每天都是这样，当太阳沉落时，云就变成了粉红色，如洇开的血，有浓也有淡。每年都是这样，到了春天，人们就开始迁徙，从一个地方到另一个地方，呼隆隆呼隆隆。很多很多的人一起走，带着他们的大小牲畜，看不到头和尾。凡他们经过的地方都被踏成了路；草踩平了，水搅浑了，荡起很高的尘土，呼隆隆呼隆隆呼隆隆。鹰在天上飞，盘旋不去，看他们有什么丢掉的东西——这种时候他们总是要丢掉许多东西的——可以用来充饥，或者喂养它的儿女。大小走兽们听到了响动，也都跑出来，远远地看，时不时冲他们嗥叫一声，跟着他们，假装冲上去，又退回来。
这时，要是有一只掉队的牲畜就太好了，可是没有，牲畜们和人在一起变得胆子大了许多，就像没看到它们似的，只管走路。人呢，他们骑在马上，或者坐在车里。也不答理它们。很傲慢的样子。人就是这种东西，一旦成群结伙，就觉得自己特别了不起，在地面上走，带着他们的房子、牛羊，停在哪儿，哪儿就成了他们的家。然后点火，烤他们的食物吃。谁都不在乎。你也不能把他怎么样。他们要走一起走，要停一起停，听从其中某个人的号令。那人就是羊群里的头羊，虽然没生犄角，同行的人都认得，能闻出他的味儿，听懂他的声音。即使这个人一声不吭，你也别惹他。惹了他，就是惹了他们全体。这个人挥一挥手，所有的人都会拔出他们的牙齿来和你拼命。
这种事情它们经历过很多，谁都懂，不会去冒险。它们跟着人群走走停停，只是觉得好玩。偶尔互相恐吓一下，那也不是真的。在人的面前，它们懒得逞威风。
天将黑未黑，迁徙的队伍还在行进中，帐车颠簸着。她坐在帐车里给术赤喂奶。婆母正坐在她的身边。就是在这个时候，铁木真来到帐车外面，停下，询问他的母亲。他说他听不懂札木合安答的话是什么意思。婆母沉思着，未作言语。她忍不住了，开口说，咱那札木合安答，我曾听人们说是个喜新厌旧的人，如今不是嫌弃了咱们？刚才他对你说的，就是要我们各谋出路的意思。我们不如先停下来，趁着天黑，好好地离散了吧。
若在平时，铁木真听不得人说他安答的不是，无论这个人是谁，妻子也不行。但这一次他没有恼怒，而是默默地掉转了马头，没责备她，没打断她的话。巧的是，孛尔帖刚刚闭住嘴，天就黑了，像一道厚帘子呼啦落下来。就在这个时候，当铁木真刚刚转身离开，她怀里的术赤哇的一声哭了。这是怎么回事呢？她和婆母都吓了一跳，心中惊喜。
在黑夜中，术赤的哭声分外嘹亮、突兀，底气十足，叫人听了心情舒畅。术赤术赤你哭吧哭啊，使劲地哭，别停歇，好让你的父亲听到，告诉他你不是札答兰的客人，谁的客人也不是！她这样想，倾听着术赤美妙的哭声，感觉到帐车好像拐了一个弯，悄悄地加快了速度。呼隆隆呼隆隆呼隆隆。帐车外黑乎乎的，什么也看不见。术赤依然哭个不停，没完没了，好像把落生以来所有的哭声都留给了这一夜，故意的。
月亮像只车轮，陷在浮云里。铁木真背对着它，朝西北方向的斡嫩河走。他心中忐忑，很紧张，抓着缰绳的手心在出汗。生角的白鬃马似乎懂得主人的心思，踮着碎步，脚下迅速但不出声息。按照他的吩咐，博儿术和者勒蔑分别去传信，让后面的人跟上来。跟着他走。博儿术和者勒蔑立刻懂得了他的意思。虽然他们脸上没笑，没出声，没问什么，但透过夜色，他还是看到了他们心中的喜悦。不用嘱咐他们如何去传信，传给谁，不传给谁，他们心里都清楚得很。他知道他们一直都在等着这一刻。
住在札答兰的一年半中，他天天与札木合在一起，有说不完的话。每天早上，只要一走出帐门，他的脚就把他带到了札木合跟前，不由自主。他心里想，迟早有一天，他将再也离不开他的札木合安答了。这个想法令他烦恼。可是，每当他心中烦恼，他的脚就把他带到了札木合那里，他们一起谈天说地、喝酒，或者去射猎，烦恼就没了，被快乐驱散了。
可是没过几天，那烦恼又悄悄地爬上心头，变成了恐慌——没有原因的、莫名的恐慌，令他坐卧不宁。他能怎么办呢？只好再去札木合那里，或者干脆睡在他的包里。暂时忘记它。这种状况持续了很久，可是，他内心的恐慌并没有因此减弱、消失。他明白，这样的事不能去问他的安答，他的安答就像一片安详的云，罩在他的头顶上，给他安全。可是他仍然有一种预感，他迟早会离开这片云，肯定的！只是他不知道他为什么要离开，什么时候离开，还有，离开了以后将会发生什么事情。
有时，他问那个决心要走的铁木真，说，是你的安答待你不好吗？他说不是，不是我的安答待我不好，是他待我太好了反而叫我不安，我怕我有一天会忘记了自己的仇人，祖先的仇恨，我害怕时间久了我会把札答兰的仇人当成我自己的仇人，到那时，我就不知道自己是谁了，孛儿只斤氏族将成为札答兰的一支，为我札木合安答的荣耀而战斗。所以我要离开他。我要离开他就是因为我太喜爱我的札木合安答，就是因为我没有办法不喜爱他。从他嘴里说出的话总是对的，我没有办法不敬佩他。他需要这样的敬佩，而我则害怕这种敬佩。除了离开他，我没有别的办法。
另有一回，他在河边遇到了阔阔出。阔阔出给他讲了这样一个故事。从前，在很久以前，有一个人生了两颗头颅、四条臂膀。很厉害。因为他的头脑比平常人聪明一倍，他手臂的力气也比别人大一倍，没人能打得过他。这个人很得意，以为自己天下第一了，再没有人敢与他作对。于是，他的一颗头颅对另一颗头颅说，他们都是惧怕我，没有我，你打不赢他们。另一颗头颅觉得它说得对，就懒得动脑筋了。
他的这一双臂膀又对那一双臂膀说，因为有我，所有的敌人都不敢来应战了，可见，用不着两双手臂照样可以征服世界。那一双臂膀也认为它说得有道理，懒得再费力气，何必呢。后来，敌人知道了他和自己的分歧，就来攻击他，把他打败了。从此，天底下再没有生出两颗头颅和两对手臂的人。
这个故事他以前听过，但是那一天从阔阔出嘴里说出来，他就像第一次听到。他为什么在这个时候给我讲这个故事？阔阔出看着他，说，是啊，我为什么要对你讲这个老故事呢？他自己也不明白。他说这一定是上天的意愿。
但是分手的话他说不出口，它们锁在他的喉咙深处，像刀子卡在鞘里，说出来必定伤人。他又不会撒谎。况且，跟札木合撒谎是愚蠢的。那是对他安答的羞辱，也是对他自己的羞辱。还不如沉默。在很长一段时间里，他们仍然好得像一个人一样，同时，他内心的恐慌和对他安答的喜爱都在日益加剧。一直到了迁营的时候，路途中，他们像往常一样，并着马，彼此说着闲话，看着日头落山。
这时札木合对他说，咱们放马的挨着山，放羊的临着涧，还是分开好。铁木真当时没有言语，觉得札木合看穿了他的心思，禁不住一愣。停下马，退回去，问他的母亲。母亲没有回话，倒是孛尔帖的一番话使他心中一亮：这是最好的时机，也许是最后的，惟一的。他拨转马头，尽量不露声色。决定是瞬间做出的，没有任何犹豫。马蹄踏在松软的草地上，几乎听不到响动。他伏身在马背上，呼吸着潮湿的夜风，仔细谛听着背后的动静，算计着时间。他决定，三程马跑一程为三十里。之内，绝不回头。
札木合得到消息的时候，天刚亮。他坐在包里，左手边是他的兄弟绐察尔，不是铁木真。铁木真离开他走了。可惜！他叹了口气。绐察尔以为哥哥可惜那匹生角的白鬃马，说我去把它追回来！札木合摆摆手，晚了，他说我的安答已经走远了。绐察尔看到，他的哥哥语气平静，没有发火，他的骄傲不允许他发火。札木合没发火却是一脸倦怠，使他苍白的脸色更显苍白。晚上，他派人叫来了被称作通天巫的阔阔出。他问他：
你说我的安答他为什么离开我？
因为你对你的安答太好了要我说。
我喜爱他就没法对他不好。
他喜爱你所以他没法不走要我说。
你说的话我怎么越来越听不懂呢。
我也不懂因为那是天的旨意。
还有人都跟他走了好多的人。
那些人他们敬佩你安答的智慧。
你说我和我的安答谁更智慧？
能看出别人智慧的就是智慧。
你说你为什么没跟他走？
这是长生天的意志要我说。
我和我的安答将成为敌人吗你说。
那是长生天的意志要我说。
以前我可从来没有这样想过。
都是长生天的意志要我说。
我一点不恨他我恨不起来。
敌人不一定非要相互憎恨。
我们是永远的安答。
愿长生天保佑你们。
长生天会偏心吗你说。
有时候偏有时候不偏。
什么时候偏什么时候不偏你说。
我不敢说因为那是天意。
你说我该不该相信你说的话。
你不要相信我但你要相信天。
你自己相信吗告诉我心里话。
不是信是怕从心里害怕。
因为害怕不敢不信是吗。
你说对啦。
札木合说我不恨我的安答但我恨那些跟他走的人，我的札答兰族人豁尔赤。还有他的兄弟们。我们的祖上是从一只胞衣中落生的双胎，他的身上流着和我一样的血。他们这样做伤透了我的心，他们叫我丢脸，咽不下食物。永恒的长生天不会饶恕他们！
他终于发火了。阔阔出没再出声，他看到札木合的脸越来越白，失尽了血色。眼珠像冰，在夏天的四月里寒气逼人，那是他的火，骄傲的、冰冷的火。
几乎同时，札木合话音未落，他们听到一阵滚雷，仿佛来自天边。这种旱天雷声音低沉，虽然听不清，却能击穿你的耳鼓，叫你辨不清方向。阔阔出仰起脸，未见一滴雨水。云层非常的低，又厚。一束电光钻出来，尖锐、炫目，刷地一闪，落到一棵树上。蓝色的火焰吞没了树冠。这棵山榆瞬间变成了秃黑的一截，像个巫婆，浑身青烟缭绕，孤零零地立在平坦的草地上。路上的人们都吓坏了，慌忙伏下身子。阔阔出跑上去，手伸进树洞，那被雷电击穿的树洞还在冒火，但阔阔出说天火不烫人，是凉的。他掏出了一块雷击木。乌黑的，比头一天的黑夜还黑。
头一天晚上，日落时分。迁徙途中的豁尔赤正在马背上打盹，感觉梦中有谁将他的马缰绳往左拽了一把，听到说“跟着铁木真走”这样的话。他懵懵懂懂，没听清，但队伍已经分开了岔。在他的身后，他的三位妻子，他的兄弟们，他的族人、家眷、百姓、牲畜都跟上了。当时，他完全可以把缰绳拽回来，赶上去，告诉札木合，说铁木真走了。可是他没有这样做。他是札答兰人没错，但他做事随心所欲，从来都是。尤其遇到大事，生死关头，容不得你去用脑子想。这时，心比脑子好使，凭直觉，一下子就见了分晓。然后，回过头来，你再往前思想，发现每一步都是对的，犹如天助。
豁尔赤紧跟着铁木真疾行了两天两夜。
在袭击蔑尔乞的那天夜里，豁尔赤就跟在铁木真的身后。在他身后跳下冰河，像利箭般射进蔑尔乞营地。回过头看，他们渡河的那一段恰好是薛凉河最浅的地方，上了岸即是山坡，他们顺坡而下，冲散了蔑尔乞人。那时候他就想，这个铁木真不是一般人。之后，铁木真和他的家人、伴当都留在了札答兰营地。
豁尔赤看到，他们之间不吵闹、不争执，待人谦逊。他的兄弟是这样，博儿术是这样，者勒蔑是这样，他的母亲和妻子也是这样。他的母亲诃额伦眉目清明，仪容高贵仁慈；他的妻子孛尔帖面容白皙，眼光清澈无比。据豁尔赤的经验判断，处在这样两个女人中间的男人，绝非一般的男人。关于女人的经验，没人比得上札答兰人豁尔赤。豁尔赤是小个子，手脚灵活，小眼睛，淡眉毛，面色白里透红。女人是他的命。
到了第三天宿营的时候，铁木真没喝一口水，回过身，依次去看望跟随他的各部众首领。在他兄弟的陪同下，从头走到尾，最后来到了豁尔赤面前。
他对豁尔赤说道，我的安答帮助我、收留我，我离开他是免得拖累他。因我在札答兰是外人。你是我安答的同族兄长，受我安答的敬重。札答兰部人马众多，牛羊无数，我的安答勇敢智慧，你却带着你的兄弟百姓追随我来，叫我心中惶恐。豁尔赤回答道，你说得不错，我的祖上与札木合血脉相通，我在札答兰有势力、有地位，日子逍遥自在。我跟你来不是我豁尔赤的决定。
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