一月， 讨逆军彭喜河兵败牧陵。
彭喜河自起兵便一帆风顺，挥师西进，妄图先解钟伯轩被扶桑围住的困境，谁料才到牧陵，就遭到高仲祺亲信军长罗邺青的猛烈阻击，彭喜河部队招架不住，连连败退，与此同时，高仲祺麾下第五路军星夜行军，迅若脱兔，竟在彭喜河自以为擒获高仲祺简直是手到擒来，不费半点力气之时，横插到了讨逆军的后方，先一鼓作气端了彭喜河在渠水的老窝，又在渠水一线驻兵，形成围堵之势。
待彭喜河反应过来，川清战场，已成口袋，彭喜河的部队，竟成了瓮中之鳖，十月二十八日，彭喜河麾下魏团长倒戈，彭喜河与卢继春死于乱军之中，高仲祺派遣罗邺青收编彭喜河和卢继春的败兵，实力大增，而前后不到四个月，川清之局定矣！
《名报》主编登载文章道：“……川清大战，可谓惊险绝伦，死地后生，览中华之地，若论用兵诡道，计谋韬略，是故始如处女，敌人开户；后如脱兔，敌不及拒，神出鬼没，实乃北辰西祺两将军矣！”
因为清平的邀孤山附近有温泉泉眼，所以即便是初冬十分，这里的温度，总是要比别的地方高上一些，宅子外的绿地上，是修剪得很整齐的冬青树墙，贺兰坐在日光室的雕花交椅上，无线电匣子开着，女播音员的声音机械缓慢地传出来：“……叛军彭喜河部兵败牧陵，实乃咎由自取，为万民所恶，川清司令部总司令高仲祺电告各部队……”
贺兰伸出手，慢慢地关上了无线电匣子。
落地窗的一侧，是绿油油的棕榈盆栽，沐浴着下午的日光，枝叶越发的葳蕤茂盛，挽翠走进来，向着贺兰礼貌地笑道：“贺兰小姐，总司令刚打了电话来，说晚上有一个庆功宴要出席，就不回来陪你吃晚饭了。”
贺兰点点头，扶着椅子站起来，双脚一落地就觉得脚下一阵绵软，好似是踩在了棉花上，站都站不住，眼前的东西一阵猛晃，挽翠惊道：“贺兰小姐。”贺兰的全身一软，已经晕倒在地上了。
她醒过来的时候已经是晚上了，卧室里没有开大灯，只开着一盏小小的床头灯，挽翠见她睁开眼睛，顿时喜上眉梢，笑意洋洋地道：“贺兰小姐你可算是醒了，不然总司令还不知要急成什么样子呢。”
贺兰道：“几点了？”
挽翠朝着卧室落地钟的方向看了一眼，道：“七点了。”这冬季昼短夜长，才不过晚上七点钟，长窗外已经是乌黑一片了，绵厚的窗帘用金钩子挂着，一层层地垂下来，倒还可以看到树枝映在窗上的影子。
卧室外的客室里时不时传来高仲祺的声音，很低，听不清再说些什么，贺兰道：“他在和谁说话？”挽翠自然知道贺兰口中的“他”是谁，便笑道：“自然与给贺兰小姐把完脉的金大夫说话。”她顿一顿，又满眼喜气地道：“对了，这样大的事儿竟忘了说，恭喜贺兰小姐，刚才金大夫给您把了脉，说您已经怀了一个多月的身孕了，总司令高兴得什么似的，与金大夫说话的时候打了好几次结巴。”
贺兰的眼瞳突然瞠大，仿佛是被雷劈了一般惊骇地呆在那里，嘴唇上的血色都在瞬间褪去了，一把攥住了挽翠的手，惊道：“你说什么？！”挽翠愕然地看着贺兰这样失神的样子，重复道：“我说贺兰小姐怀孕了呀。”
贺兰四肢冰凉，全身颤抖起来，躺在那里动弹不了，挽翠道：“贺兰小姐，你怎么了？哪不舒服么？我这就去叫大夫进来。”贺兰吸了一口气，吃力地道：“不用，我再睡一会儿，你出去吧。”
挽翠便点点头，转身走了出去，那卧室里安静下来，时不时还能听到他与大夫说话的声音，贺兰转过头，看着窗帘上的金钩子，月色镀在了金钩上，凝聚成一点点亮意，亮得刺眼，她听到门声，是他走了进来，
那屋子里静得只有热水管子的呼呼之声，他坐在床边上，望着贺兰，贺兰睁着眼睛看着那金钩，半晌轻叹了一口气，“你到底是比我厉害些，我又被你算计了。”
高仲祺道：“避孕药吃多了不好，我也是为了你的身体着想。”
她转过头来，望着他俊挺的面容，忽地粲然一笑，“你想要男孩还是女孩？”她这一盈盈一笑却仿佛是吹散所有阴霾的春风，让他紧紧提起来的心松缓下来，他不再压抑内心的激动，轻声笑道：“男孩女孩我都喜欢，最好你给我生一对龙凤胎。”
贺兰扑哧一笑，推了他一把，“你少臭美了。”她笑起来的时候面颊两侧出现了温柔的梨涡，好似盛满了醉人的酒液一般，他一阵目眩神迷，俯下身来亲了亲她的嘴唇，贺兰躲着他，展颜笑道：“不要闹，你晚上不是还有庆功宴要参加么？”
高仲祺道：“什么庆功宴，哪有你半分重要，我今天晚上哪有不去，就陪着你，还有我们的孩子。”他说到这里，却把手顺势轻轻地放在了她柔软温暖的腹部上，忍不住又重复了一遍，“贺兰，这是你和我的孩子。”
贺兰躺在床上，望着他深情款款的面孔，她笑了一笑，再没说什么。
第二天贺兰起床较晚，正准备下楼去，刚出了卧室，就见几个丫头四处忙乎着铺地毯，宅子里的旧地毯都换了，新地毯绵软的好似棉花，踩上去竟都能陷下去半寸，贺兰走到楼梯扶手处，又见楼梯扶手和台阶也铺着绵厚的地毯，挽翠正在楼下指挥着几个工人往外搬花瓶和花架，另有工人把桌椅的扶手边角等尖锐地方都给包裹住了，整个屋子到好似被棉花包裹的软仓。
贺兰下了楼，道：“你们这是干什么？”
挽翠忙走上来解释道：“这是总司令的吩咐，贺兰小姐怀了孩子，不能有半点磕碰，但凡有点闪失，我们这一屋子下人的命，也就不用要了。”贺兰怔了怔，冷笑道：“你们把屋子弄成这样，那如果我要出去，你们又该怎么办呢？”
挽翠笑道：“外面天气那样冷，出去也没什么意思。”她见贺兰的脸上出现了不悦的神色，又笑道：“但是贺兰小姐要出去，我们这帮子做下人的怎么敢拦，总司令特意安排了警卫处的方营长，随行保护贺兰小姐。”
贺兰走到客厅的落地窗前，朝着外面看了一看，果然就看到花园周围明显多了许多卫戍侍从，她道：“你去把我的斗篷拿来，我要出去。”挽翠知道拦阻不了贺兰，赶紧去通知方营长，等贺兰穿了斗篷走出来，方营长已经等在了大门外，朝着贺兰彬彬有礼地笑道：“贺兰小姐，总司令吩咐，由我们保护你的外出安全。”
正值一月份，才下了一场小雪，枯黄的草坪上蒙着一层薄薄的细雪，草坪的一边有一颗挺拔的松木，松针苍翠，几粒灰松子落在草叶里，贺兰走了几步，后、左、右都是警卫结成的人巷，各自距离她不到三米的距离，就算她不小心跌一跤，恐怕还没落地，就有警卫将她扶住了。
贺兰站在松树前，捡了几粒松子捏在手里，天气干冷，每呼出一口气，就可以形成一片淡淡的白雾，贺兰抬起头来，仰望着松木上那一片深蓝的天空，天空澄澈的好似一面镜子，没有半点杂质。
贺兰道：“我快闷死了。”
她忽然转过身，朝着马厩的方向跑过去，方营长皱一皱眉头，警卫们都如影随形地跟着，等到了马厩旁，就见几名马夫正在往马槽里添食料，马厩里有的是好马，骅骝、绿耳、盗骊、骐骥、狮子骢……贺兰拿过挂在墙上的马鞭子，指着一匹周身色如霜纨的健马道：“我要骑马。”
方营长站在一侧，低着头道：“贺兰小姐，请不要难为小的。”
贺兰回过头来，眸子里闪过一丝怒意，“连高仲祺都不敢拦我，你好大的胆子，竟然敢跟我这么说话。”方营长依然躬着身，客气地道：“贺兰小姐要骑马，只要总司令答应了，我和我的手下决不敢拦，但是现在总司令不在，贺兰小姐还请饶恕标下。”
贺兰怒容满面，还要说话，竟就见挽翠带了几个丫头慌慌张张地走过来，见到这样的情形，慌地都跪在了雪地里，连声哀求道：“贺兰小姐，你饶了我们吧，我们也是爹生父母养的，你这样做，我们只有死路一条啊。”
贺兰叹了一口气，她将马鞭子扔到了雪地上，道：“你们都起来，我要回房去。”
挽翠破涕为笑，赶紧站起来扶着贺兰回了大客厅，挽翠殷勤地笑道：“贺兰小姐，午餐你想吃些什么，总司令特别让厨房准备了一份银鱼羹，你看可还使得？”
贺兰淡淡地道：“随便吧。”便转身朝琴房去了。
下午三四点钟，宅园外的车道上就响起一阵汽车声，正是高仲祺回来了，他早上正是与陈阮陵一起去打猎，打了些野味回来，让侍从官拿到厨房里去准备野味火锅，这会儿才进大厅，忽听得有人笑着喊道：“仲祺，你总算回来了，闷死我了。”
高仲祺抬起头来，就见贺兰站在楼梯上，穿着一件杏黄缎织金折枝菊旗袍，宽宽松松的，她脸上鲜妍明媚的笑意好似一幅暖色的图画，紧接着抬起一只脚来，金鸡独立，一步迈了两个台阶，蹦跳着从楼梯上往下跃，身体摇摇摆摆，高仲祺的脸上都变了颜色，顾不得许多，几个箭步过去，两只手臂伸出来接她，贺兰却猛地刹住了脚步，故意晃了他一下，俏生生地站在高他一级的台阶上，水汪汪的眸子里波光流转，嗔道：“讨厌，谁要你接，你看，我一下子就站住了。”
高仲祺的一颗心都提到了嗓子眼，眼眸里闪过一丝严霜般的冷意，她却站在那台阶上，双手把他的脖子一搂，嫣然一笑，“别这么看着我，怪吓人的，你吓着我不要紧，不要把还没出生的小孩子吓成一个胆小鬼。”
高仲祺的脸色依然难看，却是默不作声地一伸手，就将她抱了起来往楼上走，贺兰在他的怀里左右乱挣，涨红着脸道：“快把我放下来，陈先生还在那站着呢，看让人家笑话。”陈阮陵早就转过头去，目不转睛地望着放在落地窗一侧的盆景，几个侍从官也静静地眼观鼻，鼻观心，全然不往这里看了。
高仲祺一直把贺兰抱到卧室去，将她放在了锦绣堆绒的沙发上，贺兰始终笑嘻嘻地看着他，抱着他的脖子不放，他直直地望了她片刻，默然道：“我求求你。”
贺兰微笑，“求我什么？”
“放过这个孩子。”他那话音一落，又是一句，“我知道我看不住你，你要做什么没人拦得住，可是我只求你这一次，你怎么折腾我都行，别碰孩子。”贺兰将手一松，就推开了他，道：“那么我要出门，你不许警卫跟着我。”
高仲祺道：“你出门可以，但必须要让警卫跟着。”
贺兰不高兴地道：“那些人就像看贼一样盯着我，我不喜欢。”高仲祺笑道：“他们是奉命保护你的，你说什么他们就要做什么，你怎么能把自己说成是贼呢？难道你有什么贼心？”
贺兰看了一眼高仲祺，道：“你走吧，跟你说话就要生一肚子气。”
高仲祺望着她，笑道：“你别睡了，今天我请陈阮陵吃饭，这个陈阮陵前前后后没少给你送礼，就也请夫人下楼来与我一起招待招待吧。”贺兰斜睨着他，“谁是你夫人，谁爱当谁当去，反正我不是。”
高仲祺笑道：“你这人也真奇怪，我几次三番说结婚你都不同意，难道你愿意没名没分的跟着我？”贺兰一双眼睛半睁半闭，做出要睡的样子来，“我现在懒得很，才不和你说这些呢。”他笑了一笑，攥住了她的手，玩笑一般地开口问道：“贺兰，我对你说的都是真话，你对我说的，到底有几句真话？”
她睁眼一笑，“你真想知道？”
他把她的手按在了自己的胸口上，微笑着点头，“我想知道。”
贺兰就眨一眨眼睛，乌黑的眼睫毛扇子般一开一合，那一瞬笑逐颜开，如炽火流阳般灿烂明媚，“其实我都是骗你的，你信吗？”
他一笑，“我信。”
贺兰到底缠不过高仲祺，到底还是被他拉起来，换了一件旗袍，以女主人的身份下楼来与陈阮陵见了个面，宴席就摆在餐室里，除了野味火锅之外，还有几味川清名菜，东安子鸡、辣味合蒸、皮冻甲鱼盅……贺兰只不过是坐在一旁，随意吃了一点东西，她对这一桌子油腻之物没多大兴趣，专门挑着炒冬笋来吃，高仲祺与陈阮陵说着话，顺势挟了一大筷子鱼肉到贺兰的碟子里，贺兰道：“我不爱吃这个。”
高仲祺笑道：“咱们孩子不爱吃炒冬笋。”
贺兰道：“你怎么知道的？”高仲祺转过头来，眼睛里都是温柔的笑意，“因为我不爱吃。”
贺兰“哼”了一声，依旧吃着冬笋，一旁的陈阮陵笑了一笑，朝着外面的一个灰衫男人点一点头，那男人是陈阮陵的随行副官，这会儿就走了进来，双手捧着一个黄松木匣子，陈阮陵拿过匣子，站起来笑道：“这是陈某的一点绵薄心意，送给贺兰小姐，还请贺兰小姐笑纳。”
贺兰笑道：“陈先生怎么又给我送礼？左一件右一件，我都不好意思拿了。”
陈阮陵道：“贺兰小姐客气了。”便笑容满面地把匣子递过来，贺兰接过匣子，顺势打开，这匣子里早就放好了香精，才一打开，就可以闻到扑鼻的玫瑰香气，里面的宝蓝色天鹅绒垫子上分明摆放着一串光彩夺目的项链，整条都由方钻镶成，正中挂着一颗通体翠绿的翡翠坠子，有鸽子蛋大小，翠水欲滴。
贺兰拿起那一挂钻石项链看了一看，自然是满眼惊艳，抿唇一笑道：“谢谢陈先生，我很喜欢。”陈阮陵笑道：“贺兰小姐喜欢就好。”贺兰将钻石项链又放回了匣子里，转过头来向着高仲祺笑道：“仲祺，我吃好了，回屋去躺躺行不行？”
高仲祺笑道：“吃好了就睡，你要当猪啊？”贺兰伏在他的手臂上，格格地笑起来，直笑得面颊晕红，才抬起头来擦着眼角笑出来的眼泪，道：“我愿意，我喜欢这样，你才管不着我呢。”
高仲祺笑道：“好吧，你上楼去吧，正好我和陈先生还有事情要谈。”贺兰就捧着匣子站起来，朝着陈阮陵笑道：“陈先生慢用，我不陪了。”陈阮陵也跟着站起来，向着贺兰礼貌地鞠了一躬，道：“贺兰小姐慢走。”
贺兰一路回了卧室，将门一关，就将黄松木匣子扔在了沙发上，走到窗前撩开宝蓝色的窗帘朝着外面看了一眼，那车道上自然还是站着陈阮陵的车和护卫，果然没有岳州那样严备，想必他初到清平，自然是无暇准备的更周密。
贺兰拿出电话簿子，随手翻了翻，找到了一个电话号码，正是“戴记洋行”，她走到床柜前拿起电话，拨了电话过去，没多久就有人接起了电话，贺兰道：“我姓贺，上次在你们那里选了几块西洋料子，你们说没货，现在到了没有？”
那边的人就道：“贺小姐稍等，我查查货簿子。”没多久那人就笑道：“贺小姐上次要了三种花样料子，这会儿只到了两样，我们戴老板原说等到齐了亲自给贺小姐送去呢。”
贺兰不耐烦地道：“不用了，正好我明后天要出门，我自己去拿，告诉你们老板，剩下的花样要快一点到，拖了这样长的时间，我都等不及了，清平又不是只有你们一家做旗袍的洋行。”那边的伙友连声抱歉，贺兰也不多说，“啪”地一下挂了电话。
夜里静悄悄的，又下起雪来，扑簌簌地打在了长窗上，贺兰正睡着，忽然察觉到弹簧软床朝着旁边微微一陷，是有人坐在了那里，贺兰知道是他回来了，她睡意顿时全消，模模糊糊就觉得一股子酒气向着自己拂过来，越来越近，她再也没法子装睡了，一阵心慌，赶紧睁开眼睛，笑着道：“烦死了，又来吵我睡觉，身上的酒气那样大。”
昏暗中就见高仲祺的双眸里闪着明亮的光芒，他也不说话，只是看着她，贺兰被他看的时间长了，不免有点心慌气促，道：“你看我干什么？”他也不说话，却上了床，将她紧紧地抱在怀里，把被子拉过来，盖住他们两个人，她不免挣一挣，轻声道：“你不要乱来，我还怀着孩子呢。”
他搂着她，笑道：“知道了，娘子，为夫保证规规矩矩的。”他的语调温柔极了，只是将她抱在了怀里，果然没有妄动一下，贺兰伸手在他的脸上摸了摸，触手滚烫，便道：“你怎么喝了这么多酒？不怕造坏了肠胃么？”
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