如黎、黄二公主张放弃武昌而率众攻南京，在战术上说避难就易，亦是善策。但再仔细研究战争原理，战略重于战术，不可不察。鄙人虽初到武昌，但由吴淞溯江而上，沿途观察全局形势颇有所得，就 一得之愚，一孔之见，求教于诸位，以期在此危急存亡之秋，有所补救。
“武昌为首义之区。举事以来，东南半壁纷纷响应，北方各省也表示赞同。武昌为中南首脑，全国瞩目，自不待言。现在我方基础尚未巩固，敌人尚拥有重兵，武昌动摇，必将影响全国，须特别慎重。 据鄙人溯江而上目睹，围攻南京之联军，十倍于守城之敌。南京不日当可攻下，无须武昌军队前往参加作战。且武昌军队苦战已久，精锐丧失，亟待整顿。淞、沪、皖、赣各省军队均出发在途，前来援 助湖北。人家援我，而我先弃武昌，此第一失策。再武昌距南京一千四百余里，千里馈粮、士有饥色。恐我军未到达南京，而南京业已攻下；即使在攻下以前到达，指挥权属谁，难免争论，或影响作战 ，此第二失策。重视腹心之南京，轻弃首脑之武昌，首脑有失，影响全体，民国前途岌岌可危，此第三失策。有此三失，我无数流血志士艰难缔造之新兴民国，将因此而断送。主张放弃武昌的，顾虑我 新败之师，实难再与北洋军相敌；敌人炮火强大，武昌将成齑粉。我认为北洋军虽强，内部意见并不统一，汉满界限未能泯灭。
汉口、汉阳占领，袁世凯如有借敌自重之计，必然不再攻击武昌。
此武昌可保者一。北洋军占据汉口、汉阳，攻武昌必用船只。我军沿江布置防线，利用火力阻击，易守难攻，此武昌可保者二。敌人炮火猛烈，我重要机关可能被摧毁；然而，屋宇虽毁，人员仍可躲避 。假令都督府设三个处所，甲被毁，迁乙处；乙被毁，迁丙处。如此与敌周旋十数日，各省援军来鄂云集，北洋军虽称精锐，也寡不敌众。其时主客易势，不须力战，敌气必衰，武昌可保者三。如放弃 武昌而不守，敌人不战而屈我之兵，是自绝也。武昌存亡，关系重大。鄙人所陈利害得失，尽在于此。最后，敢大胆请诸君一决，赞成死守武昌者，请起立举手。”
范腾霄话音刚落，全体举手，掌声雷动。军务部副部长张振武带伤参加会议，忽见他举手枪喊道：“武昌是我首义之地，我决心与城共存亡。谁再说放弃，我就和他拼命。”
会场情景，大出黎元洪意料之外，他急忙把黄兴引入旁边小室，说道：“请黄先生仍以总司令官名义，负责防御武昌。”黄兴道：
“固守待援也是一策。兴不知兵，可用兴之虚名守武昌，以待各省援军。都督府可迁移山后昙华林，以保安全。”
会场哗然，议论纷纷。黎元洪急忙出面喊道：“我现在正式宣布：确保武昌，死守待援。”会场才平息下来。
这时，另有许多人拥进小室内。孙武本竭力主张放弃武昌，现又转而质问黄兴道：“公守汉阳为何失败呢？”谭人凤道：“君不出任总司令，到哪里去呢？”黄兴心绪已乱，说道：“我可去广州，率援 兵及机关枪来设防。”谭人凤道：“广东虽宣布独立，胡汉民出任都督；但水陆两军仍在李准、龙济光手中，他们见风转舵，哪有机关枪给你？君去必被擒，断不可去。如不愿留，去上海谋取南京为正 着。”
商量后，黄兴决计去上海谋取南京，此所谓伐赵救魏之计。当日下午，偕夫人徐宗汉、红十字救伤队及刚出医院的日人大元大佐等，乘英商轮离鄂赴上海。随后，参谋长李书城以及汤化龙等许多人，也 乘商轮赴上海。
黄兴走后，黎元洪重开军事会议，讨论武昌防御事宜。孙武、蒋翊武、吴兆麟、蔡济民、刘公、杨开甲、范腾霄均出席。黎元洪道：
“现黄兴去沪，总司令一职首先必须派员代理。请大家共推贤能。”
吴兆麟道：“蒋君翊武甚得人和，请黎都督委蒋君代理若何？”黎元洪及与会人员均无异议，遂一致通过。吴兆麟又道：“现在武昌所有军队，极为复杂混乱，请都督传知各部队，呈报都督府，以便分 配防御地区。各部队所缺兵额，须一律补足，以利防守作战。”大家均表示赞成。会议快结束时，参谋长杨开甲提出辞职。黎元洪当场委为顾问，以吴兆麟升任参谋长，姚金镛为副参谋长，布置武昌防 守事宜。防守司令部设于武昌大东门外洪山宝通寺。
黎元洪以中央政府大都督名义，将汉阳弃守电告各省都督。
电文如下：
连日汉阳剧战，因我军力单薄，半系新募之兵，不能支持，只得退保武昌，以维大局。惟敌人以全力争武汉，同胞必须以全力援助，方能取胜。务恳诸大都督，迅速调拨老练之兵，携带枪弹并机关枪、 新式快枪，星夜来鄂援助。或另分兵他出，以牵敌势，统希裁夺施行。并祈示复。
但那新近光复各省，兵力有限，自顾不暇，远征作战谈何容易？
汉口、汉阳陷落，武昌城内谣言四起，一夕数惊。民间传说：清军就要进攻武昌，城内已混入侦探，乘机以作内应。各机关也传说：黎元洪身边有奸细，欲割黎元洪之头邀功请赏，黎元洪尚不知道，还 倚为心腹，言听计从呢！谣言愈传愈奇。总监察刘公，军务部张振武等听到以上报告，大为愤怒，但也不好告诉黎元洪，只有暗地派员调查，逮捕形迹可疑之人。
这日，军政府忽捉住大间谍一名，张振武连夜亲自审理，看过卷宗物证等，当即判处枪决。行刑队将犯人五花大绑，就要推走。
那犯人却大喊：“冤枉啊！冤枉啊！”张振武问道：“你有何冤枉？黄兴已经离鄂，你由北京带信给黄兴、黎都督，信中均是汉奸语言，你造谣反间，当以汉奸处决。”那犯人道：“我这信函，确是汪 精卫亲笔写的，要我送来武昌都督府。如此地有留日同盟会员，定可确认这信是真是假。如确认是假信，我死也无冤。”
张振武思忖道：这案件再仔细调查一下也好，免得冤枉好人。
他忽然记起前天登台演说的范腾霄，刚从日本回来，且是同盟会员，何不把他找来确认一下。于是，便派人去总监察处把范腾霄请来。
范腾霄进审讯处后，先上下打量那犯人，似曾在日本见到过。
便用日语问道：“你是留日学生吗？”那犯人用日语答道：“是的，我是朱芾煌，日本东京留学生。我奉汪精卫君之命送专函致黄兴君并黎都督。”范腾霄问：“汪精卫君信在何处？”那犯人答道：“ 在卷宗内。”范腾霄便向张振武索取卷宗内信函细看。信封写：面呈黄克强、黎元洪先生。信中大意说，他已和袁项城方面谈妥，命朱芾煌君来武昌军政府交涉，彼此两军暂时按兵不动，待袁项城迫清 廷退位云云。范腾霄认得汪精卫笔迹，急忙上前释绑，向张振武道：“此真革命志士，误会，误会。”于是，重新待之以礼，共叙党事。范腾霄道：“汪精卫与我同庚，在东京任同盟会评议部评议长， 又任《民报》
编辑，颇有才气。去年他因谋刺摄政王被捕下狱，同志人等均甚为关怀，不知他何时出狱，目前情况若何？”朱芾煌道：“汪君出狱事，堪称海外奇谈。袁项城出组内阁，释放政治犯，首先对汪君特加 优待。出狱后被送往北京饭店，袁项城大公子袁克定前往造访，送上白银百两，并换兰谱，约誓为实现民主共和大业而结为拜把兄弟。”
范腾霄道：“汪精卫如此做，党人同志赞成吗？”朱芾煌道：“汪精卫出狱即担任京、津、保同盟会支部支部长。党人同志有赞成的，也有反对的。汪精卫的理论：只要袁世凯帮助推翻满清，即该由袁 氏当大总统，其他小节不必苛求。”范腾霄叹道：“武昌起事，想不到竟引出袁世凯东山再起，进而引出袁克定和汪精卫结为异姓兄弟，世事发展真难逆料。不知将来还引出何等事来？”于是，张振武 先招待朱芾煌安歇，范腾霄便去军政府向黎元洪做报告。
范腾霄深夜来到军政府门首，门卫不准进入。范胜霄出示特别通行证，仍不允许。范腾霄心中诧异，只好向卫兵多做解释，说有紧急情报面禀都督，才得通过。登楼进都督室，见黎元洪正掌灯检点东西 ，收拾行李。范腾霄惊讶问道：“都督要去何处？”黎元洪道：“形势所迫，你看房屋墙壁都被敌弹打穿多处，不如先去葛店以避其锋。”范腾霄道：“我刚从审讯处来，有重要情报报告都督。”黎元 洪暂停收拾东西，问道：“什么重要情报？”范腾霄便把误捉朱芾煌事讲过，说道：“汪精卫派朱芾煌来武昌送信给黄克强及都督。
汪精卫在信中说已和袁克定谈妥，南北两军暂时按兵不动，其父袁世凯迫使清帝退位，条件是选举袁世凯为大总统。”黎元洪问：“那信呢？”范腾霄道：“在审讯处保存，都督可调来一阅。”黎元洪 道：
“上个月袁项城派刘承恩过江来，我和黄克强都复信与他，只要他倒戈相向，便以华盛顿地位相许。但清军仍强攻汉阳，兵不厌诈，怎能相信他袁公子的话？”范腾霄道：“刚刚通过决议死守武昌，清 军尚未大举进攻，都督仍以镇定处之为好。”
这时，马弁忽拔出手枪，对准范腾霄问道，“只有你们主张死守，却不管我们死活。这咨议局在清军龟山炮口之下，难道你们想把都督置于死地而后快吗？”范腾霄再不敢多说，急忙退出，回审讯处向 张振武报告道：“我刚去都督室，黎元洪正收拾东西，准备逃往葛店。”
张振武勃然大怒，急率参谋甘绩熙、丁复二人同去军政府，闯入黎元洪的都督室。张振武把手枪向桌上一拍，吼道：“前日都督主持会议，当场通过我辈与武昌共存亡，都督也发表演说，死守武昌待援 ，今忽要弃城逃走，是谁的主谋？”黎元洪默然不语。张振武继续说道：“无论如何，武昌不能放弃，如有敢说放弃的，将以枪弹饷之。现请都督把主谋交出，由军务部以军法从事。”
黎元洪仍低头不语。张振武见黎元洪无言以对，进而斥责道：
“都督既在会场当众宣布死守武昌，就不该违议私逃。”转身对甘绩熙、丁复命令道：“现在将都督交你俩看守，如走脱，唯你二人是问。”说罢，张振武提手枪悻悻离去。
黎元洪重新堕入被人看守的境地，偏又冤家路窄，甘绩熙最初看守黎元洪，并用手枪逼他当都督，现在又在眼前监视他，这一切像旧戏重演一般。黎元洪不再检点东西，放开行李，泄气地倒头便睡。
第二天清晨，清军由龟山向都督府轰击数炮，军政府内张皇失措。甘绩熙急忙引导黎元洪出后门，去蛇山脚下躲避，另有军令部长杜锡钧等簇拥左右。杜锡钧道：“都督为何还不出城？走葛店或武昌县 都安全些。”甘绩熙道：“你这话太不负责。都督万不可出城。
如要躲避，可去昙华林，有凤凰山炮队为掩护，可保安全。”黎元洪大不以为然，说道：“昙华林下避炮击，妄想而已，哪有可能呢？”甘绩熙道：“我初到都督府时，朝夕与都督相处，对都督实俱忠 心。都督不出城，可安军心。恐一出城，军民解体，必然影响大局。”黎元洪辩道：“此乃不智之言。”甘绩熙道：“都督如此怕炮，只有将咨议局地板撬开，筑地下室，可以躲避。”黎元洪不置可否 ，面色阴沉不悦。
下午时分，龟山清军炮兵又开炮射击，军政府连落三炮，把门房打中起火。军政府内，人人端面盆、提水桶，抢着救火。黎元洪向左右人说道：“什么汪精卫来信，两军按兵不动，全是谎言。”军令部 长杜锡钧早已备好一切，乘混乱时，把黎元洪引出后门，簇拥黎元洪钻进一乘小轿。骑马在前探路，跟随十余人，直出大东门，经洪山向葛店方向奔去。
葛店距武昌四十里，是濒临长江南岸的一座小镇，对岸阳逻是海军军舰停泊处。黎元洪早把妻妾家小送去上海，如葛店不守，则可乘军舰退九江，而安庆、而镇江、而上海。他在上海租界银行有数十万 金存款。如果失败，去租界或海外做寓公也够充裕富足。
因此，黎元洪急催轿伕快走。
甘绩熙因忙于在前院救火，未料到黎元洪竟从后门逃脱。待救完火，登楼去都督室一看，屋内杂乱不堪，杳无人影。甘绩熙情知不妙，急忙寻找，有人说：都督乘轿出大东门了。甘绩熙跑去马棚备鞍上 马，向大东门追去。
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