其实，上海会议后毛泽东仍说起曹操，在1959年夏天召开的庐山会议上，毛泽东就谈到了曹操。这时，郭沫若、翦伯赞等为曹操翻案的戏和文章已发表数 月，所以，毛泽东在8月11日严厉批判彭德怀及其“俱乐部”的讲话中说：“秦始皇不是被骂了2000年嘛，现在又恢复名誉；曹操被骂了1000多年，现在 也恢复名誉；纣王被骂了3000年了。”（李锐：《庐山会议实录》，河南人民出版社版）
二
由于毛泽东再三再四提出要为曹操“翻案”，郭沫若自然积极响应。1959年1月25日，《光明日报》发表了郭沫若的《谈蔡文姬的〈胡笳十八拍〉》一 文，认为：“曹操对于民族的贡献是应该作高度评价的，他应该被称为一位民族英雄。然而自宋以来所谓‘正统’观念确定了之后，这位杰出的历史人物却蒙受了不 白之冤。自《三国志演义》风行以后，更差不多连三岁的小孩子都把曹操当成坏人，当成一个粉脸的奸臣，实在是历史上的一大歪曲。”
为了消除《三国演义》的影响，他也想以通俗的戏剧形式为曹翻案。1959年2月初，郭沫若终于写完了历史剧《蔡文姬》，于4月中旬在《羊城晚报》连 载；几乎同时，3月23日的《人民日报》发表了他的《替曹操翻案》一文。在这些文章和戏剧中，他热情讴歌了曹操的文治武功，引发了对曹操翻案的热烈争论。 一时间，文史学界出现了讨论“为曹操翻案”的热潮，如翦伯赞也发表了《应该替曹操恢复名誉》的论文。
在《人民日报》发表的《替曹操翻案》的长篇文章中，郭沫若对曹操作了系统的辩护和“翻案”。他肯定“曹操对于民族的发展和文化的发展有大的贡献”， 认为“曹操被后人魔鬼化了”，而这是不公平的。“其所以产生这种不公平或者使曹操特别遭受歪曲的最主要原因不能不归之于正统观念的统治”。他断言：“罗贯 中写《三国演义》时，他是根据封建意识来评价三国人物，在他并不是存心歪曲，而是根据他所见到的历史真实性来加以形象化的。但在今天，我们的意识不同了， 真是‘萧瑟秋风今又是，换了人间’了！罗贯中所见到的历史真实性就成了问题，因而《三国演义》的艺术真实性也就失掉了基础。”其中心观点是：“曹操冤枉地 做了一千多年的反面教员，在今天，要替他恢复名誉。”他引用了毛泽东于1957年发表的词《浪淘沙·北戴河》，因为毛泽东在词中有“往事越千年，魏武挥 鞭，东临碣石有遗篇”之句，肯定了曹操，所以郭沫若写道：“毛主席在写词时因种种客观事物的相同而想到曹操，想到曹操的东征乌桓，这是很值得注意的。”他 认为曹操虽然*了黄巾军，但却承继了黄巾军的事业，平定乌桓是得到人民支持的反侵略战争……对曹操的杀人，他也辩解说：“当然曹操是杀过人的，不仅打仗要 杀人，和他的法令相抵触的人他也杀过。大家喜欢指责他杀了孔融（建安七子中的一子）。孔融是孔夫子的后人，这位先生的性情和主张，其实都是相当乖僻的。例 如曹操禁酒，而孔融偏要嘲笑他，说‘桀纣以色亡国，今令不禁婚姻’。”在郭沫若看来，不仅与曹操的法令“相抵触的人”该杀，而且性情和主张的“乖僻”竟也 能成为应当被杀的理由！在文章最后，郭沫若提出不仅要替曹操翻案，还要替殷纣王、秦始皇翻案：“总之，我们今天要从新的观点来追求历史的真实性，替曹操翻 案；而且还须得替一切受了委屈的历史人物，如殷纣王，如秦始皇，翻案。”与毛泽东的原话几乎完全一样。此时，郭氏不仅提出要为曹操翻案，还提出要为他在 1949年以前作为暴君而进行批判的秦始皇翻案。此中意义，不言自明。
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