我们不是没摘过，一个人一天保证80斤，我们一个师好几千人，一天一夜保证完成任务！”
王春风也说这不算个大任务！”
军长说好！”
272师的参演官兵除了病号伤员立刻全部紧急集合，王春风政委亲自做战斗动员：“……每个团要比一比，各营、连、排、班自己比一比，我就提一个要求，特别要注意不许为了搞突击瞎整！每次大的演习都有这样的临时性突击任务，真正考验我们的往往是在这种时刻，能在这种突击性任务中坚持下来的就是英雄，什么苦都受得了了！每个连队都代表你那个营，每个营都代表着你们那个团，每个团都代表我们272师，只有在这样的任务中争第一，打头炮，完成得漂亮，才能在大任务中让领导信任我们！”
霍孩儿代表营房股到附近农场借了几包丙丝带和各种工具。刘建道带着兵们去领口袋和工具，还觉得摘棉花很轻松，还发牢骚：“妈的搞联合演习摘起棉花来了，真扯！”霍孩儿当时就悄悄对他笑道：“刘代，别发牢骚，继续接受考验吧！”
干部和老兵有摘过棉花的，指导了一下怎么干：每个人都把大丙丝带绑到腰上，有手套的尽可能戴手套，但那有可能影响速度，最好弄点薄透明胶带绑绑指头，一个人80斤棉花可不那么好摘，长长的一个大口袋，塞得结结实实的才够分量。
每个连和每个营都找出一个干部拿望远镜在地头儿制高点上监督，防止瞎搞，或者搞昏了头搞到别人地上去。干部嗷嗷喊着，也鼓舞士气。
兵们就嗷嗷叫，拖着大口袋冲上去。有的连队确实有在家就摘过棉花的能手，真叫手疾眼快的，？棵棉花嗖嗖几下就从头摘到脚。但笨的还是多，小兵们把手都扎破了，鲜血淋淋，也摘不到几个，急得哭。有些地特别旱的，棉棵一点点高，兵们急得都趴到地下，匍匐前进着干。
分散面积太大，炊事班也不好送饭，指导员让兵们看着时间自动回来吃饭。中午没有人回来吃，晚饭也没有人回来吃。班长们完不成任务不回来，兵也都不肯回来。指导员和副连长带着坎事班从下午开始抬着大锅到处送饭，送到半夜12点，还是有不少人找不到。有的兵找到了，已经累得不知什么时候趴到地里睡着了。指导员使劲把他们推醒，却不想吃饭，爬起来就拼命摘棉花。
官兵们都累得像小黑鬼，仍然你争我抢。当然也不乏敢于搞鬼的，半夜回来交任务称重量的时候，七连好几个班都是1多斤，显然都提前完成了任务。但是肖建军看看那些棉花，觉得不应该有那么重。于是在秤跟前瞪大眼留神监督了一下，突然看到一班的马碟片和李雷雨正配合着，趁司务长单亮记账的空隙，转一圈就悄悄把刚过完秤的棉花包又拿到秤上了，显然都是跟别人学的。一落后，急了，没别的办法了。
肖建军上去就给两人人一脚：“妈的想争第一也不能这么干，搞到最后还不是给连队丢人！”
刘建道也急了，骂司务长单亮：“干什么吃的？我说把我都搞糊涂了，赶紧瞪大眼再重新称，把搞鬼的惩罚一下！”
棉花称完都卸到一堆，根本没法再称。肖建军说：“那怎么办？这就是不公平的结果，都这么搞，分不清了，没办法，全部重来，前边的都不算了！”
于是各排长、班长只好不睡觉了，带着兵们继续战斗。爬着也得把80斤棉花摘够，把任务完成好。
寒星和胡林、何新一行在密不透风的棉田里遇到了安德烈少校和列宾大尉，带着他们的几个士兵，有的俄罗斯伞兵小伙子长得很像亚洲人，剃着野性的光头。他们大概还不知道突击摘棉花是为了埋炸药，只是对摘棉花很有兴致。安德烈看到寒星和胡林他们，主动打了个敬礼，很动情地看着七连的兵们对寒星说：“师长，多好啊，他们能在祖国的大地上亲自动手，摘着棉花！”
胡林在旁边对寒星说这个家伙还是比较傲，除了礼节礼貌之类，不太爱随便开口跟中国军官们说话！”
寒星却干脆用俄语直接对他说：“少校，你们的家乡也很好，我去过彼得堡，也去过你们76空降师驻地普斯科夫，用你们一位在普斯科夫长大的作家的话讲，那里的建筑非常奇特，它不是巴罗克式，不是五颜六色的，所有建筑都是白色，甚至都是透明的，线条清晰’教堂非常美，简直就不像教堂，而是白色的石头，是白色、灰色和黑色的组合，极其精致，看上去透明一般，但又充满刚毅和紧凑，它难以描述，只能去看，没有一个地方的教堂像普斯科夫的教堂！”
“少校，”胡林也向他介绍何新，“我这位参谋长也打过仗，将近20年前，大学毕业上过战场，当过连长！”
安德烈向何新伸着大拇指：“很棒，你们有非常能吃苦的士兵，跟我们俄罗斯士兵一样好！他们像那样自己动手把棉花飞速摘下来，像个寓言，这些士兵即使身处九死一生的境地，脸上也仍然带着从容的微笑！”
何新笑呵呵地说是的，在战场最深刻的感受就是活着多好，我很多战友都是这样，当他们预感到生命的最终时刻即将来临时，嘴里重复的话语都是这些……”
金发女伞兵走到七连兵们中间，看看他们袋子里的棉花，非常新奇。姑娘试着摘了一下棉花，很笨。小兵们顺手摘一下，又快又灵活，让她们惊讶不已。但是兵的手都被扎烂了，有的贴着胶布和创可贴，有的则直接用透明胶带缠起来。中国士兵们身上只背着一壶水，列宾大尉摇摇那些水壶，个个都是空的。扣拍兵们鼓着的迷彩服口袋，有的兵把干面包掏出来给他们瞧瞧。
“喝水怎么办？”大尉很关切地问这些士兵。
兵们指着地边的水沟：“就喝这个，等于生存训练吧！”
列宾大尉说：“回家吧，士兵们，别干了！”
小兵们说不行不行……摘不够80斤不能回去！”
奥列迦随身带着药箱，立刻拿出药和绷带啥的要给兵们处理，搞得小兵们直后退：“没关系，那个玩意我们也有，不好使……”
有的老兵在后面说我们都吃过俄罗斯菠菜！”
寒星笑着为他们一翻译，安德烈说：“他们在什么地方吃过我们的菠菜？”
党小辉对翻译说：“那家我们连队以前都种这个，可难吃了，我们团长还那啥俄罗斯菠菜养育了一个伟大民族，问问他们到底吃不？”
安德烈说吃啊，我们当然吃，菠菜是很有营养的蔬菜，我们宴请客人都要吃菠菜的！”
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