张四十三原本很为自己这个精明的安排得意，而且正打算跟刘媒婆商议，让她在何屋村里再找几个人，这样收上来的药材就会更多一些，却没有想到，李主任竟然把这件事说得如此严重。在这个傍晚，李主任对张四十三说完这番话之后，就又做出了一个更让人意想不到的决定。李主任说，从现在开始，这个药材行的生意先停下来，任何药材都不要收了。然后，又对张四十三一字一句地说，今后无论什么事，你都不要再擅自作主。
12
但是，张四十三并没把李主任的这些话真正听进去。这一次事后没过多久，张四十三就又一次在小西门的药材行擅自作主，做了一件自以为很精明的事。
这也就是张四十三做的第一件糊涂事。
其实张四十三在受到李主任的批评之后还是多了一些小心的。他比过去来小西门药材行的次数更少了，而且每一次都是晚上来。哑叭伙计很能干，将药材行里的事打理得井井有条，并不用张四十三过多操心。因此张四十三每次来也只是看一看，然后就在天亮之前回何屋村去。出事是在一天傍晚。在这个傍晚，张四十三稍稍早一点来到小西门的药材行。他发现大门上了锁，才想起哑叭伙计在不久前曾告诉过他，有事要到瑞金去一下，大约几天后才能回来。于是张四十三就自己开门走进来。也就在这时，一个陌生男人也随后跟进来。
张四十三回头看一看这个人，问他有什么事。
陌生男人立刻说，他曾来这药材行送过药材。
接着又说，他跟这里的哑叭伙计很熟。
张四十三听了点点头，说这几天盘货，先不收药材了。
陌生男人说，他这次不是来送药材的，而是有一样比药材更好的东西。
张四十三听了好奇，就问，是什么好东西。
陌生男人似乎很小心，他先走到药材行的门外，朝街上看了看，然后才回来压低声音说，现在有一件带响儿的家伙，问张四十三要不要。
张四十三一下没有听懂，问什么带响儿的家伙。
陌生男人说，快枪。
张四十三听了立刻吓一跳，问哪里来的快枪。
陌生男人告诉张四十三，说有一个兵牯佬儿，带着一条快枪开小差跑出来，他现在想尽快将这条快枪出手，作路上的盘缠好回老家去。张四十三一听就明白了，所谓兵牯佬儿，是指国民党军队里的老兵油子。张四十三这时迅速地在脑子里转了一下，他觉得这是一个难得的机会，他曾经听人说过，现在我们的部队最缺两样东西，第一是药材，第二就是武器。他想，如果从这兵牯佬儿的手里买下这条快枪，再送到部队去，一定会有很大用处。他想到这里立刻兴奋起来，连忙问这陌生男人，这条快枪……那个兵牯佬儿要多少钱？陌生男人说，关于价钱的事还没有说，现在这兵牯佬儿只是找买主，先找到买主才好谈价钱。
张四十三立刻点点头说，好吧，只要价钱合适，这条快枪我要了。
陌生男人看看他问，你……真的要了？
张四十三点点头说，我真的要了。
于是当即商定，这陌生男人先去向兵牯佬儿问价钱。
张四十三送走这陌生男人之后，长长地舒出一口气。他觉得自己又办了一件很精明的事，如果将这条快枪买下来，再送去部队，肯定会比药材更重要。也就在这时，他一回头，突然发现哑叭伙计不知什么时候回来了，正站在自己的身后。接着，这哑叭伙计竟然开口说话了，他说，你怎么可以又擅自作主，答应买这条快枪？
张四十三立刻吓一跳，看看他说，你……你会说话？
哑叭伙计并没有接他的话，又说，你这样做很危险。
张四十三很认真地看看他，你说……危险？
哑叭伙计点点头，严肃地说，当然很危险。
张四十三说，你不过是一个伙计，你也懂危险？
哑叭伙计盯着张四十三，又说，你不该这样做。
张四十三问，你……究竟是什么人？
哑叭伙计说，这件事，我要立刻向上级汇报。
向上级……汇报？
张四十三一下睁大眼。
哑叭伙计没再说话，就转身出去了。但他刚走出门去又折回来，对张四十三说，现在这个地方已经不安全，你不要再待在这里了。
张四十三问，我……去哪儿？
连夜回何屋村去。
连夜，回何屋村？
会有人去找你的。
哑叭伙计这样说罢就匆匆地走了。
13
事后张四十三才知道，原来这小西门的药材行收药材只是表面的事，其实还是上级设在这里的一个秘密交通站。这时形势已经越来越紧张，情况也越来越复杂，所以经常有南来北往的同志要在这里落脚。那个哑叭伙计，就是上级派来这里的交通员。张四十三得知这一切之后心里就有些悻悻，他觉得那个从区上来的李主任还是对自己不信任，既然让自己在小西门开这爿药材行，这样大的事情却又不告诉自己，这算怎么回事呢？
不久以后，张四十三又一次见到了这个李主任。李主任是在一天夜里来何屋村找张四十三的，和他一起来的还有哑叭伙计。这时的哑叭伙计已经穿一身很利落的紧身衣裤，脚下打着紧紧的绑腿，看上去很干练的样子。李主任对张四十三说，他是要到闽西去处理一件很重要的事情，路过这里，所以顺便来看一看张四十三。李主任拍拍张四十三的肩膀说，你是一个很值得信赖的人，而且头脑灵活，也很有办事能力，只是今后再遇到什么事还须更加谨慎，尽量考虑周全一些。这时哑叭伙计就告诉张四十三，千万不要再去小西门的药材行，上一次兵牯佬儿卖枪那件事虽然到最后也没有核实究竟是真是假，但有一点可以肯定，那个地方已经很不安全，无论是做药材行还是交通站，都已经不能再使用了。
张四十三听了沉默一阵，对李主任说，我想……问句话。
李主任说什么话，你问吧。
张四十三想了想又说，算了，还是……不问了。
李主任看看他就笑了，说，我知道你想问什么，我可以告诉你，小西门的药材行停止使用确实跟你有一定关系，不过也不完全是你的原因，那里由于进出的药材量太大，已经引起外人注意，所以就是不发生卖枪这件事，也已经不适宜再做交通站。李主任这样说罢，想了一下又说，另外还有一件事，这何屋村里那个姓刘的女人，你以后也要注意。
张四十三想一想，问，哪个……姓刘的女人？
李主任说，就是前一阵帮你收药的那个女人。
张四十三哦一声说，你是说……刘媒婆？
李主任点点头，说对，就是这个刘媒婆。
张四十三看看李主任问，刘媒婆怎么了？
李主任问，你跟这个女人，是什么关系？
张四十三支吾了一下说，没什么关系。
真的没什么关系？
真的……没什么关系。
李主任点点头，说好吧，但愿你们真的没有什么关系。然后沉一下说，如果你们有什么关系最好赶紧结束掉，小西门药材行的事，她很可能已经知道了，今后如果有什么情况……
张四十三一听就笑了，摇摇头说，刘媒婆？她不会的。
李主任说，你最好还是当心一点。
14
李主任提醒张四十三当心刘媒婆，自然是有一定根据的。但张四十三却并不以为然。不过后来的事实证明，李主任说的话的确是对的，张四十三最后坏事果然就坏在了这个刘媒婆的手里。当然，他这时再后悔已经晚了。
在县城小西门的药材行出事不久，张四十三的家里也突然发生了一件事。一天下午，张四十三从水塘边的青瓦屋回来。那一阵张四十三渐渐改变了习惯，总喜欢在中午去找刘媒婆，他觉得中午是一个很奇妙的时候，这时在刘媒婆的竹床上跟她做那种事会跟晚上的感觉不一样。张四十三在这个中午刚刚跟刘媒婆做完了事，所以感到浑身很松快。就在他走到自己家的跟前时，忽然看见山路上有两个人匆匆地朝这边走来。他认出其中的一个是乡苏维埃政府的林干部，心里突然有了一种不祥的预感。这一阵由于形势越来越紧，乡苏政府的工作已经转入半地下，林干部已有很长时间没到何屋村这边来。张四十三意识到，他这次来一定是有什么特别的事情。果然，林干部看到张四十三立刻朝他招呼一声，然后又向他身边的那个人低声说了几句什么。走在林干部身边的是一个三十多岁的年轻人，身材瘦瘦的，看上去很精明。他和林干部一起走过来，上下打量了一下张四十三说，你就是，张四十三？
张四十三也看看他，点点头说是，我是张四十三。
这个人就伸出手，跟张四十三握了一下。张四十三立刻感觉到这只握自己的手不太对劲，似乎有些安慰的意思。他慢慢抽回手，看看这个人，又扭过头去看看林干部。林干部这才给张四十三介绍说，这位是区里的赵同志，他这一次是……嗯……是特意来找你的。
张四十三又看看这个赵同志。
这时赵同志就问，李水生，是你什么人？
张四十三说，是女婿……没过门的女婿。
赵同志点点头，就从怀里掏出一张纸。张四十三一看到赵同志手里的这张纸就明白了。他不止一次见过这种纸，村里有去部队参军的人家里也曾接到过这样的纸，张四十三很清楚这张纸意味着什么。他将这张纸接过来，并没有打开看，只是用手轻轻摸了一下就小心地揣在身上了。赵同志沉了一下，对张四十三说，李水生同志是好样的，他很英勇，他率领的那一个排的战士都很英勇，他们为了完成上级交给的任务，坚持到最后……
张四十三点点头，说是啊，水生……是好样的……
这时，张四十三感觉到林干部脸上的表情突然有了变化。他慢慢回过头，才发现自己的女儿秋莲正站在身后。秋莲的脸上很平静。她的臂弯里挎着一只竹篮，里边有一小块腊肉，还有两只装米饭的竹筒，那竹筒还湿润润的，看样子刚刚装上米饭。她显然什么都听见了，但没有说话，只是站了一会儿，就转身沿着小路朝山里走去。
林干部当然知道张四十三的女儿秋莲去山里干什么。就在一个多月前，从部队转下来一批伤员，要在这一带养伤。当时是林干部亲自将几个伤员送来何屋村的。何屋村虽然是在群山深处，地势险峻山高林密，但这里人员复杂，又是通向山外的必经之路，所以林干部就向村里提出要求，如果没有把握的村民就不要接收伤员，但只要是接收了伤员，就一定要保证伤员的生命安全，同时还要保证能为伤员提供必要的养伤条件。让林干部没有想到的是，张四十三的女儿秋莲竟然提出，她的家里可以照顾两个伤员。张四十三的女儿秋莲对林干部说，她这样提出当然是有原因的，因为她的家里有两个人去部队了，如果这两个人负了伤，也会这样转到地方，也会让地方的老百姓照料，所以，她理应为部队上照料两个伤员。再有，她说，她家在山里有一座石屋，这石屋其实是一个石洞，而且这石洞极为隐密，这些年来连何屋村里都没人知道，她可以让两个伤员住到山里的这座石屋去，她每天为他们送饭，也可以在那里照料他们，待他们养好伤，恢复了身体，再神不知鬼不觉地回部队去。
就这样，林干部就将两个伤员交给了张四十三的女儿秋莲。
在这个下午，林干部看着渐渐走远的秋莲，忽然感觉喉咙里像堵了什么东西。他没再说什么，只是又和张四十三握了握手，就和赵同志一起走了。
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接下来没过多久，张四十三就又做了第二件糊涂事。
事后张四十三总结，其实糊涂事也分两种，一种是可以原谅的糊涂事，另一种是不可以原谅的糊涂事。他自己也承认，自己这一次做出的糊涂事就是不可原谅的。
事情的起因还是张四十三的女儿秋莲照料的两个伤员。
张四十三一向很相信命中注定的事情。他这个张四十三的名字就是后来特意为自己改的。在他三十四岁那年，一次偶然去山里的一座寺庙抽签，当时抽到的结果把他吓了一跳，签上说，他在四十三岁这一年会有一场难以逃过的血光劫难，而且很有可能会在这场劫难中丧命。当时张四十三拿着这支竹签一下被吓得不知所措。后来还是为他解签的和尚给他出了一个破解的办法，说你既然是在四十三岁这一年有劫，不如就在名字里叫四十三，这样一来泄露了天机，这场劫难自然也就化解掉了。张四十三听了这个和尚的话，回来之后果然就将自己的名字改叫张四十三。改过之后虽还不知效果如何，但至少在心里塌实了一些。
张四十三认为，自己的女儿秋莲照料这两个伤员应该也是命中注定。
从张四十三和女儿秋莲将这两个伤员接回来安置在山后的石屋里，他就有一种奇怪的感觉。他发现，这两个伤员的相貌竟然都很眼熟，一个酷似自己的儿子张天寿，另一个则酷似女婿李水生。尤其是像女婿李水生的这个伤员，不要说身材长相，几乎连说话的声音都很相像。张四十三起初并没有对女儿秋莲说出自己的这个感觉，但一天女儿秋莲却说出来，她的感觉竟然也跟张四十三一样。张四十三由此很是感慨。他对女儿秋莲说，既然他们两人一个像天寿，另一个像水生，就把他们当成天寿和水生照料吧。
女儿秋莲对这两个伤员的照料也的确很细心。
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