太阳沉落下去了。人们都见识了可汗的威严。众首领向铁木真伏下了身体，请求可汗宽恕。只有一个人站立不动。铁木真问他你为什么不跪？他说跪也是死，不跪也是死，不如省些力气。铁木真说，凡跪了的，我都饶他性命。那人还是不跪，他说，可汗如果没有答应撒察别乞的请求，我宁可死，如果可汗答应了撒察别乞刚才的请求，我就不必跪了，因为可汗是个说话算数的人。铁木真说现在我答应撒察的请求。你告诉我你叫什么名字。那人说我叫木华黎。
这个木华黎后来成为铁木真征战中最勇猛的四杰之一。其他三位，一个叫博儿术，一个叫赤老温，一个叫孛罗忽勒。
木华黎这个名字让好多人听了魂飞魄散，尤其在中原地带流传甚广。在金国的中都中都，原金国首都，即现在的北京。被蒙古军攻克之后，成吉思汗把木华黎留在了那里，封与太师国王的称号，将经略汉地的权力全部交付给他，并许他子孙相传。然后，成吉思汗带了几乎所有的兵力征服西方世界去了。此前，蒙古政权只封自己的儿子或者侄子为王。木华黎与铁木真没有血统上的联系，算是一个特例。成吉思汗还宣布，以后凡木华黎所发布的命令，就等于我说的话。他这样说了，但没有很多人马留给木华黎，而是要他“召集豪杰，勘定未下城邑”《元史·史枢传》。
果然，这个木华黎犹善招降，每破一城，即下令凡率部归降者，均授以统军管民的各种职务，并允许世袭。木华黎作战不再一味地杀掠，而是以占领城镇为主。他的部队不断壮大，身边聚集了众多的汉军、契丹军、女真军。在成吉思汗征服西方的同时，木华黎夺取了中原及黄河以北的大部分城镇。他所经过的地方，人们只知道木华黎，不知道有成吉思汗。有人说木华黎有野心，木华黎从不辩解，成吉思汗也从未过问。
木华黎临死时，成吉思汗还在西方征战，还不知能不能回来。木华黎把儿子孛鲁叫到跟前，给他讲了一个故事。
有一种雁，叫做鸿雁的，行和止都有很严格的规矩，分头雁、二雁，乃至尾雁。凡起飞的时候，必由头雁领头，其他雁才能飞行。有一只雁，特别想当头雁，总要抢先起飞，结果造成了混乱。头雁经常教训这只不守规矩的雁。一天，遇到大雪，头雁说，我们要在这里挨几天饿。因为还有很远的路，饿着肚子不行，而且我们不知道被雪覆盖的地面有多大，如果露土的地方有粮食，也不可以吃，那一定是猎人为捕捉我们投放的。我们在高处睡觉，等太阳出来，晒化了雪再去找粮食吃。头雁说完以上的话，就曲起脖子，脑袋伸进翅膀底下睡了。此时，想当头雁的雁悄悄说，我们已经一天没吃东西了，不如在近处找找看，万一找到了呢，就吃一些回来。
它飞起来一看，在山冈的背风处，果然一片干地上有粮食，就叫大家一起来吃。头雁醒来，发现一半的雁都去了，知道遇见了引诱，急忙飞过去对众雁们说，你们不要吃了，这是诱饵！可是那只想当头雁的雁不肯停，一口接一口地吃，结果叼住了捕雁的机关，所有的雁都落网了。头雁又说，如果我们想逃出去，只有一个办法，等明早猎人来的时候大家都要装死，那猎人往外拿时一定会数数有多少。
当他数到第四十九时我们一齐飞，这样便可以得救。到了早晨，猎人来了，果然一只两只地往外拿，嘴里一边数着，当猎人数到第四十八只的时候，那只想当头雁的雁就忙着飞起来，其他众雁也跟着一齐飞了，只有头雁还在网里，被抓了。那些雁虽然逃命了，但由于没有好头雁，有些落在猎人手里，有的归到别的雁群里去了。就因为一只雁的野心，好好一群雁全失散了。
在铁木真称汗不久的某天，一次贵族家眷的酒席上。膳食长先给诃额伦斟了一碗酸马奶，越过了撒察的小母小母，父亲的别妻。。那主儿勤女人生气了，当着诃额伦的面打骂汪古雪亦克秃，还拿起捣奶杵子敲他的头。这个汪古雪亦克秃是汗命的膳食长，自然不服，宴饮乱成一团，诃额伦只当没看见。又一天，主儿勤的大力士卜里孛阔与别勒古台发生争吵，竟拔刀砍伤了别勒古台的肩膀。
别勒古台也没有告诉他当了可汗的兄长。事后铁木真听说了，拎起捣奶杵子要去教训主儿勤人。诃额伦就说铁木真你是可汗，那主儿勤人再凶他也是你的臣子，你这么干成什么体统？你打了他，他也不服，他今天服了，明天还会那样去做。你怎么办呢？铁木真知道母亲和兄弟都在为他着想，因为他是可汗，可汗应该有可汗解决问题的方式。他必须忍，那是他第一次品尝到了做汗的滋味。
现在撒察处死了，卜里孛阔死了，这样的事情再也不会发生了。从此，铁木真开始着手严明军纪。这之前，乞颜部只能算是各部族首领的政治同盟，可汗只是首领中的首领。不打仗的时候，他们都有自己的百姓牲畜，放各自的牧，喝各自的酒，感觉不到可汗的存在。打起仗来，大家带着各自的士兵，一拥而上。胜了，就各自抢夺财物、百姓、牲畜；败了则四散逃开，那些百姓、牲畜又被敌人掳掠去了。他们打仗凭的是一股火气，需要可汗则是出于对失败的恐惧。内讧和分化是经常的，古来如此。铁木真想要结束这种局面。
撒察死之后，铁木真将乞颜部毡帐里的男人尽数了，建立了千户制。凡到十五岁、不够七十岁的男人均为战士，每千人委任一名千户长统领。往下，每百人有百户长，十人有十户长。千户为一个作战单位，战时所需要的马匹、刀、矛、箭、旗帜、车、针、钉、斧、锤、绳索乃至干粮等全由千户配给，不许缺损。每个战士马不少于三匹，箭不少于百支，刀不少于两把，短刀直，刃薄而锋利，长刀略弯，刃厚而坚。善使矛的要有矛，矛长七肘，尖锐，有倒钩，可做投枪用，可将敌人拽下马。善使套索的有套索，一人独使或者两人共用。善使弓箭的必备软硬弓两张，用于远射和近射。丢失、抛弃武器的战士要受罚，武器缺少，千户长受罚。一般的十户长可能是家长，管一家或两三家的男人。战场上如有一人要逃走，十户长即可杀死他。
路上不许丢弃伤兵，看到伙伴被俘，不能不救，如丢弃一人，十人都要处死。百户长、千户长一般均为族长或者部族首领。但千户长不得对将士滥施惩罚，诸将士若有过错，不可随意杀人，要先来问过，须经众人公议。战时不论出身，不分贵贱；战时不许私自抢夺财物，战争所得百姓、牲畜、财宝统一处置，按战功分配；战时妇女专管立毡帐、卸鞍马，煮饭食，无论老幼等等。
建立规则的过程相当缓慢，单靠命令不行，要通过游戏逐步完成。他们的游戏就是围猎。大型的狩猎每年至少举行四次，这是一种仪式和节日，须全部族集体出动，按统一号令，各司其职，与各种凶猛、机敏的野兽斗智斗勇。其结果，获得的猎物超过以前任何时候，并且大家都能共享。因此，接受规则没有被强迫的痛苦，它是一次次快乐而实惠的演练。快乐最易形成习惯，渗入人心。先是快乐，然后是钦佩，犹如草原上人人钦佩优秀的猎手。驮在马背上的猎物就是经验和智慧。经过时间的积累，钦佩转换为崇拜、敬畏、忠诚。
但这个过程不能中断，中断了人们就会怀念从前无拘无束的安逸，忘记危险和饥饿，懒惰，生是非，兄弟部族之间相互争斗。于是铁木真发动了两次战争，一次是打击宿敌蔑尔乞人脱脱，把缴获的财物牲畜全部送给了脱斡邻王汗；二是率部打到黑林，从乃蛮部手里夺回克烈部，收拾部众，让他的脱斡邻父亲重新登上王位。
这之前，铁木真曾经派身边的勇士塔孩、者温，带三路人马到处打听脱斡邻王汗的下落。
脱斡邻的名字来自一种鹰，克烈语叫做脱斡邻勒，色纯黑，目黄，爪和喙铁一样坚硬、敏锐。它能在空中一次击落两三百只鸟雀，凡被它击落的鸟们全都折了腿，撕裂了翅膀，拧断了脖子。这个脱斡邻王汗就像他的名字一样凶猛，草原上无人不知。六月，天气最热的时候，塔孩勇士在达唐努乌梁地面看到了一个人。
四周一片沙滩，这人骑了一匹独眼的黑鬃黄尾子马，牵了三匹公驼。没有水草、吃喝，他就刺公驼的血充饥。骆驼的血能解渴，也能解饿。用刀尖刺骆驼后腿内侧，鲜血会像箭一样喷射出来，热气腾腾，在漫长的荒漠中可救人性命。可那三头公驼腿上布满了刀痕，血液黑稠，瘦得站立不稳。公驼惨叫着，把塔孩引了过来。塔孩见那人面熟，就送给他酸马奶吃。早在蔑尔乞那场战斗中，塔孩曾经见过脱斡邻王汗，当时他骑在马上像一只蹲在岩石上的鹰，目光炯炯，让人看了心中打战。
眼前则是一个干瘦可怜的老头子，见他们过来，满眼的惊慌。塔孩问他是否见过王汗，他听了脱斡邻的名字便浑身发抖。他说脱斡邻早就死了，骨头都干枯了。塔孩说骨头我们也要拣回去，因为他是铁木真可汗的义父。
那人听了，眼睛里淌出一颗浑黄的泪，说我就是脱斡邻。
两次战斗铁木真都胜利了。脱斡邻王汗又回到了黑林克烈部，恢复了往日的威风。他含着泪对铁木真说，当我孤身一个跑到西辽时，他们都不愿意收留我。我一个人在沙漠上行走，吸羊乳，饮驼血，野狼也不来闻我。我的衣衫破了，靴子漏了，儿子丢了，黑林被乃蛮人占了，他们到处追杀我，害得我在人前不敢说出自己的名字。是你，让你的人找到我，帮我调养身体，夺回克烈部。我的铁木真儿子，你对我比我的亲生儿子还要好。
说完，脱斡邻王汗让人点燃了火堆，第二次与铁木真结拜父子之盟。又把他的一个侄女许配给铁木真的兄弟哈撒尔做了妻子。随后不久，王汗自己率兵去攻打蔑尔乞部，那脱脱以为又是铁木真来了，连夜逃走。脱斡邻王汗掳掠了大批百姓和牲畜，并没有分给与他盟誓的儿子。铁木真没有与他计较。
次年，塔塔尔人与金国翻了脸，他们到金国境内滋扰抢掠，惹恼了金章宗。这位金国皇帝派右丞相完颜襄去教训塔塔尔人。聪明的完颜襄知道，塔塔尔人狡诈，漠北草原地面宽阔，不易追剿。于是使人到蒙古乞颜部，请铁木真阻截塔塔尔人，因为他们是世代仇敌。铁木真没有拒绝。他请来了脱斡邻王汗，在浯勒札河畔，由铁木真做先锋，把塔塔尔部洗劫了一番。事后，完颜襄为他们庆功，册封脱斡邻为王，做金国的招讨使，反而封铁木真为札兀惕忽里。招讨使为朝廷正三品，那个札兀惕忽里的称号只相当于金国的一个下级军官。脱斡邻十分得意，铁木真也没有计较。
又一年，脱斡邻与铁木真攻打乃蛮部，相约到拜答里克河谷扎营，与撒卜勒黑对阵厮杀。当铁木真赶到会合地点，脱斡邻却趁着夜色溜走了。不料那个撒卜勒黑绕开了铁木真，只去追击脱斡邻王汗。撒卜勒黑凶狠善战，险些要了脱斡邻的性命。铁木真将心爱的战马给博儿术骑，让他去解救脱斡邻父亲。
脱斡邻见了铁木真的马十分感动，说，从前铁木真的父亲救我，为我收拾散落的百姓，如今我被围困，又是铁木真差人解救，令我毫发未伤。上天看见了，你们这样的辛苦，该让我怎么报答呢？如今我也老了，眼看就要升天了，我的尸骨将被埋在山顶，犹如没用的旧物。可我那些鸟雀般的百姓该委付与谁呢？我的兄弟们不与我同心。我只有一个儿子桑昆，孤零零的，就和没有一样，如今铁木真做了他的兄长，我像有了两个儿子。打猎时有人做伴，出征时可相互照应。多好啊！从今往后，要是有人嫉妒我们，如长大牙的毒蛇样从中挑唆，我们都不可轻信，必当面说了，如亲生父子一般。
于是，他们又用这番话对天起誓，第三次再结父子之盟。王汗说了那么多动听的言语，就是没说他半夜撤兵的原因。铁木真也不问，没有与他计较。
铁木真忽然感到寂寞，想起札木合，非常想。此刻他的安答在做什么呢？
冬天，河水封冻了。在额尔古纳河、根河、德尔木尔河三河交汇的红岸，十二部族共同推举札木合为古儿汗。古儿汗就是众汗之汗，普汗之汗的意思。这十二个部族是札答兰部、塔塔尔部、蔑尔乞部、乃蛮部、泰赤兀部、亦乞列思部、豁罗剌思部、哈答斤部、山只昆部、朵尔边部、斡亦剌部，还有翁吉剌部。
十二位部族首领腰斩黑驼，踹塌河堤，一同发誓，要从草原上铲除乞颜部。这是他们聚集在一起的目的。他们有的是铁木真的仇人，有的遭到金国的追剿，没有依傍，也有的纯粹出于偶然。其中翁吉剌人就是，他们本打算来投奔铁木真的，半路上遭到哈撒尔的抢掠，伤了心，转路投奔了札木合。那个哈撒尔是铁木真的兄弟，以力大、神射著称，没人敢惹。他的弓两端镶羚羊犄角，弓弦由三条牛筋拧成，箭也比别人的粗长，可在百步之外射穿一头牛。哈撒尔犹善抢掠，如一阵旋风，袭来时天昏地暗，不管是谁的百姓牲畜，也不问对方的来历。
这个冬天格外寒冷。
著名的阔亦田之战就发生在这个冬天。
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