卫向书再次跪下，道：“谢皇上不杀之恩。臣早有田园之思，皇上准臣乞归，就不必再召臣回来了。”
皇上听出卫向书说的是气话，也并不怪罪，仍是好言相慰。
第二日，皇上召鳌拜入宫，明珠随侍在侧。见鳌拜进觐，明珠便要回避，皇上却叫他不用走开。鳌拜叩拜过了，皇上也不细说，只道：“你同索尼来参卫向
书。”
鳌拜听得没头没脑，问道：“皇上，这是为何？”
皇上道：“让庄亲王他们来参卫向书，朕应允了，不真的就听凭他们摆布了？再说他们来参，非要他的命不可的！”
鳌拜这才明白皇上深意，便说：“皇上旨意臣已明白，只是索尼每到紧要处便做缩头乌龟啊！”
皇上说：“这回他想缩头朕也不让他缩！你去向他转达朕的旨意！鳌拜你是个干臣，很得朕心。索尼是个和事佬，朕也得用他。朝廷里没有你不行，没有索
尼和稀泥也不行。”
鳌拜拱手谢恩，又道：“皇上御人之道，圣明之极！”说罢略作迟疑，“还有两个人怎么办？”
皇上知道鳌拜讲的是明珠和陈廷敬，便道：“那两个人够不上你去参！”
明珠暗地里全听明白了，却佯装不知。他知道鳌拜故意探测圣意，要的就是皇上那句话。心想卫向书到底成了俎上肉，真是没了天理。这时，忽见皇上面色
悲戚，眼里似有泪光。
鳌拜也觉出皇上心里难过，他竟然掩面哭了起来，道：“开国维艰，皇上不得不屈意违心，隐忍用事，臣深感自己无能。若得皇上谕示，臣不怕碎尸万段，
干脆去收拾他们算了！”
皇上叹道：“鳌拜休出此言，朕不忍再看到骨肉相残了。肃亲王豪格恃功悖妄，原来废为庶人，后念他稍有悔意仍复原爵，可他故态复萌，只好再次治罪。
豪格最后死于囚所，朕想着就心有不忍。郑亲王济尔哈朗骄狂逾制，治罪之后仍是宽贷，可他照样不知改悔。英王阿济格也是被治了罪的。摄政王于清朝功
勋卓著，可他死后竟叫人告发罪逆诸宗，朕怎可置之不理？如今庄亲王又是这般，朕虽是痛恨，却不想再治他的罪了。可朕又岂能听任摆布，只好折衷裁断
，堵住他们的嘴再说。”
鳌拜听了皇上这番话，更是痛心不已，泪流满面。皇上自己也是难过，却劝鳌拜道：“你是身经百战的虎将，怎么也婆婆妈妈起来了？起来吧。”
鳌拜说：“臣宁愿厮杀战场，也不愿纠缠官场哪！战场上刀刀见血，痛快！臣是根直肠子，在官场里头绕不了那么多弯儿！”
明珠在旁听着，心里也是悲戚，却总觉着鳌拜那眼泪是拼着老命挤出来的。
索尼早早的起了床，今儿朝廷里头有大事。索额图也早起来了，他自己收拾好了便过去侍候阿玛。知道皇上今日要他阿玛跟鳌拜同参卫向书，心里觉着窝囊
，道：“阿玛，咱们这不是搬起石头砸自己的脚吗？”
索尼苦笑道：“你不懂，说了你也不懂！咱们这皇上，虽说年纪轻轻，胸藏雄兵百万哪！”
索额图又道：“分明是明珠抓到了陈廷敬，才牵出了科场案，怎么外头都说是我问出来的！”
索尼又是苦笑，道：“是呀，人家可是把查清科场案的头功记在你头上，又不是诽谤你，你就有口难辩！”
索额图道：“我可不想贪这个功，这不是引得庄亲王他们痛恨我吗？”
索尼边说边穿戴整齐了，说：“单凭这一条，我就得同鳌拜一道参卫向书，这样才显得你同他们不是一伙的！”
索额图这么听着就明白了，可又想自己父子似乎让人牵着鼻子走了，气愤道：“阿玛，我们可是被人耍了呀？”
索尼仍是笑着，道：“被皇上耍了，就没有办法了。不必再说，我们进宫去吧。”
索额图骑马随在阿玛轿子后边，心想老听外头人说他阿玛最会和稀泥，该忍的时候屎打在鼻梁上都不会去擦擦。他心里真是憋屈，不知道该不该跟老爷子学
着点儿。
父子俩去了乾清门候朝，早见王公臣工们站在那里了。卫向书也早到了，索尼过去拱手问候。索额图见着更是别扭，心想阿玛等会儿就要参人家，还朝人家
拱手不迭，好不亲热。再看时，却见他阿玛同鳌拜、卫向书三人凑作一堆叙话，就像至交好友。
上朝时候到了，臣工们站好班，鱼贯而入，进了乾清门内。内监早已摆好龙椅御案，近侍把皇上的随身佩刀放在了御案上。不多时，皇上驾临了，臣工们齐
声高赞万岁。
皇上说近日收到折子颇多，吩咐臣工们挨件儿奏来。平日原是按部循序奏事，今日鳌拜抢先独自上前跪了下来。臣工们正觉惊讶，只听鳌拜奏道：“臣鳌拜
会同索尼参左都御史卫向书四宗罪，一、假称道学，实为小人；二、呼朋引类，党同伐异；三、清廉自诩，暗收贿赂；四、结交外官，居心叵测。有本在此
，恭请御览！”
群臣大惊，却是鸦雀无声。太监接过折子，进呈皇上。皇上早就看过折子的，只是瞟了几眼，就放在御案上。半晌，有人跪下奏道：“卫向书清明刚正，忠
诚皇上，有口皆碑！鳌拜同索尼深文周纳，构陷良臣，请皇上明鉴！”
皇上闭口不言，面色阴沉。索尼稍作犹豫，跪上前去，道：“这次臣同鳌拜、卫向书奉旨查办科场案，卫向书多次找到老臣，妄图借题发挥，罗织罪名，诬
陷忠良。幸而皇上英明，目光如炬，不然必将构成冤狱！”
庄亲王上前跪奏：“卫向书貌似厚道老成，实则诡计多端。今年会试山西中式八人，天下读书人义愤难填！他同新科进士陈廷敬属山西同乡，两家早有交往
，却装作素不相识。他出任会试总裁，处处暗助陈廷敬。陈廷敬乡试点了解元，会试中了会元，都是卫向书从中安排！”
皇上瞟了眼庄亲王，道：“如此说来，朕就是个文章不分好坏的瞎子罗！”
庄亲王正不知如何回答，索尼忙说：“俗话说，文无第一，武无第二。臣以为陈廷敬毕竟不是草莽之人，文章经济自是不错，但是否当得起第一，只有卫向
书心里明白！殿试之后，皇上没有点他状元，实在是圣明！”
鳌拜跟索尼这番话都是场面上的文章，早合计好了的。庄亲王以为有人替他帮腔，又道：“老臣以为，应革去陈廷敬的功名，从严查办！这样的读书人不杀
，就管不了天下读书人了！”
皇上望望卫向书，道：“卫向书，你自己有什么话说？”
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