这儿是土阿莫土群岛的马鲁特阿环礁岛，位于南太平洋辽阔的洋面上。按照史前人类所定并且至今还在使用的坐标系统，它位于南纬22.5度，西经135度。岛上有一个漂亮的岩洞，这在珊瑚礁岛上是比较罕见的。洞的出口隐没在100米深的海平面之下。顺着暗黑色的巷道往前游，各种各样的鱼儿在周围飞快地闪躲着，不时发生一次轻微的冲撞。前边水域的颜色逐渐变淡，一丝怡人的蓝色慢慢渗进来，逐渐浓烈，最终充盈了整片水域。然后你就可以从水中探出脑袋，呼吸一口略带潮气的新鲜空气了。
这是一个不大的岩洞，一缕阳光从上方一个小洞射人，照亮了洞内的水面和五颜六色的洞壁。水面大致呈圆形，方圆五六十米——或者按海豚的旧说法，有30只海豚那么长。这会儿，圆形水面几乎被海豚们布满了——当他们陆续抵达这里后，都迫不及待地冲出水面，用尾巴搅动海水，把大半个身体露出水面，饶有兴趣地打量着洞内的一切。
这儿是“雷齐阿约”的停灵之地，也是海豚人和海人共同的圣地，一般是不允许无关人员进入的。海豚人和海人都不愿打扰雷齐阿约的宁静。
老族长索吉娅最后一个赶到。她探出脑袋看看，族人已经到齐了。周围是族群中“阿姨族”的几位：40岁的索其格、35岁的索明苏、25岁怀有身孕的索云泉，等等。“阿叔族”的几位照例聚在外圈，有岩天冬、岩奇平，他们以男人的目光平静地注视着这边。他们都是外来者，是阿姨族几位雌海豚共同的丈夫。当然，他们与这个族群没有血缘关系，岩奇平甚至不是飞旋海豚而是热带斑点海豚。族群的中心是青春女族，无论什么时候，她们总是海豚人注目的中心。而中心的焦点是索朗月，今天的主角，一只24岁的漂亮雌海豚。她的女伴，16岁的索迪莱和索西西，唧唧喳喳地围着她，说着女孩子永远都说不完的话题。青春男族的盖吉克和盖利戈则一直在她们周围游动，努力博得索朗月姐姐的注意。而索朗月则一直沉默着，用外表的平静来掩盖内心的起伏。索吉娅知道，盖吉克和盖利戈一向与索朗月姐姐十分亲近，而且他们能在一块儿相处的时间已经不长了。两名青春男族都快满16岁了，按照海豚人的风俗，他们将在16岁举行成年仪式，然后就会离开他们生长于斯的族群，永远不再回来。虽然这会儿他们与索朗月亲密无间，但在离开族群之后，假若再与亲人相遇，他们会视之如陌路——并不是他们薄情，而是由基因神力所决定的，是海豚不进行近亲婚配的保证。他们会加人其他没有血缘关系的族群中，成为那里的阿叔族，与那里的雌海豚婚配。
当然最活跃的还是童族的小家伙们，这些未满10岁的孩子还没有自己的正式名字，不论雌雄都以乳名相称：阿虎、阿鹿、阿羊、阿犬……全是以人类（两条腿人类）所熟悉的动物命名。这是从女先祖覃良笛那儿传下来的习俗，也许女先祖是以此来寄托她的黍离之思？在那次灾变中，这些哺乳动物种族和人类一样，在几天之内全部灭绝了，如今他们的名字只是海豚人从人类先祖那儿继承下来的空洞名词。几名童族在小小的水池里发疯般地环游，溅得水花四起。有时他们会冲进阿姨族或阿叔族的圈子，冲进青春女族的圈子，用尖尖的吻部撞击她们，甚至合力把索朗月抬起来，抛出水面。大人或准大人们都宽容地对待他们的胡闹。
索吉姬今年64岁，这在海豚人中是罕见的高龄了。在史前时期——在雷齐阿约还未点燃海豚的文明之火时，飞旋海豚的岁数一般只有二十几岁。现在海豚人的寿命已经大大延长，几乎接近两腿人的平均寿命。她记得，雷齐阿约长眠之时是55岁，而他的助手覃良笛（也许还是他的妻子，但口传历史中对于这一点说得比较含糊）在他长眠后又为新人类操劳了25年，去世时75岁。
她的小小族群今天是6500万海豚人的代表，来这里恭迎雷齐阿约的复活。“雷齐阿约”这一称呼是海豚人语言和海人语言的混合体，意思是“赐予我们智慧者”，他是万众敬仰的先祖。288年前，即两腿人纪元的公元2020年，当死亡之光不期而至时，他和女先祖覃良笛共同创造了海人和海豚人。然后，在270年前，雷齐阿约在女先祖的帮助下进入冷冻，长眠至今。女先祖去世时曾留下遗嘱，说冷冻装置的核能源至少能维持300年，因此，如果海豚人愿意的话，可以让雷齐阿约在300年内复活，与他的后代相见，再由他自己决定此后的人生。不过覃良笛的遗嘱只是建议而不是圣令，是否让雷齐阿约复活要由海豚人和海人大会来决定。她在遗嘱中还说了这样一句话：
“也许，不去打扰雷齐阿约的安静也是一种好的选择。”
这次雷齐阿约的复活主要是由索朗月促成的。这会儿她没有理会童族的嬉闹和女伴的絮语，把激动和亢奋埋在沉静之下，聪慧的目光一直注视着岸上。那儿有一口透明的水晶棺，几根管线从水晶棺内引出去，连在不远处的冷冻装置上，棺里是雷齐阿约被冰冻的身体。索朗月是历史学家，也是海豚人大会任命的这一届的雷齐阿约守护人。在五年任期中，她的目光已无数遍地扫过雷齐阿约的身体。他离开这个世界已经270年，陆生人类离幵这个世界则更早一些，因此，在一般海豚人的记忆中，“人”（两腿人）只是被时间大潮冲淡了的一个概念。但对于索朗月来说，至少雷齐阿约是一个活生生的个体。
那是一个55岁的健壮男人，拥有白皮肤、褐色头发、高高的鼻子、凸出的耳郭、四条粗壮的胳膊和腿，还有奇特的手指和脚趾、胸毛和阴毛、外露的生殖器。对于看惯海豚优美简洁的流线型身体的目光来说，人的体形实在太奇特、太丑陋了。海人的身体则与雷齐阿约非常相像，除了脚掌带蹼。在海豚人社会中，海人身体的丑陋和他们在水中的笨拙一向是被善意嘲弄的对象。当然，海豚人很有分寸，从不把这些嘲弄指向他们敬仰的雷齐阿约和覃良笛。
只有索朗月和其他人不同，唯有她能发自内心地、而不是出于礼貌地欣赏这具躯体的健壮美。海豚人没有继承两腿人的文字，没有书籍、光盘这类信息载体，但他们继承了两腿人的文化，这些巨量信息就储存在6500万个海豚人的“外脑”中，而历史学家的工作就是随时翻检和整理这些信息，并把新的内容（历史、文学和科学）加进去。这些信息是由两部分组成的，一部分来自于鲸（鲸是海豚的表兄弟）歌和海豚之歌——由于年代久远，它们都是一些虚化的传说；一部分来自雷齐阿约和覃良笛所传授的两腿人的文化，是真切而没有变形的。无疑，后者是海豚人信息库的主体。
海豚人自273年前诞生以来，一直是浸淫在两腿人的文化中长大的。以一个历史学家的眼光来看，海豚人的人格不是浑圆无缺的，他们过于突兀地接受了一个高度发达的文明，难免留下明显的痕迹。比如，当海豚人通过信息库欣赏史前人的文学作品时，他们能够理解以下这些对女性美的赞颂：齿如编贝、目光盈盈、皮肤柔嫩等；但你如何欣赏另一些描写呢，诸如乳胸高耸、丰臀细腰、双足玲珑等等。海豚人绝不会欣赏这些在游泳中十分累赘的东西，而最能体现女性美貌的豚尾在陆生人的文学作品中却从未涉及！海豚人总是觉得，陆生人的审美水平是大大可疑的。
但索朗月没有想到，在对史前人信息长期的翻检和浸润中，她不知不觉地被同化了。她读过丹麦小人鱼的童话：一个长着尾巴而不是双腿的小人鱼（和自己的身体十分相像啊）无望地爱上了一个陆生人，一个王子。
当小人鱼浮在水面上眺望大船上的王子时，当她趴在岸边观看王子和公主散步时，她的心在碎裂。小人鱼渴望自己也长出白皙修长的双腿，在百花丛中轻盈地移步，哪怕每走一步都像是走在尖刀之上。
之后，当索朗月俯在水晶棺上审视雷齐阿约的面容和身体时，她也能体味到这种心痛如割的感觉。现在，这个男人马上就要醒来了，如果他没有异议的话，他就会成为自己的丈夫。
一只弗氏海豚的脑袋露出水面，这是海豚百人会的现任长老弥海。蓝灰色的脊背，粉红色的肚腹，背的中部是一片三角形镰刀状的背鳍，一条黑色带状的纹路从眼睛一直延伸到尾部，这是弗氏海豚最明显的特征。当年，蒙雷齐阿约做了智力提升的海豚种族有飞旋海豚、热带斑点海豚、弗氏海豚和宽吻海豚，也有少量的真海豚、白海豚和北极的白喙海豚。他们分别形成了自己的族群，再组合成宽松的海豚人社会。各个族群维持着自己的习俗，有的实行一夫多妻制，有的奉行泛式婚姻，有的则固定配偶，各个族群的头人有雄性也有雌性，再由头人们选出百人会。大多数情况下，百人会的长老是一位年长的雌海豚，不过这一任是雄性长老。
弥海看见了索吉娅，游过来用海豚共同语问候：“你好，索吉娅头人。”“你好，弥海长老。”
“御手杰克曼呢，还没有到？”
“没有，马上就会到了。”
“索朗月呢？啊，在那儿，我看到了。她是个好姑娘，既雍容大度，又惊人地漂亮。我想雷齐阿约会选她做妻子的。”
索吉娅露齿一笑，浮在水面的鼻孔喷出两串水珠，“我可不敢说，谁知道呢，雷齐阿约也许更喜欢有两条腿的同类。”
“哦，对了，海人为雷齐阿约选的妻子也定下了，就是御手杰克曼的女儿苏苏，一个18岁的漂亮姑娘，也是个好姑娘。”
索吉娅点点头，“我已经知道了。”
女先祖覃良笛的遗嘱中说：如果你们决定让雷齐阿约复活，就为他挑选一个妻子吧。否则，他一个人走进300年后的世界，实在太孤单了。海豚人能从女先祖的遗嘱中触到她的悲悯和苍凉，触到她对雷齐阿约的浓浓情意。所以，尽管信息库中没有提到覃良笛与雷齐阿约的关系，但他们大都把她认做雷齐阿约的妻子。
十天前，弥海主持了一次海豚人公意大会，有1024个海豚人族长参会，还有更多的代表用低频声波参与了远距离投票。两条腿的海人也派代表列席了会议，其中有御手杰克曼的儿子约翰·杰克曼。开会的动议是索朗月提出的——让雷齐阿约提前30年醒来，她渴望成为雷齐阿约的妻子。她说：虽然现在距离女先祖定的期限还有30年，但一个已长眠270年的人不会在意提前30年醒来。可是，对于索朗月来说差别就大了，30年后，她会变成一个老妇，甚至已经成了虎鲸的食物。她希望把自己最美好的韶华献给雷齐阿约。
会议的气氛多少有些微妙。唤醒先祖并为他挑选一个妻子——这是没说的，这正是女先祖留下的遗嘱，是每个海豚人愿意做的事。但索朗月的发言中流露出她对“两腿人形态”的强烈欣赏，难免刺伤了海豚人的自尊。那是笨拙而丑陋的两腿人啊——看看海人的衰落就知道了。可以说，他们是雷齐阿约创造新人类时产生出来的次品。正是因为对这批产品的不满，雷齐阿约才重新造出了聪明敏捷的海豚人。不过，尽管对索朗月的发言稍有芥蒂，但他们都是平和宽容的人，没有把这些想法形之于色。只有一只雌性白海豚笑着说了一句：“索朗月妹妹，你是否也打算长出两条腿？”
会场上掠过一波轻笑声。海人小约翰（他正是和雷齐阿约一样的两腿人，只不过脚掌上长了蹼）当然听得出她的话意，冷冷地说：“那并没什么不好，也许雷齐阿约更喜欢与他体态相同的女人呢。说到这儿，我正要传达海人族长会的意见：海人也准备为雷齐阿约挑选一个妻子，因为在女先祖的遗嘱中并没有规定只为他挑选海豚人妻子。”
索朗月嫣然一笑，用玩笑口吻把这点不愉快掩盖了，“我没打算长出两条腿。即使愿意也做不到啊，我们早就拒绝并拋弃了两腿人的基因工程技术。至于海人妻子——我没什么意见。只要雷齐阿约同意，我会和这位女海人共同拥有一个丈夫。”
弥海和几位元老商量片刻，委婉地说：“索朗月，我想海豚人大会接纳你的动议是没问题的。这是女先祖的遗愿，也是每个海豚人和海人愿意尽的本分。我们都希望雷齐阿约醒来，看看他的子民，让他享受海豚人或海人妻子的爱。但问题在你身上，怎么说呢……我们都看过小人鱼的童话，大家都记得，小人鱼的结局并不美满：那位王子没有爱上她，最后她的灵魂变成了海上的泡沫。雷齐阿约毕竟是一个两腿人，也许他不会爱上一只海豚。即使他接受你为妻子一今天我们不妨把话说透一你们也不可能有性生活，不能生儿育女，你只能做他精神上的妻子。这些前景你都想透了吗？”
索朗月平静地说：“想透了，我只做我认为该做的事，至于结局是次要的事。谢谢弥海长老，我不会后悔的。”
“那好，我们开始投票吧。”
投票持续了四个小时，因为遍布各个大洋的海豚人族群要用低频声波参加投票。声波在水中的传播速度为每秒1430米（17摄氏度时），即每小时5148公里，而北极白喙海豚的领地距这儿有一万多公里呢，最后这个动议以全票通过了。现在，所有海豚人都在期待着雷齐阿约的醒来，怀着喜悦，也怀着敬畏。他是所有海豚人心灵中的上帝。当然，他在创造海豚人类时，使用的是科学的方法而不是耶和华的法术，但这丝毫不影响他的高大伟岸。
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