照片进宫了，乐寿堂里笑开了花。宝座上的慈禧拿着一张相片，兴奋地对身旁的四格格、元大奶奶、勋龄说：“真不错，这是我保留的第一张照片，照得真不错。”
格格、元大奶奶的两个头，从两旁伸过来。慈禧看着看着相片，像发现了什么不满意的地方。勋龄站在下边等待着慈禧下文，慈禧把相片递给四格格：“你看看。”
格格看着看着，两眼出了神：“真棒，真棒。”
慈禧趁机问：“你是说太后棒，还是说相片照得棒？”
格格偷看了勋龄一眼：“都棒，都棒。”
勋龄正望着四格格，脸上露出得意的笑容。
“不错是不错，就是我的相小了一点儿，莲英、玉贵倒挺大，还挺神气的。”慈禧心里有些不满意。
勋龄解释：“回老祖宗，照相的时候，站在前边的人就显得大，老祖宗站在五排之后，自然就显得小了。这张主要是照出老祖宗上朝坐轿子场面的气氛和威风。”
“就是就是。”慈禧只好认命了。
格格会说话：“老祖宗像虽然小了一些，很清晰，人满精神的，蛮帅的。”
慈禧透着高兴：“蛮帅？”
格格解释：“就是特别棒，这话我是跟德龄学的。”
慈禧对勋龄说：“我还要照几张宝座上的相片。”
“奴才也有这个意思，单独给老祖宗照，人像自然就大了。”勋龄也在自我圆场。
慈禧吩咐：“照相机就先放在宫里吧，不要拿回去了。”
勋龄遵旨：“奴才高兴，奴才遵命。”
“莲英到哪里去了。”慈禧寻视了半天，看了四格格一眼：“你去帮勋龄把相机搬过来。”
格格高兴：“奴才遵命。”
长廊后边有石山，石山后边也有故事。容龄正在石后走着，对面来了小德张。小德张一见容龄，浑身都在燃烧：“五姑娘。”
容龄一愣：“恒太，你怎么到这儿溜达来了。”
小德张反问：“你怎么到这儿溜达来了？”
“我是送客人啊。”
“我是迎客人啊。”
容龄扬手欲走：“拜拜！”小德张叫住：“五姑娘！”
容龄停步：“有事？你不迎客人吗？”
小德张嬉皮笑脸：“客人就是你啊！”
容龄故作不懂：“我？找我，找我有事？”
“你会照相吗？”
“会照一点儿。”
“找你哥哥借架照相机，教教我好吗？”
“你也想学照相？”
小德张点头。
容龄摇头：“不是每个人都能学会的。”
小德张有决心：“我一定要学会。”
容龄深问：“是真心话吗？”
小德张发誓：“向老祖宗保证。”
容龄又要走：“我考虑考虑。”
小德张到前边挡住容龄：“你就在这儿考虑吧，咱们见一次面多难啊。”
“咱们不是天天见面吗？”
“我是说单独见面。”
容龄故作正经：“单独见什么面？”
小德张真心地说：“我想和你学照相啊。”
容龄心里美滋滋的，故意板着脸：“你伺候好老祖宗就行了，照什么相啊？”
“我要争这口气。”小德张举着一张照片，“你看！把我的头照没了。”
容龄接过照片，看了看第四排的太监只露个帽子，“你的头哪去了？”
小德张委屈：“他们成心挡住我的头。”
容龄笑声不绝。
小德张不服气：“我一定要学会照相，照几张好像，让他们瞧瞧。”
容龄高傲地说：“是不是想认我做老师？”
说到小德张心里去了：“是啊，跟你学学照相。”
容龄净想着美事了：“认老师是要磕头的。”
小德张同意：“我磕。”
容龄不以为然：“磕吧。”
小德张扑通一下跪下，容龄慌了手脚，忙用手搀扶：“你真磕啊！”
排云殿的一隅，那里正在发生另一个故事。一架照相机，被勋龄拆卸了，他正在折叠着，四格格在一旁帮不上手。四格格等啊等，总想找个机会帮忙。相机折叠好了，四格格觉得机会来了：“二哥，我帮你搭。”
勋龄不假思索：“不用了。”
格格、勋龄都去搬镜头，勋龄的动作慢了一点，一只手正按在四格格的手背上。四格格偷望了勋龄一眼，不料勋龄正望着他。四格格脸红地把手抽回来。
勋龄道歉：“对不起，我不是成心的。”
格格低着头：“没关系，成心的也没关系。”
勋龄指挥着：“你搭那一头，那头轻一点儿。”
格格朝勋龄点点头，搬起了相机的长腿，不料勋龄往起一抬，只听四格格那边传来了哎哟声。勋龄一看，原来相机的三只腿夹着四格格的手，勋龄赶忙掰开相机架，让四格格抽出手来。四格格用另外一只手摸着受伤的手。勋龄心疼地将四格格受伤的手托在自己的手心中，用自己的另一只手抚摸着四格格受伤的手：“夹得好疼啊。”
格格脸红地望着勋龄：“没什么，没什么。”
勋龄还在抚摸着四格格的手背：“都红了。”
格格不敢抬头了，还在说：“没什么，没什么。”
只眼睛不自觉地又碰在一起了，四格格脸红地又一次把手抽回来，勋龄打开一盒万金油：“上点万金油，一会儿就好了。”
格格口是心非地说：“不用了，不用了。”
勋龄用手指勾出不少万金油：“来，抹点儿！”
格格的手背伸了过来，勋龄在她手背上抹来抹去：“这是前门大街万金油铺的真货，抹上就不痛了。”四格格望着手背上来回移动的万金油手指，又不自觉地瞅了勋龄一眼，四只眼睛又碰到一起了，谁也没有避开。勋龄道：“你越来越漂亮了。”
格格轻声地说：“你也是。”
只眼睛死死地盯在一起，过了许久许久，俩人分开了。
花丛中，四格格独自一人嗅着花香默默地走着，她好久好久没得到男人的温暖了，好久好久没享受到男人的钟爱了。想着想着她觉得脸上有些发烧了，她还在花丛中走着，走着走着埋怨起自己来，我这是怎么啦？我没有忘掉死去的夫君啊！旁边露出了山石，忽然从山石那边传来了男女谈话声，她停住了脚步。
女的，隆裕皇后的声音：“这是德龄的照片吗？”
男的，巴龙的声音：“没错，正是德龄的照片。”
隆裕皇后轻声地问：“她在干吗？”
巴龙津津有味地说：“在跳裸体舞。”
隆裕皇后哼了一声：“真不要脸！”
格格心里一惊，她从石缝偷看了一眼山石旁马路那边，发现巴龙、崔玉贵站在隆裕皇后旁边，隆裕皇后手里拿着半张露着女人大腿的舞蹈照片，眼睛不忍再看。崔玉贵把照片接过来问：“这是什么时候照的。”
巴龙像知情似的：“这是德龄在巴黎时照的。”
崔玉贵问巴龙：“你从巴黎带来的？”
巴龙得意地说：“这张照片风靡巴黎各国使馆，事情出来以后，丑闻不胫而走，很多使馆都翻拍了这张照片。”
崔玉贵提出疑问：“相片怎么会半张？”
巴龙解释：“我到巴黎，这场风波已近尾声，这张照片是德龄怄气后，亲自撕掉的，我从她的纸篓里拾到的，做个纪念嘛。”
隆裕皇后点头称许：“你倒留了心眼，也许有这张照片，你们俩的婚事就成了。”
巴龙兴奋：“但愿如此吧。”
崔玉贵提出疑问：“这样的女人你还想要？”
巴龙诚意地说：“只要她痛改前非，能安分守己过日子，我不会追究往事的。”
花丛中，四格格听了几耳朵，匆匆从小道离去了。
慈禧的梳妆室里，慈禧坐在月牙形的梳妆台前准备化妆，前边几个镜子连成一体，看样子自己要大显身手了。德龄和四格格站在慈禧身后，
格格用一种复杂的眼光看着德龄，德龄却不以为然地扶持老祖宗，慈禧兴趣倍增地问：“德龄，你是不是想看我怎样化妆？”
德龄不以为然：“奴才十二分想看看老祖宗的美容术。”
慈禧今日很兴奋，对德龄什么也不想保密：“这里边有很多秘密，你看可以，但不要对外人传说。”
德龄感谢老佛爷的信任：“奴才知道了。”
慈禧指挥着：“你把珠粉递给我。”
德龄递过一个珠色粉盒，慈禧打开，拿着红色的丝棉，沾着颜色，在脸上涂抹：“你知道这粉用什么做的？”
德龄摇摇头：“奴才不知。”
“用白米。”
“这么白，一定是新上市的白米。”
“不过，还得拼点陈米。”慈禧点点头，“你看见微紫颜色了吗？那就是陈米。”
“外边卖的粉里都有铅粉。”
“这里边也有少许铅粉。”
德龄点头，慈禧又吩咐：“四格格把胭脂递给我。”
格格还在偷看德龄，慈禧又重复一遍：“四格格把胭脂递给我。”
格格这才如梦方醒，递上一方盒胭脂。
慈禧格外欣喜：“德龄，你猜猜，这胭脂什么做的？”
德龄闻了一下：“好香啊！跟玫瑰花一样香。”
“我们德龄真聪明绝顶，这是纯粹的玫瑰花的汁液做的。”慈禧今日兴致很高，“玫瑰花有上百种颜色，就是同一种花瓣，颜色也深浅有别，必须筛选，最后选上的很少。”
德龄交口称赞：“怪不得那么珍贵。”
慈禧擦了擦手，脸离镜子很近，开始两颊搽红，最后在嘴唇中间点了一点红，她问四格格：“年轻人喜欢上下嘴唇搽上口红。对吗？”
格格也想奉承两句：“不如老祖宗搽得好看。”
慈禧真心地问：“为什么好看？”
格格窘迫地答不上来，德龄把话接过来：“老祖宗点一点有作一比。”
“比作何来？”
“奴才不敢说。”
“言者无罪。”
“老祖宗中唇点红，正是古人们称赞的樱桃小口。”
格格用手背捂嘴偷笑，慈禧也笑了：“我还樱桃小口呢，真会说话，我的玉棍呢？”
德龄递过一根二三寸长的两头黄色带金的玉棍。慈禧用玉棍在脸上滚着。这时李莲英进来报：“老祖宗，美国使馆又来一个折子，问什么时候召美国画家进宫？”
慈禧停一下玉棍：“过两天吧，照完相片再说。”
李莲英欲走：“奴才明白了。”
慈禧告诉他：“你别说照相，你就说我现在公务太忙。”
“奴才明白了。”李莲英走了。
慈禧继续用玉棍滚脸，德龄问：“老祖宗这玉棍有什么用？”
慈禧打着手式：“四格格你告诉她。”
格格大胆地说出：“为的擀平脸上的皱纹。”
德龄更会说话：“老祖宗脸上没有皱纹。”
慈禧边擀边说：“你要细看，眼角已经有了，老了。”
德龄让慈禧高兴：“不老。”
慈禧口是心非地说：“你们看，我都有白头发了。”
格格学德龄：“没有没有。”
慈禧揪着几根头发：“你看这点儿。”
格格说：“就是变灰了一点儿。”
头上露出了白头发，慈禧说：“你看，两根白头发，看见没有。”
德龄无所谓地说：“没关系，老祖宗照相照不出来。”
慈禧还是有些不放心：“万一照出来了，那不是遗憾吗！”
德龄想出一办法：“要不奴才给老祖宗揪下来？”
慈禧有自己的主意：“不揪不揪，揪一根少一根，听说，国外有染发药，一染头发就变黑了。”
德龄一惊：“老祖宗一说，奴才想起来了，巴黎有一种染发药，我额娘用过，不知手里还有没有。”
“效果怎样？”慈禧认真地问。
“挺管事的，抹两天就黑了。”德龄也认真地回答。
“你额娘现在抹吗？”慈禧进一步问。
“回国以后，没有抹。”德龄如实地说。
“看起来国外的东西不能全排挤，有时候像仙法一样的东西，就要弄一点，你说对吗？”慈禧对左右说。
格格点点头，德龄说：“应该互通有无。”
慈禧对德龄说：“你能不能到家再找一找？”
德龄心里高兴：“奴才愿意效劳，不过染上以后，得三天才管事，照相来不及了。”
慈禧做出决定：“照相就等两三天吧。”
“奴才遵命。”德龄遵旨。
慈禧对四格格说：“四格格跟我方便一趟。”
格格扶慈禧走后，德龄拿起了玉棍，左看，右看，后来用玉棍在脸上滚动。慈禧突然出现在镜子里：“你怀疑这玉棍不管用？”
德龄立刻跪下：“奴才该死，求老祖宗宽恕！”
“你用着管事吗？”
“奴才脸上没有皱纹，试不出来！”
“没有皱纹你擀什么？”
“奴才好奇，瞧这玉棍光滑得怪可爱的。”
“滚在脸上舒服吗？”
“很舒服，……下次奴才不敢了。”
“下次你接着用吧。”
“奴才不敢。”
“你既然喜爱它，我就送给你，你拿去吧。”
“谢老祖宗！”德龄跪谢慈禧。
宜芸馆皇后寝宫里，隆裕皇后和崔玉贵正得意地笑，隆裕皇后说：“看起来巴龙在德龄那里碰了钉子。”
崔玉贵笑，说：“这个钉子还不小呢。头上的包得有那么大。”
俩人又大笑起来，隆裕皇后举着半张照片对崔玉贵说：“你把这张照片给太后看看。”
崔玉贵接过照片踟蹰不前：“给太后看好吗？”
隆裕皇后坚持自己的看法：“不给太后看，给谁看？只有太后对德龄冷了下来，德龄的嚣张气焰才能打下来。”
崔玉贵的看法不同：“奴才看不妥，现在太后正热衷于照相，相片要扫了太后的雅兴，事情会变得糟糕。”
隆裕皇后有些发急了：“等太后照了八张满意的照片，你这半张废照片就没有用了。”
“这倒也是。”崔玉贵想了一会儿，“奴才有办法了。”
隆裕皇后问：“什么办法？”
崔玉贵一笑：“高山观虎斗，桥头看水流。”
德龄贤良寺家，裕太太拿着玉棍爱不释手。裕庚正坐着同德龄发脾气：“你以后不要在太后面前惹事了，太放肆了，要把太后的头发伤了，或者头皮伤了，你的脑袋会搬家的。”
德龄不相信：“有这么严重吗？”
“怎么没有，你忘了别人说的，给太后梳头掉一根头发就要挨竹竿。”
“那是传说，我看太后对我不会。”
“不会，到时候太后惩罚你，我可救不了，你是咎由自取。”
“写信到法国定购一瓶得多少天？”
“得四五十天，太后照相等得及吗？”
裕太太对丈夫：“你就到使馆给太后找一瓶吧，下次德龄就不要多事了。”
德龄顺坡而下：“是啊，下次女儿就不多事了。”
裕庚说起女儿还十分认真：“就染发水这点小事，这么多年了，你还记得。”
德龄不知阿玛是表扬自己还是批评自己：“记得，怎么不记得。”
裕庚一语中的：“记得这么细，要伤身子的。”
德龄央求：“阿玛，您就帮帮女儿吧，女儿下不为例。”
颐和园里路上，德龄正往前走，迎面来了四格格、元大奶奶，见德龄来就躲开了。
德龄又往前走，前边来了四个太监，见德龄来也躲开了。
德龄还往前走，前边围了一群太监，大家传看着半张半裸体照片，孙子也在其中。德龄走近人群，这群太监散开了，大家都躲开德龄走了。一个太监见德龄走来，把半张照片塞到孙子手里。孙子看见德龄过来，慌忙把照片塞进衣襟里，欲走。
德龄叫：“孙子！”
孙子脸上表情凝固了。
德龄很奇怪：“你不认识我了？”
“皇上让我马上回去。”孙子尴尬一笑，走了。
德龄自语：“到底出了什么事？”
德龄正往前走，一块香蕉皮飞到她脸上，石头后边露出了崔玉贵得意的人头。
玉澜堂寝室，光绪坐在御桌前，手里拿着那半张相片，问孙子：“这照片哪里来的？”
“在御花园那边，人给的。”
光绪追问：“谁给的？”
“奴才没看准。”
“谁给你的照片都没看准？”
“好多人传着看，一看德龄姑娘来了，就塞给我了。”
“你怎么就知道这是德龄的照片？”
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