那两人听见了，开始往这边跑。陈星北说：“今天是他俩进舱做实验。”秦若怡震惊地扬起眉，陈星北早料到她的反应，紧接着解释：“是嘎子死缠活磨要去做实验。我想也好，实验中最重要的是人对异相空间的感觉，也许孩子们的感觉更敏锐一些。再说我有点私心——想让嘎子提前参与，将来接我的班，这小子是个好苗子。小丫知道后非要和她嘎子哥一块儿去，我也同意了。”他轻描淡写地说，“安全问题你不用担心，就那么一纳秒的时间，10米的距离。而且载人实验已经做过五次了，我本人就做过一次。”
秦若怡从心底不赞成这个决定，但不想干涉陈星北的工作，只是说一句：“据我所知，那是非常狭窄的单人舱啊。”
“没关系，这两人都又矮又瘦，合起来也抵不上一个大人。”
两个人已经跑过来了，确实都又瘦又小。两双眼睛黑溜溜的特别有神。皮肤一黑一白，反差强烈。小丫穿吊带小背心、短裙，光脚穿皮凉鞋；嘎子则穿一件不灰不白的文化衫，正面是六个字：科学PK上帝，下边是又宽又大的短裤。秦若怡在心中暗暗摇头：怎么看他们也不像是一个重大科学实验的参加者。小丫与秦阿姨熟，扑过来攀住了她的脖子，说“秦阿姨你是不是专程跑来看我做实验”，嘎子毕竟生分，只是叫了一声秦阿姨，笑嘻嘻地立在了一边，不过眼睛可没闲着，眼巴巴地盯着秦的戎装。他肯定是看中了院长肩上的将星，巴不得穿上过过瘾。秦若怡搂着小丫，问：
“马上要开始实验了，紧张不紧张？”
小丫笑着摇头，想想又老实承认：“多少有一点吧。”
“嘎子你呢？”
“我是嘎子我还能害怕？电影里那个嘎子对着小日本的枪口也不怕。”
“对实验中可能出现的意外，有预案吗？”
嘎子说：“有，舅舅和孙叔叔已经讲过了。”
小丫则老老实实地说：“爸爸说，让我一切听嘎子哥指挥。”
秦若怡笑着拍拍小丫的后背：“好了，你们去吧。”
两人又跑步回到大厅中央，小孙跟着过去。已经到时间了，小孙帮他们爬到舷梯上，挤进球舱。毕竟是单人舱，虽然两人都是小号身材，坐里面也够紧张的，嘎子只有半个屁股坐在座位上，小丫基本上是半侧着身子偎在嘎子的怀里。关闭舱门之前，小孙对他们细心地重复着注意事项，这是最后一次了：
“舱内的无线电通话器有效距离为5000公里，足以应付意外情况，不必担心；密封舱内的食物、水和氧气可以维持七天的生存；呼出的二氧化碳由回收器自动回收。舱内也配有便器，就在座椅下面，大小便（以及漱口水）暂存在密封容器内，以免污染异相空间。
“球舱的动力推进装置可以完成前进及下降时的反喷减速，不能后退和转弯。但燃料（无水肼）有限，只能保证三个小时的使用。
“万一球舱‘重入’地点比较偏远，不要着急，它带有供GLONASS（伽利略全球定位装置）识别的信号发生器，总部可以随时掌握‘重入’地点。但要记住，你们没穿太空服，在确实断定回到地球环境之前，不要贸然打开舱门——谁也不知道异相空间里究竟是什么情况。”
这些实际都是不必要的谨慎。按以往的实验情况，球舱会在一纳秒后即现身，位移距离不会超过10米。所以，舱内的物品和设备其实根本没有用处。但作为实验组织来说，必须考虑到所有的万一。
小丫乖乖听着，不住点头。她打心底没认为这实验有什么危险，但小孙叔叔这种“诀别赠言”式的谆谆嘱托，弄得她心里毛毛的。扭头看看嘎子哥，那混小子仍是满脸的不在乎。嘎子向小孙挥挥手，说：
“我早就把这些背熟了，再见，我要关舱门了。”
他手动关闭了舱门和舷窗，外面的小孙向指挥台做个手势，开上舷梯车驶离场地中央。球舱孤零零地悬在空中。在它的正下方周围有一圈10米红线。10米，这道红线简直成了突不破的音障，近几次实验都停滞在这个距离上。刚才陈星北说“实验非常安全”时，实际上是带着苦味的——正因为突不破10米，所以才非常安全。这次实验前，他们对技术方案尽可能地做了改进，但陈星北心中有数，这些改进都是枝节的，想靠这些改进取得重大突破希望渺茫。
小孙跑过来时，陈所长和秦院长正在轻松地闲聊，至于内心是否轻松就难说了，毕竟，决定是否让项目下马是痛苦的，而且只要这个项目下马，意味着“育婴所”的编制也很难保住。秦院长正说道：
“我记得第一次的空间挪移只有0.1毫米？”
“没错，说来不怕你笑话，对超维旅行的距离要用千分尺来测量，真是弥天大笑话。”
秦院长笑着说：“我不认为是什么笑话。能够确证的0.1毫米也是大突破。而且又三次实验后就大步跃到10米，增加了一万倍。”
“可惜以后就停滞了。”
“只要再来一次那样的跃升就行，再增加一万倍，就是100公里，已经到实用的尺度了。”
陈星北停顿片刻。他下面说的话让小孙很吃惊，小孙绝对想不到，所长竟然把这些底细全都倒给秦院长。他悲观地想，自打秦院长听到这番话后，“育婴所”的下马就不必怀疑了。陈星北坦率地说：
“若怡，我怕是要让你失望了。实话实说吧，这项技术非常、非常困难，不光是难在增加挪移距离，更难的是重入母空间时的定向和定位。因为后者别说技术方案，连起码的理论设想都没有。这么说吧，现代物理学还远远达不到这个高度，去控制异相宇宙一个物体的运动轨迹——在那个世界里，牛顿定律和相对论是否适用，我们还没搞明白呢。”陈星北看看她，决定把话彻底说透，“若怡，别抱不切实际的幻想，别指望在你的任内把这个技术用到二炮部队。我不是说它绝对不能成功，但那很可能是1000年以后的事。”
秦若怡停顿片刻，尽量放缓语气说：“你个鬼东西，你当时游说我时可不是这样说的。”
陈星北一点也不脸红：“男人求爱时说的话你能全信吗？不过结婚后就得实话实说了。”
秦若怡很久没说话，旁边的小孙紧张得喘气都不敢大声。他能感觉到那两人之间的紧张气氛，他想秦院长心里一定很生气，而且她的愤怒是完全合理的。她可能就要对当年的星北哥放出重话了。不过，毕竟秦院长是当大官的，涵养就是不同。沉默片刻后，她以玩笑来冲淡紧张气氛：
“姓陈的，你是说你已经骗我同你结婚了？”
陈星北也笑着说：“不是咱俩结婚，是‘育婴所’和空间院结婚——只是，今天你是来送离婚书的吧？”
“如果真是如此，你能理解我吗？”
“我能理解，非常理解你的难处。你的难处是我一手造成的，我是天字第一号的大浑蛋。不过，也请你理解我，虽然我那时骗了你，但动机是光明的。我并不是在糟蹋中国人的血汗钱。虽然那时我已经估计到，这项研究不可能发展成武器技术，但作为纯粹的理论研究也非常有价值。可是，谁让咱国家——所有国家——都重实用而轻基础理论呢，我不招摇撞骗就搂不到必需的资金。”他叹一口气，“其实，如果不苛求的话，目前的10米挪移已经是非常惊人的成功，可以说是理论物理的革命性突破。若怡，求求你啦，希望你能收回当时‘不对外发表’的约定，让我对国际科学界公布，挣它个把诺贝尔奖玩玩。”他大笑道，“拿个诺贝尔奖绝对不成问题的，拿到奖金后我全部捐给空间院，算是多少退赔一点儿赃款。”
小孙松一口气，他明显感觉到气氛已经缓和了。而且——他打心眼儿里佩服所长，这位陈大炮到关键时候真是口若悬河舌灿莲花，死人也能被他说活。当然细想想，他这番演讲之所以是雄辩，是因为其中的“核”确实是合理的。秦若怡又沉吟一会儿，微笑着说：
“小孙，你是不是正在暗叹你们所长的口才？不过这次他甭想再轻易把我骗倒。”她收起笑容，认真地说，“等我们研究研究吧。当时‘育婴所’上马不是我一个人的决定，今后你们所的走向同样不是我一个人能决定的。肯定要报到上边，说不定要报到咱们那位老同学那里。”她用拇指向天上指一指，最后刺了陈星北一句，“到时候你有多少口才尽管朝他使，能骗倒他才算你有本事。在他面前你别紧张，照样是你的老同学嘛。”
陈星北立即顺杆子爬上去：“我巴不得这样呢。若怡拜托你啦，尽量促成我和他的见面。你肩膀上扛着将星，咱平头百姓一个，虽是老同学，想见面也不是恁容易的。”
秦若怡无奈地说：“你呀，真不敢沾边，比狗皮膏药还黏糊。”
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