那罗迩娑婆罗旋般转进来，与前几日相比，他已经判若两人，不但衣衫亮丽，人也变得精神焕发，一股土财主捡了大量黄金的得意神情，毫无遮拦地留在肥嘟嘟的脸上。
“拜见皇上！”经过这几天的调教，那罗娑婆已经熟悉了大唐王朝的礼节。他跪伏在地下，行君臣大礼。
“大和尚请起。”李世民客气地说。
“臣已经写成了一个配方，请皇上派人将有关的药材采来。”那罗迩娑婆起身，双手举起药方。
李世民从侍从手上接过药方一看，只见上面写着黄金龙鳞、白猿头骨、火鸦唇尖、紫灵石、熊脚甲等奇异物品，不由问道：
“寻常术士炼丹，多是用硝石、硫磺、铅矿等金石药物炼制，和尚所要的药材，何以如此怪异？”
“不是臣的药怪异，是臣的炼丹术比他们的高明。”那罗迩娑婆分辨说：“一般的术士只知道一般的炼丹物品，炼出来的丹药，非常一般。我知道的炼丹物品非同一般，炼出来的丹药，不仅可以消除百病，更可以使人延年益寿，长命百岁。”
“只是，大和尚炼丹需要的这些物品，在朕的大唐属地，是否都可以找到？”李世民问道。
“只要尽了力，差不多都能找到。”那罗迩娑婆说。
“好罢，你先下去，朕这就派人去采集。”李世民说完，愣愣地望着案头上这张他第一次看到过的丹方。他心里明白：这里面的物品，有许多是特难找到的。不过这不是关键，关键是，有了这些物品，能不能炼成消除百病，长命百岁的丹药？如果能够，就是再难，朕也要让人采齐这些物品。李世民在心里对自己说：或许，可能吧？这大千世界，无奇不有，要不这和尚怎么能活二百岁。对，不管怎样，只要有一线希望，朕就要争取。朕的天下，朕的江山万物，朕的妻妾美人，都需要朕。更主要的是，朕也需要他们，离不开、也舍不得他们……
想到这里，李世民抬起头来，低声说：
“宣兵部尚书崔敦礼。”
不久崔敦礼进来，君臣大礼之后，李世民招手让他来到身前，将那罗迩娑婆的丹方递到他手上，说：
“朕要发使天下，不惜一切代价，采集到丹方上的物品。从今日起，令你做丹方采集的主持与总监，一定要想方设法，办好此事。”
崔敦礼领旨，匆匆地出去。李世民望着他的背影全然消逝，伸了伸腰站起来。自从印度和尚来后，李世民一心热衷于印度和尚炼丹一事，近日已不再服用国内术士给他的金石丹药。由于徐贤妃力劝，李世民仍然不断服用御医给出的药剂，病一时似乎好了许多。安排妥采集丹方的事宜，李世民心情爽快，让徐贤妃陪着，也想去山前眺望一下“烽火台”，刚出翠微宫，便遇上了匆匆赶来的太子。李治因为没想到父皇会来到宫外，加上心里正想着即将可以见面的媚娘，以至于险些与李世民撞了个满怀。
李世民静静地望着他，担心是不是宫里又发生了什么事情。
“父皇！”李治呼唤着父亲。
“朝中，有没有什么事情？”李世民目光一刻也不离他的问道。
“没什么事。”太子回答。
没什么事，竟然这么魂不守舍，这哪里是一个皇帝的作为。李世民心里这么对自己，他做梦也没有想到，太子之所以如此，竟然是为了他曾经临幸过一次，如今留在翠微宫里的才人媚娘。
“跟朕去前面的山上，那儿可以看到‘烽火台’。”李世民说完往前走去。
他们到了山上的一处空地，朝北面望去，远处果然有一个石块砌成的围柱。
“你知道那是什么吗？”李世民问太子。
“烽火台。”
李世民点点头，感慨地说：“昔日，周幽王为得爱妃褒姒一笑，曾在那里燃起烽火戏弄诸侯。结果，不久犬戎真攻骊山时，幽王的烽火无人再信，西周由是灭亡。”李世民说到这里问太子：“此事你有何感想？”
“做一个君王，千万不可以戏弄诸臣，否则诸臣将不为君所用。”
“你这里理解，也是对的。”李世民爱怜地望着李治，说：“不过，你更要看到，言而有信，是一个君王立威的根本，同时还要看到，施恩于臣，是一个君王立恩的根本。君王要让天下臣服，首先要让身边的臣子臣服，要使身边的臣子臣服，就必须对臣子恩威并施……”
李世民缓缓地讲着，太子恭敬地立在他身旁，非常认真地听着。李世民讲得累了，停了下来，望着懦弱的李治，苦笑着摇了摇头。
文臣，朕已经给他安排了一个班子，这班子有长孙无忌领头，是不会出事的。武将呢？李世民在心里问自己。现在，天下虽说已经太平，但战争总是会有的。一个皇帝，总会有许多敌人。皇帝必然随时准备投入战争，而且一定要打赢……李绩是个军事天才。在这几十年里，要论打仗，除了朕，恐怕没人能与他相比。对，朕就把李绩留给我的皇儿，让他成为李治江山的保护神。李世民想到这里，让李治靠近他，轻声地说：
“明日，朕要设法斥贬李绩。”
李治听了，不由大吃一惊。
19
东征高句丽归来，由于太过劳累，李绩也曾大病了一场，李世民听说，特意让御医来诊视，随后送来大量药品。李绩一边吃着皇上送来的药，一边对家里人说：
“我不过是山东的一个农夫，幸得皇上眷顾，能有今日，滥居富贵，位极三台。如今仅一小疾，又蒙皇上赐药，如此厚恩，你们一定要牢记于心，告之后代，效忠于皇上。”
家里人听了，纷纷跪下，发誓一定牢记皇恩，誓死效忠。没过几日，李绩的病有好转，想亲自去向皇上谢恩，奈何皇上已久不上朝，他李绩也就无缘再见皇上龙颜。正不安时，忽有宫里侍臣张扬来到李绩家中，报：皇上要在甘露殿招见他。李绩听了，欣喜万分，不敢有半点担搁，随了张扬，匆匆赶往甘露殿。
到了肃章门前，李绩本能地站住了。因为他知道，进了肃章门，就是内廷。这内廷可是皇帝与后妃们居住的地方，朝中大臣是不可以随便进去的。正犹豫着，张扬催他说：
“请宰相速去，陛下正等着您。”
李绩再不犹豫，跟着张扬走进肃章门，向甘露殿走去。到了殿前，张扬朝李绩点点头，说：
“宰相请稍等，容小臣进去禀报一声。”
李绩站在甘露殿前，等候张扬出来唤他进去。等了半日，也不见张扬出来，自己又不敢擅自进去，只好在殿前慢慢地走来走去。就在这时候，有一队内廷的巡逻过来，走到李绩跟前。
“你是何人？为什么在这里？”带队的小队长问他。
“老臣是李绩，在此等候皇上的召见。”
“抓起来！”小队长大喊一声，眼瞪着他说：“皇上在翠微宫，怎么会在这甘露殿召见你。什么李绩，竟敢私闯内宫。”
李绩听了大吃一惊，正要解释，巡罗兵却不容他再说，押着他进了宫中死牢。这时差不多已到午时，李绩在徒面四壁的牢房里，似乎突然明白了一些，可又不全明白。当初汉高祖刘邦杀大功臣韩信，那是因为韩信重兵在手，威胁他的皇权，可我李绩如今闲赋在家，手中早无一兵一卒，皇上何以如此对我？从来是凡事高人一筹、有谋善断的李绩，陷入了沉思。眼前的情形，比起以往他指挥过的最麻烦的战事，似乎也更加的扑朔迷离。
第二天，刑部尚书张亮打开沉重的铁门，来到李绩的面前。
“李大人！”张亮对他深深地一揖，不无挽惜地说：“李大人，你何以如此莽撞，不请自到要去私闯内宫？”
好一个不请自到！李绩眯细了眼望着张亮。望着他肃然的面孔，在心想问自己，这个刑部尚书，是奉差办事呢，还是与皇上作谋来加害自己？
经过一个晚上的思考，李绩似乎已经明白，这是有人在害自己，至于要将他怎么处置，却还不是很清楚，这会儿听张亮的问话，又见刑部尚书能来看他，心里明白不会置他于死地，不由得在心里替他的妻子儿女松了口气。李绩此刻知道：此刻他无论说什么，也不会有人听；无论解释的多么有理，也没有人信。既然如此，不如听之任之，什么都不说。于是，他微笑地望着张亮，那目光分别在问：“要带我到哪里去？”
张亮见李绩一声不吭，微笑地看着自己，便苦着脸说：“李大人，皇上听了非常震怒。大臣私闯禁宫，按律当斩，此事大人比我更加清楚。可是，皇上念你昔日有大功于朝廷，法外开恩。”说到这里，张亮故意停下，想听听李绩会说出什么感激的话来。不料，李绩此时却闭上了眼睛。张亮微微地摇了摇头，突然提高声音：
“李绩听旨！”
待李绩跪下，张亮宣读李世民的圣旨：
“李绩擅闯禁宫，本该死罪，念其昔日有功朝廷，免去原来所有官职，出任叠州都督，即刻到任。”
毕了，张亮上前扶起李绩，说：“请宰相大人见谅。”
李绩还是不说半句话，接了圣旨，一步一步地走出牢房。
19
因为昨日朝中有些议论，太子今日带了长孙无忌一同来看李世民。因有长孙无忌在后面看着，到了翠微宫前，太子不能如往日一般与媚娘交流一番，远远见媚娘欣喜地要过来，他机警地往后面看了看。聪明透顶的媚娘，见了太子不远处的长孙无忌，只好停了脚步，留迹地远望着太子。
在翠微宫门前，太子稍微停了停，等长孙无忌来了，俩人一前一后走进宫里。李世民这段时间精神好了许多，酸痛一直没有再出现。此刻，他正在书房里欣赏一卷古人的墨宝，见太子与长孙无忌进来，待他们行过君臣大礼，李世民指了指墨宝，兴趣溢然地问道：
“不知，这是不是真出自王羲之的手笔？”
长孙无忌与太子赶忙上前，都认真地看了，却是说不出话来。对于书法，他们实在都还不入门。看着他俩一幅茫然的样子，李世民笑了：
“这种事，怎么能问你们两位？太子，明日让褚遂良来，朕要与他谈谈这幅墨宝。”
“儿臣遵命！”
“听说，昨日朝廷上有些争论？”李世民突然转过话头，问太子。
太子听了，扭过头来望望长孙无忌。
“你说说看，是怎么回事？”李世民目光严肃起来，逼视着太子催问道。
“有大臣议论说，宰相李绩私闯禁宫之事，一定事出有因。”太子吱吱唔唔地说。
“你是怎么看的？”
“儿臣以为，不管是什么原因，既然是父皇的旨意，就一定是有道理的。”
这是不是长孙无忌教的？李世民听了，脑子里闪出这个想法，扭头去看长孙无忌，却只见长孙无忌微闭双眼，恭恭敬敬地站在那里。
“你认为会是什么原因？”李世民又问太子。
“儿臣不知？”
“长孙无忌，你认为呢？”
“臣以为没有原因，事情就是如此。”长孙无忌睁开双眼，恭恭敬敬地回答。
“你以为他的话回答的对吗？”李世民又问太子。
“对！”太子毫不犹豫地回答。
看来，太子开始的回答并不是长孙无忌教的，太子是从心里崇敬朕，会不折不扣地遵从朕的旨意去办事的。李世民欣慰地点了点头。而且，长孙无忌在太子心中也建立了威信，取得了太子的无比信任，这也是朕需要的结果。能够如此，大唐的江山，是可以沿着朕制定的治国方略继续繁荣昌盛下去了。李世民这么想着，脸上露出微微的笑意。
长孙无忌见了，一颗提起的心放下许多，也微笑着说：“陛下的身体看来好多了，如果可以的话，还是回到朝堂上去，许多大事，需要皇上处理。”
“有你长孙无忌在，哪里有处理不好的大事？”
“真是羞煞臣了。”长孙无忌说：“如今朝上的大事，都是太子亲自断理，如果不是皇上时时给太子以教诲，只怕朝中的许多事情，不会处理的这么有条有理。”
李世民听了，不再言语，只望着书桌上展开的那卷墨宝出神。长孙无忌见了，双手一揖说：“如果皇上暂无他事，臣请告辞。”
李世民点点头，待长孙无忌出去之后，目光温和地望着太子，问道：“朕上次与你说过，朕要设法斥贬李绩一事，可与他人提起？”
“没有。”太子老老实实地回答。
“好！只是，你怎么就想不到李绩私闯禁宫，是朕一手安排的？”
太子有些儿惊慌地望着他的父皇：“儿臣想都不去想，父皇会这么做。”
“为什么？”
“父皇如要斥贬李绩，下一首圣旨就可以。”
“许多事情，不能简单从事。”李世民说完再问太子：“你可知道，朕为何要斥贬李绩？”
“孩儿不知。”
“你应该知道啊！”李世民感慨地说：“朕问你，上一次朕说过的，一个君王要使臣子心服口服，靠的是什么？”
“恩威并施。”
“好，你对李绩有恩吗？”
“没有。”
“朕如今这么做，就是为了让你今后能有恩于李绩。你现在懂我的意思了吗？”
“懂了。”
“说说看。”
“父皇是要儿臣今后再重用李绩。”
“对，就是这样，就是这样。”李世民高兴地说：“当今天下，统军人才，唯李绩最能。他是朕的开国元勋，位极宰相，朕还想把他留给你，做你的保护神。可是，你对他毫无恩惠，待朕死后，恐难服你。因此，朕才如此而为，贬他为一小州官，让他在那儿养息。在我死后，你再重用他，升为仆射。记住，千万记住。”
“儿臣一定谨记。”太子说着，有感于李世民的一片苦心，竟然跪倒在李世民的脚下，唔唔地哭了起来。
李世民见了，欣慰地点了点头。
第二年，李世民死，太子继位，是为高宗。按照李世民生前的嘱咐，高宗登基后的第一件事，就是提拔李绩为尚书仆射。后在平定高句丽的战斗中，李绩再次出马，指挥唐军，一举而灭高句丽，扫清大唐东方的隐患。李绩大功归来，不仅不要封赏，还自动远离朝中是非，安居家里。为了告诫儿孙在他死后能保持兼恭地做人态度，李绩临终之时，让弟弟李弼置酒宴乐，使堂下子孙满排而立。大家正尽兴时，李绩严肃地对他们说：
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