“廖司令呀，今天我们要打一场阻击战了，党政机关工作人员转移非同小可呀！我看你带队先走，这儿有我留下。”罗忠毅往身上披着大衣，还没有扣上纽扣，刚才他把大衣摊放在坟包上，坟包上茅草的水珠早把黄呢大衣弄湿了，黄一块，黑一块。他一边拿着枪，一边抚摸了一下挂在脖子上的望远镜。
廖海涛的心猛地跳了一下，刚才只想到布置任务，应付敌人，谁带队转移，自己一时还没想，现在要自己带队转移，让罗司令留下阻敌，这怎么行呀！要留也不应留罗司令，要留也得留自己或者是四十八团的领导。
廖海涛眼眶一热，从今天的情形看，留下阻敌远不是昔日的那样简单了，在闽南有地形作依托，敌人再多，阻敌并不可怕，在苏南新四军平昔难以遇到如此多的敌人，阻敌也不是万难之事，可今天，敌人三面围攻了，而且落在西秧田的炮弹明显是敌人用山炮打来的，联系昨天的情报，敌人有坦克、大炮，有马骑，这样的阻击意味着什么？廖海涛泪水几乎滚落而下，我们共产党的军官就是和世界上其他的军官不一样，不，我不能走。
“罗司令呀，我怎么能走，你不仅是十六旅的领导，也是六师的领导呀，这儿有我留下吧，你率机关人员先走。”廖海涛言辞恳切，语调低沉，说到末尾廖海涛都几乎听不到自己的嗓音，廖海涛觉得自己的嗓子又干又哑。
“老廖呀！还是你先走吧！看来敌情超出了我们的预料，这儿的情况难以确定，党政军机关工作人员要紧，他们是抗日的宝贵财富，绝对不能陷入包围中。阻敌非常重要，我不留下谁留下呢？”罗忠毅眼圈也红了。
“不行呀，罗司令，你想想，战场的面如此之宽，我们兵力有限，四十六团九连，四十七团一营难以保证到位，溧阳抗日民主警卫连远在张村，而且战斗力较弱，茅山保安司令部的一个连还没接受过正规训练，唉，我们的参谋长迟迟没有到位，我看这样吧！我先留下，先让其他同志带一程，阻敌第一，若阻敌不成，那转移也不成呀。”看来党政机关能否突围出去，意味着这场突围恶战的成功或失败。然而日军是从东北、西北、西方三个方向合击塘马，党政机关只有向东转移了，如果驻塘马的党政军机关人员全军覆没，这就意味着新四军第一个抗日根据地将要丢失，意味着华中抗日根据地将被割裂，整个华中抗战将处于极为被动之中。无论如何不允许出现这种局面，党政机关现在向东转移是重中之重，他们能突出重围，必须坚持到天黑，暗夜是他们突围的先决条件。然而要做到这一点的前提，是驻塘马的战士必须阻击牵制住敌人，这是坚持到天黑的唯一希望。这样的重任非一般人能担当的，我作为政委，应该首先留下。
此时枪声大作，有几颗子弹下落到大榉树上，密集的树冠中那些麻雀受惊后扑扑飞起，又一颗炮弹落在西沟塘中，水柱冲天而起，水花飞溅，罗忠毅的脸上感到了麻麻的冰凉。
时间不允许再争执了，罗忠毅只好点头，让一个人先带一下。谁来担任先行的转移负责人？罗忠毅首先想到王直。
王直虽然年轻，但他是资历颇深的红军战士，也是罗忠毅的老战友，在岩宁连根据地，罗忠毅率明光独立营和红九团会合时，罗忠毅和他就相识了，他的卓越的政治组织宣传才能，在闽西三年游击战争中已充分地显示出来，他历任红军宣传员、秘书、交通总站站长、分队长、连指导员、组织干事、总支部书记、红四支队政治处主任。在新四军抗战中，更体现了他大胆独到的政治艺术，他担任新四军二支队宣传队长，第四团组织股长，第三团、第四团政治处主任，十六旅政治部组织科科长，在赤山之战、西施塘战斗都有效带领机关安全转移。他临危不惧，镇定自若，指挥有方，现在由他带领机关前行转移，非常合适。
罗忠毅停下了脚步，抬头看了看眼前的大榉树，只见大榉树上的麻雀在枪声中乱飞着，有几只还在空中盘旋。
在大祠堂门口，许多机关干部涌来了，罗忠毅扫视着众干部，最后眼光落在了王直脸上，他的眼睛亮了起来，转过身朝廖海涛说道：“那么让王直同志带领众人先行转移，行不行？”
“好！”廖海涛完全赞同。
罗忠毅宣布了由王直率队先行转移的命令，罗忠毅反复向王直说明，要克服一切困难，把部队带到安全地带。除了机关人员的生命外，罗忠毅还关照有两样东西不能丢，一是钞票，二是电台。尤其是钞票，这是十六旅的命根子，军费太紧张了，苏南的财政收入有限，部队扩展，地方武装的发展哪一块不需要用钱，尤其在苏南没有征收实物，主要是靠河口赋、田赋商业税来支撑经济，为了部队的财政收入，许多同志都献出了生命，这是绝对不能丢的。
罗忠毅的话语迫切而又沉重又充满了信任。
王直点着头，看到他坚强自信的目光，罗忠毅露出欣慰的微笑。
廖海涛来到王直面前，紧紧地握住了他的手：“汉清呀！这一千多号人是抗日的宝贵财富，你无论如何也要把他们带到长荡湖边，原地坚持，天黑就是胜利！”
王直胸脯一挺，眼中露出坚定而自信的目光，“请首长放心，我一定完成任务！”
“廖司令，你们也要快一点转移呀！”王直的话语格外的深切。
廖海涛点了点头，“你先走，我马上会赶来的。”不知为何，廖海涛始终不愿松开自己的双手，就好像手一松，再也没有机会触摸到一般，陆信和枪声一响，张雪峰、俞源昌和其他战友跳了起来，忙拿着枪随雷来速与许家信从南庄奔向西祺村高地，来到西祺村便听到了密集的枪声。
张雪峰昨夜几乎是抱着枪睡觉的，早晨醒来，他早早地起了床，打好绑带，穿好衣服和其他战友早早地吃了饭。天色已亮，晨雾消退，见没有动静，一颗心刚放下，突然听到轰的一声响，接着便是叭咚叭咚的枪声，他一听便知道这是日寇的枪声，忙抓住枪，奔出门外，只见雷来速、许家信赶来集结部队，他便忙忙地排在队伍中，迅速向西祺村进发。
一到高地，李国荣的一排已和敌人交上手了，只见子弹瑟瑟瑟地从上空划过。偶有击在树枝上的，只听到树枝一阵咔嚓咔嚓断裂声。枪声一片，“叭叭叭”、“嗒嗒嗒……”“叭唝叭唝”，偶尔能听到枪声中夹杂着一两声惨叫声，有时红火一闪，接着是雷鸣般的响声，旋即闻到一股强烈的火药味。
张雪峰进入预设阵地，那儿有一道浅浅的沟，是战士们昨晚为了可能发生的战斗连夜挖好的。
他一进入浅沟，探出头一看，不由得大吃一惊，敌人密密麻麻地如蚂蚁一般向小高地扑来。敌人如此之多，这是他第一次看到。昔日在锡南多次与日寇作战，都是些小股日军，而这次日军铺天盖地，形似蝼蚁，他有些紧张。
他马上镇定下来，拿着他擦得亮亮的马枪，对着山坡下那些扑来的黄色的蚂蚁。
不过这些蚂蚁并非通常所见的那些蚂蚁，而是些移动极快、扇形展开，单兵作战能力极强的老鬼子，这些老鬼子军事素质极高，卧倒、起立、屈身前进、匍匐前进、滚进，利用地形地物的能力极强，尤其精于射击，加之手中武器的精良，确实是一股凶狠的威胁极大的力量，加上他们深受武士道精神的影响，作风顽强，看来今天面临的战斗绝对是空前未见的血腥恶战。
张雪峰知道战士们的子弹很少，一阵交锋之后，不再射击，尽候敌人进入射击圈后再进行攻击，由于地形对我有利，敌人暂时占不到便宜。
果然敌人在李国荣的一排的突然打击下，如捅了马蜂窝一般，四面散开，就地卧倒，不再前进，朝着阵地猛烈扫射。他们十分狡猾，不再贸然前进，而是凭着枪声判断新四军的位置及火力部署，阵地上出现了短暂的寂静。
不过这寂静持续不到一分钟，一敌首戴着白手套，拿着眀晃晃的指挥刀，在九二式重机枪旁狂叫一声后，敌人的轻重机枪齐齐地向李国荣的一排猛烈扫射起来，而那些散开的鬼子则全部弓起身子，弯着腰，从东西两面放着枪向着一排正面包抄过来。
张雪峰移动着枪口，眯缝着眼，扣动着扳机，朝着鬼子瞄准、射击。
那些日寇叫喊着，端着枪，突然站立起来，哇哇地叫喊着向山地扑来，钢盔在阳光下闪闪发亮，刺刀在阳光下泛着白光，枪上挂的太阳旗在风中噗噗直响，背上的行李上下抖动，那打着绑腿、穿着大头皮鞋的双腿扭动着，尽显凶残野蛮残忍之态，他们咚咚咚地踩着红褐色土地，脚下卷起阵阵的旋风。
张雪峰眼睛都红了，就是这些鬼子制造了一起起血案，残忍地杀害了我多少中华同胞。他清楚地记得十五岁那年在无锡南门外方桥镇朱姓理发店当学徒时，有一次一个日本婆被我太湖支队击毙，敌人包围了方桥，追查凶手，凶手没有找到，他们便报复泄愤，先是烧房子，然后抓了八个所谓的嫌疑犯，用铁丝穿了琵琶骨，用刺刀挑破****，拉出肠子，绑在被弯曲了的竹子上，然后手一松，肠子被抽出一大串。被害者那扭曲的脸、惨烈的叫声使被迫押来的围观者掩面而泣，敌人接着端着刺刀齐齐地刺向那八个受害者。他那时站在人群中，双眼冒着愤怒的火焰，想扑过去撕咬那些鬼子，但赤手空拳的他怎能对付得了那些拿着现代化武器的凶恶鬼子……现在敌人又端起刺刀嚎叫着向战士们扑来。
瞄准、瞄准、再瞄准，鬼子抽动着的脸已看得清清楚楚，连那些形如钢针的胡须也纤毫毕露地呈现在眼前了。
雷来速一声喊：“打！”话音刚落，张雪峰迅速按动扳机，枪响后，张雪峰清楚地看到胡子形如钢针的鬼子猛地一挺腰，然后枪从手中滑落，仰天倒下了，双脚脚尖直直地对着天空。
枪声阵阵，嘶喊声一片，张雪峰放了几枪后，忙拿起沟沿上的手榴弹和其他战士接二连三地扔了出去。近在咫尺的日寇倒下了一大片，显然敌人没有料到在一排两侧已有了二排、三排战士。这一阵猛烈扫射后，第一批冲上来的一百多名鬼子倒下了一大片，其余的如消退的潮水迅速地倒退了下去。
敌人没有马上进攻，张雪峰突觉眼前一亮，阵地前突然响起了震天的炮声，弹片呼啸而过。泥土四处飞溅，硝烟阵阵弥漫，敌人早有准备，九二式步兵炮、六○式小钢炮、掷弹筒齐发，炮弹雨点般地飞落到阵地上，刹那间什么也看不清了。
“卧倒，卧倒！”雷来速高喊着，战士们迅速趴进沟里，或趴伏在小田埂边，或根据炮弹破空而来的方位迅速移动……他们死死地坚守在阵地上，静候着更为残忍、血腥的战斗……
尹保生枪响时，陈浩正在邵笪村蒋永胜家门前的老槐树下吃早饭。雾刚散，天刚亮，枪声一响，他忙跳了起来，此时在后镇方向又传来了两声“轰轰”的巨响。
“指导员，鬼子向顽固派开炮了。”连部的程文书说道。
“不对，这不像炮声。”陈浩话音刚落，小尹连续放枪的枪声，鬼子追击的“叭唝叭唝”声从马狼山传来。
陈浩马上明白是日寇向我们进攻了，赶快与陈必利集合队伍。陈浩的内心隐隐作痛，昨天已经多次强调日寇可能向我们进攻，但部分战士还是有些放松，有一个战士不以为然地说：“敌人如果来了，那是来送死，那是来送枪炮给我们。”他上前告诫大家不要放松警惕，但这种情绪还是难以遏制地在部分战士身上漫延着，看来11月7日的转移，敌人未来，着实让有些人麻痹了。
陈必利率领一排迅速扑向马狼山，在半山坡上遇上尹保生，小尹上气不接下气地叫道：“连长，鬼子来了。”
“同志们，上！”陈必利手枪一挥，战士们迅速向上，他们刚刚到达马狼山山顶时，敌人的先头部队也快到山顶了。
“好险呀！”陈必利惊出一身冷汗，再迟一步敌人就可能占领马狼山，若敌人占领了马狼山，那旅部所在的塘马村就直接暴露在枪炮下了。
“打！”陈必利一声吼，战士们开枪的开枪，掷手榴弹的掷手榴弹，一阵猛烈的进攻把那些快到山顶还立足未稳的敌人赶了下去。
敌人一阵忙乱，他们不知新四军有多少人马，溃败下去后，迅速散开，但他们马上整理好队形，黑压压地一大片一大片往山上攻，在攻击时不时地用火炮向山头轰击，一时间，火光冲天，弹飞如雨，“扑扑叭叭”的枪声如炒豆一般在马狼山的上空爆响起来。
敌人猛烈的炮火把昨夜刚修好的浅显工事炸得面目全非，有几个战士也挂了彩，好多战士的脸被熏得黑黑的，如煤炭工一般，炮火下，敌人弯着腰、端着枪、嚎叫着，迈开那粗壮短小结实有力的双腿，向并不陡峭的山顶涌来。
敌人作扇形攻击，攻击面很宽，一排战士根本没法御敌，眼看两侧敌人涌上山头，幸好副连长率领二排战士赶来增援。枪，一阵猛烈的扫射，手榴弹，一阵猛烈的爆炸，敌人终于溃败了下去。
阵地上出现了短暂的空寂，陈必利刚想松口气，突然听到空中有物呼啸而过，方向直奔塘马而去，随即从塘马村传来强烈的爆炸声。
“山炮！”陈必利大吃一惊，原来敌人用山炮轰击塘马了。
“呼呼呼——”炮弹继续从空中划过，向塘马奔去，陈必利沿着炮弹飞行的方向的源头看去，发现那正是瓦屋山方向。看来敌人把炮架在瓦屋山上了，天哪，这一次敌人是花了血本来攻击新四军了。
旋即，空中出现了两粒红色的信号弹，马上枪声、炮声四起，西面、西南、东北方向枪声大作，尤其是西北观阳方向，枪声密集，火光冲天，站在马狼山上的陈必利看得清清楚楚……陈必利抓下头上的帽子捏在手中，大声叫喊着：“同志们做好准备，敌人又要进攻了。”
战士们上好子弹，拿起手榴弹俯伏在阵地上，心怦怦地跳着，准备迎接马上到来的血腥厮杀，每个人的脸色是凝重的，每个人的眼神是镇静的。战斗，一场在心中没有准备好的大规模的战斗在眼前展开了，厮杀只有厮杀，别无选择。
几分钟过去了，除了密集的炮击外，却不见敌人的踪影，到后来连炮击声也稀落下来了。陈必利感到奇怪，探出头往坡上一望，奶奶的，上坡下几乎空无一人，除了在远远地射击圈外有一批鬼子拥着步兵炮、小钢炮，架着掷弹筒外，几乎看不到鬼子，******鬼子又要玩什么花样呢？
他还未明白过来，营部通讯员急速跑来，“报告陈连长，黄营长急命你率领一排二排赶往拖板桥以西，抗击西北之敌。三排由陈指导率领，在你们的阵地上抗击敌人。”
“是。”陈必利明白了，由于马狼山地势较高，敌人知道一时难以攻下，把部队抽走，集中攻击四连阵地，妄图从正西方向打开缺口，从而闪击塘马。
他迅速集合二排三排战士，准备出发，此时陈浩已率三排赶到，陈必利把几个受了伤的战士交给他，和副连长迅速率一二排战士向四连阵地的方向进发……
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