第1章 浮华

　　小女孩坐在楼顶花园的秋千上，晃悠着一双赤着的小脚，百无聊赖的望着远处碧波荡漾的大海。已经是冬天了，整个铁岩城都冻得发白，只有那片海还是夏日的颜色。

　　侍女提欧悄无声息的来到她身边，犹豫了一会，终于鼓足勇气开口说：“小姐，您的新衣服送到了。我看过啦，那真是一件顶好的礼装，碧落最好的丝绸，而做工方面更是没得说，整个铁岩城里再也找不到比这更好的手艺！我敢说，就是铁岩公主的成年礼，它也配的起呢。”

　　说这话的时候，小侍女提欧的眼睛里闪耀着喜悦而喜悦的火花，使她整个人都变得活泼。

　　她是真心感到高兴的。小女孩心想。她真的喜欢我。我是不是该对她笑一笑，感谢她的好意呢？

　　“不去看看吗？我保证您会喜欢它的，千雨小姐！”提欧看起来很失望。

　　千雨凝视着小侍女的眼睛。提欧是一个十四岁的女孩子，比千雨大两岁。尽管她的身份只是千雨的侍女，但她却常常把自己看成千雨的姐姐。她喜欢千雨，只是因为千雨是个很美丽的少女。大家都是以貌取人的，提欧在所有这些人中，最执着的喜欢千雨，只是因为她是他们中最单纯的一个。

　　“真的不去吗？”提欧的表情甚至有点悲伤了。

　　不。应该只到达失望的程度。千雨这样判断。 提欧的表情过于夸张了，她只是想说服千雨。但，这不算什么错误，不是吗？毕竟提欧是出于好意。

　　“好吧，提欧。帮我穿上鞋子。”千雨向提欧伸出她纤细漂亮的小脚。提欧一下子乐开了花。

　　千雨有一种奇妙的天赋，当她看着别人的眼睛时，就能听到他心中所想的事。那些隐藏在自欺与蒙昧中的心声，在千雨听来，就像夏夜昆虫的窃窃私语。千雨并不总是能明了它的含义，因为通常心声总是非常凌乱，如同私塾里大提琴班孩子们的合奏。只有在人的愿望无比强烈，压过了他所有的犹豫与反复的时候，千雨才能清楚的明了一切。

　　贾人家的老祖父告诉千雨，这种天赋叫“心之眼”，是贾人家的祖先从天空之神那儿求来的，只有真正的继承人才能拥有。

　　“千雨，我们家是经商的，有心之眼的商人。你瞧，这是一种多么容易的营生，简直有点让人生厌了。”笑的时候，祖父的表情总是有一点苦涩，好像一种多年稀释的自嘲。

　　“譬如说，哦，譬如讨价还价吧。只要读出对方的底限，再一点一点敲低。对那些心中茫然的人，就恶狠狠的打击他的弱点，使他自己让步。商业谈判也是大同小异，谈判桌上那些条条款款，总有一些是对方乐于接受的，有一些是可以商量的，有一些是要努力争取的，你只要拿到前两项，便立于不败之地。”

　　“不过，对我们商人来说，这些都不是要点。最重要的是如何建立起自己的人际关系。这也没什么难的，一句话，投其所好。多多和人交流，一方面联络感情，一方面，也可以从他们混沌的意识中嗅到商机。我年轻时做成的第一笔大生意，就是从同行的脑子里偷出来的。他一心以为目光独到，只要精心准备就可以赚到大钱。结果我抢在他前头出手。你看，事情就是这样简单！”

　　“那个人自杀了吗？你同情他？”千雨从祖父的眼眸里读出了他没讲完的故事。

　　“是的。他有一个漂亮的妻子，那时正准备生育第一个孩子。我从他的眼神中看出，他其实是一个外强中干的人，他的人生太顺利了，一旦有打击，未必受的住。但是，你瞧，我的小千雨，生活就是这样的。不论你是怎样的人，强大也好，虚弱也罢，无论你怎样做，怎样选择，五神就在天上冷冷的看着，随时准备拿走你的一切。”

　　“我们有心之眼！”小千雨骄傲的说。那时她还是一个生活在蜜糖城堡里的小女孩，无忧无虑，无所畏惧。

　　祖父一把把小千雨揽到怀里，爱抚的抚摸她金色的秀发：“正因如此，才更要心存敬畏，你明白吗？我的小宝贝！”

　　千雨跟着提欧走出房间，穿过细长的走廊，来到阶梯口。千雨家的海滨别墅是经过特殊设计的，当然，不是像铁岩堡那样拥有自己的土行兽——那种神奇的建筑只允许贵族家建造——只是特别的精巧漂亮而已：整个建筑分成三个部分，位于正中的有着白色尖塔屋顶的主楼，紧贴着的双层辅楼，以及一座环绕着整个建筑的白色围墙，说是围墙，其实是一座环形的半地下室小屋，只在正门左近的位置开了两扇窗户。因海边的湿气太重，在房子的每一扇窗子中都嵌有火灵石，每到艳阳高照，那些漂亮的小石头便发出红色的微光，给整幢房子蒙上一层浅浅的暖色。千雨的房间位于主楼的高处，下楼的阶梯有一小半露天，从那儿可以望见一片安宁祥和的海面，在阳光下翻起浅碧色的波浪。

　　据说房屋的设计师是一位来自白凰城的筑神师。这位大人物在铁岩城旅行时，意外和祖父相识并成了朋友。有天，他们在海滩上晒日光浴，对着一只白色的燕鸥打赌。祖父说那只燕鸥就爱赖在海滩上，一整天都不会飞走，建筑师不信，于是便定下了一个赌约，如果燕鸥在日落前飞走，祖父就要给筑神师一万个金币；如果筑神师输了，就要替祖父在海边盖一座房子。

　　结果那海鸟果然在海滩上流连到日落。这是当然的。因为那只燕鸥的翅膀下面坠着沉重的金块，细沙里洒满了它爱吃的小鱼。这只是祖父为筑神师设下的数十个圈套之一。只要看着筑神师的眼睛，祖父就能读出他的心意，挖几个陷阱又有何妨。

　　那真是一座漂亮的大房子，是祖父这些年积累下来无数件收藏品中最为得意的一件。千雨每次经过露天阶梯时，总会停下脚步，向远处的大海眺望一眼，而提欧也总不忘记在她头顶撑起遮阳伞，以免阳光晒伤她娇嫩得像玫瑰花瓣一样的肌肤。千雨觉得这是多此一举，因为她很少出房间被太阳晒到，但只要看一看提欧的眼睛，千雨就能感觉到提欧时刻准备发起一场无聊的争执，于是千雨就什么抱怨都没有啦。

　　几个形容古怪的男孩从海滩上经过，吸引了千雨的注意。这是三个穿戴很破烂的男孩，说是破烂，还给足了他们面子，他们穿的可是连千雨家里拖地的抹布也不如。第一个男孩头发长而蓬乱，举止有几分夸张，好像戏台上的演员那样随时吸引目光；走在正中的是三个男孩中最小的，可他的步伐却十分沉稳，使人不由得产生一种“靠得住”的感觉；最后面的是一个小巨人，年纪大概十几岁，体格却比千雨家最壮的保镖还要大一圈。小巨人扛着一面粗制的旗子，上面好像有几个大字，但因为旗子卷着，看不清写的是什么。

　　“嘿！打得真开心！这下咱们在东边儿可名声大震啦。不过，咱们这样三天两头闹一次，爸爸迟早会知道吧？”长头发的男孩问道。

　　“爸爸现在没空理咱们。昨天，北演城的那个老行商到了南市，爸爸今天一定会去看他。去年就是这样的。”沉稳的男孩答道。

　　“他来干什么？”长头发男孩脚步慢了下来，口气有点生硬：“那家伙是个灾星，他一来，咱们家准没好事。去年发生什么来着？鼠尾草，咱们家最美丽的小妹妹，半夜里被一只凶恶的野狼拖走了。我们找到她的时候，整个肚子都被掏空啦。满地都是血！”

　　“那不是狼能造成的伤口。”小巨人嘟哝道，“狼，更喜欢袭击人的咽喉。至少狼不会只咬肚子。”

　　“我不知道。”最沉稳的男孩回答说：“我记得那个商人给了爸爸一大笔钱，但我不知道爸爸给了他什么！”

　　几个男孩说着说着，渐渐走得远了。千雨也穿过雕着弹竖琴仙女的月亮门，走进辅楼的第一个房间。头顶是香木格子的天窗，粉色和紫色的轻藤从格子里垂下来，调皮的拨弄着千雨金色的发丝。她忍不住回头，向男孩们离去的方向看。

　　“你在看什么，我的小姐？”声音很轻，却带着不容置疑的严厉，不用抬头就知道是姑妈来了。她就像千雨身旁的幽灵，总是会悄无声息的出现，吓人一跳。

　　“那些男孩。”千雨轻轻作揖，说。

　　毫无疑问，对老古董一样的姑妈来说，看一眼低贱的野孩子也是了不得的罪过。

　　“喔，那些是国王大街的野孩子。”提欧抢着回答，“他们过去很少到码头这边来。”

　　“我问你了吗？真是不知礼数！”

　　“姑妈，你别责怪提欧。”千雨回护提欧，“都是我，问提欧这些有失体统的蠢问题，她只是尽责罢了。”

　　“是吗？”姑妈冷冷的哼了一声。提欧不聪明，可是，却很懂得维护千雨。两个小女孩一唱一和的，姑妈也拿她们没什么办法。

　　“我们走了，姑妈！”千雨赶紧向姑妈一躬身，快步下了阶梯。百叶窗外的白鸽子被小皮靴踏在木板上咚咚的声响惊了一下，好奇的瞅着千雨。两个女孩快步逃离姑妈身边，仿佛逃出老巫婆的笼子。

　　千雨的父母已经去世了，在这个家里，老祖父和姑妈是千雨最亲的亲人。可不知为什么，姑妈恨千雨，每当她看着千雨的时候，她的眼神是那样怨毒，仿佛要把千雨生吞活剥似的。因为恐惧，千雨从不敢阅读姑妈的心声，那儿对她来说是一片永远黑暗的禁区。

　　贾人家的车子是全铁岩城最豪华的，这倒不是因为它的车厢用的是上好的紫杉木，门帘用的华贵的碧落丝绸，车轴和车身装饰用的是高质量的白银和精铁，关键在拉车的牲口身上：那不是寻常贵族家的大蜥蜴或亚种爬行龙一类东西，而是两头驯化的多脚怪蜥。这种罕见的蜥蜴身体像蛇一样细长，长着数十只脚，无论在怎样崎岖的路面上都能行走自如。车子如在镜面滑行一般平稳、快速，若不是挂在多脚怪蜥身上的铜铃叮当作响，真要像步行一样安静呢。而这两头牲口的市价相当不菲，一只就抵得上铁岩小勋爵的年金。

　　千雨早就知道，提欧不会为了一件新衣服就打搅自己。这是家里一些管事的远房亲戚惯用的做法：让提欧把千雨带出来，又不告诉提欧真正的原因，以免千雨从小侍女那儿套出真相，不肯顺着他们的意思。

　　这种事情发生过很多次，千雨几乎有点习以为常。倒是提欧心里对千雨感到愧疚，低着头，神色十分不安，千雨摸了摸提欧的手背，安慰她。那个千雨叫他作叔叔的胖男人坐在千雨对面，脸上浮现出一丝得意的微笑。

　　千雨轻轻叹了口气：“我们这是去哪里，叔叔？”

　　胖男人躲在玻璃镜片后的眼睛眯成一条缝：“临风伯爵府，小姐。”

　　“临风家族。我们不是去年才去过嘛。”千雨嘟起了小嘴，不耐烦的用皮靴后跟敲打车厢地板。

　　“是的。可今年情况不一样，铁岩换了主子，经过一番折腾，南市成了临风家族的辖区，对我们经商的来说，临风家族的地位和从前不可同日而语，当然要重新打点啦。只愿那老头不要太贪才好。”胖男人双眼放光，脸蛋上的肥肉像青蛙胀得发亮的声囊一鼓一鼓，“五神保佑，再说点不敬的话：这次蝶族打败了北军，可带来了不小的商机。南方的绿人且不提，光是兽人们别在裤腰里那些好东西，就够我们赚个几辈子了。现在要是不下手，等别家通好了门路，再介入可就不这么简单咯！”

　　“这么大的事，该是姑妈出马吧，怎么找上我？”千雨毫不客气的瞪了那胖子一眼。

　　“诶，话不能这么说，小姐。你姑妈她性情乖僻，行事跋扈，这么大岁数了也没做成过什么，一天到晚，不是训斥这个，就是处罚那个，许多亲戚都看不过去呢，要不是老爷子宠着她，她哪来那么大的威风？咱们贾人家的家业落在这种人手里，只有早早败了。小姐你年纪虽小，可人聪明伶俐，处事也有大将之风，亲戚们早就看在眼里。等老爷子百年之后……”

　　千雨生气的打断道：“叔叔，爷爷还没死呢！”

　　“你说得对，小姐。谁不希望老爷子长命百岁？可是咱们家是个大家族，凡事都要提前做准备才好。不然，车子一头撞到墙壁上，拉都拉不回来呢。”胖子像是想到了什么，突然把头探出窗子，向四处张望，嘴里说着：“这是到哪儿啦？哎……停下，把车子停下！”

　　车子停下了，胖子显得有点激动，眨眼间，肥厚的额头上就沁出了汗珠，对千雨说：“小姐，你先在车上等一会，我有点事情要处理。”

　　“噢，什么事？”千雨审视着胖子的眼睛。

　　胖子的视线有些躲躲闪闪：“没什么，要买点小礼品，喂饱临风家的几个家丁。都是些小人，帮不上大忙，可有什么事情了，让他们耽搁了就亏大啦。”

　　“这样啊，那叔叔你去吧，快去快回！”千雨笑了，胖子也笑了下，推开车门，快步走进了附近的城区。在他背后，千雨的笑容一下子凝结，像冬日清晨的寒露一般冰冷。

　　胖子在说谎。他不是去买什么礼品，他是去会他的老情人，一时半会的是回不来了。说谎也就罢了，还让我在这陌生的街区等着，就这样看不起人吗。呵呵，想来也是，如果不是看不起我，怎么会想到让我接替祖父。又有谁敢在姑妈面前玩这些稀烂的花招呢。

　　千雨站起身，迈步走向车门，提欧叫了一声“小姐”，抢在千雨前面下车，接着千雨伸给她的手。千雨的小皮靴踩在坚硬的石板路上，发出哒哒的两声响。这里就是国王大街了，那些野孩子们住着的地方。陌生的街道，陌生的人群，陌生的视线。狂放而自由的风像粗野的小孩子朝千雨和提欧冲过来，恶作剧的掀起千雨紫罗兰色飘着紫罗兰香味儿的折皱长裙，绣着白花的裙摆就那样飘舞，好像一面不合时宜的旗帜，在空无一人的山岗上飘扬。

　　既然来了，何不见识见识呢？

　　千雨招呼正慌慌张张赶到她面前的车夫说：“在这里等着，我要四处转转。”

　　车夫显然吓了一跳：“大小姐，这可使不得！这一带是贫民窟，乱得很。您可不能……”

　　千雨冷冷的瞪了他一眼：“你也敢违抗我？提欧，我们走。”

　　“是的，小姐！”忠诚的小侍女撑开遮阳伞，快步跟上了千雨。两个小女孩一前一后走进国王大街破落的街区，把车夫一个人留下了。

　　那车夫急得像热锅上的蚂蚁一样原地打转，既想跟着千雨，又怕胖子回来，找不到车子而发怒。当他意识到两者孰轻孰重的时候，千雨和提欧的身影已经隐没在渐渐沉重的暮色之中，再也看不到了。