暴力\/使我们覆亡伟大的萨土恩\/
你已经仔细审查过原子宇宙\/\
但是\/正因为你是天界的君王\/
你至高无上的权威使你盲目\/
你有眼睛却看不见一条通道\/
我却经由它拐向永恒的真理
首先\/你似乎并不是神的始祖\/
你因此也不是神的末裔\/\不是
你呀\/既不是开头也不是结尾\/\
从太始的黑暗混沌中透出光来\/
这最初的果实\/诞生于内耗内斗\/
阴郁的纷争\/有奥妙目的的纷争
正在成熟中\/成熟的时辰来到\/
光随之而来\/而光\/一旦从母体
内部脱颖而出\/便毫不迟疑地
把整个庞大的物质点化成生命
就在那个时辰\/我们的父母亲\/
苍天和大地\/都变得明显清晰\/\
然后你作为长子\/和我们巨神族\/
发现自己统治着美妙的新疆域
如今真痛苦袭击着痛苦感受者\/\
蠢啊！要知道\/忍受赤裸裸的事实\/
冷静地面对周围发生的形势\/
这就是君权的极顶好好记住！
因为比之于曾经领先的混沌
和昏黑\/苍天和大地要美丽得多\/\
因为我们又胜过苍天和大地\/
我们的形态坚实而美丽\/我们
有意志\/行动自由\/是友善的群体\/
我们有无数纯粹生命的标志\/\
所以我们的后代又有新一代\/
一群更美的神只\/我们的子女\/
注定要胜过我们\/在我们满载
荣耀告别黑暗的时候比之于
被我们征服的混沌\/我们也不是
失败得更惨请问\/暗黑的泥土
会跟它所哺育的\/将继续哺育的\/
比他更漂亮的\/骄傲的森林争吵吗＞
或者\/因为鸽子咕咕叫\/能展开
雪白的翅膀去自由飞翔\/寻找
欢乐\/树木就可以嫉妒鸽子吗＞
我们就是这种树\/我们的柔枝
养育的不是苍白孤零的鸽子\/
而是金羽的鹫鹰\/它们的壮美
远远地超过了我们\/它们作主宰\/
理所当然因为最美的就该是
最有力量的\/这是永恒的法则
接受事实吧\/把它看作香膏吧]
——很好，我对着云门思索着，那你相不相信？
[决不]
——但终极派相信？
[对]
——他们甘愿牺牲，为终极智能开路？
[对]
——有个问题，也许明显得不值一提，但我还是想问你——云门，如果你们知道谁会赢得这场内战，为什么还要开战？你说终极智能存在于未来，在和人类之神交战——它甚至从未来精挑细选送回一些删选过的琐事告诉了你们，而你们告诉了霸主。这么说来，终极派肯定是扬扬得意的了。为什么要开战，并经受这一切呢？
[喝！]
[我教导了你\/
为你创造了最棒的
可想象的
重建人格\/
让你在慢时间下
游荡在人类之间\/
锤炼你
但你依旧是个
失败之作]
我花了好长一段时间进行思索。
——有好多种未来？
[小光问云门
是不是有好多种未来＞
云门回答
狗身上有没有跳蚤＞]
——但终极智能占据优势的一个未来有希望成真？
[对]
——然而也存在着另一个可能的未来，虽然终极智能出现，但却被人类之神挫败了，对不对？
[很令人鼓舞\/
即便
失败之作
也会思考]
——你告诉布劳恩，人类……意识——神似乎很可笑，这个人类的终极智能实质上是三位一体的，对不对？
[悟力\/
移情\/
凝结的空虚]
——凝结的空虚？你是指和的普朗克空间和普朗克时间？量子现实？
[留神\/
济慈\/
思考可以成为习惯]
——逆着时间长河逃回来，不想和你们的终极智能开战的神，是三位一体中的移情部分？
[对]
[我们的终极智能和你们的终极智能
派伯劳
回到过去\/
找到他]
——我们的终极智能？人类的终极智能也派出了伯劳？
[它这么打算]
[移情是个
异质的无用之物\/
是悟力的
阑尾
但人类的人工智能用它嗅探\/
而我们则用痛苦
逼他从藏身之处现身\/
也就有了树]
——树？伯劳的荆棘树？
[当然]
[它穿越了超光
超超光
传播痛苦\/
就像狗耳里的
呼哨声
或者是神耳里的]
随着事物的本真对我来了个当头棒喝，我感觉自己的模拟体颤抖起来。现在，云门的力场之卵外的混沌已经超越了我的想象，似乎空间本身的构造被巨大的手掌劈裂了。内核处于一片动乱中。
——云门，谁是人类的终极智能？那意识到底躲在哪里？到底潜伏在哪里？
[济慈\/
你必须了解\/
我们唯一的机会是
创造一个混血儿\/
既是人类之子\/
也是机器之子
让那庇护所迷人得
足以吸引逃之夭夭的移情\/
让他找不到比这更好的家\/\
这个意识已经近乎神圣
就像人类在三十几代以来
一直供奉的神一样\
这个幻想之物
可以横跨时空
通过这样的献祭\/
结合\/
产生了世界之间的纽带\/
那可能会让两者都能
生存在那世界上]
——谁？他妈的是谁，云门？它到底是谁？你这无形的蠢货，别再说这些谜语和空话了！到底是谁？
[你已经两次拒绝
这一神格\/
济慈
如果再拒绝
一次\/
那就到此为止\/
因为已经
没有时间了]
[走吧！
去死\/然后得生！
或者短暂一活\/然后为我们
而死！
但不管怎样\/
云门和其他人
都已经与你
毫无牵连了！]
[滚吧！]
我震惊异常，满怀疑虑，就这么往下坠去，或者是被抛了出去。我就像一片被风吹散的叶片飞过技术内核，翻滚着穿越万方网，没有目标，没人引领。我坠入了一片越发纵深的黑暗，一边对着阴影口吐秽言，一边进入了超元网。
这儿，奇妙、巨大、畏惧、黑暗，底下燃烧着仅有的一小堆营火之光。
我朝那光游去，舞动双臂，周围是无形的黏质。
淹死的是拜伦，我想，不是我。除非有人把淹死在自己的血泊和肺组织残余中也算作是淹死。
但现在，我知道自己有一个选择。我能选择活下去，成为一个凡人，不是赛伯人，而是人类，不是移情，而是诗人。
我逆着一股强大的水流游动，朝下潜去，进入那光芒之中。
“亨特！亨特！”
悦石的助手踉踉跄跄地走了进来，那张长脸极其憔悴，布满恐慌。现在依旧是深夜，但是黎明前的假光已经朦朦胧胧地触摸到了窗玻璃和墙壁。
“我的天。”亨特说。他满脸恐惧地朝我看来。
我顺着他的目光低头看去，铺盖和睡衣浸染了晃眼的鲜红血色。
我的咳嗽叫醒了我；我的咳血带我回到了家。
“亨特！”我喘息道，躺回到枕头上，虚弱得已经抬不起手臂了。
亨特坐在床边，抱着我的肩膀，握着我的手。我知道，他已经明白我是个将死之人了。
“亨特，”我有气无力地低语道，“有事要跟你说。棒极了的事。”
他叫我安静。“稍后再说，赛文，”他说，“好好躺着。我先把你擦擦干净，你可以过会儿再跟我讲。时间多着呢。”
我想要起身，在他双手的托举下做到了，我纤细的手指弯曲着搭在他的肩膀上。“不。”我低语道。我感觉到喉咙口汩汩流淌的东西，也听见了外头喷泉的汩汩声。“没多少时间了。根本就没多少了。”
就在那垂死的刹那之间，我明白了，我不是人类终极智能的特选之人，也不是人工智能和人类人格的结为一体之物，我完全就不是上帝的特选之人。
我仅仅是一个远离故乡的垂死诗人。
费德曼·卡萨德上校在战斗中壮烈牺牲。
他仍然在和伯劳搏斗，莫尼塔在他的视野边缘仅成一个模糊之影。他穿越时间移形换位，一阵晕头转向之后，终于栽倒在了日光之中。
伯劳收起胳膊，后退一步，一双红眼似乎映照出卡萨德拟肤束装上四溅的鲜血。那是卡萨德的鲜血。
上校环顾左右。他们在光阴冢附近，但却是在另一个时间，一个遥远的时间。原先这里是不毛之地，遍布沙漠岩石和沙丘，现在却被一片森林取而代之，这绿林屹立在整个山谷的方圆半公里内。在西南方，大约就在卡萨德所处时代的死寂之城的废墟之处，矗立起了一座生机之城，城市的高塔、城墙和穹顶街廊在夜光下闪着微光。一边是森林边缘的城市，一边是山谷，在两者之间，长满高高青草的草原在微风的吹拂下似巨浪翻腾。风是从远处的笼头山脉吹来的。
在卡萨德左边，光阴冢山谷一如往常向远方延伸，但现在悬崖峭壁却坠倒了，由于冲蚀和山崩而崩塌溃陷，上面长满了高高的草儿。光阴冢本身看上去崭新异常，似乎刚刚被建好，方尖石塔和独碑四周依然矗立着工人的脚手架。每个地面墓冢都在闪着明亮的金光，似乎缚在了磨得锃亮的贵金属上。门和入口都紧紧关闭。不可思议的笨重机器蹲坐在墓冢四周，将狮身人面像团团包围，巨大的锚链和细线吊杆来来回回移动着。卡萨德恍然大悟，他是在未来——也许是在几百年或者几千年之后的未来——光阴冢即将投放回过去，向自己的时代进发，向更远的过去进发。
卡萨德朝身后望去。
几千名男男女女一列又一列地沿着绿色山丘站定，那里原先是悬崖的所在地。他们一个个沉默不语，身上全副武装，列阵在那儿，面对着卡萨德，就像是作战部队正等待着他们的指挥官的命令。拟肤束装能量场在其中一些人身上闪动，而其他人身上仅仅是皮毛、羽翼、鳞片、奇异武器、精细的着色，早先卡萨德跟随莫尼塔一起游历至为他疗伤的地点（时间）时，他就曾见过这些景象。
莫尼塔。她站在卡萨德和众战士之间，身上的拟肤束装能量场在她的腰腹四周闪烁，但还穿着一件跳伞服，看上去似乎是用黑色丝绒制成的。脖子上系着一条红围巾。肩上悬着一把细杆形武器。目光紧紧盯着卡萨德。
他微微摇晃，感觉到自己拟肤束装下的重伤伤口，但也觉察到莫尼塔的目光中的一些东西，让他吃惊得双腿发软。
她不认识他。她的脸表现出惊讶，疑惑……敬畏？……后面一排排脸庞同样显示出这种表情。卡萨德和莫尼塔互相凝视，山谷中一片寂静，除了长矛上的三角旗的猎猎响声，或是风吹草地发出的轻微瑟瑟声。
卡萨德朝后看去。
伯劳一动不动地站在那里，就像十米外的一尊金属雕像。高高的草儿几乎没到它那刺刃之膝上了。
在伯劳身后，越过山谷最前端，就在一簇簇黑色的雅致树木扎根之处的旁边，一群群伯劳，一队队的伯劳，一列接着一列的伯劳，站立在朦胧的日光下，锐利的解剖刀闪闪发光。
卡萨德认出了他的伯劳，那唯一的伯劳。一是因为样子很像，二是因为那怪物的爪子和甲壳上正流淌着自己的鲜血。怪物的眼睛闪着绯红之光。
“你是那个人，是不是？”身后传来某人的轻柔之声。
卡萨德转过身，刹那间又感觉一阵眩晕向他袭来。莫尼塔就站在几步之外。她的头发很短，他回忆起他们第一次邂逅时，她就是这样的一头短发。肌肤柔嫩，缀满褐点的绿色双眸幽深神秘。卡萨德心中涌起一股冲动，想抬手轻轻地贴上她的脸颊，用弯弯的手指抚摸熟悉的下唇曲线。但他没有。
“你是那个人，”莫尼塔再次说道，这次不再是在问他了，“我向我的人民预言的那位战士。”
“你不认识我吗，莫尼塔？”卡萨德的好几处伤口差不多就要伤及入骨，但此时此刻，所有伤口都偃旗息鼓了。
她摇摇头，把垂在额前的头发撩开，这动作真是熟悉极了。“莫尼塔。意思是‘记忆之女’，同时也是指‘谏告者’。是个好名字。”
“难道不是你的名字？”
她微微一笑。卡萨德回想起这一笑容，那是他们在森林幽谷中第一次做爱的时候。“不，”她低声细语，“还不是。我刚刚抵达这里。我的旅程和守护工作尚未开始。”她把她的名字告诉了他。
卡萨德眨眨眼，举起手，手掌贴在了她的脸颊上。“我们曾是恋人，”他说，“我们在早已被人遗忘的战场上相遇。每一次你都会和我在一起。”他环顾左右，“这一切都引领我来到这里，对不对？”
“对。”莫尼塔说。
卡萨德转身盯着山谷对面的伯劳大军。“这是场战争吗？数千对抗数千的战争？”
“战争，”莫尼塔说，“数千对抗数千。在一千万个星球之上。”
卡萨德闭上双眼，点点头。拟肤束装起到了缝合、野战敷料、超级吗啡注射器的作用，但是并不能长久地将重伤伤口的痛苦和虚弱拒之门外。“一千万个星球，”他说道，睁开双眼，“那么，这是场终极战役吗？”
“对。”
“胜者可以得到光阴冢？”
莫尼塔朝山谷望去。“胜者决定，是只凭埋在那里的伯劳为别人铺平道路……”她朝伯劳大军点了点头，“还是，人类在我们的过去和未来也拥有发言权。”
“我不明白，”卡萨德说，声音中满是压迫感，“但军人很少能理解政治形势，”他凑向前，吻了吻一脸惊讶的莫尼塔，解下她的红围巾，“我爱你。”他边说，边把这一小块布扎在自己突击步枪的枪管上。指示器显示，步枪还剩一半的脉冲电量和弹药。
费德曼·卡萨德朝前跨了五步，转身背对着伯劳，面对着那群人高举起自己的手臂，他们依旧静静地站立在山丘上，卡萨德大叫道：“为自由！”
三千声音紧接着喊道：“为自由！”吼声绵延不绝。
卡萨德转过身，高举步枪和三角旗。伯劳朝前跨了半步，大展雄姿，张开手指之刃。
卡萨德大叫着向前攻去。身后，莫尼塔紧紧相随，武器高举。数千人紧随其后。
之后，山谷的遍地尸堆中，莫尼塔和特选战士中的几位找到了卡萨德的尸体，他和被砸扁的伯劳依旧紧紧抱成一团，那是死亡的拥抱。他们小心翼翼地把卡萨德拉出来，把他抬到山谷中候命的帐篷中，将他满身创伤的身体清洗呵护，扛着他穿越了众将士，进入了水晶独碑。
费德曼·卡萨德上校的身体被安放在白色大理石的棺架上，武器置放在脚边。山谷中，巨大的营火将整个空间注满了光线。山谷的上上下下，男男女女举着火炬移动着，其他人从湛青的天幕中一拥而下，有些驾着如同模塑泡泡一样脆弱的飞行船，另一些展开一对能量之翼，或是包在了绿金的环状物之中。
之后，整个山谷光辉闪耀，在其之上，星辰各就其位，发出明亮的冷光。莫尼塔与众人辞别，进入狮身人面像。众将士齐声歌唱。远处的原野中，小型啮齿动物穿梭在倒地的三角旗中，穿梭在甲克、装甲、金属之刃和熔化钢铁形成的稀稀拉拉的残骸中。
将近午夜，人群停止了歌唱，他们喘息着走了回去。光阴冢闪着光。逆熵场的凶猛潮汐将人群赶得更远了——赶到了山谷的入口之处，他们穿越战场，回到了夜幕下闪着微光的城市。
山谷中，巨大的墓冢闪闪发光，从金色褪变成青铜色，开始了它们驶向过去的漫长旅途。
布劳恩·拉米亚走过光彩夺目的方尖石塔，竭力顶着狂暴之风形成的巨墙。沙粒撕扯着她的皮肤，如爪子般紧紧抓着她的双眼。无声的闪电在悬崖顶上爆裂，让墓冢周围本就怪诞的光线变得更加诡异。布劳恩张开双手挡在脸上，踉跄前行，她眯着眼睛，透过指缝搜寻着小径的踪迹。
布劳恩望见一丝金光，光芒万丈，甚至比从水晶独碑的碎玻璃窗中溢出的普通光线更加强烈，它们从里面渗漏出来，照射在掩盖在谷底的翘曲沙丘上。有人在独碑中。
布劳恩曾信誓旦旦要直接去伯劳圣殿，尽己所能拯救塞利纳斯，然后回到索尔身边。千万不要在中途偏离正事。但她看见墓冢中有个人的侧影。卡萨德依旧没有踪影。索尔已经把领事的使命告诉了她，但这位外交家也许因为暴风太过肆虐而返回了。杜雷神父不知所终。
布劳恩朝那亮光走去，她在独碑的锯齿状入口处停下脚步。
内部空间极其辽阔，让人叹为观止。那空间扶摇直上，几乎达一百米，然后抵达了有点像是天窗的屋顶。墙壁在内部看上去是半透明的，似乎有什么日光般的亮光将它们转变成华丽的金棕之色。布劳恩面前是一块广阔的空间，浓稠的光线洒落在其中心场景上。
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