喝酒喝到二更天就散了，一则是曹震与翠宝的良宵，不可辜负；再则是曹雪芹有件事，急于要回自己屋子里来办。南屋也收拾得很整齐，不过不似翠宝那里完全是新房的样子，曹雪芹的铺盖已经达成卷了，床上用的是杏香的寝具。窗前另外添了一张半桌，上置杏香的梳头匣子，曹雪芹只匆匆浏览了一下，便喊进桐生来有话交待。
“我那卷白绫子呢？”
“在书箱里。”
“你拿出来给我。”曹雪芹又说：“把大砚池找出来，磨墨！”
“芹二爷，”杏香差异的问：“你要干吗？”
“画画。”曹雪芹说：“你也别闲着，第一，找把剪刀来剪绫子；第二，炭盆的火要旺；第三，把书桌收一收，找一床被单铺上。”
“怎么半夜里想起来画画？”杏香笑道：“你这个人也真怪。”
“就凭那股兴致。兴致来了，画得一定好。”曹雪芹又喊；“桐生，找到了没有？”
“找到了。”
“找到了就快拿来！”
“你别乱咋呼。”杏香从容说到；“你有画画的兴致，我也有看你画画的兴致。你告诉我要画什么，我自然会替你预备。人磨墨、墨也磨人，急不得的事！你跟我说明白了，去一边儿躺着，喝茶打腹稿，等我们预备好了，你舒舒服服来画。”
这话在曹雪芹心中，句句首肯；想起她从小就为他兄长料理书房，当然也就相信她一定能预备得很妥帖。当下将曹震嫌那平金垂流苏的帐额的话讲了一遍；杏香不带他再往下说就明白了。
“喔，你是要拿白绫子画一个帐额。”杏香点点头说，“这个主意不错。粉红帐子要水墨才压得住；也雅致。”
“对了！”曹雪芹非常高兴，“你倒是行家，也是知音。”
“岂敢。”杏香矜持地问：“你打算画什么呢？”
“笔墨太疏淡了，怕压不住。有个现成极好的题材，岁寒三友，太好了！——”
“又是极好，又是太好。我倒要请教，到底是怎么个好？”
“岁寒三友是拟人。”曹雪芹答说：“松是我震二哥，竹跟梅就是我那锦儿姐跟翠宝姐了。”
“果然好！”杏香深深点头；但是的曹雪芹扫兴的是，还有一句话；“可惜了！不合用。”
“怎么呢？”
“第一，是单数——”
“啊，喜事不能成单数！我们倒没有想到。”曹雪芹急急又问：“第二呢？”
“帐额一尺多高，你那株松树怎么画法？”
苍松之姿，美在老干擎空；一尺多高的横额，怎么画得出松树的挺拔？曹雪芹原想画一树卧松，那是个不得已的办法。如今又有单数之嫌，这不得已的办法也不能用了。
“坏了！我竟不知道画什么好了。”他搓着手说：“这怎么办？”
“容易！画一幅梅竹双清图，暗含着有松树在里面，不就行了吗？”
听得这话，曹雪芹竟肃然起敬了，“我得管你叫老师了！”他拱手一揖，“如今真要另眼相看了。”
“我也不要你另眼相看。只记着，除我哥哥以外，你是我第一个看得起的人。”说完，杏香很快的转身儿去。
曹雪芹把她的话一遍又一遍的咀嚼着；忽而欣慰，忽而犯愁，忽而感慨，忽而兴奋，竟忘了身在何处了。
“请吧！”
这一生警觉了曹雪芹，随着杏香到了西间书房，只见书桌上覆着浅蓝竹布的被单，上铺一副丈许长的白绫，一面拿铜镇纸压住；砚池、水盂、大小画笔，摆得整整齐齐。让曹雪芹最欣赏的是，书桌两头，一面一个高脚花盆架、上置烛台，点的正是北屋那一对粗如儿臂的红烛。
“提画的诗，我也替你想好了。”杏香很谦慎地说：“不知道你会不会嫌我话太多？”
“不会！决不会！你说吧！”
“是忽然想起来的。记不得在哪儿看到的。”杏香放慢了声音念道：“虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花。”
曹雪芹脱口一赞：“好！”然后深深看了她一眼，“你倒这是有心人。这帐额我要多画一幅送锦儿姐。”
“我可不敢说你那锦儿姐，是怎么样的仰面傲人。”
“你不用表白。”曹雪芹笑道：“如果你不愿意说是你的主意，我不正好掠美？”
“请！”杏香手一伸，很慷慨斯的。
这是炭盆中正烧得炽旺，一室如春，宜于卸去长衣；曹雪芹手刚一伸，杏香已经警觉，上来为他解纽宽袍。短装的曹雪芹，一身轻快，平添了几分精神；在明晃晃两只红烛高照之下，望着绫子端详了一回，簌簌落笔，竹枝低昂、梅影横斜，配上怪石苍苔，留下右上方一块空白，恰好题诗。
“款怎么提法？”
“这，我不懂，”杏香答说：“不过，我觉得含蓄一点儿的好。”
“那就单款好了。”曹雪芹题了那两句诗，加上下款：“雪芹写”三字。
“字数又成单数了。”杏香提醒他说，“‘写’字下面得再加一个字！”
这很容易，加一个“意”字，变成“雪芹写意”就行了。曹雪芹搁笔细看，得意地问杏香：“如何？”
“有的好，有的不好。”
这样回答，多少出乎曹雪芹的意料，自然要追问：“好的是什么？不好的是什么？”
“梅竹都好。”
“不好的呢？”
杏香不愿做答，只说：“时候不早了，收拾了好让桐生去睡觉。”
于是收拾书房的火烛，各自归寝。关上了卧室房门，曹雪芹重拾话题，追问不好的是什么？其实这是多余的一问，好的是梅竹，不好的自然是奇石苍苔。曹雪芹也知道这一点，不过他要让杏香说出口来，才好再问何以不好。
“别问了，睡吧！”
“不！”曹雪芹想小孩撒娇斯的，“你不说，我不睡。”
“其实，”杏香迟疑地说：“我不是说你画得不好；不过，有那么一股没来由的感触而已。”
“即使感触，就更应该说给我听了。”
“你一定要听，我就说给你听。我觉得你象那块石头，有那么怪，有那么硬；我呢，就象那点点苍苔，无法不踩在人家脚底下罢了。”
原来是这样的感触，“你真是多愁善感了。”曹雪芹说，“不想你的性情。”
“你倒说我的性情该怎么样？”
“我看你是豁达一路。”
“豁达？”杏香问道：“你是说，被别人踩了不吭气，那才是豁达？”
曹雪芹不知她何以有这样的话？心里不免反感；很想反问一句：是谁踩了你？但想一想还是忍住了，不过也没有在开口。
这一下，杏香自然感觉到了，静下心来细想一项，自己也很不对，无缘无故说这些负气的话，不是太无谓了吗？他很想认个错，但脸皮薄说不出口。
空气一下子僵硬了。曹雪芹觉得好没意思，一个人静静的在想，翠宝是有归宿了，即令将来性情不投，生米已经煮成熟饭，不能再有什么变化了。其实，曹震又何必这么心急，就要办这件事，也得商量商量，看如何安排杏香？如今她是进退失据，自己也是左右为难，这都是曹震做事台轻率之故。
这样转着念头，不由得有些怨恨，“我震二哥独断独行，全部顾人的死活。”他懒懒的站起来，却又颓然倒在椅子上，万般无奈的感觉，都摆出来了。
杏像有些疑惑，忍不住便问：“什么是不顾人的死活？”
“他全不顾我的处境，还我对不起你。”
“这是怎么说？”杏香问道：“你有什么是对不起我？”
话出口了，曹雪芹觉得索性说明白乐的好。
“我四叔的为人，你大概也听说过。我不能象震二哥待翠宝姐那样待你，咱们等于白好了一场，那不是我对不起你吗？”
听得他这么说，杏香便有话也不能不说了；想了一回，叹口气说：“只要你心里有我就好了”。
“那还用说吗？”曹雪芹脱口答说：“依我的心，恨不得你能陪我一块儿到热河去。”
“你真是这么想？”
“当然是真的。”
“好！”杏香似乎胸有成竹了，以一种安慰的语气说：“只要有你这句话就行了。”
气氛又变过来了。杏香重新沏了一壶茶，围炉闲谈；谈到那幅白绫帐额，倒提醒了曹雪芹一件事。“我画是画了，可不知道下一步该怎么办？”
“交给我。”杏香答说：“明儿让桐生先拿去裱，裱好了配上里子就可以挂了。”
“这种天气，裱一裱得好几天好能干。那时候，我人已经到了热河。”
“怕什么，我会料理。”
“我知道你会料理，可是我看不到挂上了是个什么样子。”
“一定好。”杏香突然说道：“你替我也画一幅。”
“行！”曹雪芹问：“你愿意要什么？”
“别问我，问我就麻烦了。”
“不要紧，我不怕麻烦。”
“我要一副青绿山水，配上月白帐子才好看。”
这在曹雪芹是个启发，月白帐子配上一个青绿山水的帐额，既然好看，那何不索性就拿金碧山水来相配。第一个念头很得意；第二个念头就沮丧了。远山帆影、流水孤村、笔墨疏简的山水，曹雪芹到是为人所许，颇有灵气；千岩万壑、金碧楼台的“院画”，得多少年的功夫，才能像个样子，他只好敬谢不敏了。
“你出的题目倒好；不过，说老实话，在我是太难了。你另外再想。”
“那，那就来一副芦雁。”雁字刚出口，她马上又改口。“芦雁不好！”
芦雁竹石，都是曹雪芹笔下的好题材，正喜合了脾胃，不倒杏香变了卦，少不得追问原故：“挺好的嘛！你何以说不好。”
“雁字横空，当头的总是孤雁”。
原来是这样的一个忌讳！女孩子终究是女孩子，看似伉爽豁达，其实心思很深很细，而细心之中，却包含着一片愿长相厮守的深情，曹雪芹既感动又感激。
“那么，我就画一对交颈鸳鸯，你看如何？”
“鸳鸯就是鸳鸯，何必把交颈画出来？”
“‘愿做鸳鸯不羡仙’，就因为交颈之故。你不愿意，我也不勉强。”曹雪芹又说：“这得工笔，要等我到了热河，慢慢儿画。”
“那到不要紧，我尽等好了。就怕你一转身就扔在九霄云外，让我空等一场。”
语意双关，曹雪芹自然听得出来，当下答一句：“只要你肯等，事情就好办了。”
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玉垒浮云风尘三侠大将曹彬丁香花正德外记临邛卓家荆轲李娃清朝的皇帝清末四公子恩怨江湖八大胡同艳闻秘事缇萦李鸿章大浪淘沙李鸿章红顶商人胡雪岩任公与刁间状元娘子吕不韦风尘三侠(高阳)“我那卷白绫子呢？”
“在书箱里。”
“你拿出来给我。”曹雪芹又说：“把大砚池找出来，磨墨！”
“芹二爷，”杏香差异的问：“你要干吗？”
“画画。”曹雪芹说：“你也别闲着，第一，找把剪刀来剪绫子；第二，炭盆的火要旺；第三，把书桌收一收，找一床被单铺上。”
“怎么半夜里想起来画画？”杏香笑道：“你这个人也真怪。”
“就凭那股兴致。兴致来了，画得一定好。”曹雪芹又喊；“桐生，找到了没有？”
“找到了。”
“找到了就快拿来！”
“你别乱咋呼。”杏香从容说到；“你有画画的兴致，我也有看你画画的兴致。你告诉我要画什么，我自然会替你预备。人磨墨、墨也磨人，急不得的事！你跟我说明白了，去一边儿躺着，喝茶打腹稿，等我们预备好了，你舒舒服服来画。”
这话在曹雪芹心中，句句首肯；想起她从小就为他兄长料理书房，当然也就相信她一定能预备得很妥帖。当下将曹震嫌那平金垂流苏的帐额的话讲了一遍；杏香不带他再往下说就明白了。
“喔，你是要拿白绫子画一个帐额。”杏香点点头说，“这个主意不错。粉红帐子要水墨才压得住；也雅致。”
“对了！”曹雪芹非常高兴，“你倒是行家，也是知音。”
“岂敢。”杏香矜持地问：“你打算画什么呢？”
“笔墨太疏淡了，怕压不住。有个现成极好的题材，岁寒三友，太好了！——”
“又是极好，又是太好。我倒要请教，到底是怎么个好？”
“岁寒三友是拟人。”曹雪芹答说：“松是我震二哥，竹跟梅就是我那锦儿姐跟翠宝姐了。”
“果然好！”杏香深深点头；但是的曹雪芹扫兴的是，还有一句话；“可惜了！不合用。”
“怎么呢？”
“第一，是单数——”
“啊，喜事不能成单数！我们倒没有想到。”曹雪芹急急又问：“第二呢？”
“帐额一尺多高，你那株松树怎么画法？”
苍松之姿，美在老干擎空；一尺多高的横额，怎么画得出松树的挺拔？曹雪芹原想画一树卧松，那是个不得已的办法。如今又有单数之嫌，这不得已的办法也不能用了。
“坏了！我竟不知道画什么好了。”他搓着手说：“这怎么办？”
“容易！画一幅梅竹双清图，暗含着有松树在里面，不就行了吗？”
听得这话，曹雪芹竟肃然起敬了，“我得管你叫老师了！”他拱手一揖，“如今真要另眼相看了。”
“我也不要你另眼相看。只记着，除我哥哥以外，你是我第一个看得起的人。”说完，杏香很快的转身儿去。
曹雪芹把她的话一遍又一遍的咀嚼着；忽而欣慰，忽而犯愁，忽而感慨，忽而兴奋，竟忘了身在何处了。
“请吧！”
这一生警觉了曹雪芹，随着杏香到了西间书房，只见书桌上覆着浅蓝竹布的被单，上铺一副丈许长的白绫，一面拿铜镇纸压住；砚池、水盂、大小画笔，摆得整整齐齐。让曹雪芹最欣赏的是，书桌两头，一面一个高脚花盆架、上置烛台，点的正是北屋那一对粗如儿臂的红烛。
“提画的诗，我也替你想好了。”杏香很谦慎地说：“不知道你会不会嫌我话太多？”
“不会！决不会！你说吧！”
“是忽然想起来的。记不得在哪儿看到的。”杏香放慢了声音念道：“虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花。”
曹雪芹脱口一赞：“好！”然后深深看了她一眼，“你倒这是有心人。这帐额我要多画一幅送锦儿姐。”
“我可不敢说你那锦儿姐，是怎么样的仰面傲人。”
“你不用表白。”曹雪芹笑道：“如果你不愿意说是你的主意，我不正好掠美？”
“请！”杏香手一伸，很慷慨斯的。
这是炭盆中正烧得炽旺，一室如春，宜于卸去长衣；曹雪芹手刚一伸，杏香已经警觉，上来为他解纽宽袍。短装的曹雪芹，一身轻快，平添了几分精神；在明晃晃两只红烛高照之下，望着绫子端详了一回，簌簌落笔，竹枝低昂、梅影横斜，配上怪石苍苔，留下右上方一块空白，恰好题诗。
“款怎么提法？”
“这，我不懂，”杏香答说：“不过，我觉得含蓄一点儿的好。”
“那就单款好了。”曹雪芹题了那两句诗，加上下款：“雪芹写”三字。
“字数又成单数了。”杏香提醒他说，“‘写’字下面得再加一个字！”
这很容易，加一个“意”字，变成“雪芹写意”就行了。曹雪芹搁笔细看，得意地问杏香：“如何？”
“有的好，有的不好。”
这样回答，多少出乎曹雪芹的意料，自然要追问：“好的是什么？不好的是什么？”
“梅竹都好。”
“不好的呢？”
杏香不愿做答，只说：“时候不早了，收拾了好让桐生去睡觉。”
于是收拾书房的火烛，各自归寝。关上了卧室房门，曹雪芹重拾话题，追问不好的是什么？其实这是多余的一问，好的是梅竹，不好的自然是奇石苍苔。曹雪芹也知道这一点，不过他要让杏香说出口来，才好再问何以不好。
“别问了，睡吧！”
“不！”曹雪芹想小孩撒娇斯的，“你不说，我不睡。”
“其实，”杏香迟疑地说：“我不是说你画得不好；不过，有那么一股没来由的感触而已。”
“即使感触，就更应该说给我听了。”
“你一定要听，我就说给你听。我觉得你象那块石头，有那么怪，有那么硬；我呢，就象那点点苍苔，无法不踩在人家脚底下罢了。”
原来是这样的感触，“你真是多愁善感了。”曹雪芹说，“不想你的性情。”
“你倒说我的性情该怎么样？”
“我看你是豁达一路。”
“豁达？”杏香问道：“你是说，被别人踩了不吭气，那才是豁达？”
曹雪芹不知她何以有这样的话？心里不免反感；很想反问一句：是谁踩了你？但想一想还是忍住了，不过也没有在开口。
这一下，杏香自然感觉到了，静下心来细想一项，自己也很不对，无缘无故说这些负气的话，不是太无谓了吗？他很想认个错，但脸皮薄说不出口。
空气一下子僵硬了。曹雪芹觉得好没意思，一个人静静的在想，翠宝是有归宿了，即令将来性情不投，生米已经煮成熟饭，不能再有什么变化了。其实，曹震又何必这么心急，就要办这件事，也得商量商量，看如何安排杏香？如今她是进退失据，自己也是左右为难，这都是曹震做事台轻率之故。
这样转着念头，不由得有些怨恨，“我震二哥独断独行，全部顾人的死活。”他懒懒的站起来，却又颓然倒在椅子上，万般无奈的感觉，都摆出来了。
杏像有些疑惑，忍不住便问：“什么是不顾人的死活？”
“他全不顾我的处境，还我对不起你。”
“这是怎么说？”杏香问道：“你有什么是对不起我？”
话出口了，曹雪芹觉得索性说明白乐的好。
“我四叔的为人，你大概也听说过。我不能象震二哥待翠宝姐那样待你，咱们等于白好了一场，那不是我对不起你吗？”
听得他这么说，杏香便有话也不能不说了；想了一回，叹口气说：“只要你心里有我就好了”。
“那还用说吗？”曹雪芹脱口答说：“依我的心，恨不得你能陪我一块儿到热河去。”
“你真是这么想？”
“当然是真的。”
“好！”杏香似乎胸有成竹了，以一种安慰的语气说：“只要有你这句话就行了。”
气氛又变过来了。杏香重新沏了一壶茶，围炉闲谈；谈到那幅白绫帐额，倒提醒了曹雪芹一件事。“我画是画了，可不知道下一步该怎么办？”
“交给我。”杏香答说：“明儿让桐生先拿去裱，裱好了配上里子就可以挂了。”
“这种天气，裱一裱得好几天好能干。那时候，我人已经到了热河。”
“怕什么，我会料理。”
“我知道你会料理，可是我看不到挂上了是个什么样子。”
“一定好。”杏香突然说道：“你替我也画一幅。”
“行！”曹雪芹问：“你愿意要什么？”
“别问我，问我就麻烦了。”
“不要紧，我不怕麻烦。”
“我要一副青绿山水，配上月白帐子才好看。”
这在曹雪芹是个启发，月白帐子配上一个青绿山水的帐额，既然好看，那何不索性就拿金碧山水来相配。第一个念头很得意；第二个念头就沮丧了。远山帆影、流水孤村、笔墨疏简的山水，曹雪芹到是为人所许，颇有灵气；千岩万壑、金碧楼台的“院画”，得多少年的功夫，才能像个样子，他只好敬谢不敏了。
“你出的题目倒好；不过，说老实话，在我是太难了。你另外再想。”
“那，那就来一副芦雁。”雁字刚出口，她马上又改口。“芦雁不好！”
芦雁竹石，都是曹雪芹笔下的好题材，正喜合了脾胃，不倒杏香变了卦，少不得追问原故：“挺好的嘛！你何以说不好。”
“雁字横空，当头的总是孤雁”。
原来是这样的一个忌讳！女孩子终究是女孩子，看似伉爽豁达，其实心思很深很细，而细心之中，却包含着一片愿长相厮守的深情，曹雪芹既感动又感激。
“那么，我就画一对交颈鸳鸯，你看如何？”
“鸳鸯就是鸳鸯，何必把交颈画出来？”
“‘愿做鸳鸯不羡仙’，就因为交颈之故。你不愿意，我也不勉强。”曹雪芹又说：“这得工笔，要等我到了热河，慢慢儿画。”
“那到不要紧，我尽等好了。就怕你一转身就扔在九霄云外，让我空等一场。”
语意双关，曹雪芹自然听得出来，当下答一句：“只要你肯等，事情就好办了。”
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