自西域崛起了秦国，这里就不再沉寂。收义渠、平朔方、稳定周边，经嬴氏家族几代奋斗，终于横扫六合、问鼎中原。然漠北狼烟复起，匈奴人窥视关中，欲要饮马渭河。一代霸主岂能坐视！这位霸主在恭候着一位爱将来临，以帮助他收拾大漠狼。天降大任于蒙恬，他是历史上威震匈奴千里的秦国大将军，他的名字如雷贯耳，他的特长是沙场点兵……
一 西秦崛起
初春的陇西，荒山泛绿，白毛风不停歇地吹拂着湿润的土地。天高云淡，晴朗的天空，苍劲的雄鹰振翅苍穹，俯视着山峦间云朵下悠闲的马群、羊群和牛群。雪山在侧，一支数十人的马队，悠然自得的游荡在一望无际的草原上。
在这个颇具规模的牧场里，生活着一个世代以牧马为主业的家族嬴氏①。其族主已被周王室命为大夫，每年可以就近入朝参拜周天子。
自草原深处一条通往牧场的逼仄山路上，驶来一匹快马，马上之人老远便高声叫道：“主公——”近前时，使者滚鞍下马，奔至惊疑未定的襄公面前，纳头行礼。襄公急问：“何事，竟如此慌张？”使者喘着粗气道：“主公，大事不好，前方传来战报，说犬戎派人偷袭天子王城。忠信君已派人来求援，恳求主公速速带领人马前去解围。”
襄公闻听大惊：“啊！竟有这等事？吹集结号，准备勤王护驾！”襄公仓促组织好精兵强将出征，刚赶到岐山便和犬戎族大军狭路相逢。襄公发一声威，率军冲锋，打败犬戎，遂解天子王城之围。这次突发事件后，周天子非常信任襄公。后平王①打算东迁洛邑，襄公二话不说，一路护送东迁。为表彰其护送周平王东迁之功，平王封襄公为诸侯，允许其立国于岐山以西地区②。
岐山西北，风光旖旎，水草丰腴，这里非常适宜饲养牲畜。嬴氏家族在北方以畜牧业为生，勤耕善牧、能征善战、坚忍不拔，持之以恒地把养马当做一种职业、一种爱好，尽职尽责。加之受战争青睐的骏马，神驰霸上，俊逸潇洒，遂成为后期逐鹿九州的重要交通工具。
至秦孝公时期，秦孝公求贤若渴，向天下发出《求贤令》：不论秦国人还是外邦人，谁能使秦国富强起来，就封他做官。《求贤令》一发出，立刻吸引来不少有才干的人。卫国的贵族公孙鞅只身来到秦国，得到秦孝公的重用，他就是后来的商鞅。商鞅崇尚法制，推行变革，提出：一个国家要富强，就必须注重农业、奖励将士，要有赏有罚。不久，秦迁都于咸阳（今咸阳市东北），任用商鞅变法，改族制，定法典，强军事，做到有功必赏，有过必罚。通过重农抑商使秦国国力增强，使屡遭中原诸国戏弄嘲笑的西戎小国逐渐强盛起来。
秦昭襄王时期，一个女人的出现便结束了秦与义渠戎国长达三百五十多年的激烈争斗。她就是昭襄王的母亲、秦始皇的曾祖母宣太后。宣太后三十来岁守寡，姿色出众，主动向义渠戎王示好，两个人既防备又合作的恋情维持了三十多年。直到秦昭襄王三十五年（前272年），宣太后把义渠戎王再次引诱到甘泉宫杀掉，然后派大军进攻，才消灭了义渠戎国，消除了西北边患。这样，秦国才能安心地将战略目标转移到东方六国。由此历一百六十余年，经六代领袖的倾力打造，终使秦国崛起于铁血竞争的群雄列强之林。
历史就像一条波澜壮阔的河流，奔腾不息，永不干涸，接下来是猛人秦始皇登基了。这是个精彩的时代，热血的时代，令人向往的时代。秦嬴政（前246年~前210年）出生于邯郸，十三岁时，嬴政代立为秦王。秦王嬴政登基时，秦国已经吞并巴、蜀、汉中，置南郡；北收上郡以东，有河东、太原、上党郡；东至荥阳，灭二周，置三川郡……经祖先数百年的勤劳奋斗，给匆忙上台的嬴政奠定了足以问鼎天下的政治气候和不容错过的大好时机。自此，嬴政远交近攻，横扫六国，数年时间尽灭中原诸侯。嬴政自号始皇帝（前221年），建立了中国历史上第一个统一的封建王朝——秦朝。秦始皇嬴政所结束的已不仅仅是简单意义上的六国诸侯割据，而是让一个松散的时代戛然而止，创造了中国封建王朝的黄金时期。
结束长达十余年的兼并战争，大秦帝国迎来了大一统的黄金时代，并由此开创、奠定了那个时代中华民族的强势生存精神。始皇一声号令，统一文字，统一度量衡，全国实行郡县制，设三十六郡驭治天下；制定新的典章制度以镇九州。此时，始皇嬴政一边着手发展农业，一边改进吏治制度，修订刑名律法，同时不忘聚全国财富于京都，大兴土木，建造宫殿，修正街衢。在咸阳宫外修建冀阙，仿造六国宫，筑兰池，开望夷宫；欲在骊山修建更为豪华庞大的帝国宫殿。迁天下十万富户至咸阳，充盈都城。数年间，整个大秦帝国意气风发，傲立九州，威震天下。
二 北疆边患
嬴氏家族有个好的传统，祖辈们都是勤于朝政的君主，意得志满的始皇嬴政当然不会就此疏于朝政。那日朝里本无事，但嬴政还是兴致极高地召集文武百官议定朝政。他头戴天子冠，面色红润，身穿黑底红花衮服，腰上系一条蟠龙玉带，更显雍容华贵。嬴政脚蹬蟒靴，大袖飘然，信步走上丹墀，接受百官朝贺。朝贺礼毕，始皇帝自然会有一番明堂圣谕，无非是天下一统，如何有效地稳固大秦社稷，严防旧国贵族伺机造反，以及那些不明真相的黔首们推波助澜……
李斯工于心计，认为那都是庸人自扰，于是，他揣摩皇上的心思，不无献媚地出班奏道：“陛下何不出巡南疆，那里是吴越旧地，正是早春绿野如碧、山花烂漫之时，陛下勤劳王事劳累，也好趁此闲散天心，安抚南国边民，可谓一举两得也。”
李斯的奏呈正迎合嬴政的天性，是该到姑苏、会稽等地游历一番，那里的美女天下闻名，可以挑选些带回充实阿房。嬴政刚要决定此事，又听朝堂外传报：有位名叫卢生的方士要晋见始皇帝，说寻得长生不老之药，愿陛下长生不老，大秦国万代不灭。这话听起来顺耳，只要能长生不老，何愁美女乎。此刻嬴政已没心思议定奏章，正要宣来一见，忽听宫门外有人高呼见驾：边关急报，匈奴人近日不断扰边，掳掠我大秦边民、牲畜，抢夺州县，直逼九原城。嬴政闻此急报，只得接过赵高传上的边关急报，速速浏览。嬴政天生就有这样的克制能力，心想长生不老之术毕竟不是什么当急的，就让赵高先将那个方士另行安排，今天不宣……
边关急报言说匈奴趁此春荒旱情难解之际，四面出击，骚动不宁，九原郡兵备不足，防不胜防。嬴政心中暗忖：秦国宗族原本也在西域，被称之为戎狄之族。数百年来，我大秦先祖厉兵秣马，先后与匈奴、乌桓、氐、羌、义渠戎等部族多次交战。期间虽说是剑峰所指，所向披靡，但是，也曾经受到屈辱。现如今筑城拒敌于流沙塞外，发轫于万千艰难之中，拓地千里之外，方处于不败之地。今我大秦版图、宏图大业是何等来之不易。然匈奴族趁我统一中原六国无暇西顾之际，悄然如潮汐浸漫之势，觊觎我疆土，占据我河南地①，逼扰北河西陲重镇九原，真是可恨！想到这里，嬴政正色道：“匈奴之祸，为时久矣。众臣有何良策？”
蒙毅正要申说利害，大臣姚贾起身奏道：“陛下，匈奴、乌桓等部族实为西戎蛮夷，不足为虑。因之久居天寒干涩之地，不宜耕种稼穑，也就不宜人之居住，而此处实为我大秦先祖弃之无用之地，故而建城筑墙以拒胡。臣以为，我朝只要防守好故城旧塞之鸡头山②即可，不必去和匈奴人交战。”听了姚贾一番话，嬴政想想也是实情。大秦帝国看似军事强大，岂不知多年征战中原，已渐次荒疏了对付西域诸戎的流沙战法、戈壁战法。嬴政没有及时回应姚贾此议，也是心念那个方士，加之匈奴族扰边是司空见惯，暂不出兵也罢。遂心生退朝之意，道：“似这等边报实属平常，缓一步，众大臣看如何？”急得蒙毅再次想起好友九原郡守任嚣对他苦诉匈奴犯边之苦，于是赶紧出班奏道：“九原远在千里之外，边情一时难以确实，臣蒙毅有本奏，建议陛下不如御驾北狩③，一来可以了解实情，二来也可震慑匈奴，以扬我大秦国威。望陛下三思。”丞相李斯想，我南你偏要北，怨蒙毅多事，遂急道：“陛下万不可心生北狩之念。想我大秦帝国乃万乘之国，陛下乃天朝圣皇，怎可随便行走胡地，有失身份。”嬴政内心正自犹豫，公子扶苏恰时上奏：“丞相此言差矣。父皇向来珍视秦国每一寸土地。纵然胡地不便耕种，但畜牧养殖定当不差，怎可说有失大国至尊？昨日儿臣在一繁华街衢算卦摊子前获取一句谶语，请父皇验看……”赵高急忙呈上，嬴政速速浏览，就见上书：“亡秦者，胡也！”下面还有一段流行于匈奴族的歌谣：
漠北草原兮，族之故地兮；以我西域雄师兮，踏秦国，饮马渭河兮！
“啊！”始皇大惊，愤而起身道：“诏令，朕要亲自北狩，倒要看看匈奴族能把朕怎么样！退朝。”堂下李斯等人想阻止已是来不及。始皇在赵高等簇拥下已离宫而去。
此时，匈奴塔姆孙单于卒，传位于其长子左贤王醍醐律达，时称头曼单于。头曼单于性格中和，善于左右逢源，经过他几年来的不懈努力，总算稳住阵脚，基本驾驭住了那些王公贵族们。这一年的初冬时分，夏季远牧的族众纷纷返回到漠西，分散于近山远漠。人马熙攘，牲畜肥壮，骏马游弋，单于庭内外，非常热闹。右贤王在腾格里一带修建城池，掳掠大批工匠、农耕人员，利用那里广袤湿润的土地，开垦田地，指派匈奴人等学种小麦、青稞、高粱，收获颇丰。于是又建造了许多库房，用来贮放粮草。仓库没有储满，他便命手下进出秦边界，抢掠那里不甚丰饶的粮草以补充自己。
每年的九月，匈奴人都要正式举行课交人畜的盛会。假阴山龙庭更是热闹非凡，各部属带着奉献的骏马及牲畜，前来觐见头曼大单于。其中少不了各部族敬献的美女。一时间，香脂凝帐，美女如织。而这些美女都不能使头曼满意，他在等待足以入怀的女人，那就是西提匈奴的敬献。西提匈奴长期生活在雪域高原，靠近太阳山的阿尔泰。那里气候湿润，水草丰美。较之假阴山、大兴安岭以及查布草原、腾格里、朔方的匈奴女子，皮肤尤其细腻光滑，白皙如雪；且鼻子尖尖，眼睛泛绿如玛瑙闪烁，秀发呈深黄色。深受匈奴部族喜爱，铁定了只能和匈奴贵族通婚，长期以来被视为最高贵的血统。
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