八卦战车看似凌乱，但环环相扣，匈奴骑士对此毫无办法，试了几次想冲破八卦阵都宣告失败。骑士死伤惨重，马兰花草原尸横遍野。第二波匈奴铁骑闪电而至，指挥塔旗语突然有变，八卦战车变换成“品”字梅花状，自然地一开一合，将第二波涌入的匈奴铁骑包了个严实。而旗语仍在不断地变化，阵营也在不断变化。要么是“天”字形，要么是“金”字形，或者干脆来个“回”宫状。秦军以其绝对优势左右着匈奴铁骑，使其必须跟随旋转，否则不死即伤。深陷其中的左大都尉叫苦不迭，寻找右大都尉，却无迹可寻，知道已经九死一生。他意识到自己和部众所面临的危险，遂呼道：“弃阵，快弃阵！迂回到他们的外围……”然而，这只能是一种奢望了，匈奴骑士根本就无法脱身。随处可以听到匈奴骑士被踏入草地而发出的惨叫声，随处可以看到匈奴骑士们倒栽马下，或者飞身而起又落入阵中。
第三波匈奴铁骑蜂拥而至，八卦阵按指挥塔上的旗语突然消失，分散东西，瞬间组成盾甲城墙。已被践踏得不成样子的草地上，到处横搁竖躺着骑士们的尸体和马匹尸体，鲜血浸染着草地，空气中弥漫着血腥味和尸体破裂散发的腐烂气味。第三波匈奴铁骑在纷乱不堪的战场寻找决斗的对手，发现他们此刻的对手就是左右两道盾甲城墙。突然，箭矢如雨射向匈奴骑士，使得他们首尾不能相顾，跟随而至的是投掷手自盾甲墙后面投来的标枪，杀伤力巨大无比，给第三波匈奴铁骑以致命一击。仍然还活着的左大都尉不得不擅自决定吹响了撤退的号角。但似乎有点迟钝，那些匈奴铁骑在寻找逃走的出路时发现，根本就没有退路。田获命马步军兵将第三波匈奴铁骑进入的通道牢牢关闭，新的盾甲墙又一次组成，一阵箭雨给退败的骑士以迎头痛击。
“快快下马投降！秦军宽大俘虏。”“下马投降者免死！”果然有下马者跪乞道旁，马上的顽固者还在举刀清理降者，手腕上早着一箭，弯刀砰然落地。只剩下不到三百名骑士不肯投降，落荒逃向西陲。田获马步军紧逼其后，一步步朝着黄河赶下去，直到他们在黄河崖岸下马投降。有几个至死不从者跃马跳入滔滔黄河……
午后，斜阳残照。黑龙台南沿，匈奴军团征调来一部分牧民，又从附近抓来一些秦人以及那些弱小民族的人在深挖堑壕，将以前的战壕进行加固，作长期固守的准备。一些妇女散落在匈奴军团帐篷处，挨个寻找缝补帐篷的破损处。一些老人和孩子则散落在山麓，捡拾能够燃烧的牛粪。引人注目的是几十个大汉正在宰杀牛羊，为作战的匈奴士卒准备充分的食物。
黑龙台的地形地貌非常奇怪，有的地方是深厚的黄土层，而中间却夹杂着许多已经成化石的怪兽骨头。挖堑壕的民夫不得不把它们完整地挖出来，有人去报告左谷蠡王，引得好多贵族前来观望，大伙都不认识这是何动物。他们回到王庭临时大帐将此事告知大单于和众王公，待巫师赶来看过之后才肯定地说这就是传说中的“龙骨”。人们眼巴巴等待着前方胜利的消息却迟迟不来，而来的却是一只完整的龙骨，人们神秘地以为这可能预示着匈奴族此战一定会大胜秦军，这意外的发现暂时给大帐里的主人带来一份喜庆，匈奴王公大臣们抱着侥幸心理说匈奴铁骑一定会大胜秦军，大帐内一时间活跃起来。人们议论纷纷，但无法让头曼单于和巫师齐齐措高兴起来，因为他们更关心的是前方战况。
首先是从北面山道驶来一飞骑，信使滚鞍下马急匆匆驶入大帐，单膝跪地禀报：“大单于，大事不好，九原西南发现大股秦军正在向我军把守之风陵渡迂回，尚不明确是何意图。”头曼单于一骨碌翻身坐直：“有多少人马？你等是否把任嚣所部认定为秦军？”“大单于，绝对没有，这股秦军有三万人马……”“啊！有那么多……我军怎么会不知？难道他们是飞过草原的？”头曼非常生气。弄了半天，秦军竟然已经发兵到自己家门口了……头曼单于万分焦急，惹得众王公大臣们心下也是惶恐不安。匈奴大军中顿时弥漫着一股消极颓丧之气，刚才发现龙骨的喜悦一扫而光，取而代之的是贵族们纷纷回到自己帐篷内和妻妾们商议逃走的事宜。“报——”南来的信使快马驶至：“禀报大单于，右大都尉已战死，左大都尉身负重伤……士卒们伤亡惨重。”众皆大惊失色，想那右大都尉骁勇善战，竟然说死就战死在马兰花草原，大帐内一时笼罩着不祥的气息。
头曼单于和众将们还没有从刚才的被打击中恢复常态，听得帐外又是一声呼喊：“报——”又有一位信使策马而至，滚鞍下马冲进大帐。头曼急切问：“又怎么啦？”信使不紧不慢地回答：“禀报大单于，我军伤亡惨重，左贤王请示撤不撤？”大帐内，众王公大臣面面相觑，方才明白，已经发兵第三波，竟然迟迟听不到报捷，却原来……头曼不敢相信匈奴帝国军团竟然会失败……沮丧着脸色迟迟不忍发出撤军令。那可是四万铁骑啊，说败就败了……“报——”又有信使驶至，那青年火急禀道：“大单于，左贤王快要支撑不住了，问何时撤军……”头曼心疼得要死，巫师齐齐措走到近前：“大单于，撤吧！用秦人的话说，留得青山在不怕没柴烧。”头曼眼里含着泪：“……我的四万铁骑呀！难道就这样惨败……”无奈地摇摇头，终于狠狠吐出一个字：“撤……”头曼单于当然要慎重下达那声“撤”字，这将意味着黑龙台的军事使命就此宣告结束。匈奴王公贵族们听到此令，纷纷回帐准备连夜撤走北河，黑龙台的一切防御工作就此告一段落，堑壕也停挖了，正在切割的牛羊肉也只好装上车，散落在周围缝补帐篷的妇女又开始拆卸帐篷并装车。一切都在紧张而有序的进行中，一些动作快的贵族们已经开始上路了。
此时从南边败退下来的几千骑士，如惊弓之鸟涌入黑龙台，使本来有条不紊的后方阵地陷入一片乱糟糟的境地。头曼单于回首望着这种惨象，心如刀割……匈奴军团慌不择路向北河溃逃，简直如惊弓之鸟。由于担心被秦军左右两翼包抄，匈奴军团丢盔弃甲不说，还把大量物资装备也拱手送给田获所部。田获率部一鼓作气越过黑龙台，向着包茨草原乘胜追击。
匈奴军团的厄运还远没有结束，大军一路撤到北河风陵渡时，由于船只太少，并且已经让先期赶到的王公贵族们占据了渡船，士兵们对此大为不满，强烈要求至少分给他们一半的船只。自私的王公贵族们哪里肯答应，还扬起马鞭抽打就近的士兵，顿时激起兵变。士兵们手执长矛、大枪，毫不留情地朝那些王公贵族们刺来，吓得他们赶紧弃船逃跑。接下来就是士兵与士兵之间的争夺战，前头的士兵刚上船，还没有开船，后面的大批人马已经赶到，立刻进行抢夺，结果是谁也走不了，匈奴王公贵族们只好灰溜溜躲在一边由着士兵们胡作非为。
头曼单于在近卫护卫下，来到了风陵渡，看到如此混乱的场面，气得暴跳如雷，他抓来几个兵痞挥刀立斩，鲜血喷射老高。大部分士卒总算被震慑住，只有少数仍然狂妄地进行抢夺。头曼单于让值日官吹号集结，他登上马背，站在高高的马背上向军团训话：“听我号令，骑兵一律不许上船，过河自行解决，其余步兵、辎重、家属、王公大臣分批渡河。按照家属、辎重、王公大臣、士兵这样的秩序进行，不得再行抢夺，有敢违抗者定斩不饶！”这样一安排，必须渡河的只剩下不到三分之一。而那些不开窍的骑兵不乐意了，抗议道：“凭什么不让我们上船……”话音刚落，旁边的伙伴拍他后背一掌说：“别争了，你看看人家……”大家扭头见大部分骑兵已经拽着马尾巴过了河，那几个争辩的士兵默默地把自己的坐骑也赶下河……一场风波好像要结束了，但新的危险正在逼近，因为没有设防，田获的中军快速赶到。一些没有过河的士卒仓促间跳入浑浊的激流，有的还能侥幸过去，但大部分被淹死，剩下那些不敢下水的只好做了俘虏。
秦军张弓搭箭断断续续向已到河心的渡船射箭，匈奴王公大臣们十分狼狈。不料，站在船头的骄阳公主一眼认出了岸上骑马伫立的田获，高声叫骂：“田获，你还是人不是人？真的想赶尽杀绝？”田获闻听，抬高双手压下，止住了弓弩手射箭，高声道：“骄阳公主，感谢你上次的救命之恩。今番我放你们离去，快劝你父王远离这里吧，莫要再觊觎我大秦的疆土。”骄阳心里清楚战争的残酷与无情，但也深知这不是自己能够左右的，遂答道：“我会尽力的，田将军，请代我转告蒙将军，望他一定善待我们的子民……”“公主放心，我一定转告。”田获眼见船只渐行渐远，高声喊道。
四 碧血兰花
马兰花大草原。战火和杀戮终于停歇，空气里弥漫着血腥，朔风拂来拂去，惹动草原无数昆虫赶来会餐。随之而来的还有许多的豺狼、银狐、野狗和利爪草原鹰。割破的伤口最容易溃烂，不到半天工夫，人尸、马尸散发的气味足以令人窒息。秦军们正在打扫战场，蒙恬命令将那些能够医治的匈奴伤员都给予治疗，一些生活在附近的匈奴军团家属们纷纷哭着赶来，看看有无自家亲人的消息……打扫战场的军士兵无言地、忙碌着挖墓坑。一次能够装入数百个尸体的墓坑刚刚挖好，人们就迫不及待将死尸抬来投放在墓坑内，于是人的尸骸和马的尸骸被叠压在一个坑内，空气中弥漫的臭味早已破坏了他们的好心情。
远处的蒙恬将军伫立在夕阳的余晖下，一个人陷入悲凉的沉思中。论起人的本性是不该这样的，但事实上人们往往在有意无意中却制造着这种惨绝人寰的行为。一朵残落的马兰花，湛蓝如洗，在微风中摇曳着艳丽，蒙恬将其轻轻捻起，捧在手中。他看看手中这朵，再看看凄惨的遍野马兰花，心中感慨万分，暗自发誓，一定要尽快结束战争，让人们过和平安定的生活。
身后传来脚步声，蒙恬听得出是姬凤仪，他没有回头，面对夕阳血染的河西，长河落日倒映在河里，竟是如此的狰狞、悲壮，仿佛溅起更加鲜艳的红色。他此刻的心情好沉好沉，遂伤感地说：“凤仪，你看到了吗？”姬凤仪似有同感，轻轻叫一声：“将军……”蒙恬凄然道：“仅一抹残阳而已，如何能指引这如此之多的魂魄归入天路？晚上准备些贡品，好好祭奠这些亡魂。”姬凤仪道：“放心，我会准备妥当的。”姬凤仪见蒙恬仍深深陷入悲情中，只好再次安慰蒙恬道：“战争是无情的，生存是残酷的，人是极其脆弱的……”蒙恬凝望残阳如血之大河，在雄浑苍凉的落日余晖里，河对面已经略微现出黑黝黝的卑移山。仅仅不到一天的工夫，铁蹄践踏，战车碾压，鲜花被蹂躏、被腐蚀，而马兰花在滴血。蒙恬自问：“它有何错？”姬凤仪悠然道：“……也许这遍地马兰花正是为这场战争而盛开的！”蒙恬幽幽道：“也许你说得对……”说时吟声有韵、赋诗一首。
魂兮归来！
金戈铁马兮略北地，
依山傍水兮，
草色何处肥？
戈壁荒原浸残阳，
野花带血浸残垣。
河水汩汩，夕阳徐旭。
长河滔滔，黄沙漫漫。
沉沙折戟挂角弓，
蹋镫扬鞭不懈怠。
鼓角齐鸣沾铁衣，
为酬圣主卫边塞。
捻起兰花，
心实不忍，
魂兮归来……
且说五月的咸阳，此时已是绿郁葱茏。垂柳、杨、槐、桐、塔松树，把街衢遮挡得曲径通幽。树下小商小贩摆摊叫卖，所卖的是些近郊早熟的桃儿、杏儿、李子。那些摊子上头遮一块布幔的多是卖凉粉、豆腐脑、热炒面条和临街卖肉的。贩夫走卒、挑夫卖蒜的就守在饭摊跟前，在肉铺子门口一边和食客聊天，一边为之提供所需。
“捷报——北疆大捷！”信使快马而过，商贩们只要稍稍一侧身他就过去了。此时京城大街上的传捷声已是此起彼伏，快马一匹接一匹，朝着宫阙传进去。快马直奔午朝门，信使滚鞍下马，摘去腰刀跑进朝堂。候在宫门口的宫人一递一喊：“前方捷报！秦军大胜！”殿内众臣开始议论纷纷，面露喜色。蒙毅见自己身边的公子扶苏一脸不悦之色，心中甚是纳闷，小声问：“公子，您脸色很不好……”扶苏冲他苦笑：“算了，待会散朝我们聚时再说……”半截温暾话又被信使的到来彻底打住了。
就见信使疲惫不堪地走上丹墀，趋进大殿，朗声禀道：“启禀陛下，北疆大捷，我军大胜匈奴。斩杀并俘获匈奴三万之众。”始皇听到后高兴得已合不拢嘴，说道：“哈哈，蒙恬果然没有负朕。扶苏，着你亲自前往蒙府，慰劳蒙恬家人。”扶苏跨前一步：“儿臣明白。”几个喜欢献媚的大臣工跨前一步道：“恭喜陛下，贺喜陛下！”“皇上，此乃上天福祉，吾朝福祉，万民福祉！”扶苏看见李斯、姚贾也很不自然地拱手相贺。朝堂之上，喜气洋洋。赵高显得比谁都高兴，十分活跃，他在极力掩饰内心的恐惧……始皇高兴地说：“传朕谕旨，京城大庆三日！”众臣额手称庆。
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