诏令颁布，曹彬家贺客盈门，但他一概恳切辞谢，不肯接受贺意；悄悄出了后门，到王全斌那里去致慰问。
谈到日中，宫内所派的“快行家”，追到王家；二月天气，满头大汗，寻着曹彬，喘气说道：“总算觅着了！快请进宫吧！官家立等召见。”
“嘱！”曹彬看一看身上说：“我得回家换衣服。”
“来不及了！”那“快行家”极有机变，指着王全斌说：“借王节度的官服穿一穿！”
这话不错，当时就借了王全试的冠带袍服，换好了策马入宫。
皇帝在便殿接见，等曹彬行了礼，他命人赐座；然后又吩咐左右：“取酒来！我跟曹彬小饮数杯。”
“陛下赐饮，臣不敢辞。”曹彬起身说道：“有一事当恭具奏疏上闻；既蒙召见，容臣面奏。平蜀诸将，除臣与刘光乂，尽皆得罪。刘光乂公忠体国，调任镇安军，拱卫京畿，实为陛下知人善任；只是臣实不敢当此上赏，否则愧对将士。”
“哪里的话！”皇帝说道：“平蜀诸将的功罪，我无不明白；你有功不矜，调和诸将，连王仁赡都不能不说你好，应该受赏。再说，他们班师回来，行装中无不是金珠累累；你只带回来一端蜀锦，两三部蜀版的书，这样辛苦一趟纤尘不染，如果不肯上赏，教我又何以激励将士？”
“只是——”
“你不必再辞！辞亦无用。我还觉得酬庸太薄，好在来日方长，你还有立功的时候。”
说到这话，曹彬只有谢恩了。
“蜀中的文官，你看什么人可以重用？”
“臣止监军旅；采察官吏，不是臣的职守。”
“你总有所闻。除了吕余庆，还有什么清廉的官？”
“若论清廉，莫如沈义伦。”
“我也知道沈义伦不错！”皇帝自语似地说：“我用他当枢密副使。”
这不是曹彬的职守，他不便作任何表示，沉默着。
“曹彬！”皇帝从内侍手里取过一只金盏，递了给他。
“臣谢恩！”曹彬跪着接过酒来，一饮而尽。
“曹彬！”
“臣在。”
“你须为我细细筹划，北汉、南唐，该先从何处着手？”
“是。”曹彬接着说道：“臣告退！”
回到私宅，贺客未散；曹彬依然不肯受贺，从后门溜了进去，一直到他平日读书的小阁，展开两幅地图，一幅是河南北汉，一幅是江南南唐，默默地沉思着，忘却富贵荣辱，专心一志地在研究皇帝所交付的任务！
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