第43章 姜子牙，子牙姜

　　铜陵有八宝，而大院姜，自古即列八宝之一。姜是大通人居家必备的一道菜品。逢年过节，那端上桌的除了五香蛋，除了瓜子糕点，除了香菜，有一道茶点必不可少，那就是姜。糖醋姜、冰姜、酱姜、干姜各有所备。据说当年乾隆皇帝下江南时曾尝过大院姜，三天后剔出牙逢中的姜丝，随口嚼之，仍淳厚多味。大院姜就这样名扬天外了。

　　大通一河两岸都有腌姜的习惯。九月，是腌姜的季节。姜买来后，在清水中刮去姜皮，晒一二个太阳，揉进盐粒，三两天后，姜白中微黄，清水洗净了，放在糖醋的瓶中，又三两天，就能进嘴了。除了逢年过节当作茶点招待客人，清晨，泡一壶好茶，夹两块腌姜，撕成姜条，盛在小碟里，喝着茶，就着姜，悠悠地，拉着家常，一个早晨就这样过去了。古人说，宁可食无肉，不可居无竹，大通人说，宁可仓无粮，不可啖无姜。

　　大院姜的历史可追溯至商周时期，据说当年姜子牙遭纣王追杀而逃到大通，慌不择路，一脚跌倒在姜田里。又冷又饿的姜子牙从他脚下的泥土里抠出一截姜来，擦去姜皮上的泥土，送进嘴里咀嚼起来，没想到竟然甜中有辣，脆中生香，嚼完之后，浑身竟冒出丝丝热汗。经向人打听，原来此物名姜。若干年后，姜子牙发迹，于周朝拜相，仍不忘当年在大通附近吃过的姜，大院姜就这样出名了，于是就有颜语说：跌倒姜子牙，冒出子牙姜。

　　父亲在时，每年九月，都要为我们腌制一罐好姜，这些姜一直吃到第二年正月。有时候，父亲会亲自前往大院选姜，姜买来后，浸在水桶里，等到晚上刮姜皮时，一个屋里都弥漫着姜的香辣之气。做糖醋姜一定要选择嫩姜芽，老姜就用线穿起来，挂在厨房的墙上，干姜有除腥去土的功效，是烧鱼或炖肉必备的佐料。即使是姜皮，也不可随便扔了，晒干了，收进一只盒子里，冬天感冒了，用这些姜皮烧成红糖姜茶，趁热喝了，或者索性煮一锅姜皮水，烫烫脚，出一身汗，再蒙头大睡一场，第二天就全轻松了。

　　父亲过世后，母亲随我们迁居外乡，仍然居住在铜陵的大哥接替父亲，每年都要为我们兄妹各腌一罐好姜。2007年，大哥因病逝世，每年给我们腌姜的任务就落到大嫂头上。吃着这些姜，想到亲人健在时的情形，就会有一股暖流漫过心头。姜，就成了地处南北的亲人之间传递亲情的圣物，因此，我要感谢姜。