和琳遵照形势，决定在西藏驻扎下去。和珅深知西藏生活艰苦，写信问和琳，要不要活动活动，将他调离。和琳却不答应，回信道：“如今有机会为国戍边，这是我的夙愿，难道哥哥忘了从前我们说所的？我们兄弟要是一文一武，一个在朝廷出力，一个在边疆杀敌，这是最好的安排，如今我觉得十分满足。西藏的生活虽然艰苦，但我的内心从来没有这样满足过，从前的官职，我觉得都有名不副实的成分，现在总算是干实实在在的事，所以一点都不觉得辛苦，哥哥不用再为我费心了。”
和珅见他意志坚定，只好作罢。
和琳在西藏，以苦为乐，如此一年又一年，不以为意，曾经写了一首《西招四时吟》，描写西藏四季的景色、感受。其中一句：“莫讶春来后，寒威倍胜前。小窗欣日色，大漠渺人烟。”写的是就算春天来了，这里比以前更加寒冷，人们见惯不惊了，在窗前欣赏景色，能看到的只是荒漠，绝少人烟。“山阳四五月，嫩绿渐渐生。草老刚盈寸，花稀不识名”，则写的是夏天四五月，山的阳面才刚刚有嫩绿的草芽。草都长老了，也才一寸长，稀少的几朵花儿连名字也无从知晓。
可见，和琳在西藏驻守，十分坦然顺意。
却说郝云士常在和珅府中走动，因为与吕家结亲，不免受到和珅讥笑。吕凤台发配边疆两年了，眼见吕家家境越来越衰弱，吕笙靠着教书养家糊口，有一次回老家河南，连路费也凑不齐，生活没有什么盼头，郝云士渐渐为自己当初的草率而后悔。
这一日，郝云士把吕笙叫到家里做客，两人喝酒聊天，不免谈到吕凤台。郝云士和颜悦色道：“两年了，你父亲去了关外戍边，一直也没有音信。关外环境恶劣，不是人待的地方，现如今朝廷也没有大赦天下的机会，恐怕你父亲很难回来，我真是替他担忧呀。”
吕笙听了岳父的话，不仅悲从心起，这两年自己一边教书，一边读书，就是想将来科考能够出人头地，也等父亲能够有机会大赦回来，现在看来机会真是渺茫，忙哭道：“前路茫茫，还请岳父指教一二。”
郝云士等吕笙平静下来，叹道：“现在你家里没有什么收入，粗茶淡饭，到时候我女儿嫁过去，你怎么养活她，真是令我头疼呀。”
吕笙也是读书之人，听了郝云士话中有话，于是抹了眼泪，问道：“岳父有什么打算，尽管说来，小婿谨听教诲。”
郝云士慢慢道：“老夫也是信义之人，本来没有什么悔婚念头，只不过你也明白，我这女儿娇生惯养，如果突然嫁入贫困之家，不能保证安定的生活，对她来说，不啻一种折磨，我觉得对她太不公平了，为父的心里实在是过意不去。到时候她受不了，两家都不得安宁，对你我都不是好事。你母亲的寿辰快到了，我情愿以五百两银子为贺礼，给你们家有一个安定的生活，穿衣吃饭不成问题。只要你动一动笔，写几行字作为休书便可。”
吕笙听了，喟然长叹道：“抛弃妻子，与礼法不合。我吕家几代人，从来没有随便休妻。不过现在由先生主动提出的，我也不敢不答应，只要别记在我的账上。至于我们的生活，不劳先生费心，银子我是不敢收的。我这几年的教书，供养母亲日常衣食也是足够，休书很简单，只需要一纸一笔即可，请先生拿出来吧。”
郝云士听了，脸有愧色，但铁了心抛弃吕家，当下硬着头皮，叫家人取来纸笔。吕笙默默写下休书，一声冷笑，递给郝云士。突然只听得一阵脚步声传来，郝家二小姐雏玉从屏风后冲了出来，抢过休书一把撕碎，质问吕笙道：“我什么时候得罪过你们吕家？自订婚以来，我没有失德之处，你竟然要立此休书，抛弃我吗？”吕笙被说得张口无言。
郝云士见事情将成，横里杀出个程咬金，怒道：“婚姻之事，父母做主，你一个小女子知道什么！”
雏玉躲在厅后，早已听了事情的来龙去脉，顶撞老父道：“老父之言，乃是胡乱说的，小女子万万不敢服从。”
郝云士又急又气，大声呵斥雏玉。吕笙十分尴尬，道：“此事我不便发言，等你们权衡完毕就是。”便告辞回家。
雏玉跪倒在地，含泪劝阻父亲道：“和珅虽然位高权重，但贪污受贿，无人不知。如今皇上年老，精力不足，才让奸臣弄权。我公公弹劾他，这也是为臣子的本分。小女子也读书明理，明朝的时候，谏臣杨继盛冒死弹劾奸臣严嵩，被朝廷处死，朝中大臣还有人把女儿嫁给他的儿子。如今我公公的行为，不比杨继盛差，难道你现在也要悔婚？这样的操守，足以为人臣吗？”
郝云士的夫人也出来劝道：“写了休书之后，女儿一辈子的名誉就坏了，你是怎么想的？吕家的公子聪明好学，知书达理，是个才子，也不可能一世贫贱，女儿都不嫌弃，你又何必这样不讲情义呢！”
郝云士盛怒异常，不理夫人女儿，拂袖而去。
吕笙回家之后，把事情的经过告诉母亲，母亲哭道：“郝云士这是为了献媚和珅，要与我家断绝关系。现在皇帝老了，不久后要把皇位禅让给皇太子，到时候如果和珅失势，郝云士的灾祸恐怕也不远了。雏玉看来是个贤惠明理的女子，如今深陷其中，恐怕将来也要受到拖累，到时候可怎么办！”
吕母话音未落，就听见门外有马车的声音，原来是郝家二小姐雏玉来了。众人吃惊，急忙出去迎接，只见雏玉一身民妇打扮，穿着简朴的衣服，走进屋内，见了吕母，下拜行礼，说道：“小女虽然没有举行婚礼，但已经是吕家的媳妇了。婆婆在上，受女儿一拜。现在家父不能容我，我已经被驱逐出家门，无处可去。婆婆是慈爱之人，公公是忠良之辈，今天的事就由婆婆做主。我还没有举办婚礼，不敢擅自留下，我已身怀利刃，如果婆婆不能收留我，我已决心自刎于此，死于吕府，也不敢败乱礼法。”
吕母大喜，连忙把媳妇迎接进来，含泪感动道：“我的好儿媳妇，你忠贞贤惠，我高兴还来不及呢，怎会不收留？今天留下来，明天就举行成婚仪式。”
此事很快传出，吕凤台的老师王念孙听说之后，派人送来一百两银子作为贺礼，资助吕笙一家的生活。第二天，吕家请了一些亲戚朋友，办了一个小小的婚礼。郝云士得知生米已成熟饭，也是无法，只是不与其往来。郝小姐在吕家贤惠能干，白天做家务，晚上织布到深夜，支持吕笙认真读书，不要荒废学业。夫妻恩爱，相敬如宾。
和珅身上有几种慢性疾病，时时发作，特别是腿疼，一生都治不好。这一日，和珅旧病复发，递给奏折向乾隆请假。乾隆已经对和珅呵护备至，十分关心，特意派宫内太医前去医治，次日又派纪晓岚和太监裘得禄前去探望。裘得禄是皇上近侍，也与和珅交好，三人谈起病情，无意中谈到太医头上。裘得禄撇嘴道：“现在宫里的太医，只会开方子却治不了病，给和大人看过几次，都没什么效果，徒有虚名罢了。”
纪晓岚道：“在下也听说过，现在太医太懒，医术反而不如外面的，有些达官贵人，宁可自己找大夫，反而比宫里的太医见效快。”
和珅病得不轻，见不了皇上，十分着急，听了此话，深以为然，道：“太医养尊处优，反而不精研医术了。外面有什么好大夫，纪大人给我介绍一个？”
纪晓岚道：“新任的御史陈渼，浙江海宁人，医术颇为精湛，京城里的人都知道，何不请他试一试。”
和珅道：“如此甚好，若能把我这老病治了，纪大人也有推举之功。”
和珅唤了一个仆人，吩咐道：“拿我的名帖，到御史陈渼府上，就说我身体不舒服，久闻陈御史医术高超，请他有空之时，到我府上诊治一下。”
家人很快找到陈渼府上，递上名帖，说明来意。陈渼收下帖子，打发走家人先回，道有空必定会来。
这下给陈渼出了一道难题。和珅有贪名，自己给他治病，传出去会被视为同党。还有一个重要的原因，陈渼考中进士的时候，主考官为大学士王杰，故与王杰有师生之谊。而陈渼知道王杰在军机处与和珅是死对头，此事如何答复，还须征求王杰的意见。
在军机大臣中，和珅最讨厌的不是阿桂，因为阿桂性格耿直，经常被乾隆支使出去公干，与和珅正面冲突的机会不多，而且阿桂已经知道和珅足智多谋，对和珅能避则避。王杰就不一样，此人为官廉洁，脾气耿直，数十年兢兢业业，对和珅不买账，经常让和珅难堪，所以他最讨厌的就是王杰。
王杰为山西韩城人，乾隆二十六年皇太后七旬万寿恩科，以陕西会考第一参考殿试，高中状元。这个状元也颇具传奇，阅卷官阅卷的结果，殿试的第一本来是著名诗人江苏常州人赵翼，王杰位居第三。因为王杰的书法工整清秀，乾隆对其有很好的印象。另外，江浙一带屡屡出状元，开国以来，已经有二十九个状元了，此时又逢平定新疆准、回两部的战争刚刚结束，西北各省贡献很大，乾隆想在西北点一个状元，作为补偿，于是特意把赵翼、王杰的名次调换，赵翼从状元降为探花，王杰则成为清代陕西唯一的状元。
王杰中了状元之后，山东士子认为选拔不公，作了一上联以示不服，曰：孔子圣，孟子贤，自古文章出齐鲁。王杰也不客气，回应道：文王昭，武王穆，而今道统在西秦。
军机大臣中，王杰敢于与和珅顶撞，有时甚至争得面红耳赤。有一次，和珅得到一副山水墨宝，在军机处值房挂出来炫耀，大臣们连声附和，都说此画名贵，值不少钱。王杰轻蔑道：“真没有想到，贪墨之风竟然到了这个地步。难怪白莲教起义已经好几年，朝廷花了几万两银子的军费也没有平定。”这话令大家都十分难堪，和珅更是颜面扫地。
王杰有一个儿子，名叫王笃，书法很好，曾经在京城为父代笔。王杰的同僚、朋友很关心王笃的前程，甚至连乾隆都问起，希望他参加科举，能够金榜题名。王杰的想法却不一样，认为自己身居高官，儿子如果参加科举，主考同僚必会照顾他，这样对其他人不公平。况且自己的儿子喜欢喝酒，王杰认为不适合做官。每到科举之时，王杰便对众人说：“谁荐了我的儿子，我就要弹劾他。”后来儿子无奈，回到陕西老家参加本省的乡试，陕西巡抚刚好是王杰的门生，王杰给他写信，将此话说了一遍，巡抚知道王杰的倔强脾气，最终不敢在乡试中录取王笃。因为王杰的缘故，才华横溢的王笃直到道光二年才中进士。
对于这样的人，和珅觉得与其作对肯定是危险的，于是想笼络他。有一次，百官在朝房等候皇帝早朝，王杰坐着搓手取暖，和珅走过去握着王杰的手玩笑道：“王大人的手怎么这么柔软？”王杰的手确实是柔软，这本是一句玩笑的话，也算平常。王杰却非常反感，立即抽回手，一本正经道：“我王杰手虽好，但不会要钱。”一句话暗指和珅受贿，经常伸手要钱。和珅大窘，满面通红，心中恨恨不已。
和珅与王杰的关系如同水火，陈渼自然不敢擅自做决定，于是要到王杰府上讨教。王杰一听此事，勃然大怒道：“和珅乃是国贼，要是病死，只怕皆大欢喜，你又怎能去治他的病呢！”
陈渼道：“学生也正有此意，才来讨教老师。学生不能去给他治病，但也不知道如何拒绝，还请问老师。”
王杰平静下来，突然道：“你去给他治病，一定要去。”
陈渼疑惑不解，道：“老师，你的意思是？”
王杰咬牙切齿道：“你去治病，设法用毒药杀了他，为民除害。”
陈渼支吾道：“这个？？我得回去好好权衡。”
说罢，一身冷汗，告辞而出。
陈渼出自浙江海宁陈氏家族，在清代被誉为“海内第一望族”。康熙、乾隆数次下江南，都曾以陈氏私家花园“隅园”作为行馆，并赐名“安澜园”。陈渼出生在名门望族，明白学医乃是救人，决不可以以医治之名，行谋杀之实。况且陈渼与和珅无冤无仇，这次和珅以礼相请，并无不妥之处。退一步来说，和珅乃是朝廷重臣，如果经自己行医之后，无缘无故死去，朝廷一定会做重大案件来追查，此事太过明显，一定会被查出来。杀害朝廷重臣乃是大罪，到时候陈渼被杀头不说，海宁一门将被株连九族。
陈渼既不愿意毒杀和珅，又不愿意违背王杰的意愿，和珅这边又不能推托，思来想去，左右为难，感到焦虑重重，只好派人回复和珅道：“和中堂屈尊请下官就医，下官本应随叫随到，恰好这几日身体不舒服，自己也病倒不能下床走路，在此向和中堂请安。他日病情好转，下官一定来拜访。”
和珅并不知细节，见陈渼推托不来，相当愤怒，恨恨道：“陈渼不过是小御史，居然敢推说有病不来。听说他是王杰的门生，指定跟王杰沆瀣一气，看不起我。”
裘得禄也道：“他一个御史，这样也太托大了，和大人既然邀请也，也该来看一看。”
纪晓岚在和珅府上，听得此话，为陈渼争辩道：“陈渼此人，素来诚实，不会无故推托有病，我猜是必有其他原因。”
纪晓岚从和珅府上出来，便直接到陈渼府上，陈渼连忙出来迎接，纪晓岚见他不是病得起不了床的样子，便问道：“和中堂约你去看病，你为何托病不来，这样胆子也未免太大了。”
陈渼与纪晓岚相知相交，是信得过的人，便坦言道：“纪大人有所不知，这事说给你听，你千万不可透露出去。我的老师王大人听说我去给和大人看病，让我去给朝廷除害。这件事，你叫我如何是好，答应也不是，不答应也不是，除了托病不去，还有什么法子？”
纪晓岚点头道：“怪不得，你本是不喜欢说谎的人，推托不去，必定有你的原因。不过现在你已经把和珅得罪了，和珅向来睚眦必报，今后一定要多加小心。”
陈渼道：“多谢纪大人挂怀，现在已经是最好的结果了，至于以后，听天由命吧。”
果然不出纪晓岚所料，和珅决定找机会报复陈渼。陈渼本来已经被保举为御史，和珅偏偏改为外派甘肃巩昌府知府一职。陈渼出生在浙江陈家，对西北苦寒之地不太适应，叫苦不堪。在甘肃当了两年知府后，陈渼又被贬为知州。
和珅更想找机会除掉王杰，有一次与乾隆聊天之时，装作漫不经心地对乾隆道：“我听人说王杰表面清廉，内里其实可疑，有人告诉我，他在家乡建有三王府、四王府。”乾隆觉得好奇，因为他确实听闻王杰生活简朴，从不铺张，听和珅这么一说，难道是做表面？于是乾隆给陕西巡抚下了密旨，让他找机会突然到韩城去，调查王杰家乡的房子与财政状况。巡抚来到王杰老家，只见房子低矮简陋，就像是穷困的读书人的房子，屋内陈设简单，十分洁净。巡抚便问乡民，为何有“三王府、四王府”的说法，乡民们说这是根据王杰的姓名和排行，乡亲们对他玩笑的称呼。
巡抚把实际情况汇报乾隆，乾隆十分感动，特地召见王杰前来，对他说：“你是朕的宰相，家里的住宅太简陋了，朕赏银三千两，你好好整修下房子。”王杰跪谢感恩，但不知道乾隆为何突然关心起他老家的房子。
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