刘备怔了，多年来他一直以“扶保汉室”自居，虽然藏着“自立”的念头，却从没对人提起。没想到这个初见面的年轻人，没说几句话，就刺入了他最隐秘的欲望。刘备想要生气，想要假装生气，并驳斥对方放肆的言语，但他听到一个诚恳到急切的声音，从他唇里冒出来：
“望先生不吝赐教！”
诸葛亮仰面笑了，他望着屋顶，像在望见以往几十年的风尘。“从董卓以来，举国豪杰并起，占据州郡、称霸一方的人，不可胜数。拿曹操与袁绍相比，前者名望低微、力量单薄，但曹操最终击败袁绍，令原本微弱的势力日渐强大，称雄中原，这不仅依靠天时，更倚仗了他及手下能人的谋略。现在曹操拥兵百万，挟天子以令诸侯，没有人能与他争锋。将军……”诸葛亮笑道，“将军切记，您目前也不能够。”
“哦……”刘备脸上一热。
之所以特地加了一句“您目前也不能够”，是因为诸葛亮知道，刘备是天下最顽固的、与曹操作对的人。只是他越对抗，曹操就越强大，曹操越强大，刘备就败得越惨。今日能侥幸存身，已经很不易。
“孙权占据江东，已历父兄三世基业。那里有长江天险，百姓拥戴，贤士归附，看起来……唉，”诸葛亮笑叹一声，他仿佛看到身着官服的兄长诸葛瑾，正侧立在孙权阶下！“看起来，只可以将他作为外援，与他结盟联手，而不能、也无法去图谋他。”
“孙权……好的。那么我？”曹操、孙权……刘备在心里画出一副时局图，心道，那诸葛亮要将一个崭新的国度，建立在哪里呢？
“有好地方给将军。”诸葛亮扑哧一笑，拍拍地板说，“这里。”
“这里？”
“嗯，这里、荆州！”
“荆州……是刘景升的啊。”刘备迟疑道。
诸葛亮没有马上回答刘备，只说：“荆州这地方，北面据有汉水、沔水之势，南面能得到南海之利；东面连接着吴郡、会稽；西面直通巴蜀……真好啊！它是最好的一块用武之地！无论想将旌旗指向哪里，都不至于步履艰难。而荆州之主刘表……”诸葛亮提到了那个令刘备犹豫的名字，“他守不住这儿。荆州，是上天赐予将军的厚礼，难道将军要推辞吗？”没及刘备说话，诸葛亮又道：“还有益州！”他加快了语速，“益州地势险峻，沃野千里，有‘天府之国’的盛誉！当年，汉高祖就是凭借它成就了几百年帝业！而今统率益州的刘璋……”诸葛亮嗤笑一声，“是懦弱无能之辈，北面受到张鲁的威胁，便战战兢兢，难以自安。他虽然拥有众多百姓、丰饶物产，却不知怎样体恤、保存、利用和治理，以至益州豪强林立，一派混乱！那里有才能的人，无不盼着另一位贤明的君主……将军，”诸葛亮笑着，低声说，“就由左将军你去做那一位君主，岂不正好？”
说罢，诸葛亮停下了，他将下巴放在膝盖上，安安静静地抱着腿，甚至闭上眼，任羽扇垂落脚边，乍一看，简直是个玩累了、要睡了的孩子！过了好一会儿，刘备忍耐不住，问：“之后呢……孔明？之后呢？”
“之后？啊……”诸葛亮挥挥手，声音是很轻的，这很轻的声音，听入刘备耳里，却像黄钟、大吕般响亮，震荡他五脏六腑，“将军既是汉朝皇室之后，仁德传于四海，总揽英雄、思贤如渴，假若你能跨有荆、益，严守险关，向西交好戎狄，向南安抚夷越，对外联合孙权，对内修整政治，那就够了。”
“够了？”
“够了。”诸葛亮点点头，“那时候就等着吧。”
“等着什么？”
“等天下再来一个变化。一旦天下有变……”诸葛亮目光一瞬，凛然而威重，“将军就派一员上将率荆州之军进攻宛、洛，将军亲自率领益州之众北出秦川！百姓们听到将军仁义之举，怎能不带着酒饭来欢迎您？真这样的话，君主的霸业就可以成就，而汉朝……也能兴复了。”
“汉朝？”
诸葛亮淡淡一笑：“将军是汉室后裔啊，呵呵。”
借重汉朝的名义，创建一个新的国家；这个国家，跨越两个最富裕、最险要的地域，并且拥有极其光明、灿烂的前途，拥有统一天下的前途——这便是诸葛亮献给刘备的见面礼。他甚至没有使用一张地图来说明，便将整个天下摆在刘备眼前，告诉他，哪里是谁的，哪里是你的，哪里可以得到，哪里应该利用；世上再没有一个人，会像诸葛亮那么狂妄自大，也没有一个人，能令此后十三年的天下，全按照他这番话去运转！刘备忽然意气激昂！他本不该信诸葛亮的话，他才二十七岁，没打过一仗，没出过一策，他只是个纸上谈兵的小伙子，根本不晓得外面有多复杂、多艰险，然而，刘备就是相信他！就像相信北辰星能驱散黑夜的阴霾，而太阳一旦升起，凌晨的寒意就会淡了一样！多神奇的人……刘备猛地向前一步，拉住诸葛亮的手说：
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