金兀术全军溃散，大败而逃，岳家军将士经过浴血奋战，大获全胜，取得了颍昌大捷。颍昌之战，岳家军将士当场斩杀金军统军使夏金乌，还先后斩杀金军千夫长五人，歼灭金兵五千多人，擒获金兵大小首领七十八人，俘获金兵两千多人，缴获战马三千多匹，缴获的金、鼓、旗、枪、器甲等器物更是不计其数。金军副统军身受重伤，抬回开封府后死去。
乌棱思谋率领军队逃回大本营，只见受伤的士兵们三三两两相互搀扶，大家长吁短叹、议论纷纷，惶惶不可终日。一名金兵说道：“听说大将们都放弃了辎重，要连夜北返。”另一名金兵摇了摇头，道：“各地百姓都配合岳家军作战，现在我们已经打不过岳家军了。”
前一名士兵叹口气，道：“岳飞和我们打了这么多仗，没输过一场，”向四周看了看低声道，“连四皇子都开始怕了。”乌棱思谋听到，呵斥道：“不要乱说！”
后一名金兵看了看乌棱思谋，见他也忧心忡忡，劝道：“将军，我们还是早做打算为好！”前一名金兵直接叫道：“咱们投岳家军吧。”
乌棱思谋看了看前后左右，道：“别乱说，等岳家军到了，咱们再做打算。”说出后，他自己也吃了一惊，自己怎么会有这种想法。
金兀术听说自己的爱将夏金乌被岳云杀死，命令手下将夏金乌的尸体抬到自己面前，他要看最后一眼。尸体抬来，金兀术没想到爱将死得如此惨烈，简直惨不忍睹，他心痛而颤抖地抚摸着夏金乌的尸体，喃喃悲伤道：“作为本王的大将，你怎么可以这样就回来呢？”摘下自己的头盔放在夏金乌血肉模糊的头上，道，“这样才像话嘛……”说着他冷酷地笑起来，不知不觉已热泪满颊………
翎妃见他过于悲伤，萎靡不振，很是担心，便去请哈迷蚩过来劝解。哈迷蚩悄声地走进金兀术的营帐，叫了一声四皇子，见金兀术并无反应，只顾看着夏金乌伤心，禀报道：“梁兴率领的太行山忠义军和黄河两岸的各路叛民都趁势揭竿而起了，打着岳家军的旗号的，有四十万之众。这些叛民攻打城邑，在大名、磁州、相州等地劫我粮纲、马纲、金帛纲，自燕山以南，号令已不复通行！”
金兀术叹了口气，吩咐两名士兵将夏金乌的尸体抬下去好好安葬，转过身来看着哈迷蚩，道：“起初我招兵买马攻打岳飞，河北无一人去跟从岳飞对抗我们，现在竟然冒出四十万人来！”说着他一阵苦笑，问道，“目前军中有什么动静？”
哈迷蚩道：“颖昌之败，军中震恐，燕京士兵有些已经开始收拾财宝，准备北逃了。听说乌陵思谋将军对他的部下说什么‘等岳家军到了再做打算’，这分明是也有投降之心啊。”
金兀术悲愤道：“连乌陵思谋都这样了，其他人就更不用说了吧。”
哈迷蚩小心翼翼地道：“已有五名大将率领部下南降了。”金兀术听闻，歇斯底里地狂笑起来，哈迷蚩急切地看着金兀术，道：“四皇子，得赶紧想想办法啊！”
金兀术悲叹道：“自我们发兵江南，追得那大宋狗皇帝海上乱逃，皆以此胜，如今铁浮屠算是完了！”说着摇了摇头，道，“放弃汴京，北返吧！”
哈迷蚩听过，大吃一惊，道：“四皇子，您是打算放手了？”
金兀术自嘲道：“我不放手，等着岳飞把我捉回去吗？江南没有什么五国城，但说不好有十国城、万国城！”哈迷蚩还想再劝劝，金兀术摆摆手道：“你不要说了！说再多又有何用？！”
哈迷蚩坚持道：“四皇子，请听我一句话，事情不是没有周旋余地！”
金兀术冷笑一声，道：“周旋？哈哈哈，众叛亲离，你和孤亲自去周旋吗？还是指望上京？不如指望岳飞，搞不好，他睡一觉，明天就想撤兵了，哈哈哈，哈哈哈……”哈迷蚩没想到金兀术如此心灰意冷，不甘心道：“依小的看，在岳飞头上用功夫，不如在秦桧头上用功夫，硬和岳飞拼下去会两败俱伤，取秦桧是兵不血刃！”
金兀术听过，突然眼睛一亮：“秦桧？！”
哈迷蚩点点头道：“对，秦桧。自古没有奸臣在内弄权，而大将能在外立功的，岳飞也免不了，他与宋国朝廷矛盾重重，我们大金如何能败给他？！而这秦桧正是我们需要的奸臣。”说着哈迷蚩一笑，金兀术精神一振，目光突然变得很坚定，道：“好！好！你说得有道理，你去趟临安得多久？”
哈迷蚩道：“小的快马加鞭，半月可达！”
金兀术豪迈道：“好，那我就坚守半月！”说着便为哈迷蚩送行，祝他马到成功。于是哈迷蚩乔装打扮连夜往临安而去……
岳家军取得了颖昌大捷，各个士气高涨。这天晚上，岳家军大摆庆功宴，庆祝第一次和金兀术硬碰硬，便取得胜利，只见篝火熊熊，士兵们豪情万丈。岳飞端着酒杯站在军将士兵面前，大声道：“过几日，韩世忠、张俊、杨沂中、王德、吴玠及各路将领齐集颍昌行辕，合兵直指朱仙镇。向前跨出这一步，沦陷十多年的中原，就可望收复了！今天，我也破掉这个戒酒令，喝点酒庆祝一下，大家点到即止，等到直捣黄龙后，我再行与诸君痛饮！”兵将们听到这个消息，大受鼓舞，无不欢呼。
岳飞举起杯子，大声向大家道：“是豪杰必有真情，大丈夫岂无酒量，喝！”军将们纷纷响应道：“是豪杰必有真情，大丈夫岂无酒量！”说完大家相互敬了敬，仰脖一灌，干了个净。
王贵举起杯子向岳飞道：“大哥，颖昌一战，我表现不好，我向你，向各位兄弟赔罪了！”说着一饮而尽。岳飞拍了拍王贵的肩膀，向他鼓了鼓劲，下次他可以表现得更好一点。突然，岳云拍了一下大腿道：“坏事了，要下雨！”
牛皋喝着酒嚷道：“下什么雨啊，可别扫了咱喝庆功酒的兴致！”
一个将领摸了一下自己的脸：叫道：“可不是，滴雨点了！”
牛皋见天上果然乌云四合，就要下大雨了，笑道：“这事还得俺牛霸儿来，看俺来求雨！”王贵扑哧一笑，纠正他道：“什么求雨啊？是求晴！”
说着牛皋来到桌前，仗着酒兴，拿起一根木棍像道士一样胡乱蹦跶起来，指着天空的大块乌云嘴里念念有词，道：“天灵灵，地灵灵，天要下雨，乌珠子要嫁人。乖乖听俺老牛的话，走开！走开！若是走了，皆大欢喜，烧香拜佛，吉祥如意。若是不走，俺老牛就走，走还是不走？走！走！”
大家见他嘴里念的什么乱七八糟，忍不住哄笑。但是不知何时天上的乌云竟然开始散了，露出一轮圆月来，众人瞠目结舌，一时不知说什么。牛皋则洋洋得意，不可一世地叫道：“俺就说吧，俺是有法术的人！”又要乱舞一下，没料到脚底下一个水坑，他扑通一下被摔了一个狗啃屎，众人更是被逗得哄堂大笑……
自从安排万俟卨断了岳家军的粮草之后，秦桧好不得意，以为自己稳操胜券，一切都在掌握之中。这天他难得好兴致，吩咐下人在天井中摆上好酒好菜，他要陪夫人饮酒赏月。王氏见他今天高兴，自己也很开心，夹了一块盐水鸭给秦桧，道：“北伐这三个月来，你每天晚上翻来覆去，多吃点，补补身子。”
秦桧笑着吃过，道：“岳飞现在就是我心上的一根刺，这根刺要是不拔掉，就是吃龙肉也吃不出味道来。”秦熺恭维道：“爹，你不用太担心，岳飞是人，不是神，他一没粮，二没人，金人铁浮屠冲过来，他拿什么抵抗？到头来还不是以卵击石，自取灭亡！”
王氏也附和道：“熺儿说的是，只要岳飞一输，这朝廷还能有他的容身之处吗？到时，朝廷再无异己，官人你就是一人之下，万人之上了。”此时，管家拿着一封书信进来，凑到秦桧身旁，道：“老爷，刚收到的飞鸽传书。”
秦桧打开书信，看过之后脸上立马转晴为阴。王氏见状，直纳闷，拿过书信来看，看完后大吃一惊道：“颖昌府大捷？这……这怎么可能？”秦桧深深地望向远方，一字一顿地道：“我看这岳飞，还真不是人！”说着叹了口气，也没兴致喝酒了，一个人去了书房，苦想对策。
夜深人静之后，刘半仙与小满照先前约定好的时间在花园见面，明月当空照，刘半仙拿出一包毒药，对小满道：“大哥替我们把药搞来了。”小满担忧道：“秦桧非常谨慎，他吃每道菜之前，都有人拿银针试毒，恐怕没这么好对付！”
刘半仙沉思了一下，问道：“秦桧有什么是不吃的吗？”
小满回想了想，道：“他不吃鱼。”
刘半仙点点头，道：“那就好办了，明天我就做道鱼羊鲜，秦桧既然不吃鱼，管家就只会试羊肉里是否有毒。我把毒药放在鱼里，你端上桌后，毒汁才会慢慢渗出来。”小满点点头，不放心道：“哦，这样安全吗？”
刘半仙笑了笑，道：“应该没问题。”
小满沉默了片刻，道：“刘大哥，万一……”刘半仙笑了笑，知道他要说什么，故作轻松道：“放心，我不会有事的，我还要留着小命回去娶媳妇呢！”话还未说完，突然看到管家引着一个人从走廊匆匆穿过，向秦桧卧室走去。刘半仙慌忙将小满拉入假山之后，躲了起来。
那秦桧自从看到岳飞的捷报之后，心里不安，但又苦无对策，虽然躺在床上，但翻来覆去，难以入眠，那王氏早已经在旁边呼呼大睡。此时，管家在门外拍门叫他，他不耐烦地问道：“什么事？”
管家在门外答道：“北边来人了，求见老爷。”
秦桧听过一怔，心想该来的人也终于来了，便开始穿衣服，王氏被他惊醒了，问道：“官人，深更半夜的，你去哪儿？”秦桧一边穿上鞋，一边答道：“北边来人了。”
王氏听过，怨恨道：“他们怎么阴魂不散哪！”
秦桧叹了口气，道：“颖昌败了，他们迟早会来的。”说着再次整了整衣冠，从卧室走了出来，来到客厅。
管家引着一位五柳长须之老者入厅，他打眼一看，就知道此人正是金兀术的军师哈迷蚩，乔装打扮成这样，倒让人觉得一阵怪异。哈迷蚩见到秦桧，问好道：“相国大人别来无恙否？”秦桧看了他一眼，道：“三年前咱们那盘棋还没下完哩！难得你来，接着下！接着下！”
哈迷蚩听过，哈哈大笑道：“沧桑不过车马炮，世事全是一盘棋啊！”秦桧吩咐管家道：“拿来好酒伺候，随后你就退下，天王老子来都不得打扰我！”管家连忙下去，亲自操办，秦桧将哈迷蚩请到自己书房里坐下，问道：“哈老哪里来？”
“颍昌前线。”
“一路风尘啊！”
“十面埋伏！”
“忠义社一帮机灵鬼已经踩上你的线了？”
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