“她死了，那尼姑，还是走了？”
“去世啦！据说是仙逝的，有人看见一股青烟把她吸上天去。后来这里又来个和尚，不到半年就病死了。现在，毛孩儿，别动，别动，人多，羞！现在是附近的两位老人看庙。不过经常也不来。王师傅和陈师傅，这是两个好人。”
一个青年走过来，冲着大川笑。然后将鞭炮架在旁边的石壁上，猫腰去点。大川这才想起他就是在路上给自己递烟的人。鞭炮响过，他就凑过来。将一张纸条递给大川说：
“帮我看看吧，老师傅来不及给我解释。”
“是哪个师傅给你打的卦？”毛孩儿的妈妈问。
“你一定抽过罚签！”
“你咋晓得？我抽了两支罚签！”
“早就晓得了。你们这些轻狂人，当然要抽罚签。是王师傅给你打的卦？”
“不认的。瘦高个，看起来冷冰冰的，其实和气！”
“是陈师傅。”
“他是陈师傅！”这人说。“听说他有十三个儿子，只有一个女。这么大的福气，这是真的？”
“嗯，”毛孩儿的妈妈说。“六十三岁那年，他发过疯，尽说佛话，说起来还出口成章。后来问卦才晓得，他跟佛有缘。”
“这个乖，”这人说。“王师傅呢，他没疯过吧？”
“不怕风闪了你舌头！他有福相。一把胡须活像个老仙童。若是解不开梦，就找他准得很！”
“嘿嘿。昨晚我梦见桃花。”
这人还在往前凑，一股烟味逼过来。毛孩儿的妈妈往后退了退。毛孩儿鼓着杏眼瞪他。
“这娃眼长得好，嘿嘿。昨晚——”
这人忽然叫了一声，随着被揪的发转了个一百八十度。大川一拳打在他鼻子上，血流了出来。
“今年出门，”大川说。“你要倒霉！”
“一点儿也不尊重！”嫂子说。
“幺爹，你也把他杀了，我爸每年都杀人！”
“别乱说！”
这人跑了。去人群中找他的帮手。大川捡来石头准备着。
“舅舅来啦。外祖爷，外祖爷！”
“毛孩儿，你们在这里！”外爷也来了。
淑华大妈提着竹篮和毛孩儿的外婆走在后面。“哎呀，”孩子的妈妈说，“爹，你们一家人都来啦！”
“大川也在这儿！大川今年黑瘦罗。都长成大人了，长得快。毛孩儿，来外婆抱，来呀，喊外祖爷，你看外祖爷也来了。看啥，你舅母没来。”
“妹子没来，她在照顾婆？”
“那得要个人。她病情加重了。等会儿，我们问个卦她体弱多病，是灾，还是年寿？我们好有个准备。哼，这低频毛孩儿是个见天长！”外婆说。
尽管是百丈绝壁间的一处险绝风景，尽管这荒山野岭间的圣地已少却了昔日僧尼悟道、法事兴隆、佛钟长鸣、香烟缭绕的兴盛和繁荣，却也麇集了上千的善男信女。这些人衣着花花绿绿，老少俱全。当地方官的、贫民百姓、流浪汉、奸商、偷鸡摸狗的小贼、出门的手艺人、打工仔、学生，真是各个阶层、各种身份的人都有。总的看来，老者居多，妇女居多。
朝山的人在陆陆续续地来去。接二连三的鞭炮声掀震着这方的清静。活泼的孩子们在抢拾未响的火炮。
毛孩儿搂着外婆的脖子，望着挤进人群的幺爹和舅舅。那几人见这边人多势众，早已溜下山去。舅舅憋着气将一把火炮塞在毛孩儿手里。外婆的目光落在了女儿凸起的肚皮上，她平静地笑了，放在乱动的孩子说：
“下去吧。你爸咋没来？我也晓得，那是个不想家的人！”
“都好长时间不回来啦！”年轻的妈妈说。
“现在生意不好做。钱是雪上加霜！”
“就是，”舅舅说。“我在广东搞了个小门面，不到一年时间就亏空了两万。哎，日子不好过，我还是呆在家里，种坡庄稼。”
“没头钱，”大川说。“就别想挣钱！”
“你们烤烟忙得很，”外爷说。“我还以为你们不来嘞！大川如今瘦啦！这娃争气，又理解人。若是林儿不亏本，我们还可以支持一把。哎，现在背了一屁股债。”
“背一屁股债怕啥？”舅舅说。“我还可以还。人一辈子路长，三十年河东，三十年河西。”
“再有三十年，你的嘴就不硬啦！”外婆说。
“可以想办法，不过，一背债，心里就急了。”大妈说。
“他办法多，”外祖爷说。“今天要养牛，明天要养羊，后天又要种天麻。就是没一样付诸行动。办法是多，不生财嘛！”
“没头钱，”舅舅小声说。“大叔在家烤烟？”
“在选烟，刚烤了五炉。这回下雨，烟返青了，第六炉烟还撇不下树！”大妈说。
“明年我也种烟。跟叔认真学几年。”
“你差得远咧！”外祖说。“他若不是瘫了，我看，这方圆百里是没人敢跟他比的。就算瘫了，他的名声还响。”
“差得远才学罗！”
“不块料，打不出好刀。你呀，就是不务实。要早听我们的话也就落不到今天这个地步。我现在是啥都不怕，就是怕那些来逼债的！羞人嘞！”外婆说。
“别跟他说那么多话。就盼他往后有个出息！”
“爷，你还是理解我。明年我就种烟。”
外祖爷说：“你就是不务实，其实头脑还灵活。我们虽是老痼套，来得还是稳。”
“毛孩儿，毛孩儿！”妈妈找不着孩子了。
大家急了，赶紧去人群中寻找。孩子已挤进了正殿，他怯怯地望而却步着塑像，手在胸前编着花儿。
正殿里挤满了人，靠墙有个很大的神龛，上面供满塑像。塑像前面是个大木柜，再向前总算有一方空地。两位师傅站在木柜的两边，面朝两个圆枕状的布疙瘩。那里跪着一位老太和一位年轻人。小伙子的唇沿蠕动，在咕噜咕噜地念叨什么。他怀里抱着一个黑漆方盒子，嘁喀嘁喀地摇着。半晌跳出一支签片。打宝卦，他捡起签，双手递给胡须飘然的王师傅。老师傅说：
“这是支罚签。罚油一片。”
插上签，那青年虔诚地叩过头，又摇起盒子。很快，又一支跳了出来。打过卦。青年磕了头，才捡起签片，去查签书。
有人拍大川的肩，是毛孩儿的舅舅。两人走到一边闲侃起来。“你信抽签？”他接过大川递来的烟说：
“我今天就想抽签。”
“你抽啥签？”
他笑而不答：抽签之前不能随便说的。
“你是抽财运吧。我是学生，没什么好预知的。”
“呃，”说，“你也可以抽签，看看姻缘如何！当年我抽签就准。九月抽签，说年内说要办大事。你看，观音菩萨前面的那幅匾是我做的。她生小的前，我也来许过愿，还给送子娘娘。”
“哎呀，我从来没丰收过，会有这么多人来！”
“走的少，来的多。你看山上都满啦！”
“外地人不少，”大川说。
“方圆百里的都有。你看，那个深发的媳妇儿还是城里。她一直在瞅你，大川。哈哈。你看你看，她在向这边望。”
大川转过头，果然看见一位很时髦的姑娘。那姑娘见大家在望她，就挤进人群去。毛孩儿的舅舅笑得蹲下身。“没结婚，还害羞，”他说，“我看她是个城里的姑娘。大川，去跟聊天，这里人多，就你配得上。”
大川笑了，很长时间来，他没这么开心地笑过了。
“我晓得你考学时来许过愿，今天是来还愿吧！”
“不晓得，这些事，要娘安排。”
“我看你走桃花运，找个富婆，往后的路就好走了。等会儿，你就去抽支签，看看今年有没姻缘。”
“大川，大川，”嫂子在喊。
大川走过去。“嫂，别的人呢？”
“他们到洞子里喝水了。他们不急，要半下午才回去。你放麻利点儿，时间耽搁不起，娘叫我来找你。家里的事还多，我们三个两下好回去。“
“你看，那姑娘又站过来了，在看你呢！快看，她真在看你！这是个城里妹子。”
大川不理会他，跟着嫂子挤进正殿。走过那姑娘，彼此笑了笑，姑娘红了脸。大川接过嫂子递来的孩子，向布疙瘩挤去。淑华大妈站在一位老妇人背后目视着神龛旁边的一个大竹畚，里面放满了大大小小的面人、面脚、面眼、面手。
老妇人穿着青衫长袍，头上包着青布帕子，眉差不多了。她眼眶深陷，唯那眸子闪着微光，仿佛两根因缺油即将熄灭的灯芯。她驼得利害，跪在那里，就像一个更大的布疙瘩。她双手在不停地比划，连掉光牙的嘴也在不停地颤动，这牵动了两个核桃样的脸。
“她就是罗小峰的婆，”嫂子轻声说。
“哪个是罗小峰？”
“你还不晓的？他是正月死的！他要深圳打了四年工，回来的路上被人盯上了。后来那几个就一路跟来，在碑坝镇的旅馆里叫人杀了，身上的钱全掏走了。按估计有六七万。凶手还没抓住。这个哑婆婆怪可怜的，今天又来许愿了。”
“难怪她在比划。”
“不过这里恐怕没人懂。”
哑婆磕过头，受了宝卦，将香和纸留下，就抹着泪站起来。淑华大妈赶紧跪下去，耐心地等陈师傅给旁边先跪的妇女勾愿。那女人不等问话，就说了一通：
“我前几天丢了大耕牛，那是家里的命根子。一个牛贩子出一千四我们都没卖。哪个晓得，前几天，早上一起来，嘿嘿，就看见牛圈门开着，圈里空空的。响铃子也叫人割了挂在门口的，风一吹还响呢！我今天来许愿，若是菩萨保佑我早些找到大耕牛，抓住偷牛贱，我就许下金裱三卦，面牛一头。嗯，再许上一圆炮。”
这是个又白又肥的女人，四十来岁，眼大却有些呆滞，就起话来嗓音很高，不过嘴口痰似的，听着叫人不怎么舒服。她的话不说两位和菩萨，就连殿外的人也听各一清二楚。说完话，她就梆梆地直磕头。
旁边的人高一声低一改朝换代地议论起来：某某家丢了羊，还有丢猪的，丢鸡的，这年月没有野兽了，自然是给人偷走了。家里要养条凶狗，出门要背把枪，小心为上。
“施主，你贵姓？”陈师傅问。
妇人目光呆滞，望着陈师傅，没听懂似的。
“问你姓啥，——叫啥名字。”旁人帮腔了。
“哦，我叫周大芳，自然是周姓。”
“哪里人氏？”
她还没听懂似的。不过不等旁人帮腔，她又大声说：
“我家在坡北村二队。顺大路走，翻过白鸽石，头户就是。单家独户的，所以牛就叫偷了。”
旁人笑了。陈师傅问：“你不是本地人。那是哪个乡管？”
“说啥？乡上才不管呢！”她很凶的样子。
“我问你，你是哪个乡的？”
“蛋王石镇。”
“家里牛啥时丢了？”
“十四那天。一大清早就没影子，就有个牛响铃。”
“你们找没？”
“这几天，天天在找。找不到！哎，一千四的牛呀！你们也晓得，一般的牛就卖不上这个价！”
“有线索吗？”
“有！但是没证据——我主要是想请菩萨惩治那该叫五雷抓的偷牛贱！”
“现在你把许的愿说一遍。”
妇女又说了一遍。
老师傅轻咳一声，行过佛礼，便向菩萨通白：
“蛋王镇坡北村二队施主周大芳于今年六月十四日耕牛被人所盗。施主一家老少四处寻找，虽有线索，但未能找到耕牛，为此，她不远百里，步行来到面落崖许愿。今许下金裱三卦，面牛一头，火炮一圆。可见她笃信观音菩萨，虔诚大士法力无边，为她指点迷津，尽快找到大耕牛，并惩治贱人。事成遂来还愿。还望菩萨大发慈悲，多多保佑周施主。这里我就给她打个宝卦吧。”
说罢，陈师傅便从神龛上取下卦来，左手行佛理，右手一抛，卦便落下去。一看是个阴卦，就赶紧拾起来。笃念一阵，再打，却是阳卦。老师傅见状道：
“有阴有阳，阴阳环生。菩萨在上，保佑打个圣卦吧。”
卦片弹起一团泥灰，却是个阳卦。周大芳见状，顿时神情不安，只顾着磕头。老师傅问：
“你好生回忆一下，是不是有愿未还？”
她呆滞的眼望着菩萨，想了半晌说：
“孩子他爹曾来许过愿，这的确未还，不过愿也未现。我不晓得他许的是啥愿。如今他们一伙在追偷牛贱，这愿只有九月份来还了。”
陈师傅将话的大意传给了菩萨，再打，却是个阳卦。多打几次，总算打了个圣卦。周大芳自然高兴，又梆梆地磕头，站起来，抖掉膝上的灰，挤出正殿。
这样总算轮到淑华大妈和儿媳了。
大川望着她们，头忽然发晕。他闭上眼，直到母亲喊他过去磕头，他才放下孩子，恍恍惚惚地跪在布疙瘩上。
磕过头，上了香，烧了纸，放了鞭炮，告别了嫂子的娘家人，四人就往回赶去。半路上，他们碰见大德带着一群孩子上庙。大川几人刚回到家里，天空便落下雨来。
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