清廷派遣陆军大臣荫昌督师南下，又令海军提督萨镇冰率军舰由长江进攻，恨不得顷刻间把武汉革命军碾成齑粉。但那一镇之兵由京汉单轨铁路运输，至少要一个星期时间。永平秋操部队均无子弹，须 待子弹运到才能开赴前线，真是远水难救近火。倒是河南巡抚派出的巡防营五百余名，迅速驰援汉口铁路外待命。武昌军政府得到情报，正做研究，忽接汉口方面电话：谭人凤、居正由上海抵达汉口， 即过江到军政府来。
原来谭人凤和居正十九日从上海登船时，并不知武昌举事。二十一日船靠九江，忽见武汉下水轮船拥挤不堪，旅客都似逃难的，纷纷传说：“革命军占领武昌城。”谭、居二人大出意外、喜不自胜，但 再不得其他详情。轮船到武穴，居正登岸找码头职员探问，得知“武昌举事，举黎为都督”。居正反问：“哪个黎都督？”均都茫然不知。
直到轮船抵汉口码头，李作栋、潘公复诸同志上船迎接，谭人凤劈头便问：“你们推哪个黎都督？”李作栋道：“黎元洪，混成协黎统领。”潘公复问：“你们为何如此迟迟才来？”居正指着长沙发道 ：
“其中家伙未买到，怎能回来？谭公病了几天，教仁报馆不得脱身，所以延迟了时日。”
船上不便多谈，人们急忙请脚夫把行李、沙发等物抬下轮船，运回法租界长清里。听说购回手枪藏在沙发内，众人不由分说便把沙发拆开，各取一支手枪插入腰中。
此时，孙武已搬来长清里楼上养伤，谭、居二人急忙上楼探望。
孙武面敷绷带，伤势稍见好转，相互问候后，孙武述说受伤经过以及起义后情况。孙武道：“拥黎元洪为都督，但他不出一谋，不划一策，有惧祸之心，必须二位迅速前往劝驾，或可奏效。”
谭、居二人立即过江，由人引导至武昌咨议局。先会见蔡济民，双方握手，互道辛苦。蔡济民问道：“克强先生何故未来？”
谭人凤道：“克强尚在香港，须等些时日才可赶来。”谭人凤见蔡济民声嘶音哑，不胜劳顿之状，与五月间来武汉时所见模样，判若两人。再到谋略处与诸同志见面。刘公、蒋翊武等均在此帮忙，互通 情报后，蔡济民便陪同谭、居二人去小房间会晤黎元洪。
黎元洪因昨夜不准离开咨议局，又闻江面炮响，整夜烦恼不已。心想：当年甲午海战，在渤海中淹死倒干净些。活到今天，朝廷把我当叛徒，党人把我当囚徒，妻妾儿女，不得见面。如有手枪在身，莫 如饮弹自尽。见到谭人凤、居正时，仍是一副愁眉苦脸的可怜相。蔡济民介绍道：“这是同盟会谭人凤先生和居正先生，专程由上海来武昌，前来拜谒都督。”
黎元洪略为欠身答礼。寒暄几句，谭人凤道：“武昌起义，举国震惊。清政府秘而不宣，焉知革命消息不胫而走，现已轰动长江沿线。我和居正先生衔中部同盟会使命，敦促黎公顺天应人，早日就都督 职，此乃我黄帝子孙义不容辞者。”
黎元洪原不认识谭人凤，也未曾闻名。现看他那蓄着美髯，身着长衫，飘飘然的长者风度，便足以使人肃然起敬。黎元洪做出为难状，低声道：“革命二字，我从未预闻，今强制我如此，实属意外。”
谭人凤道：“布告已出，名义已发表，不可收回，你欲再效忠清廷亦不可能，不如持之决心，尚可转祸为福。现张彪率残兵驻扎刘家庙，为肘腋之患，且开封新军又到千人，急宜驱除。要派重兵据守武 胜关，截断北洋军沿京汉路南下。如此才能争取全国响应，完成革命大业。”
黎元洪低头不语。谭人凤气极，与居正退出。找蔡济民等人商量。谭人凤道：“道不同不足与谋。形势紧迫，我们不能再等待下去。明日此时，如黎元洪再不转变，把他除掉了事，再另举都督。”
党人均无异议，表示赞成。
临近中午时，黎元洪公馆的老妈子和丫环梅香提食盒到咨议局来。只因昨夜黎元洪没回家，黎本危去柯大臣处商量的主意，无法让黎元洪知道，因此危氏便把贴身丫环梅香叫到屋里，如此这般地反复叮 咛，要她到咨议局送饭，无论如何，一定把话带给老爷。危氏要大师傅做好糖醋桂鱼、番茄炒鸡蛋、冬笋鸭汤，派老妈子与梅香做伴，给黎元洪送午饭。老妈子和梅香登楼时被铨叙长李翊东截住，挥手 说：“食盒放在此处，你们回去。”梅香忸怩着回答：“太太让我们亲手送到屋里。”李翊东板着面孔道：“不行。一会儿我们派人送。”梅香着急道：“太太传话给老爷。”李翊东道：“传话更不行 。”梅香更加着急道：“有要紧的话啊！”李翊东道：“有什么话也不行。”梅香急出眼泪来说：“有急事，那我在门外只说一句话。”
李翊东见梅香噙着泪水，再不准许，说不定会嚎啕大哭起来，便答应道：“不许进屋，有话在门外大声说。”
于是，李翊东便带他们到黎元洪小房门口，把食盒交守卫提进屋内。黎元洪先瞥见家中食盒，再抬头见丫环梅香婷婷立在门外，眼圈微红，似有泪珠从粉红的面庞上滴下，正诧异时，忽听丫环梅香抽噎 着高声唤道：“大人啊，太太叫您家赶快降啊！”
黎元洪惊异万分，双眼直瞪瞪地望着梅香，不知家中发生何事？等待梅香再说下去。梅香以为老爷没听清楚，又高声重复一遍：“太太叫大人赶快降啊！”黎元洪急忙点头。再看时，梅香已从门口处消 逝了。
黎元洪心中像十五个吊桶打水，七上八下：难道家中发生什么祸事？否则太太为何传话要我赶快降？梅香为何眼圈发红，抽噎不止？太太听到什么风声？其中必然大有文章。黎元洪如堕五里雾中，再好 的饭菜，也吃不下去了。只反复地捉摸：“太太叫大人赶快降啊！”
黎元洪的执事官王安澜也在军政府活动，一直为黎元洪担忧。
见家中送来食盒，黎元洪仍不进食，他便私下向测绘学堂学生军说道：“黎元洪到咨议局来，几天不进饮食，也不主动找人谈话，好似新姑娘一般，如果饿死，可将如何？”众人也惊惶，有人道：“黎 元洪长此终日忧闷，不进饮食，若真饿死，岂不麻烦？”担任守护的陈磊道：“我看黎元洪故意装模作样，他以为革命难以成功，一旦失败，他请清廷原谅，再谋官做。如果革命成功，他可成开国元勋 。此时假装愁闷，心里正在计算。否则，他果真忠于清廷，为何起义那晚躲藏起来，而不以身殉职呢？”另一个守护甘绩熙道：“这话言之有理。
黎元洪这个态度甚是可恼，我们真看不来。依我意见，不如用枪扣了完事。”说罢，两人持手枪便向黎元洪房间冲去，其他人也不劝阻，只李翊东喊道：“切不可莽撞行事。”甘绩熙道：“我纵不扣死 他，也要他下决心。”于是，两人闯进黎元洪房间，甘绩熙高声问道：
“黎宋卿先生，你前天晚间在蛇山上，不是要炮兵开炮吗？昨夜几炮便把楚豫、江清两兵轮击伤，人人高兴，你为何不高兴呢？”黎元洪答道：“我高兴，我怎么不高兴呢？”甘绩熙道：“没看你高兴 过，高兴为何不吃饭？”黎元洪沉默，无言以对。甘绩熙道：“你整天向我们苦脸相对。我们革命党人要正告你，革命同志抛头颅、洒热血，换来今天成绩，抬举你做都督，你数日来太对不起革命同志 。我们对你说，革命成功，你可做华盛顿，革命不成功，你可做拿破仑。你很讨便宜呢！你再不下决心，我们就以手枪对待。”甘绩熙说着持手枪在半空晃了两下。黎元洪惊慌说道：“你年轻人说话不 要太激烈。我在此近三日，并未有什么事对不起你们。”陈磊从旁说道：“你的辫子首先就对不起我们。现在武汉三镇人人都剪辫子，各城门剪掉辫子才许通过。你身为都督，就该做个模范，先剪掉辫 子，以表示决心。你自到咨议局，茶饭不进，究竟是为么事？你今已进了火坑，不干也得干。连日来，我们同志劝你好多言语，你均当耳旁风。我今有一言奉告，现在已是民国了，你若效忠民国，就是 开国元勋；你若尽忠清朝，就该早日尽节。二者必居其一。进一步讲，你不过是清朝的一个协统，你并非才智过人，有非凡本事。你不干，以中国人之众多，岂无做都督的人？现在得此机会，望你三思 。不然，我们同志已经不耐烦了。”甘绩熙更气冲冲地质问道：“你留辫子干什么？你是否等变天？等瑞澂回来好开脱自己？”
黎元洪脸色青一阵紫一阵，心想：太太传信来要我赶快降，再不答应，说不定大祸临头，不如顺水推舟，先应承了再说吧。于是说道：“你们千万不要这样激烈，我与你们帮忙就是。你们说要剪去辫子 ，我早有此意，从前我在军中出过‘剪发听便’的通令，你们找个理发匠来，我把辫子剪去就是了。”说着便把藏在瓜皮帽里的辫子拉出来。
甘绩熙拔脚跑去报告谋略处，立刻出门请来理发师。黎元洪剪发辫可是个稀罕事，招来许多人围观。黎元洪在木椅上正襟危坐，理发师给他披上白罩单，请示道：“都督剪去辫子，留多长头发？”黎元 洪道：“剃个光头。”
不消半小时，理发师便给黎元洪剃成光头。又拿大镜子从背后照过。这时的黎元洪，头是圆的，两肩是圆的，身子也是圆的，肥头大耳，顶放青光。蔡济民在旁打趣道：“都督好像个罗汉。”黎元洪嘻 嘻道：“像个弥勒佛。”
一句话，惹得一圈人开怀大笑。
这时走廊里噼里啪啦响起一阵鞭炮声，庆贺都督剪发辫。鞭炮声震动了整个咨议局大楼，人们都来看热闹。谋略处正召集军官会议，人们把黎元洪拥到会场，请他训话。
黎元洪把青缎红领顶子瓜皮帽放到桌上，特意露出光头，说道：“元洪不德，受各位抬举，众意难辞，自应受命。我前天未下决心，昨天也未下决心，今天上午也未下决心，现在是已下决心了。无论如 何，我总算军政府的人了。成败利钝，死生以之。”大家鼓掌。
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