“兵来将挡，水来土掩，有什么好怕的？”梁乙埋的态度便显得从容镇定得多。他这话并非是为了给手下打气，而是打心眼里这么认为的。虽然两次大败于宋军之手，但是梁乙埋并不觉得那是因为自己的指挥有误。
“国相所言甚是。”座中的官员们纷纷附和着。
梁乙埋捻须微笑着，却忽然发现大将梁永能默默不语，并没有如他人一般附和着，他心里顿时泛过一丝不悦，却移过头去，和颜悦色地问道：“梁将军，你怎么看？”
梁永能欠了欠身，没有理会旁人的目光，沉声道：“国相，此次宋军高深莫测，不可掉以轻心。到目前为止，除静塞军司仁多澣以外，各军司所报，都只知道宋人在边境集结大军，但既不知道兵马之数量，亦不知道旗号，更不知其意图……”
“意图还用问么？司马昭之心……”有人在旁边不以为然的插道。
梁永能冷冷望了说话之人一眼，那人吓得一缩头，把剩下的话咽到了肚子里面。
梁乙埋忙又问道：“将军的意思是？”
“兵法有云，虚则实之，实则虚之。若按常理而论，南朝兴大兵之前，免不了要闹得举国沸沸扬扬，无人不知无人不晓。此事从表面上来看，必是石越虚张声势。况且宋要入寇，若无十万之甲兵，不过是来送死。若出动十万之众，调动兵马粮草，细作再无能也不可能全然不知。故在下以为，宋军如此，绝非灭国之兵。但石越狡诈，也不可掉以轻心……”梁永能为西夏名将，也并非幸致。
“这又是为何？按将军的说法，我大夏不是可以高枕无忧么？”有人发问道。
梁永能摇了摇头，道：“若是石越并非是想一举而灭我大夏，他是想蚕食呢？”
“这……”
“他调集军队于边境，见我有备，他自不敢轻易挑衅，但我若无备，焉知他不敢取我边地？”梁永能叹道：“石越小儿如此行事，便是要叫我明知他是虚张声势，却也不敢不防。”
“难道他不怕空耗兵饷粮草么？”
梁永能皱眉道：“这也是我想不明白的地方。或者，南朝是想如此耗垮我大夏。但这般行事，时间短了不起作用，时间长了，却要两败俱伤……让人不解……更令人奇怪的是，为何静塞军司没有报告环庆路有异状？”
“定是仁多澣与南朝勾结。”
“定是如此……”
“我要弹劾他……”
众人顿时纷纷议论起来。梁乙埋看着众人，却也无意制止。梁永能的分析，也许是正确的。如果夏国无备，宋军趁虚而入，那便是又一个绥州。这般蚕食下去，西夏的灭亡，也只是时间问题了。而且梁乙埋很快又想到另一件事，秉常刚刚宣布要免税罢兵，转瞬之间，局势急变，他税也免不成，兵也罢不了……梁乙埋竟有点幸灾乐祸起来，石越这倒是在帮他了，他梁乙埋又有什么理由不要求点齐兵马，应付危机？
正盘算着，忽有家人急匆匆走来，在梁乙埋耳边低声说道：“皇帝宣见国相。”
“告诉使者，我病症加重，不便相见。皇上所问之事，我已知晓，不日便有奏章递上，请皇上毋忧。”梁乙埋根本没有兴趣接见中使。
“是……”
“关于贡举之事……”梁乙埋心情愉悦地转过头去，说起其他事来。
西夏王宫之内。
李清拉住回报的中使，问着情况。
“国相不肯来么？”李清皱眉道，一面瞥了殿中一眼，梁太后正在那里和秉常说着话。“再去催一次。”
中使吓了一跳。望着李清，嚅嚅道：“这……这……伪传……”
“什么伪传？”李清冷冷地说道：“这是皇上的旨意！眼下皇上没空理你。”
“是。”被李清的目光盯着，中使只觉得背脊发凉，连忙应道。
“老狐狸。”李清望着再去传谕的中使，在心里骂着。梁太后的声音忽然高了起来，从殿中传出，李清侧耳听着，却是断断续续地。他隐约猜到了她的意思，却是要秉常遣他和梁永能分赴边境，应对局势，梁乙逋居中掌兵策应。秉常在低声抗辩着。
李清在心里无奈地摇了摇头，只觉得每个对手都极其厉害。石越在此时来这么一招，让李清不由得怀疑他对西夏的局势是不是真的了若指掌，要不怎能如此恰到好处，让西夏左右为难，还逼得秉常失信于国人。哪怕明知是诡计，也不能不理会——他与西夏诸将一样，并不知道什么“军事演习”，只以为是虚虚实实之计，不过这样的分析，虽不中，亦不远矣。石越的这一手，一石三鸟，实是狠毒。李清心里自然是佩服的。
不过他也不是吃素的。立时就想到利用这个机会，先除了梁乙埋父子再说。谁知梁乙埋亦是老奸巨滑之辈，没有把握，绝不进宫。偏生还怕他狗急跳墙，逼他不得。
众人之中，最厉害的，还是梁太后。一切可以利用的形势她都利用到了，竟想到借此机会，进一步削除秉常的羽翼。她举手之间将文焕赶出宫去，现在又开始对付自己，要将自己和夏主分开——若从单纯的军事角度来看，梁太后的应对之策无疑是正确的，由自己与梁永能分别节制方面，以二人的才干，除非宋军真的是大举来攻，否则边境绝对吃不了什么亏。而使梁乙逋居中策应，更可保万无一失。
但是梁太后背后之意，秉常岂能看不出来？自然也不肯答应。
自己的这个君主，虽然见事并不糊涂，但却少了居上位者的狠决果敢。
李清不觉无可奈何地叹了口气，静静的等着。
过了许久，梁太后与秉常还在殿中争执着，但是声音却冷了下去，李清已听不清他们在说什么，只见禹藏花麻不停地向外张望着。
去传旨的中使又回来了。
“国相依然托疾不来。”中使不太敢看李清的脸色。
“再宣！”李清铁着脸低声喝道。
“是。”这次中使连问都不敢多问，又急急走了出去。
中使一连跑了四次国相府，但是梁乙埋始终不为所动。最后李清也只得无可奈何地放弃。但是梁太后却不是这么轻易放弃的人。
她盯着秉常，厉声问道：“皇帝岂可任性？我想问问皇帝，若不如此，皇帝又想如何应对？”
“母后放心，待事情更明了一点，再议对策不迟。我已派人去召国相，国相必有善策。”秉常无论如何，也不肯松口。文焕被斥，若李清再派往地方，他的改制，实际上就是等同于失败了。
梁太后哼了一声，道：“皇帝怎可说得这般轻易？军机大事，岂能一再拖延。若待事情明了，大事早已不可为。国相告病当中，皇帝是一国之君，终须自己拿主意。”
“眼下之事，实离不了李清。莫若遣别人前往。”
“听宿将议论，我夏国善用兵之将，惟梁永能、李清数人，若遣不会用兵之辈，反误大事。皇帝要离不了他，待事情一了，再召回他便是。他想久镇边关，祖宗法制还不许呢。”
“嵬名荣也是几朝的老将……”秉常终于忍不住，反将梁太后一军。
梁太后淡淡一笑，道：“嵬名荣老了。”
“妹勒伦亦善战。”
“妹勒伦临阵无勇，多谋少断，不可托重任。”
“那野利辂如何？”
“野利辂有勇无谋，偏还有野心。李清、梁永能，虽然节制诸将，但是一道诏旨，便可解其兵权，无反侧之忧。野利家在国中根深蒂固，使将容易撤将难。”
秉常又问了诸将，都被梁太后否决，偏偏还言必中的。秉常理屈辞穷，却只是不肯答应。
梁太后也不催促，只坐在那里，默默地望着秉常。
禹藏花麻偷眼望望梁太后，又望望秉常，已知道无论如何，梁太后占尽了上风，秉常终须要屈服。但是仁多澣不敢来兴庆府，李清若再往地方，那大安改制终究是一句空言。他沉思许久，终于咬牙说道：“太后，陛下，臣斗胆……”
“驸马有何良策？”秉常似乎此时才意识到还有禹藏花麻在殿中，不由喜出望外，望着禹藏花麻。梁太后也饶有兴致地看着禹藏花麻，嘴角流露出的笑容，不知道是讽刺还是什么。
“臣虽无能，智勇不及李将军，但亦愿为太后、陛下分忧……”禹藏花麻欠身说道，两害相权取其轻，若一定要有一人离开兴庆府，自己走总好过李清走。
“你要请缨？”秉常不由愕然。
禹藏花麻苦笑了一下，道：“臣虽然不过一介武夫，但也敢立下军令，若有臣在，只须宋朝不是兴兵十万来攻，臣可为陛下当之。”他说完，眼光瞥了梁太后一眼，却见梁太后那若有若无的笑容，更加深不可测。禹藏花麻怔了一下，心中一凛，一个念头浮了上来：难道她本来就是想算计我么？这一想之下，愈发觉得此事大有可能，不由大觉沮丧。但是想来想去，自己不站出来，却又没什么别的良策。
“驸马请缨，我也是信得过的。”梁太后悠悠说道：“若是这样，实是两全其美。”
“这……”秉常一时还接受不了。
“请陛下放心。”到了这个时候，禹藏花麻也只能硬着头皮坚持了。
“皇帝还犹豫什么？”梁太后拿眼睛斜睨了秉常一眼。
秉常犹疑了一会，终于点点头，道：“若是驸马，朕也放得下心。便依母后之策。”
禹藏花麻顿时松了口气，但心中又泛起一丝不舒服的感觉——在皇帝的心中，自己并没有李清重要，这件事情虽然早已知道，但是被自己亲自证实，却并非一件多少让人高兴的事情。他把目光移向梁太后，却见梁太后脸上波澜不惊，竟不知道她在想什么。
这个女人真是可怕。禹藏花麻心中闪过这个想法，连忙把目光收敛起来。离开兴庆府，也许未必是一件坏事。
在禹藏花麻被梁太后逼迫离开兴庆府的同一天。
静塞军司，清远军。
西夏清远军守将嵬名讹兀正站在城墙上，眺望着城外的一座山坡。他可以很清晰的看到，山坡上，有几个身着白色交领长袍、腰佩弯刀的男子，牵着白马，正朝着清远军城指指点点。在他们的马上，都挂着弓箭和箭袋。从衣着与打扮来看，嵬名讹兀区别不出来这些人是宋人还是夏人。不过，他也并不是很担心这些人是不是细作。
虽然此时各地风声鹤唳，但静塞军司的辖地却很平静。况且，嵬名讹兀也不认为宋军有何必要派人来这般刺探清远军的地形。凭着这位西夏清远军的守将大人，与宋朝职方馆说不清道不明的关系，清远军附近，对宋军而言，早已没有秘密存在了。
只是，姿态总是要做一做的。
“来人！派人去那边看看！”嵬名讹兀指着山坡，高声喝道。
“是。”
未多时，五十余骑从清远城中呼啸而出，向山坡驰去。
山坡上的人显然是注意到了清远城的动静，一个个跃身上马，挥鞭驱马，向山下跑去。嵬名讹兀注意到这几个人上马的动作十分的娴熟，不由裂嘴笑道：“定是马贼私帮，去，把弟兄们叫回来罢。”
几座山后的小道上。甩过追兵后，那群白马白袍男子正按绺缓缓而行。
“何将军，果真是强将手下无弱兵啊。”为首居中的一个面貌清秀的男子，爽声笑道。“孩儿们的马技，便禁军马军也不能过。”
“章大人过奖了。”何畏之抱拳谦道，但面对着朱仙镇讲武学堂的大祭酒章楶，脸上却有几分自傲之态，“环庆之民风，劲勇敢战，兼之与西夏有互市之便，近水楼台，孩儿们日常练习马术，久之，自是熟能生巧。”
章楶微微一笑，容忍了何畏之的傲气。何畏之的才能是毋庸置疑的，在环州呆了几天后，章楶甚至相信，假以时日，陕西路第一振武学堂，绝对会无愧于“第一”之名。
“何将军可知道在下为何来陕西？”章楶顾视何畏之，笑道。
章楶来陕的目的，何畏之地位不高，自然不可能被告知。但章楶既然有此一问，其中却必定另有玄机。何畏之略想了一下，便笑道：“莫不是西事急迫了？”
章楶抚掌大笑，道：“虽不中，亦不远矣。”他顿了一下，又说道：“石帅上表，以为河西随时有变，禁军整编之速度，须要加快，否则无以应时势。在下来陕，亦是顺应时势而已。”
当时风雨欲来，何畏之也有觉察。宋朝在陕西、河东以及蜀中增设了数十座兵器作坊，日夜打造甲兵，全部运来陕西沿边；自熙宁十二年起，已有明诏，蜀粮不入京，全部留在陕西，充为军粮之储备。熙宁十一年东南米价下跌，朝廷在东南多买粮数百万石，传说多数亦暗中运至陕西沿边。何畏之也曾去过几次庆州，早知道庆州车水马龙，远非昔日可比。不知道内情者自然以为是互市的原因，但是何畏之却看得出来，不少车队押送的，是兵器与粮草。
“如此说来，章大人是为了整编禁军？”何畏之有几分疑惑，不知道章楶为什么要和自己说这些。
章楶突然勒马，望着何畏之，笑道：“在下奉诏，要在陕西路筹建马步军第二讲武学堂，以协助禁军整编。在下不才，蒙皇上错爱，已除授第二讲武学堂山长之职。此次来环州，是想请何将军能助在下一臂之力……”
何畏之笑道：“张大人知道大人来意么？”
“挖人墙脚之事，岂能事先告之？”章楶含笑说道。“若先告诉张守约，必拒我于城门之外。”
“却不知第二讲武学堂要建在何处？”何畏之又问道。
“在下想将讲武学堂建在沿边。但环庆与熙河，地僻人稀，并不适合。故只延州、渭州、秦州三处可为备选。但最终定在何处，还要皇上的旨意。”章楶又笑道：“若何将军不弃，第二讲武学堂祭酒之位，当虚席以待。”
何畏之想都不想，便摇了摇头，笑道：“多谢章大人错爱，只是畏之志不在此。”
“难道第二讲武学堂，反不及振武学校？”章楶不解地问道。
何畏之笑着望了章楶一眼，挥鞭傲然道：“环州正当西夏之蛇腹，朝廷无意西事则已，若有意西事，畏之当为朝廷破腹之剑，岂能轻离环州？环州之耻，畏之必在环州洗雪！”
章楶这才知道，这个男子，对当年之事，还在耿耿于怀。
“既如此，在下亦不敢强人所难。”章楶惋惜地说道，他亦是放达之人，只是一瞬，便笑道：“听说仁多澣亦非等闲之辈，何将军在此，有这样的对手，倒也不会寂寞。”
“仁多澣，慕泽……”何畏之低声喃喃念着，“有一日，终须将尔等生擒！”
韦州。
虽然静塞军司表面上看起来风平浪静，但仁多澣的日子却并不好过。石越屡次移文，责问夏主不去汴京朝觐，指责夏国无修好之意。又指斥西夏遮挡西域以外诸国朝贡之路，阻挠西方各国使者来朝。两国之间一点点的边境纠纷，也被石越无限放大，措辞强硬加以谴责。在私信中更直言，若非双方密约，边疆烽火早燃。
仁多澣当然知道，这一切强硬的背后，甚至是延绥与熙河的宋军异动的背后，都是石越在向夏国与自己施压——宋朝给李乾义开出了条件，西夏必须要接受下来。否则，宋朝绝不会善罢干休。
这一层意思，石越的使者，就几乎只差赤裸裸地挑明了。
其实宋朝开给李乾义的条件，仁多澣是乐观其成的。能够除去梁乙埋，是他梦寐以求的事情。但是如何将这层意思清晰无误，而又十分的技巧地告诉给夏主秉常知道，又不能引起梁乙埋的警觉，打草惊蛇，却并非是一件容易的事情。
石越的所作所为十分毒辣。
秉常诏令墨迹未干，就不得不自食其言，他在夏国军民心目中的威信，必然大受打击。但仁多澣真正担心的还是，石越一定会不择手段逼迫西夏答应宋朝的条件，而除掉梁乙埋又并非一朝一夕的事情，既然宋朝的条件得不到满足，那这次宋军的行动，也许只是开始而已。
大夏的局势，实在不容乐观。
“大夏国是这样的局势，我们仁多族又当何去何从？”仁多澣不能不为他的族人打算。
“来人啊！”仁多澣高声唤道，一面将给仁多保忠的信件与给夏主的奏章封好，一起装进一个木匣内，用自己的私印封了。
“末将在。”仁多澣的亲兵都头闪了出来，欠身问道：“统领有何吩咐？”
仁多澣看了他一眼，将木匣递过去，说道：“你带几十个人去一趟兴庆府，将这个送到小将军手中。”
“遵命！”亲兵都头接过木匣，应道。
仁多澣点点头，冷声道：“你要亲手送至小将军手中，若有半点差池，你让手下带你的人头回来见我便可。”
亲兵都头凛然应道：“是。”
“现在就去吧。”仁多澣缓缓声音，又道：“出去时顺便让人将慕义将军请来。”
“遵命！”
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