趁女儿不在，吕公跟吕媪讲了自己的想法：将长女吕雉许配给刘邦！吕媪一听就急了：“雉儿才二十多，他都年过四十了，这怎么配得上？你常说雉儿命中有大富贵，那么多人提亲，都看不上眼，现在找来找去，却找个小亭长！县令大人还想娶咱雉儿为妾呢！”吕公皱眉：“休要提他！趁人之危，小人也！这也是我想赶紧把雉儿亲事定了的原因。”“我不答应！雉儿可不能嫁给刘邦！”吕媪很不高兴。吕公气愤：“难道就忍心让咱们女儿去给那个老色鬼当小妾？”吕媪怔了怔，“这事，你说了不算！得听女儿的！”一回头，见吕雉不知何时已经站在身边，面色凝重，两人的话全被她听见了。吕媪瞪吕公一眼，心疼地拉过吕雉：“女儿！有娘给你做主！只要你说声不愿，我绝不让你爹把你嫁给那个刘邦！”吕雉平静地回答：“娘！爹爹看准的事，不会错的。我同意嫁给刘邦。”
宴席散去，众宾客酒足饭饱，纷纷告辞。吕公独独留下了刘邦与萧何，请到后堂说话。刘邦怕吕公真的向他要钱，牛皮要吹破，不免提心吊胆。他一边走，一边拽了拽萧何的衣袖，示意求他帮忙。萧何正生他的气，狠狠把手甩开。走进后堂，只见明烛高烧，四壁生辉。
吕公请客人坐下，笑道：“我特意吩咐小女为贵客做了酸汤醒酒，端上来吧！”
一阵环佩之声，盛装的吕雉缓步而出，手中的漆盘上托着两小碗热汤。吕雉原本就生得标致，经过精心打扮，烛光之下，更显得明眸皓齿、甚是美丽。刘邦本就好色，见到美人，心下不觉一颤，两眼直勾勾地盯着她，竟忘了道个谢字。吕公笑笑，对萧何道：“老夫这个女儿，要说知书达理，倒是不差。女红针织，亦是把好手。更重要的，老夫相她有旺夫之运，帮夫之命。怎奈眼光太高，挑三拣四，至今尚未许人。萧主吏！您替她做个媒，寻个如意郎君如何？”萧何道：“长者所托，敢不从命？只是，令爱如此出众，一般子弟，只怕看不上。最好是您自己看上了谁，我来说合，这媒就好做了。”吕雉嫣然一笑，持盘转身入内。刘邦呆望着吕雉背影，叹了口气道：“就咱这沛县地界上，想找这么个人，难了！”
吕公笑笑：“我还真看上一个。不光我看上，小女也看过，愿以身相托。此人远在天边，近在眼前。”说罢，用手一指刘邦。萧何吓一跳：“啊？他？”刘邦也急了，忙站起身来：“哎哟！吕公！这可不能说笑！我哪有这等福气，敢娶您家的大小姐？实话跟您说了吧，我那贺一万钱是吹大牛！我是穷光蛋一个，连聘礼都拿不出！岂敢痴心妄想？”吕公捋须一笑：“这个，贵人但请放心。只要你答应这门亲事，老夫不仅不要你的聘礼，还愿意倒赔妆奁，送女儿出嫁！”刘邦傻了，看看周围，喃喃着：“我、我这不是在做梦吧？”
这场恍如梦幻的婚事在七日后正式举行。吕公果然倒赔妆奁，将女儿风风光光送往刘家。衙门里所有的同事都来祝贺。县令大人推托公事繁忙没来喝喜酒，却送来一份厚礼，还特意给刘邦放假三天，以示庆贺。
婚礼当晚，刘邦的那些哥们全数到齐，闹到二更天才把被灌得烂醉的刘邦搀进新房。可怜吕大小姐顶着红盖头，已经守着一对流泪的红烛，苦等了一夜。见刘邦醉成这样，她顾不上埋怨，自己掀掉了盖头，忙着服侍他擦洗、帮他脱去鞋袜，躺在铺上，拉过大红的锦被替他盖好。刘邦醉得五迷三倒，四仰八叉地躺在那儿，嘴里叨咕着：“你……真好！秀兰！”吕雉一怔，推了推他：“哎？谁叫秀兰？”刘邦已经歪着头睡着了，一会儿就鼾声大作。
吕雉坐在他身边，看着他。心里突然升起一阵厌恶。这种厌恶将伴随她和刘邦的终生，到死她也忘不了这个新婚之夜！当她独自流泪，面对孤灯苦挨天明的当夜，她当然想不到日后贵为皇后的尊荣和弄权天下的快意，只觉此生的路就像窗外的夜，黑沉沉，没有尽头。
天亮了。刘邦睁开眼，一时似乎想不起自己为何躺在红罗帐中。忽然，他意识到昨天是自己的新婚之夜！顿时吓醒了，忙坐起来。这才看清，自己醉得连衣服都没脱，而身边躺着的新娘子也是和衣而卧。
他满怀歉意，推推身边的吕雉：“天亮了，该起来了。”吕雉也醒了，赶紧坐起，理了理头发。刘邦笑笑：“昨天，那帮家伙直灌我，我都不知道咋回来的。对不起呀！冷落了我的新娘子！为夫给你赔罪！”说着，凑近吕雉，就要亲吻她。吕雉用手挡住：“你先告诉我，秀兰是谁？”刘邦一怔：“什么？秀兰？谁叫秀兰？哪儿来的秀兰？”吕雉冷笑：“昨天晚上，你醉成那样，嘴里不停地叫着这个名字。你竟不知道？我想，不会是你的什么相好吧？”刘邦忙起身下铺：“你瞧你！一大早就说梦话！我哪来的什么相好啊？”
一阵急急的敲门声。刘邦的二哥在外急急地喊声：“老三！起来了吗？”刘邦高声回答：“噢。起来了！”他如蒙大赦，赶紧跑出门。二哥随手将新房的门关上，将刘邦拉到一旁，轻轻告诉他：“曹秀兰来了！还带着那孩子！”刘邦一听就傻眼了！天哪！她来干吗？
刘邦跟二哥匆匆跑进堂屋，全家人都在。曹氏手牵着三岁大小的男孩刘肥，在用衣袖擦泪。她旁边，站着一身公服的曹无伤，脸拉得老长。刘邦一看就明白，肯定是这家伙搞的鬼！这曹无伤是秀兰的堂弟，县衙门的牢头。刘邦成亲，有意没请他。一定是雍齿告诉了他，这家伙“羡慕嫉妒恨”，叫上他堂姐，上门来挑事了。
曹无伤见刘邦走进来，大骂：“刘邦！你跟我姐都有了孩子，现在，娶了吕大小姐，说甩就把人家给甩了？是不是以为我们曹家没人，好欺负啊？”刘邦镇静下来：“曹无伤！这是我跟你姐的事儿，你别往里头掺和！”转脸对曹氏说，“你闹什么？我又不是不认这儿子？我是缺你吃还是少你喝了？”曹氏拭泪：“可你如今成亲了呀！新人进了房，旧人扔过墙，叫我们母子今后咋办？”刘邦急了：“你不闹，我自然会给你有个交代！行了！回去吧！回头我就去找你。”曹氏瞧曹无伤一眼，曹无伤嘴一撇：“别听他的！刘邦！今天当着你爹你娘，不说出个子午卯酉，休想把我们打发了！”刘太公又气又急，瞪着刘邦：“瞧你办的这缺德事儿！要是让媳妇知道，可怎么得了？”
门一推，梳洗打扮好的吕雉跨进门来：“媳妇给公婆请安！”
在场的人见她忽然现身，脸上全都现出惊愕的神情。吕雉对公婆拜了两拜，款款走向曹氏，浅浅一笑：“你就是秀兰吧？这孩子长得真喜庆！行。事儿既然说开了。刘郎，你就当着爹娘，拿个主意。说吧，你想把他们娘俩儿怎么样？”刘邦万万想不到吕雉这时候发难：“这个……你、你说吧！我……我听你的！”吕雉笑笑：“听我的呀，这孩子既是你的骨肉，咱们得留下。刘家的后代，当然是刘家来养。看爹娘觉得怎么样？”刘太公与刘媪在新媳妇跟前，脸面都丢尽了，哪还敢有半个“不”字。吕雉又拉起曹氏的手，叹口气：“至于秀兰姐，没办法，只怪你所托非人，怎么就看上他呢？”她回头瞪刘邦一眼，“他要是娶你，早该娶了，能等到现在？现在，是更不可能了。你何必还丢不下？好在身边没有了孩子，趁早另作打算，朝前走一步吧？这样，对他，对你，都好。”
曹氏对刘邦并无深情，只是刘邦贪恋她的美色，而她这些年的吃穿用度也都依赖刘邦，如此而已。听吕雉如此说，曹氏一时默然不语。
曹无伤可不能让事情如此轻巧化解，他上前一步：“您说得轻巧！他骗我姐这么些年，就这么算完了？”吕雉对曹无伤冷冷一笑：“照您说，怎么才算完？莫非让刘郎退了我，再娶你姐？你想想，这可能吗？再说，男女间的这种事儿，本就是你情我愿，也谈不上谁骗谁。不然，你姐能忍他这么些年，还给他生孩子？”曹无伤悻悻道：“吕大小姐！我是说不过您。不过，总不能啥表示也没有吧？”吕雉回头对刘邦说：“你也跟人家好了这么些年，现在人家准备嫁了，你怎么也得出点钱，给秀兰姐备办一份嫁妆吧？”刘邦直点头：“好。我办。我办。”吕雉从自己腕上脱下一只玉镯：“这只镯子，价值也在千钱以上。我就送给秀兰姐，当个纪念吧。”说着，亲手给曹氏戴上。曹氏想推辞，吕雉低声道：“这是咱姐妹的情意。好好想想我的话，别再傻了！等他把嫁妆备好，我就让他送过去，从此，桥归桥，路归路，再不理这个坏蛋！好不好？”曹氏摸着镯子：“好！吕家妹子，俺听你的！”
一场风波化为无形，刘家人仍聚在堂屋议论纷纷，他们头一次体会到新媳妇的厉害。
刘邦和吕雉一起将曹氏送出门，回到院中。刘邦还想跟吕雉解释：“我跟这个秀兰哪，是这样……”吕雉打断他，故意学着他的口气：“秀兰？谁是秀兰？哪儿来的秀兰？”刘邦笑笑：“这，这个曹氏，她……”吕雉根本不听，一扭头进了房，“砰”一声把房门关了。刘邦碰了一鼻子灰。推推门，门从里面闩上了。他站在门外苦笑。娶了这么位精明厉害的老婆，自己吃闭门羹的日子，只怕还在后头呢！
此时，远在千里之外的会稽郡，郡守衙门的大门外停着一辆装饰华丽的马车，驾车的两匹肥马正在低头啃吃草料。把门的人知道，这是郡守大人又有什么难办的事，要请项梁先生帮忙了。
这几年，项梁可算是郡守衙门的常客，而且走动得越来越勤。但凡郡中有事，如每年的祭祀大典、平时招待京城来的要员、加个捐增个税、修条路修个桥乃至婚丧嫁娶、红白喜事，好像离他就玩不转！这因为他为人既大方而又谦和，结交甚广，手下又有一大批得力的助手，平日各忙各的，好似互不联系，但只要项梁一声招呼，很快便集合起来，分工合作，各负其责，把一桩事办得像模像样，风生水起！所以，郡守大人也就养成有事先找项梁的习惯。这些下人也都盼着他来。他只要来了，每次都会让这里的上上下下分沾些好处。这样的大财主，谁不欢迎？
门大大地开了。项梁满面笑容，从里面大步走出来。郡守殷通亲自送到门口。
项梁止步拱手：“大人请回吧！所托之事尽管放心。保证办得让您和丞相都满意。”
殷通是丞相李斯的学生。他能当上郡守，全靠老师的关照。过些日子，就是李斯的六十大寿。他要送份既贵重又不俗气的礼物去咸阳。从采办礼物到押送，就全都委托给项梁了。
郡守笑：“那是当然。你办事，我一向放心。”又低低叮嘱了句，“不可让外人知道！这种事，还是不显山不露水为好。”“这您更不用担心。在下明白。告辞。”项梁揖别。司阍人迎上跨出郡守府的项梁，讨好道：“谈完了？大人又有何事交给您去办？”项梁随手掏出把钱塞给他，打个哈哈：“小事。小事一桩。”司阍人忙将钱揣起，谄媚：“多大的事儿，在您项先生眼里，也全是小事。令侄今天没来呀？我看他长得越来越威武雄壮了。”项梁一笑：“我让他在家闭门读书呢。老到外跑，都跑野了。”司阍人干笑两声：“是是！先生想得真是深远！”
项梁摆摆手，走向已备好的车，钻进车里。马车在会稽郡缓缓行驶。如今，会稽正是水波潋滟，桃柳夹岸，山色空蒙，青黛含翠的时节，项梁无暇欣赏满眼风光，陷入了沉思。这些年，他煞费苦心结交郡守，造福地方，全是为了复国报仇的大计！他自己至今没有成家，所有希望都寄托在侄儿项羽身上。可这小子不知是怎么想的！让他读书，他学不进。学剑，他也不好好练，气得项梁痛训了他一顿。那小子现在整整比项梁高出一个头，低着头，一声不吭地听完训斥。居然说：“叔叔！不是我不学，学那些没用啊！读书再多有什么用？那么多的博士都被皇帝一个坑给活埋了！剑练得再好，能近他的身吗？咱们亲眼看过皇帝出巡，不等我的剑够着他，那些卫士早就把我剁成肉酱了！”项梁一愣，问：“那，你还想学什么？”项羽朗声回答：“我不想学一人敌。要学万人敌！”
于是，从这天起，项梁就以兵法授之。项羽果然学得很认真，每天都在钻研。
项梁不禁叹口气。从那天见到始皇帝车驾，项羽脱口而出“彼可取而代也”，他就知道这小子其志不小！可是，哪天他才能学成万人敌呢？又等到哪年哪月，他学的这身本事才能派上用场呢？看起来，秦的政权依然稳固，也依然强大。好像他等待的时机还遥遥无期！
其实项梁用不着担心，没过几年，机会就来了，来得比他们估计的要快！
因为，皇帝死了！那个君临天下，威加四海的皇帝，那个让天下人痛恨，也让天下人恐惧的皇帝，那个天天都在寻找不死药，企图长生不老的皇帝，也会死吗？他真的死了。就死在出巡的路上。死得离奇而诡异。
这是公元前210年的事，是他在位的第37个年头，离登上皇帝宝座仅只有10年光景。
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