第74章 病帝末路丽妃作人牲 (2)

　　兵部尚书陈汝言原本是靠曹、石二人起家的，可一见这两人不得势，就到英宗跟前密告曹、石二人卖官鬻爵已到了令不瞪目惊心的程度，请陛下严加法办。这一举动就如同当初石亨等人本来也是靠于谦得以提升，后来仅仅是因为于谦不肯让他们不合理的私心得到满足就大加陷害，如出一辙。

　　英宗派人查抄石亨家产，果然不下数十百万。英宗命人将抄出的财物，都悉数陈列在堂上，然后召石亨自己来看看，勃然大骂道：“于谦仕于景泰一朝，何等优遇？到了身死籍没，并无一点余物。可你在位不过一年，财物竟然就多到了这个地步，若非贪赃受贿，是从哪里得来的！？”英宗的潜语言似乎在一直连呼：“好于谦！好于谦！”石亨自觉心虚，不敢回答，只是垂头丧气，出了一身冷汗，抖个不停。

　　英宗含怒拂袖而入，却并没有把石亨等拿下问罪，只是稍后英宗下旨贬去石亨官职，曹吉祥褫夺封爵，一概家居，不得再入朝议事。

　　这时鞑靼部也派人前来问公主安，原来鞑靼部的美貌公主已在英宗复辟后就给他送来为妃了。可是英宗却并没有消受这个艳福，一追究起来才知道，原来当初鞑靼部来送公主的时候，是被石亨的侄子大同总兵定远伯石彪留下了，他说代送给皇帝，因为他叔叔当时一门鼎盛，权大焰盛，鞑靼部的使者不得不依，更不得不依的是鞑靼部姿色可人的公主，谁让她的美貌唤起了石彪的欲望呢。

　　英宗将当时的有关人收入狱中，严刑一拷问，就得到了实情，马上飞书急诏石彪入京，然后立刻廷讯并入狱。石亨又急又吓，没法子，只好上章请罪，然后石亨也入了狱，万不想冤家路窄，石亨就系的狱中辖吏当日居然是被他所不公处分的，于是这个狱吏联合其他同事，整天冷嘲热讽，朝拷打暮逼问，打得落水狗石亨苦不堪受，活活地气闷而死。

　　太监曹吉祥兔死狐悲，于是就接过当日石亨所谋划、张輗所负责招募的勇士们，密谋起事。一时间，他甚至也想到了功成之后的身居九重，却没想想事不成后的千刀万剐。

　　英宗见石亨死了，也就放了心，自以为安顿了外事后，也有了心情进宫找心爱的女人了。这个时候，让云妃冤魂吓得不敢住在仁庆宫的慧妃改居永福宫，但英宗因云妃而对慧妃一直不能再有昔日的如火如蜜的情爱，他现在最宠的也是个妓女出身且也居于仁庆宫且也善于奉迎夺宠的韩妃落霞。当然别人知道这些也就以为知道的不少，其实知道的最多还是英宗本人，因为这位韩妃落霞其实就是当初的云娘。

　　适值四月初八，相传是佛祖诞生的期日，宫中照例设着香案，供了素果，六宫嫔妃都去叩拜。宫中这一日不饮荤酒，晚间摆上素筵，英宗高高兴兴地和韩妃、慧妃及瓛、瑞两妃，钱、马两贵人等开怀畅饮。酒至半酣时，猛听得宫门外震天价一声响，接着人喊马嘶，五六个内监飞奔地进来禀报：“贼人杀进宫来了！”

　　英宗吓得一个高跳起来，一把拖了韩妃就往后宫走，只见一个内监又来禀道：“后宫也有贼人杀来了，陛下快避往宁安殿去！”英宗越发心慌，在奔往宁安殿的一路上，看见经过的泰和、仁和、宝华等殿的宫人太监都在纷纷乱逃，都说贼人有四五千，把宫墙围困得水泄不通了。

　　英宗顿时惊得两条腿软绵绵的，半步也跨不动了，幸而内监和韩妃一人一面搀扶着他向宁安殿走去。到了殿前，望见门外火光烛天，喊杀声愈来愈近，宫监们似潮涌般逃进来，听说贼人打进宫门，侍卫领袖王勇堵住了门在那里死战，看看寡不敌众，步步败退，贼人快要杀进来了。吓得全身软绵绵的英宗忙回身向东，逃往崇义殿里躲避去了。

　　外面的贼兵正是被曹太监放出来的石彪带领的五百名兵丁。石彪一路杀来，遇有拦阻不是杀人就是放火。

　　将军徐懋闻得宫中有变，慌忙骑着秃鞍马，跑到营中点起了一千兵马，飞奔东华门。徐懋一刀把张輗的右臂削去，张輗大叫一声翻身落马。可是骁勇的石彪赶到，团团围住了他。这时官兵越集越多，数万兵包围了这几百人，胜利是必然的，徐懋捉到了曹吉祥后，收降了他手下愿服的士兵。

　　这时的英宗回升奉天殿，在满朝文武大臣都来请候圣安中，英宗重新又是一个威风八面的皇帝，当即喝令将石彪、张輗、曹吉祥三人绑上殿来，曹吉祥拼命地流着泪叩头，英宗冷笑一声，喝令推出去凌迟处死曹吉祥，同时石彪、张輗也被绑赴市中，三人聚在一处，被鱼鳞寸割、万剐凌迟而死。所有三家的亲人同党都问成了死罪一一伏诛，不可一世的曹、石两家，从此殄灭了。

　　同时英宗又一次大封功臣，徐懋晋爵护国公，子孙荫袭。这又一场的反叛内乱的大案也就算了结了。

　　内变粗定，西征军又出发了，因为西北警报日有数起，数战得胜后，粤西大藤峡苗人又稍稍剿平后，英宗就又以为内外平靖，免不得久劳思逸，便大兴土木，增筑西苑，殿阁亭台，添造无数。且于南宫旧居，亦增置殿宇，杂植四方所贡奇花异树，备极工雅。每当春暖花开，命宫中贵嫔宠妃及内阁儒臣，随往玩赏，赐果品茗，把酒吟诗，仿佛与宣德年间，差不多一样地快活了。

　　不想好景难留，天顺八年即公元1464年正月，英宗就卧病文华殿。他躺在榻上，静静听着窗外雨声的低吟逐渐停息。

　　“怎么，雨停了？”他明知故问。

　　是的，雨停了，雨总有停的时候，就像泪总有流干的时候，烛总有燃尽的时候，生命也有终结的时候。

　　在生命的末路，在最后的时光里，英宗想起了很多，有先皇在立他为太子时眼中的慈爱和期许，也有王振在他童年时用滔滔不觉令人耳炫的精彩言语和巧口利舌为他营造的欢乐，更有土木堡血肉横飞的厮杀场面。大漠凛冽的寒风和一望无际的凄清让想起了在那儿，和他患难与共的袁彬和哈铭，以及掳掠他的乜先在从京都败退后，当时粮草已尽，乜先从火堆里取出一块香喷喷的马肉给他果饥腹。那份马背民族的豪迈不羁和义气干云天，让他一辈子都感动。还有，他忘不了南宫里长达八年的冷清岁月，夏日里，他喜欢独坐树荫下，可不久，锦衣卫得知，上报景帝，于是这些树就被砍掉了。

　　只活了三十八岁的英宗，从他在位十四年时被掳，复辟后又是跨了八个年头，共登极二十二年。在只活了三十八岁的英宗朱祁镇三十八年的人生岁月里，他做了七年的太子和二十二年的皇帝，还过了八年的幽闭生涯。既有不识愁滋味的放纵，又有失去自由的孤寂落寞，还有皇位失而复得后的勤政。

　　元月十七日，英宗去世，而这一天正是他重新执政的七周年。

　　在他留下的遗诏中，明确地罢除了宫妃殉葬，明宫从此没有了如花宫妃活活作人牲殉葬，到此为止，中国封建帝王以活人殉葬的残酷习俗才得以结束。这是英宗在历经磨难之后，对生命的一份领悟和珍惜，也是他唯一为后人称道的仁义之举。