我等待着。一直被关在车厢内，睁眼闭眼都是黑暗，我几乎快忘记了眼皮的存在。女孩们像老鼠似的蜷缩在一起，凝视着黑暗，随着车子的颠簸晃动着。
有个女孩摸到车厢内壁，开始尖叫，用力拍打--传来金属质的回声--但其他人都无动于衷。我们已经有很长时间没有开口说话，只是把自己掩藏在更深的黑暗之下。
门，开了。
突如其来的亮光让人恐慌，像从产道迎来外面世界的光亮，照亮内里幽暗的同时，也带来死亡。我和其他的女孩们都害怕得直往毯子里缩，不想“出生”，也抗拒“死亡”。
被放出去的时候，我们已经忘了要如何迈开脚步。不知道有多久没能下车走路了？几小时？几天？
我们跌跌撞撞地走出去，广阔晴朗的天空一如既往地悬在头顶。
我和其他女孩站成一排，几个穿灰外套的男人来回打量我们。
我听说过这种事。在我的家乡，长期以来不断有女孩失踪。有的晚上睡着觉被掳走，有的大白天在路边就不见了。邻居家的女孩就失踪了，再之后，她全家人就都搬走了，可能是去找她，也可能是知道她再也回不来了，就索性离开这个伤心地。
这回，轮到我了。我只知道有女孩失踪，但失踪后会发生什么事呢？会被谋杀弃尸吗？还是会被卖到妓院？这些不是没有发生过，而最后一种可能--就是我将会成为新娘。以前在电视上看到过，一个快到25岁死亡年龄的有钱男人搂着好几个十来岁的新娘，她们漂亮的脸上写满了不情愿。
没被选上的那些女孩不会在电视上露面。她们有的被卖入红灯区的妓院；有的被搜捕人杀死在路边，却懒得处理善后，任由她们双眼瞪着灼人的太阳，慢慢腐烂；还有的则永远不知去向，留给家人的就只有疑惑。
病毒导致当代女性的寿命骤减至20岁，所以被抓来的女孩都在13岁左右，身体发育成熟，足以繁育后代。
灰外套的男人估量我们的臀部宽度，确认是否具备良好的生育基础；掀开我们的嘴唇，通过牙齿判断身体是否健康。一个女孩吐了，可能就是刚才尖叫的那个，她擦了擦嘴，颤抖着，害怕极了。我定定地站住，决意不出头，也不出手。
在一排半睁着眼睛的垂死女孩中间，我觉得自己活力十足，心脏在胸膛中怦怦跃动，却几乎感觉不到别的女孩的心跳。在黑暗中随着货车颠簸的这段日子里，我们早已融合成一个整体。我们这群无名之辈，共存于怪哉地狱。我不想凸显自己，也不要凸显自己。
尽管这样，还是有人注意到了我。他在我们面前踱来踱去，任由“灰外套”对我们左戳右捅，检查合格与否。他好像陷入深思，又带着一脸喜悦的表情。
他绿色的眼睛像两个惊叹号，看到我时，咧嘴笑了，金光一闪。真不寻常--他这么年轻，还不到镶金牙的年纪啊？他继续转悠，我赶忙低下头，盯着自己的鞋子。笨蛋！为什么要抬头看？！凡是看过我的人，一眼就会注意到我两只眼睛不同寻常的颜色。
“金牙”对“灰外套”们说了几句话，那些人看看我们，好像谈妥了交易。然后他朝着我站的方向笑了笑，就上了另一辆车，呼啸而去，车轮扬起的小石子纷纷落地。
十来个女孩--连同刚才呕吐的那个--都被赶回货车，一个“灰外套”跟在她们后面。算上我在内，现在只剩三个女孩了，我们中间还隔着她们离开后留下的空位。那些“灰外套”又交头接耳了一会儿，然后对我们说：“走吧！”我们移动脚步，唯一的去处只有一辆停在碎石路上的豪华轿车，后车门敞开着。这时，我们距离公路并不远，还能听到车辆飞驰而过的声音，远远地看到傍晚紫色雾霭中的城市街灯开始亮起来，我认不出这是哪里，这荒凉的路途和返家的拥挤街道相去甚远。
我迈开脚步，跟在另外两个被选中的女孩后面上了车。一扇暗色玻璃窗把司机和后座隔开。就在车门关上之前，我听到其他女孩聚集的那辆车上有点动静--
那是一声枪响，我知道这只是个开头，只是接下来我会听到的十几声枪响中的第一枪。
我醒来时，浑身是汗地躺在一张缎面床上，心脏急促跳动，恶心反胃。我第一个下意识的动作就是把身体挪到床垫边，俯身吐在华丽的红色地毯上。就在我吐得喘不过气的时候，有人拿着抹布开始清理呕吐物了。
“每个人对催眠气的反应都不一样。”他轻声说。
“催眠气？”我含混不清地问，正想用白色蕾丝花边的袖口擦干净嘴巴时，他递过来布餐巾--也是华丽的红色。
“是从轿车的通风口吹进去的，”他说，“这样你们就不知道自己到了什么地方了。”
我想起在轿车里，我们和司机之间隔着的玻璃窗，那应该是不透气的。我还模糊地记得从四周的通风口呼地喷进的一团气体。
“另一个女孩，”这男孩一边对着呕吐物留在地毯上的污渍喷上白色泡沫，一边说，“她发疯似的往卧室窗户上撞，太不理智了。窗户肯定都是锁死的，而且还装了防碎玻璃。”虽然他说出的话很可怕，但他的声音低低的，语气里甚至还有一丝同情。
我转过头去，看到窗户关得紧紧的。窗外一片明亮的绿色，与远处的蓝天相接，比我家周围的景色美得多。我家窗外就只有黄土和母亲花园里那些枯萎的花草，我曾经想试着让它们恢复生机，但最后也没能做到。
从走廊里传来一个女人的尖叫声，让这男孩紧张了一阵。但他接着埋头把白色泡沫擦洗干净。
“我帮你吧。”我主动说。虽然把地毯吐得一塌糊涂，但刚才我还一点儿也没有感到羞愧，因为自己是被人胁迫来的。不过现在，我知道这男孩不是要谴责的对象，他跟那些把我弄来这里的穿灰外套的搜捕人不是一伙的--因为他年纪太小了，可能跟我差不多大。说不定他也是被迫来到这里的。虽然我从没听说有十来岁的男孩失踪。不过50年以前，病毒刚出现的时候，女孩们也很安全，所有的人都很安全。
“不用了，已经擦干净了。”他回答说，然后拿开抹布，地毯上已经看不出污渍了。他拉开墙壁上的一个把手，那是一个垃圾道的张开口。他把抹布扔进去，再松开手，垃圾道又紧紧关闭。他把刚才的那罐白色泡沫清洁剂塞进围裙口袋，继续本来要做的事--从地板上端起银质托盘，放到我的床头柜上。“要是你感觉好些了，就吃点午饭吧。这次不会再让你昏睡过去了，我保证。”他看上去好像露出微笑，但只是好像，然后神情专注地依次掀开扣在饭食上的金属盖子。里面有一碗汤和一小盘蒸蔬菜配土豆泥，上面浇着肉汤。我被人绑架，被下药，被锁在这个地方，却可以享用美味的午餐。这种感觉糟透了，我差点儿又要吐出来。
“那个撞窗户的女孩--她怎么样了？”我问他。我不敢提起走廊那头尖叫的女人，也确实不想打探她的情况。
“她冷静下来了。”
“还有一个女孩呢？”
“她今天早晨就醒了，我想房子主人带她去参观花园了吧。”
房子主人。听到这个词，我感到一阵绝望，又重重地躺回枕头上。这座大楼归房子主人所有。搜捕者满街搜寻合适的目标，绑架来卖给他们。没被挑中的女孩，碰上仁慈的搜捕者会被卖到妓院，但我遇见的那些“灰外套”，却把她们赶到货车，全部枪杀。第一声枪声一遍一遍地回响在我被催眠气迷昏后的梦境中。
“我到这儿多长时间了？”我问他。
“两天了。”他递给我一杯热饮，我本想拒绝，但看到拴茶包的细绳垂在杯子外面，而且闻到了香气。是茶。我和哥哥罗恩每天的早餐和晚餐都会配茶。这种香气就跟我家的一样。那时母亲总是站在炉子边上，一边等着水烧开，一边哼着曲子。
我晕沉沉地坐起来，接过茶杯，端近了，深深嗅着茶香。只有这样，我才能忍住眼泪。男孩肯定感觉到这茶给我带来的巨大情绪波动，肯定感觉到我要作出夸张的反应，像是号啕大哭或像那个女孩一样发疯地去撞窗户，所以他已经起身朝房门走去。他静静地走了，头也不回，把我一个人留给悲伤。但眼泪并没有流下来，我把脸压在枕头上，迸发出骇人的、像野兽般原始的尖叫声。我以前从没想到自己能发出这样的声音。这种愤怒，是我从未体验过的。
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