“请问，杂文是诗还是赋?或者诗赋兼试?”有人这样问。
“礼部亦还没有诗赋兼试的例子。或诗、或赋，权在主司，恕我无法回答。”朱赞等候了一会儿，又说：“如果没有再要问的，那么，请各位委屈一下，到院子里站一站，谒见主司。”
这时，阶前已设下香案。“举子”们依照礼部贡院的规矩，在西阶下站队肃立，不一会儿太常寺少卿于玄之——被他们敦请来的主考官，身穿公服，缓步下阶，仪容肃穆地站在东面。“举子”与主司相对而立，在执事鸣赞之下，“举子”先拜，主司答拜，完成了谒见的大礼。
然后，唱名领卷，依次进入试场。这天来应私试的，总计一百二十五名。
郑徽和韦庆度的次序是挨着的，但座位正好一个在前一列的末尾，一个在次一列的开头，一东一西，隔得远远的，要想说句话都不能够。然而郑徽并不怯场，摊开笔砚，撕掉试卷上写着姓名的浮签，端然静坐，等候出题。
等一百二十五名应试的全部进场，主司于玄之出堂升座，从袖子里掏出一张纸条，交给在旁侍立的执事。不久，一张四尺长的素笺，高高地贴了出来，上面写着：
九衢赋
以城阙辅三秦，风烟望五津为韵
题目一出，满扬立刻出现了一片窃窃私语的声音。道貌岸然的主司，轻轻咳嗽两声，提醒大家保持肃静；然后，他拿起一本书，旁若无人地只管自己看着。
试场中静极了，以至于磨墨伸纸，都能弄出极大的声音。郑徽息心澄虑，凝想平日所见的，长安城自北而南的九条大道——九衢的形形色色。他想起那天逛慈恩寺所发现的，九衢如此广阔，原是为了便于禁军驰驱；也想起这天清晨所见的大雪所封盖的九衢，弥望皆白，了无边际，顿觉个人渺小而生发的戒慎恐惧之感。
于是，他欣然有所着笔了。一缕灵思，如源头活水，汩汩不停地流泻着，从未感到有枯窘的时候。
将近正午时分，郑徽已完成了“九衢赋”的初稿，搁笔稍作休息。看着周围，有的攒眉苦思，有的握笔踟蹰，有的念念有词；高高在上的主司，仍旧手不释卷，但看得出来，那只是强保持一种尊严的姿态，这样衣冠束缚地枯坐着，滋味也并不好受。
而只有自己——全场只有郑徽的心情是轻快的。
到了午膳的时刻，所有的“举子”都暂离试场，在廊下进食。从炭火熊熊的厅内到了朔风刺骨的走廊上，每一个人都冻得发抖；食物倒很丰盛，但除了乳酪、茶汤以外，早早备好的鸭肉脍，都已冰冷。郑徽生长在江南，不太吃得惯乳酪，捧着一盏热茶，用两张薄薄的笼饼，裹一块酱炙白肉。匆匆果腹，算是一餐。
他自己没有吃饱，却惦念着阿娃，不知道她在退思堂内有人照料没有?也惦念着韦庆度，不知道他的文章作得怎样了?
于是他在人丛内找到了韦庆度——他跟郑徽完全不同，十分健啖，正站在长长的食案前面，大口饮酪，大块吃肉。
“怎么样?”郑徽低声问：“脱稿了?”
“哪有这么快?有一半就算好的了!”
“给烛以前，弄得完吧?”
“差不多。”韦庆度问说：“你呢?”
“初稿算是成功了。”
韦庆度顽皮地做了个受惊的表情，“你真是下笔神速!”他说：“饭后誊一誊正，就可以出闱了?”
“我等你。”
“不必!”韦庆度说，“你带着阿娃先走。我交了卷，到你那里去。”
“也好，我等你来吃饭。”
饭后的时间还很充裕，郑徽本想再细细推敲一番，把那篇赋修饰得尽善尽美；但想到这样冷的天，让阿娃枯守在退思堂，实在于心不忍，便只从头看了一遍，改正了两三个字，随即用一笔“波佛如铁线”的褚字誊清，交卷出闱。
等他一回到退思堂，立刻引起一阵骚动；一个个莺飞燕舞地围了上来，七嘴八舌地问说：“可是快考试完了?”
郑徽根据韦庆度的话和他自己所看到的情形，老老实实答说：“还早得很，你们等着吧!”
有个穿绿衣服的，年可十五六，一张圆圆的睑，稚气未脱，她似乎颇不满于郑徽的答复，撇着嘴说：“那么你为什么这么快就出闱了呢?难道就数你是才子，文章作得快?”
郑徽觉得有些好笑，故意逗她说：“这有个原因，你想不想知道?”
“随便你，爱说不说!”
“我告诉你吧!我这么快出闱，是因为我交了白卷。”
穿绿衣服的碰了个钉子，羞红着脸啐了一口，大家也都笑着散开了。
于是，一直含笑在旁的阿娃，款步上前，从他手中接过笔砚；另一面，绣春捧来一盏热气腾腾的茶汤，问道：“吃过饭了?”
“算是吃过了。”
“听你这话，一定没有吃好。”阿娃怜惜地说，“又累又冷又饿，可真亏你!”
“累倒不累，冷也不冷，就只有点饿。”郑徽笑道：“我们回家吧!”
“不等韦十五郎了?”
“他说了的，让我们先回去，回头他出闱就到我们那里来。”
“那么，”阿娃对绣春说，“你去告诉贾兴，请他备马，叫我们自己的车夫也套车。”
郑徽把那盏茶汤喝完，通身皆暖，十分舒服，一面把杯子交给阿娃，一面说：“我在闱里惦记着你，不然，我还要在那篇赋上多花些工夫。”
“你也真是!”阿娃埋怨着他：“那么紧要的时候，还要分心。这里又不是什么受罪吃苦的地方，你惦记着我干什么?”
郑徽只是痴痴地笑着，目不转睛地看着阿娃；这片刻的小别，倒像分隔了几年，有满腔积愫要倾诉似地。
“你怎么了?”阿娃娇嗔地，却又似笑非笑地，“大家都看着呢!多不好意思!”
郑徽抬眼一看，果然那些粉白黛绿的平康女子，正指指点点地望着他。其中有个体态丰腴的丽人，却是垂眼端坐，手里有件女红在做；侧面看去，好生面善，细一看，才发现是阿蛮。
郑徽直觉地朝她那个方向走去，刚移动脚步，陡然警觉：阿娃也在这里!如果跟阿蛮招呼，怕她会不高兴；不招呼呢，又觉得对不起阿蛮——曾有一宵共枕的缘分，居然见了面不理，还是个人?
他很快地想到了一个情理兼顾的办法，中途折回，来到阿娃面前，说：“你来!我们到那面去看看。”
“你给我安安静静坐着!”正在收拾笔砚、稿卷的阿娃，头都没有抬，只低声地命令，“越是有人，你越要张狂!”她又不满地加了一句。
“我找你一块儿去看阿蛮。”他陪笑着说。
她看了他一眼，眼珠灵活地转了一下，这一次的声音是平静的：“你一个人去吧，说几句话就回来。你该早点回家休息。”
他不知道她这些话的后面，隐藏着什么意思?但并无愠色，那是他确实看清了的，因此放心大胆地转身而去。
走到阿蛮面前，他才看出她在刺绣一条裙腰。她没有发觉有人在她面前，依然专心致志地工作着，低着头，在漆黑的头发和墨绿的衣领之间，露出一段雪白的后颈，洁白柔腻如羊脂玉，郑徽真想伸手摸一摸，或者触鼻闻一闻，而终怕过于唐突，不敢有所动作。
旁边又有人说话，是那个在郑徽那里碰了一鼻子灰的绿衣少女。
“嘿!”她冷不防地高声一叫，“新科状元来了。”
阿蛮猛然抬头，用手拍着胸脯说：“吓我一跳!”受惊的眼光落在郑徽身上，变得温柔了：“原来是你!”她笑着说，“你一向很得意。”
“哪有什么得意的事!”郑徽说：“你近来好?”
“好是好，就是你不来看我。”她半真半假地回答。
郑徽有些发窘，“现在不是看到了吗?”他挨着她坐下，又说：“我虽然没有到你那里，其实心里常想到你。你信不信?”
阿蛮素性明快敦厚，点点头答道：“我信。你在长安没有多少朋友，也不大出门，有限的几个熟人，自然常常会想到的。”
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乾隆韵事明朝的皇帝清官册、假官真做恩怨江湖玉垒浮云状元娘子灯火楼台 胡雪岩传三粉墨春秋汪精卫荆轲大浪淘沙李鸿章八大胡同丁香花清朝的皇帝草莽英雄三春争及初春景红顶商人胡雪岩全传汉宫名媛王昭君李鸿章买命清末四公子“礼部亦还没有诗赋兼试的例子。或诗、或赋，权在主司，恕我无法回答。”朱赞等候了一会儿，又说：“如果没有再要问的，那么，请各位委屈一下，到院子里站一站，谒见主司。”
这时，阶前已设下香案。“举子”们依照礼部贡院的规矩，在西阶下站队肃立，不一会儿太常寺少卿于玄之——被他们敦请来的主考官，身穿公服，缓步下阶，仪容肃穆地站在东面。“举子”与主司相对而立，在执事鸣赞之下，“举子”先拜，主司答拜，完成了谒见的大礼。
然后，唱名领卷，依次进入试场。这天来应私试的，总计一百二十五名。
郑徽和韦庆度的次序是挨着的，但座位正好一个在前一列的末尾，一个在次一列的开头，一东一西，隔得远远的，要想说句话都不能够。然而郑徽并不怯场，摊开笔砚，撕掉试卷上写着姓名的浮签，端然静坐，等候出题。
等一百二十五名应试的全部进场，主司于玄之出堂升座，从袖子里掏出一张纸条，交给在旁侍立的执事。不久，一张四尺长的素笺，高高地贴了出来，上面写着：
九衢赋
以城阙辅三秦，风烟望五津为韵
题目一出，满扬立刻出现了一片窃窃私语的声音。道貌岸然的主司，轻轻咳嗽两声，提醒大家保持肃静；然后，他拿起一本书，旁若无人地只管自己看着。
试场中静极了，以至于磨墨伸纸，都能弄出极大的声音。郑徽息心澄虑，凝想平日所见的，长安城自北而南的九条大道——九衢的形形色色。他想起那天逛慈恩寺所发现的，九衢如此广阔，原是为了便于禁军驰驱；也想起这天清晨所见的大雪所封盖的九衢，弥望皆白，了无边际，顿觉个人渺小而生发的戒慎恐惧之感。
于是，他欣然有所着笔了。一缕灵思，如源头活水，汩汩不停地流泻着，从未感到有枯窘的时候。
将近正午时分，郑徽已完成了“九衢赋”的初稿，搁笔稍作休息。看着周围，有的攒眉苦思，有的握笔踟蹰，有的念念有词；高高在上的主司，仍旧手不释卷，但看得出来，那只是强保持一种尊严的姿态，这样衣冠束缚地枯坐着，滋味也并不好受。
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到了午膳的时刻，所有的“举子”都暂离试场，在廊下进食。从炭火熊熊的厅内到了朔风刺骨的走廊上，每一个人都冻得发抖；食物倒很丰盛，但除了乳酪、茶汤以外，早早备好的鸭肉脍，都已冰冷。郑徽生长在江南，不太吃得惯乳酪，捧着一盏热茶，用两张薄薄的笼饼，裹一块酱炙白肉。匆匆果腹，算是一餐。
他自己没有吃饱，却惦念着阿娃，不知道她在退思堂内有人照料没有?也惦念着韦庆度，不知道他的文章作得怎样了?
于是他在人丛内找到了韦庆度——他跟郑徽完全不同，十分健啖，正站在长长的食案前面，大口饮酪，大块吃肉。
“怎么样?”郑徽低声问：“脱稿了?”
“哪有这么快?有一半就算好的了!”
“给烛以前，弄得完吧?”
“差不多。”韦庆度问说：“你呢?”
“初稿算是成功了。”
韦庆度顽皮地做了个受惊的表情，“你真是下笔神速!”他说：“饭后誊一誊正，就可以出闱了?”
“我等你。”
“不必!”韦庆度说，“你带着阿娃先走。我交了卷，到你那里去。”
“也好，我等你来吃饭。”
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郑徽觉得有些好笑，故意逗她说：“这有个原因，你想不想知道?”
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“我告诉你吧!我这么快出闱，是因为我交了白卷。”
穿绿衣服的碰了个钉子，羞红着脸啐了一口，大家也都笑着散开了。
于是，一直含笑在旁的阿娃，款步上前，从他手中接过笔砚；另一面，绣春捧来一盏热气腾腾的茶汤，问道：“吃过饭了?”
“算是吃过了。”
“听你这话，一定没有吃好。”阿娃怜惜地说，“又累又冷又饿，可真亏你!”
“累倒不累，冷也不冷，就只有点饿。”郑徽笑道：“我们回家吧!”
“不等韦十五郎了?”
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“那么，”阿娃对绣春说，“你去告诉贾兴，请他备马，叫我们自己的车夫也套车。”
郑徽把那盏茶汤喝完，通身皆暖，十分舒服，一面把杯子交给阿娃，一面说：“我在闱里惦记着你，不然，我还要在那篇赋上多花些工夫。”
“你也真是!”阿娃埋怨着他：“那么紧要的时候，还要分心。这里又不是什么受罪吃苦的地方，你惦记着我干什么?”
郑徽只是痴痴地笑着，目不转睛地看着阿娃；这片刻的小别，倒像分隔了几年，有满腔积愫要倾诉似地。
“你怎么了?”阿娃娇嗔地，却又似笑非笑地，“大家都看着呢!多不好意思!”
郑徽抬眼一看，果然那些粉白黛绿的平康女子，正指指点点地望着他。其中有个体态丰腴的丽人，却是垂眼端坐，手里有件女红在做；侧面看去，好生面善，细一看，才发现是阿蛮。
郑徽直觉地朝她那个方向走去，刚移动脚步，陡然警觉：阿娃也在这里!如果跟阿蛮招呼，怕她会不高兴；不招呼呢，又觉得对不起阿蛮——曾有一宵共枕的缘分，居然见了面不理，还是个人?
他很快地想到了一个情理兼顾的办法，中途折回，来到阿娃面前，说：“你来!我们到那面去看看。”
“你给我安安静静坐着!”正在收拾笔砚、稿卷的阿娃，头都没有抬，只低声地命令，“越是有人，你越要张狂!”她又不满地加了一句。
“我找你一块儿去看阿蛮。”他陪笑着说。
她看了他一眼，眼珠灵活地转了一下，这一次的声音是平静的：“你一个人去吧，说几句话就回来。你该早点回家休息。”
他不知道她这些话的后面，隐藏着什么意思?但并无愠色，那是他确实看清了的，因此放心大胆地转身而去。
走到阿蛮面前，他才看出她在刺绣一条裙腰。她没有发觉有人在她面前，依然专心致志地工作着，低着头，在漆黑的头发和墨绿的衣领之间，露出一段雪白的后颈，洁白柔腻如羊脂玉，郑徽真想伸手摸一摸，或者触鼻闻一闻，而终怕过于唐突，不敢有所动作。
旁边又有人说话，是那个在郑徽那里碰了一鼻子灰的绿衣少女。
“嘿!”她冷不防地高声一叫，“新科状元来了。”
阿蛮猛然抬头，用手拍着胸脯说：“吓我一跳!”受惊的眼光落在郑徽身上，变得温柔了：“原来是你!”她笑着说，“你一向很得意。”
“哪有什么得意的事!”郑徽说：“你近来好?”
“好是好，就是你不来看我。”她半真半假地回答。
郑徽有些发窘，“现在不是看到了吗?”他挨着她坐下，又说：“我虽然没有到你那里，其实心里常想到你。你信不信?”
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