沉寂了一会儿后，前面那个后金军将大着舌头说：“你小子知道吗？这……这次退到南海子，不……不是咱们……咱们吃了败仗，是……是汗王……汗王跟袁崇焕有……有君子协定！”
另一位后金军将似乎清醒了一些：“嘘！小声点，那两个太监睡着了吗？”
他说完，摇摇晃晃地起身，悄悄地走进里屋来，曹化淳和杜勋连忙闭上眼睛，假装睡着。
这位军将回到外屋：“睡着了！像死猪一样。你刚才说汗王跟袁崇焕有君子协定？”
曹化淳闻言一惊，连忙竖起耳朵。
“汗……汗王让袁崇焕先……先胜了，然后进……进北京城，叫崇祯那……那小儿被……被迫议和，大……大明江山，各……各分一半！”
后金这位军将一举手中的酒碗：“怪……怪不得汗王骑马去……去袁崇焕阵……阵前，和辽东两个……当官的接……接头商议哩！来……来，喝！”
“喝！”后金军将一扬脖，好像将一碗酒都倒进了肚子里，“崇祯……快他妈完……完蛋了！”
突然，屋外人声嘈杂起来，奔跑的人群中传来急切的呼喊声：“失火了！失火了！快来救火啊！”
远处腾起了一片火光。
“快！快去救火！”后金军将似从酒中惊醒，拔脚跑出门外。
另一名后金军将紧随其后跑出了门外：“快！快救火啊！”
曹化淳见此，顿时睁开了眼睛，环视屋内后，当机立断道：“快！快逃！”
杜勋乘机为他解开绳索，两人奔出门外，很快便消失在黑夜中。
几乎与此同时，在北京的内城，同样有两个人影也专门挑选暗处深巷在行走。但这是一男一女，男的是毛云龙，女的则是辽女莎茹兰。皇太极和范文程亲自召见了这名女谍，面授机宜。莎茹兰是带着特殊使命，再度重返毛云龙家的。毛云龙从哥哥那里接收了这个风骚女人后，他们沆瀣一气、骚味相投，除却阴谋为毛文龙报仇翻案外，就是成天在床上鬼混。今天，他们又在床上一番云雨之后，看看天色已黑，便扮作夫妻，悄悄地溜进了内城去张贴传单。他们沿着去皇宫的主要街道，一人掩护一人张贴，贴了一张又一张。
第二天清晨，曹化淳和杜勋连滚带爬地出现在崇祯的御书房内。
“胡说！”崇祯听完他们二人的禀报，狠狠地拍着龙案，厉声斥责。
“奴才不敢！奴才不敢！”曹化淳、杜勋跪在地上，连连叩头。
“肤要把你们拉出去砍头！”崇祯威严恐吓，并边说边对二人神情细细观察。
曹化淳流着泪水，泣涕哭陈：“奴才刚刚讲的句句是真，若有半句谎言，请万岁爷立刻斩杀奴才，诛灭九族！”
杜勋也动情地边哭边说：“万岁爷！奴才九生一死，逃出牢房，不顾身家性命，为的就是当面禀报万岁爷，大明江山危在旦夕啊！”
曹化淳：“他们还说：汗王有意让袁督师打了几次胜仗，好让大明皇帝让他掌握军权；袁督师依约诛杀毛文龙，以此报效汗王……奴才开始也不信，可后来想想，若不是他们事先有约，为什么跟后金打仗，别人都害怕，唯独袁崇焕不怕呢？别人都吃败仗，而袁崇焕却从未吃过败仗呢？”
崇祯默默地点了点头，目视眼前跪着的两个奴才，不由内心一阵感动：“你二人忠心耿耿，朕心甚慰！快快起来，此事要秘不外宣！”
二人仍跪在地上：“奴才知道！”
“退下！各赐黄金十两！”
“谢万岁爷！”曹化淳、杜勋躬身退出。
二人走后，崇祯颓丧地坐在龙椅上。然而，随之跟进的王承恩，带来的消息同样不让他轻松。
王承恩底垂着头，轻声禀报：“皇上：据报，昨日夜里，锦衣卫沿城巡视时，看见夷贼皇太极在阵前与袁督师属下秘密接头，他们还送来捡拾的一份传单。”
说着将塘报和传单呈送案前。
崇祯拿起传单一看，只见上面写着：“袁督师与皇太极秘密议和条款。”
崇祯气恼地把传单一摔，霍地站了起来！
王承恩依然轻声地：“皇上：周延儒、温体仁、陈演三位大人求见万岁爷。”
崇祯一摆手：“宣他们进来吧！王承恩，宣旨袁崇焕，立即进宫商议粮饷。”
“是！”
消息传到袁崇焕营帐内，顿时激起一派热气腾腾。将领们个个群情激越，摩拳擦掌！
“皇上亲自为我们解决粮饷，真是皇恩浩荡！”
“有此英明之举，我们合歼后金的计划，将无后顾之忧了！”……
“正是如此！”袁崇焕黧黑的脸上，露出了少有的兴奋，“这次，我和祖象升奉旨进宫将详细禀报聚歼后金的计划。一俟准奏，我关宁铁骑将全力以赴，再来它一次宁锦大捷！”
众将雷鸣般地欢呼：“对！再来它一次宁锦大捷！”
袁崇焕目光炯炯，一一点将布阵：“象升兄弟，计划图可都带好？”
祖象升举起手中的案卷：“全在这里！”
“尚政兄弟，抓紧演习兵阵，要做到一声令下，立即出兵杀敌！”
谢尚政：“是！”
“元仪兄弟，粮秣军械务要井然有序，万不可拖大战的后腿！”
茅元仪：“督师，一切尽请放心！”
袁崇焕：“好！诸位弟兄，静候佳音吧！与皇太极决战的时刻就要到了！我关宁铁骑再展雄威的时刻就要到了！望诸位将士横刀立马、枕戈待旦，我们扫平后金、活捉皇太极，五年复辽，全在此一举！”
众将怒吼般地：“扫平后金，活捉皇太极！”
袁崇焕：“象升，上马！”
祖象升雄赳赳地一撩战袍，飞身而上。
翌日清晨，在鼓乐声中，崇祯在羽扇遮掩下登上御座。羽扇撤去，龙驾现身，崇祯面色自若地端坐在龙椅上。
文武百官面君而跪，齐声赞颂：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
崇祯扫视列朝官员，最后将目光停留在袁崇焕身上，一声呼唤：“袁崇唤！”
袁崇焕整整服冠，连忙上前跪拜：“臣袁崇焕参见万岁，万岁，万万岁！臣草拟《剿灭满夷部署》呈请皇上龙目御览，批准实施。”
“好一个《剿灭满夷部署》！”崇祯接过奏疏，连看也没有看一眼，便扔在一边。而眼露凶色，厉声责问，“袁崇焕！你为何要诛杀毛文龙？为何屯兵逗留，拒不出击夷贼？”
袁崇焕本以为皇上召他进宫是谈有关攻打后金，以及粮饷等军务，他满脑子都是如何杀敌、如何布阵、如何一举剿灭辫子兵。他万没有想到崇祯竟会如此突然斥责，所以他愣愣地怔在那里，一时语塞：“陛下！……”
崇祯拍案站起，一声令下：“锦衣卫，拿下袁崇焕！”
早有准备的锦衣卫兵卒闻令从两旁冲上来，立即捆绑袁崇焕。
群臣不知所以，一时都眼睁睁地目睹袁崇焕被捕，一片惊讶！唯有瞠目相望！
崇祯很得意自己的霹雳手段，威严道：“押送大狱囚禁！”
锦衣卫架起袁崇焕，奔出皇极殿。
首辅韩{火广黄}目视袁崇焕被捕，急忙上前叩拜：“陛下！崇焕乃朝廷重臣，老臣泣血叩拜皇上，务请慎重！慎重啊！”
崇祯因知袁崇焕乃韩{火广黄}的门生，故对其不屑一顾：“慎重无异于纵容，于国有何益处？”
韩{火广黄}性情耿介，他明知崇祯不悦，仍再次上前叩拜：“陛下！满夷兵临城下，非同寻常！崇焕总理各路兵马，击退满夷，非他不可！”
崇祯早就料到韩{火广黄}会出面阻止，因此不待他说完，便摆手拒绝：“命梁廷栋任文经略，加兵部尚书；满桂为武经略，总理各路援兵，节制诸将，誓遵号令！孙承宗进驻山海关，统辖辽东军务；祖象升忠勇善战，分理辽东兵马，出战迎敌，不得有误！”说着站起身来，“退朝！”
崇祯说完便气宇轩昂地起身离去，看来他对自己今天的决断颇为自鸣得意。
朝臣们并没有因崇祯的离去而散朝，他们都被皇上这突如其来的举措惊呆、吓傻，整个朝堂宛如凝固一样，让人窒息！位居首辅的老臣韩{火广黄}久久地跪在地上，禁不住老泪纵横。
满桂则直愣愣地站列朝堂，一时竟不知所措。
袁崇焕的同僚，人称虎将的祖象升则在短暂的沈默之后，突然暴发似的大吼一声，继而一跃而起、飞也似的跑出皇极殿。
事情发生在崇祯二年（公元一六二九年）十二月初一，也就是崇祯平台召见袁崇焕，授以辽东全权仅一年之后，崇祯那“用人不疑、疑人不用”的誓言仍余音在耳，而多疑轻信而又刚愎自用的崇祯皇帝，便中了皇太极的反间计，自食其言、自毁其行，将一代贤臣名将袁崇焕投入冤狱，自以为英明善断的崇祯，亲手制造了明末一起最大的冤案。
袁崇焕营帐内，一根旗杆矗立眼前。旗杆上一面“黄龙”帅旗在空中迎风飘摆。
狂怒的祖象升打马飞驰而来，他挥起大刀砍向旗杆，呼的一声，旗杆倒砸在地面上！祖象升把背上的案卷用刀一摔，大声吆喝：“弟兄们！跟我返回辽东去！”
茅元仪、谢尚政、孙祖寿、杨正朝等人蜂拥围了上来：“祖总兵，怎么回事？发生了什么事？”
祖象升跳下马来，没有回答，而是抱头蹲在地上，掩面失声抽泣起来。
茅元仪上前抱起祖象升：“象升，督师呢？快说，督师怎么没有一起回来？”
祖象升扬起头时，已是泪流满面：“督师被皇上拿下问罪了！”
“啊！”众人闻言不由惊愣无语。
祖象升边揩着泪水，边悲愤难平地：“皇上老子听信了谗言啊！我们日夜兼程，千里驰援成了纵敌入关！我们舍生忘死，血战满夷成了早有勾结，协迫议和！既然如此，我们还待在这龌龊肮脏小人当道的京师干什么？我们躲得远远的，回辽东去！省得奸佞小人再向我辽东将士头上栽赃陷害！”
众将如同炸锅一样，群情激愤：“走！咱们回辽东去！”
“奸臣当道，留此何用！”“怪不得不让我们进城，原来如此！咱们走！”“走！”
祖象升见茅元仪半晌没有言语，便大步走近他，以目光询问。
茅元仪抬眼望着祖象升，冷静地：“我想留下！”
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