接下来这十来天，小两口每天是马不停蹄，除了到慧凤的坟前祭扫，拜见亲家奶奶，也就是遇秋的姥姥——赵老太太一家，常遇秋还和常卫东、孟姑娘一块，坐着长途车到郊区的监狱去看望他的两位尚在服刑中的哥哥。
狱领导知道常家的情况，特意安排了一间单独的会客室，让兄弟二人一起和家人会面，这个也算是特例了。弟兄四人，多年未见，此时聚在一起了，反而是不知道从何谈起，老大常遇春变得更加沉默，而老二常遇秋则是平静异常，这让常遇秋来的路上想象中的相见场面，一时间竟落了空。
几个人抽着遇秋带来的云烟，有一句没一句的客套着，正尴尬间，常遇秋想起来，他的背包里还带着一部相机，于是拿出来，要和两个哥哥合个影。常遇春和常遇夏先是愣了一下，之后还是婉转谢绝了，老大说的倒是实在，现在这模样，有什么可纪念的呢？留着照片以后给谁看？给自己？给儿子？儿子都不知道跟了谁的姓了，这辈子能不能再见到还是个事呢，还拍照片留念想，留的哪门子念想啊！
老大这话说出来，人也不似初见面时那般镇定，遇秋见状赶紧解释说，自己一走七、八年，家里这么多的事都没帮上手，一直过意不去不说，自己再回来还不知道什么时候呢，所以就是想趁这个机会兄弟几人合个影。成人之后，几兄弟还真是没有一张合影呢。
老二常遇夏赶紧着上来劝解，说老三啊，你别多心，老大这话啊，憋心里好多年了，当年是他自己把老婆孩子给逼走了，怕老婆受罪，孩子长大了受牵连。这个亏，咱们都吃过，大哥这事做得仁义，可心里苦啊！这些年，我们哥儿俩虽是在一个监狱，可是不在一个队，一年也碰不上几回，今天要不是哥几个都在，大哥也不会把这些心里话都倒出来，老三你多担待吧！
老二一番话，几个人又是一阵的长吁短叹，孟姑娘边上陪着掉了会眼泪，得着空了才跟大伙说，遇春媳妇现在挺好的，前两年又嫁了人，听说孩子都上小学了，跟着后爹的姓。那后爹人挺好，对遇春的孩子也好，现在周围没人知道遇春的事，这个对那对母子来说，才是最大的幸事，孩子日后填各种登记表的时候，父亲的身份这栏，不用再为难了。说到这儿，孟姑娘这眼泪又掉下来，大概是想起来她自己那把媳妇刚娶进门就离了婚的亲哥哥，还有她自己这个还没过门就住到婆家的不明不白的身份，一时间悲从中来，哽咽不止。
常遇夏看了，掏出一块干净的手绢，塞在孟姑娘手里，说你别哭了，瞧这眼睛，一会出门儿见了风非肿不可，快拿着擦擦。
常卫东说是啊二姐，你这再有几个月就和我二哥团聚了，到时候估计你乐都乐不过来，趁着现在赶紧把眼泪痛痛快快流了，把以后的都省了吧。一块手绢够不够？我今天可给老大老二带来一大捆卫生纸呢！
孟姑娘听了，破涕为乐，说现在家里亏了有四弟，要不然那小院不定得糟蹋成什么样了，奶奶和爸年纪大了，有时候看见房客不自觉也不好意思说出口，自打四弟回来，没人敢在院子里吆五喝六的，犄角旮旯的地方也都让老四给收拾妥当了，自来水也接上了，你们回来不用跑到街口挑水了，上下水都有，方便着呢。
孟姑娘一番话，说得常卫东脸都有点红了，顺手拿起老三的相机来，说这玩艺怎么摆弄啊？老二接过来看了看，说这个我还真知道，这是款海鸥１２０，前些年的时候，我一直心痒痒着，去商场转悠了好几回，原本着打算倒腾粮票的钱回笼了，也给自己买一个，没承想，钱没回笼，我先回笼了。说完一边苦笑着，一边熟练的摆弄起来。
老三一听，说二哥你还有这个心气儿啊？我以前只知道你喜欢琢磨着字画，没想到你爱好还挺多。老二被他一说也有点不好意思了，说我听人说，书画摄影，本是一家，用个文气点的词，你们知识分子爱说的，都是艺术。看到常遇秋脸上惊讶的表情，老二反问道，怎么着，就许你们有文化的学艺术，我们这大老粗说说都不行？
常遇秋这才意识到自己的失态，连忙解释说，不是这么说的二哥，我知道你对书画有研究，可是没想到你还是个艺术爱好者。以前在家的时候，别看咱们是兄弟，我对两个哥哥知道的还真不多，总觉得你们都有自己的事，都在外面忙活自己的，可是到底忙活什么，我这个当兄弟的是一无所知。要不是如今咱们兄弟在这样的地方见面，恐怕我这一辈子，都对两个哥哥一无所知了。
常遇秋这些话，让几个人的心里，一下就觉得暖了起来，久别的手足之情，在兄弟四人的眼神和神态里交融着，借着香烟，袅袅的在小会客室里缭绕，久久不散。
在游遍了北京那些开放的公园和古迹之后，常遇秋和小静姑娘要去上海看小静的父母了。常老太太多年不逛商场，这次执意陪着小静姑娘把王府井和西单能转的都转了，非要给小两口各自置办一身象样的衣服，算是送给他们的新婚贺礼，可是转来转去没有可心的，常老太太愁得啊，说要不买料子到造寸去做？可是造寸除了中山装，还能有什么好样子呢？说着说着，老太太又念叨起了上海，说还是上海的衣服款式好，可惜北京买不到。
这些日子，常遇秋的耳边一直听老太太念叨上海，实在是忍不住了，说得了老太太，我这火车票啊，干脆买三张，反正您也有小二十年没回上海了，干脆您跟着这小两口一块回娘家吧！
老太太说你怎么才想起来啊？你要不说我都快忘了，我娘家也在上海啊，我也能回娘家啊！快，快去给耀华发电报，告诉他妈，我过几天就回去，我们这老姊妹，终于又能见面了！
常卫东说了，奶奶您可真心急，还用得着发电报，您到西单电信大楼，直接打个长途电话不就行了，几号的火车，几点钟到，那不比发电报那几个字说得清楚？再者说了，您想回上海您直说就行了，瞧这些日子把北京给埋汰的，到了上海您可不能这么说北京，我这个北京人可不乐意了，别到时候人家上海人真以为北京人民生活在水深火热之中呢。
常老太太听老孙子这一说，一巴掌拍在他的背上，说你啊就跟我贫吧，你拿我一个老太太取乐不是？长能耐了哈？我要不是有你们这些个小冤家啊，我早回到上海养老去了。算了，说了你也不懂，上海啊，唉！
老太太说完，眼神慢慢迷茫起来。常卫东一看，别惹老太太再抒情了，还是该干嘛干嘛，去北京站排队买火车票要紧。
票买到了，长途电话也打了，常老太太把在北京城能淘换到的、拿得出手的，果脯、茯苓饼、果丹皮、萨其玛、栗羊羹、甚至是牛油炒面和八宝菜，足足的置备了两大份，一份给小静的父母，一份给自己的娘家姐妹，用常卫东的话说，您干脆把王府井食品店搬上海去得了。老太太瞪了他一眼说，我这不是给北京人争脸呢吗？用事实告诉上海人，北京不是水深火热。大家伙一听，说这老太太记性还真好，还带记仇儿的呢。
就这样，老太太终于又回了她日思夜想的上海，自此每隔两三年便要回去一次，老姊妹约好，不管谁过的好坏，不管有钱没钱，趁着有生之年，一定要多见面，常见面，一定要一起去逛南京路，一起去逛外滩。这一约，就是二十多年，直到世纪末，两位过了耄耋之年的老姐妹，还会穿着旧式的旗袍，脚着半高跟的船鞋，手牵手走在大上海的人群里，畅想着属于她们的一个世纪。
常遇秋离开了北京，走前把相机留给了他二哥常遇夏。这部黑白照相机，竟然在几年后，成了常遇春和常遇夏两兄弟的谋生工具，而留给他们这部相机的三弟，已然不在人世，常家四兄弟终是没有一张成年后的合影，此后的全家福里，常遇秋的位置，都是请照相馆的师傅后补上的，不曾空过。照片中的他，永远是年轻时的样子，微黑的皮肤，瘦高的身材，健康而充满热情的神情，让看得人都会受感染，觉得人生充满希望。
赵远洋在这个国庆节前，也迎来了几位特殊的客人——他几年不见的太原的小伙伴们，来北京看他来了！
当赵家的院门外面有人喊，赵远洋，赵远洋住这儿吗？赵远洋心一揪，还以为是哪个跟他结了仇的找上门儿来了，心说你们丫的胆子大了，敢跑到老子家门上来叫板，看老子怎么收拾你！他招呼正猫在床上看书的郑南南去小厨房抄家伙，自己三步并作两步冲到大门口，拉开两扇大门刚要张口开骂，一看原来是五福，还有臭三儿、小亮、大明这几个多年不见的朋友，真是又惊又喜，愣了一下，骂五福说，你小子说的啥普通话么，惊得老子以为有人打上门来了，怕别人笑你是外地人咋地？
几个小伙伴一听，哈哈大笑，说洋子你这太原话还没忘哈？俺们还以为你来了北京，早就成了北京人，记不得俺们了。远洋有点不好意思，把朋友们让进门，这时候才看到身后站着拎着火筷子的南南，说你丫可真行，让你抄家伙你就抄了个这，跟着我打了好几年的架，你咋一点长进都没有？几个朋友一看南南那个狼狈样，又是一阵大笑。
大家伙见了面，互相介绍过了，五福说洋子你也莫怪人家南南，南南一看就是个斯文后生，哪能象俺们这些街上混大的，一天不打架闲的肉疼，你说是吧大明？大明说是哩，是哩，洋子你可是不晓得，俺们几个这几年，可是把俺们这条街都给打出名声了，从尖草坪到河西，从省府大院到太钢，你但凡提到俺们那条街，没几个敢不服的！洋子你这几年是不在，你二哥有一次看电影的时候，让几个清徐县里上来的后生给打了，俺们听到动静，一条街几十个人，一直追到长途汽车站，要不是司机看着大势不好把车给开走了，那几个小子非让俺给打残了不可。唉，你家老二，脑子有，拳头没得，遇到混人就吃亏，俺们都替他打了好几架了。
说到老二，赵远洋问，我二哥咋没有相跟上来北京？大明说你还不知道啊，你二哥上班了，你妈给他找了个临时工，我们叫他来，可是人家忙，忙着搞对象，搞上对象就顾不得俺们这些朋友了。赵远洋一撇嘴，说我家这个老二，打小见了女娃就走不动，兜里有块糖，自己能揣上半个月舍不得吃，见到隔壁的女娃娃，唉，话也不说一声直接就塞到人家手里，倒是把那个女娃娃吓得直哭，结果人家女娃的爸以为我欺负人家，倒是骂了我一顿，真ＮＭＢ的倒霉！
接过臭三儿手里递过来的烟，洋子深吸一口，问几个朋友是怎么来的，这国庆节了，北京查的可紧了，前两天街道上还挨家挨户登记呢，凡是没户口的都得登记，连插队那些回了家的也得登记上。臭三儿说洋子你可是不知道，人家五福家的老二，就是双喜，现在可出息了，进了太原段当了列车员，最近刚调到北京这条线上，俺们赶上他当班，这就蹭上车跑过来了。以后啊，俺们有事没事的就来北京找你，你到时候可不要嫌俺们麻烦。
远洋说那怎么可能，我在北京呆的也闷，除了伺候老太太，平时也就是跟南南在一起，你们能来当然好了，人多了热闹啊。唉，北京查这么紧，你们是怎么出的北京站啊？我听说来北京都得有单位的介绍信，还得拿着户口本和工作证，你们从哪弄来的介绍信啊？
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