“从敌人的攻势来看，其重点始终在西南城郊。我们第八团能顺利冲入城内，更证明了北面围城敌军的兵力甚弱。因此，下一期作战的重点还将在西南城郊。为此，军部决定调整防御部署如下：一、第三师第七团担任易赖庙前街、青山街、杜仙庙、杨林庙主阵地的守备；第八团即占领五桂岭高地北半部至接龙山之第二线阵地；第九团将城西北阵地交由第一九〇师接替后，即占领天马山、岳屏山之第二线阵地。二、第一九〇师，即接替第三师第九团易赖庙前街、演武坪、杜仙庙、石鼓嘴一线阵地的守备；仍负责铁炉门码头以北之沿江警戒。三、湘江左岸，铁炉门码头以南之沿江警戒，暂由五十四师（仅有一个营兵力） 接替。四、其他部队无命令下达之前，坚守原阵地任务不变。”
任务布置完毕，当晚十军军长方先觉又是一宿未眠，面对日军的强大攻势，他已经无法令自己的头脑冷静下来。
“报告军座，鬼子的进攻太猛烈了！”南线的葛师长又打来了电话，“六十八师团长堤三树男中将新赴任，叫嚣要给他的老长官报仇，炮火异常猛烈！”
“不管他什么中将，给老子狠狠地打。他要报仇，老子还要报仇呢！”方先觉披上刚刚脱下的大衣，“我马上到前线指挥部，你也过来一下！”
“****的小鬼子，什么玩意儿都用上了……”电话那边传来咳嗽声，方先觉还想说什么，线路已经中断。
原来日军先是集合独立山炮第五联队、步兵炮队、速射炮队向我预十师阵地猛攻，继而集合六十八师团主力，向我阵地发起强攻，叫嚣要扫平衡阳，全歼守军，为师团长佐久间报仇。
整个西南阵地地动山摇，葛师长的电话就是被炸弹炸断了电线中断的。
二十九团一营二连前沿阵地外围的铁丝网静悄悄的，和周围大战的局面完全不协调。
抱枪蹲坐的傻子嗡声说着：“哈哈，老鼠，这么多老鼠来了！”
“难得今天没有鬼子，老鼠碍你什么事了！”强子在傻子的鼻子上拧了一下，“好好看着哦，别让老鼠咬了你的耳朵！”
“我才不怕呢！”傻子傻傻地笑着，“老鼠过来，我会拿手榴弹轰他们！”
“你敢，手榴弹是要打鬼子的，是打老鼠的吗？”强子似笑非笑，“老鼠肉还可以吃呢，鬼子肉，你敢吃不？”
“不敢！”傻子傻笑着应答。
阵地上持枪的战士都发出了鼾声，平子也瘫在一边睡着了。只有傻子，两眼紧盯着前方。
傻子的家在数个月前的常德会战中遭到鬼子的彻底破坏，整个村子的村民被屠戮殆尽，他费了很大的力气才找到预十师要求参军。刚开始连长不要他，他就赖着不走，后来在阵地上，他靠着平日放牛练就的绝活，投手榴弹一投一个准，又投得远。别人一次投一个，他力气大，一次能投三五个集束手榴弹；别人投四五十米，他能投八九十米，远的甚至上百米。当然他除了投弹外什么也不会，甚至连打枪也一直学不会，但就因为这手绝活，连长收了他，还被称为二连的宝。这个 “宝”有两层意思，一是说他傻，另一个是原意，在投弹方面，他确实是个宝。他的投弹技术在某种意义上可以比得上一个迫击炮手，是非常有价值的。
傻子嘿嘿地笑着，时而望望天边，时而看看地面，突然一种异样的声响吸引了他。
“老鼠，你们别闹，傻子会投弹哩！”傻子嘟囔着。
那声响越来越不对劲，傻子感受到了一阵莫名的杀气，一块黄呢色一闪而过。
“鬼子，鬼子来了！”傻子高喊着。
数十米外的鬼子正在摆弄铁丝网，没想到让对方发觉了，于是干脆举起军刀，命令部队猛冲。
“炸死你们，炸死你们这些****的鬼子！”傻子的身边任何时候都备有手榴弹。傻子一把掀开箱子，胡乱地朝冲过来的鬼子扔去。
“轰……”阵地上一塌糊涂。
“怎么了……怎么了？ 你这傻蛋！”强子刚合上眼，哪里料到傻子真的扔起了手榴弹，刚想说几句，发现光亮处有无数鬼子的身影。
“鬼子，好多鬼子过来了！”傻子一边叫一边朝外面猛抛手榴弹。
二连的官兵终于都醒了过来。
“和傻子一样，拿手榴弹，炸死这帮****的！”周连长下着命令。
“许大胡子，你们几个，重机枪也一起配合！”
阵地上处处闪光，半趴在地上的鬼子没有料到中国军队反攻得如此及时。晚上偷袭，都是轻装简从，没有战车和火炮配合，而中国军队又是居高临下，从数十米高的战壕往下扔手榴弹，他们只有挨打的份了。
阵地外响起了哭爹喊娘的嚎叫，被发现的日军几乎无还手之力。
“八嘎，撤退！”日军指挥官在混乱中下令，随即不顾一切地往回奔。他已经顾不了那些成为活饺子的手下了。
此刻阵地外的排据点上也纷纷落下手榴弹弹雨，数百日军已经没有任何生还的可能。
预十师指挥部，通信兵前往报告：“师座，我部各处战壕都遭遇到鬼子的偷袭，他们用手榴弹打退了敌人的进攻。”
“小鬼子明的不行居然来暗的！”葛师长冷笑一声，“情况如何了，都没事吧？”
“他们都没提自己的损失，只是希望多配发手榴弹！”
“手榴弹，多着呢！”葛师长笑笑。原来衡阳会战前，国民政府军事委员会已经查知敌人可能进攻衡阳，虽然没调拨更多的部队过去，但临时调拨的武器弹药还算比较多，所以葛师长很有信心。
“对了，怎么电话不通了？ 你们去查查！”
“报告师座，电话线刚才被鬼子的炮火炸断了，现在已经接通！”
“那好，你可以回去了！”葛师长笑着，他急着要给方先觉打一个电话，报告这里的情况。
平子回到军部时，天已经大亮了。方先觉披着一件大衣，坐在椅子上假寐。
平子悄悄溜到房间，将自己的一床薄被抱了出来，轻轻给军座盖上，然后蹑手蹑脚朝自己的房内走去。
“站住！”突然一个熟悉的声音响起，平子一愣，神情现出几分尴尬，“军座，我……”
“哦，你给我盖的被子？ 没事，我不困，我只是闭下眼！”
“快，过来把被子抱走！”方先觉语气和蔼。
“哎！”平子忙不迭地点头，抱了被子飞似的放到房间。
“别躲里面，过来跟我说说情况！”方军长好像今天兴致颇高，“听说你的表现很不错！”
“我，我就送了几个字给他们！”平子红着脸，“还被他们撕破了！”
“我都知道了，呵呵！ 为什么那样护着，能告诉我吗？”
“其实，其实也没什么。军座对我好，您交给我的第一个任务，我想干好！”
“就这个？”
“是的！”平子点了点头。
方先觉变了一下脸色，叹息一声：“我原本以为……”
“军座，不只为这个。您写这个是鼓励他们多杀日本人，您的话对他们而言是有很多作用的，所以我不想他们看不到。我也恨死小鬼子了！ 我屁股上还有鬼子刺刀刺的窟窿，腿上还有子弹呢！”
“真的吗？”这回，方先觉的脸上明显露出了笑容，“好你个小鬼！”
“哦，对了，小鬼你哪里人，今年多大了？”
“军座，其实我并不知道自己是哪里人。我自小就跟着父母乞讨，父母死了我就一个人到处跑。我也不知道自己多大，到底是十五，还是十六、十七，因为包括我的父母，从来没人告诉过我！”平子的语气中透着无奈，“我实在不是不想回答您的问题！”
“明白了！”方先觉目光中透着怜爱，“可怜的孩子！ 对了，你还没军装吧！”
他起身从房内拿了一套军装出来，递到平子手上。
“这个……军座，我不能要这衣服！”平子着急地辩白着。
“怎么了，不好看吗？ 我给的衣服你也不收？”
“不，不是。这衣服，这衣服是长官穿的！”
平子的话使方先觉露出了笑容：“你这孩子，都什么时候了，还管什么长官不长官的。你先穿上，等战争结束了我再给你换！”
“但是……真不行！”平子急得眼泪都快出来了，“别人还以为，还以为……”
“以为什么？ 升你个排长连长的，那还不是眨眼的事，可我不会这样干。这次战役，你只要好好表现，就完全配得上这身衣服！”方先觉说到这里语气又和蔼了，“没有谁天生就是下等人，好好干，你一定会有出息的！”
“军座……”平子的眼睛里露出了泪花。
衡阳城外，恼羞成怒的小鬼子开始组织强攻，用飞机和炮弹轰炸了我军阵地半天后，又开始放毒气。而我军阵地上却静悄悄的，一丝动静也没有。
强子仰面朝天地躺在战壕的岩壁上。他一只手用毛巾蒙住自己的嘴鼻，一只手用自己的衣服拼命地塞住傻子的嘴，往上面猛吐唾沫。
“尿，尿！”强子眼见傻子快要委顿，拼了命地向他比画，而傻子似乎不大懂。
强子气极之下从傻子的身上撕下一片衣服，扯开裤子就尿了起来，然后用尿湿了的衣服片急忙替换掉傻子嘴上的那块干布。
傻子傻傻地望着他，好像无法适应这种骚味，拼了命地拒绝。
“你要不要命了！”强子不管不顾，拼命地把布条往傻子嘴里塞。傻子虽然力大无穷，但知道对方是为自己好，尽管不愿意，却也没有怎么反抗，只是脑袋如拨浪鼓般地摇着。
“鬼子上来了，打啊！”不知道谁叫了一声，把被毒气困扰的官兵们瞬间唤醒了过来。
“他们戴了防毒面罩，别让他们接近！”二连周连长身先士卒，投起了弹。
“别扪我，杀鬼子了！”傻子嗡声挣脱了强子，独自扪着布条跑到了手榴弹旁，开始猛掷。因为一边要防鬼子一边还要防毒气，好几次，前锋冲来的鬼子差点爬上战壕，幸亏战士们堵截及时。不远处，鬼子兵在中国暗堡火力交叉点的攻击下不断倒下，鬼子群不时地触碰到中国军队埋下的地雷，鬼子的突然袭击眼看着又要功败垂成了。
“前进！”许多头部缚有白布条的鬼子亡命徒一般冲压过来。
“杀啊，小鬼子的敢死队来了！”数十名爬上阵地的鬼子和二连官兵肉搏成一团，来不及投弹的傻子将布条一扔，和鬼子们缠斗在一起，却突然感觉到手足无力。
“傻子，夺防毒面罩！”后面的强子一语提醒了傻子。傻子一咬牙集聚了全身的力气一拳砸去，他对面的鬼子脑袋一歪，防毒面罩便掉在了地上。傻子不顾三七二十一抢先捡起，那鬼子气得又急又慌，拼命过来和傻子拉扯。
“不给你，就不给你！”防毒面罩一戴，傻子的头脑立即清醒了许多。他力大无穷，那些所谓的鬼子敢死队被他一抓一个，老鹰抓小鸡一般纷纷被扔下战壕，就是不死也脱层皮。
方先觉又来到了五桂岭前线指挥部。这次他带了一个随从，就是平子，从脸上的怒气来看，他今天的心情不大好。
三师周师长、一九〇师容师长、五十四师饶师长以及师参谋长孙鸣玉等人早已在座。
“这个老葛怎么回事？ 说了多少次了，师预备队要我批准后才能用，不知道他急什么，不报告就擅自动用了！”
军参谋长孙鸣玉苦笑道：“军座，或许实在是顶不住了吧！”
“那也不能擅自动用预备团！ 我不是说了吗？ 预十师的二十八团是预备团，预备预备，什么叫预备呢？ 那是关键时候才能派上用场的！”
外面的脚步声响起，满脸炮灰的葛师长带着苦相来到了指挥部。
“军座！”葛师长裂开嘴巴勉强笑着。
“先别忙着笑，你倒是解释解释，为什么要用预备团？”
葛师长见到军座的脸，已知道大事不妙，叹了口气：“其实，我也是没办法！”
“没办法？ 没办法就能擅自做主了？ 你不知道二十八团预备团是拿来应急的吗？ 你倒好，请示也不用了！”
“军座，还是没办法啊！ 线路被炸，我想和您汇报也不能啊！ 再说了，将在外军令有所不受！ 您问问周师长，他们师的预备团用没用？”
方先觉望向周庆祥，周庆祥难过地低下了头。
“反了反了，都学会擅自做主了！ 这仗还怎么打？ 这个军长你们来当好了！”方先觉这次是真的动怒了。
“军座您消消气！”参谋长孙鸣玉打着圆场，“据我所知，几位兄弟都是因为和您联系不上，又实在抵挡不住鬼子猛攻的强大压力才作出如此选择的。那么多火炮，那么多飞机，后来鬼子还放了毒气，有很多官兵中毒，预备团如果不将中毒的兄弟替换下，阵地丢失后果不堪设想啊！”
这番说辞暂时使方先觉气顺了点：“我知道，大家都难，可我们目前是什么处境呢？ 数倍于我军的鬼子大军压境，无论兵力和火力我方都无法企及。这个时刻如果我们不多保留有生力量，这衡阳还怎么守？”
说到守城，所有的人都沉默了。
“刚开始说三天，然后说一周，现在说十天到半个月，到底要我们守多久啊？”三师师长周庆祥小声嘟囔着，生怕有什么不妥。
“是啊，援军呢？ 都近十天了，到现在还不见援军的踪影，他们到底还记不记得有个衡阳？”这一讨论如炸开的锅，几个将领们终于说出了掏心的话。
“诸位，诸位都不要慌！”方先觉强自镇静，“守城之初，委座已经给了方某秘信。如今委员长参加开罗国际会议不久，衡阳之战事关乎我国国际声誉，不管怎么说，这城都必须坚守死守。至于援军，肯定是会来的，他们……该不敢不来吧？”
方先觉的声音暂时安慰了几颗不安的心。
“各位，看情形，鬼子这一波攻击马上就要退了。我们要赶快安置好伤员，尤其是中毒的官兵，要尽力使他们恢复过来！”
“是！”几名师长高声应答。
城内的临时医院里，到处都躺满了伤兵。在近十日的战争里，伤亡的四千人中，死亡的有一千多，负伤的有两三千。
方先觉偕同诸位军师级干部一起来到临时医院，对伤兵们进行慰勉。
“军座啊，军座，您让我死了吧！”一名腰部缠满绷带的伤兵在地上呻吟着，方先觉几个人来到这里似乎大大出乎他的意料，“我不想活，我不想活了！”
“他怎么了？”方先觉问身边的护士。
“肚子被炸开了，没药，伤口发炎！”护士小心地应答。
“师座，师座！”这人突然又高呼起来，目光望着一九〇师师长容有略。
“您是……贺团长，这是五七〇团的贺团长啊！”容有略朝方先觉高呼着。
“怎么回事，护士长在吗？ 他们怎么把你扔这里了？”
“别……别！ 这里都是伤兵，没谁可以特殊！”贺团长苦笑着，“师座，要不你赏我一枪吧，我是真的……真的撑不下去了！”
“他是怎么受伤的？”方先觉转向容师长，平静地问着。
“机场外围争夺战的时候中枪的，当时，听说肠子都出来了……”容有略沉默，“我以为……他现在该好多了！”
“嗯，在战斗中是个英雄！”方先觉语气一转，“可你现在，是个懦夫。你这德性还怎么带兵，怎么给你的兵做榜样？ 我倒不信了，这里没有你五七〇团的兵？”
“是，是的，我是懦夫，我不配做这个团长！”贺团长脸色逐渐沮丧，“可我是真的想死，死了多好啊，死了不用想那么多，不用忍受这煎熬了！”
“想得倒美，一死了之吗？ 我是怎么和你们一九〇师说的？ 你要不清楚，可以问问你们的师长！”
“贺团长，一九〇师的人已经撤到了城内。军座说了，城内守卫也行，但我们在牺牲前每人必须杀足两个鬼子，你做到了吗？”
“哈哈，我杀了，我杀了十几个鬼子了。军座，我可以死了，您赏我一枪吧！”贺团长的神情悲切中似乎又有些兴奋。
“不——行！”方先觉眼睛紧盯着贺团长，“听好了，我说的是，入城驻防以后每人必须杀满两个鬼子，你是在入城前受的伤，不算！”
贺团长的眼睛逐渐沮丧而失望，渐渐失去颜色。
方先觉的神情严肃：“作为一团之长，你连这点苦都吃不得，如何带领你的士兵！血奋战？ 如何守住这衡阳城？ 你过去的功劳再大，可我对你现在的表现很不满意！”
“是！”贺团长叹息一声，“可我这样，还怎么带兵呢？”
“那得看你自己！”方先觉说到这里便不再理他，径直朝其他伤兵走去。
不用说，这满城的伤兵，缺吃又少药，看在眼里说多辛酸有多辛酸。方先觉不由地喟叹：“这才几天，城内就这个样子了！”
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