第21章 焦赞夜杀谢金吾

　　焦赞与军校，进了仁和门，只见人如蚁聚，货似山积。焦赞言曰：“若非老哥放出游玩，怎么见得这般热闹去所?”军校惊曰：“汝好大胆，倘人听见，盘诘究出是三关逃军，拿去问罪，却不连累本官?”赞笑曰：“道这一声，便有何害。”忽行到酒馆面前，闻得作乐歌唱，肴馔馨香，赞曰：“可进里面沽饮三杯而去。”军校曰：“这里闹纷纷的，我等难以从容饮酒，当往城东望高楼，彼处偏僻，饮之可也。”焦赞闻他这话，遂邀军校，径往望高楼饮酒。

　　焦赞于望高楼饮至日色将阑，军校催趱回府，赞曰：“难得到此，望老哥多饮两杯，今晚只在此店歇宿，明日回去也罢。”军校曰：“明日本官见责，我等怎生分理?”赞曰：“无妨，我自分解，不致罪加汝等。”军校见其性急，恐嚷闹被人知觉，只得依随。直饮酒至二更方罢。焦赞不肯歇息，邀军校乘着月色，东荡西游，游到谢副使门首，听得里面大吹细擂，作乐饮酒。焦赞曰：“这个人户，好快活也。”军校笑曰：“你不消说他，此正谢金吾之家。是汝本官对头，乃当朝第一幸臣，最有威势，今领着旨，来拆滴水天波楼。汝本官回来，就为着这些事情。”焦赞先未知谢金吾之家，也自罢了，此时一知，杀心顿生。谓军校曰：“汝二人，在此等着，待我进去，结果了这个贼出来。”军校吓得战战兢兢，浑身麻了，言曰：“汝生事出来，连累我等，可速转店安歇，明早回去，本官还不知觉，不然我先回去，报知本官，定行重责。”焦赞怒曰：“汝二人要去只管去，我今定要这般行也。”二个拖焦赞转至后面墙角边，焦赞说声撒手，踊身一跃，跳入其墙，里面乃后花园也。

　　焦赞悄地进到厨房，家人俱在堂上伏侍饮酒，只有一个丫头在厨房，整备酒肴。焦赞抽出短刀，向前杀了，提头走进堂中，只见金吾居中坐着，乐工歌童，列于两旁。焦赞将那颗头照金吾脸上打去。金吾大惊，扑得满面是血，大叫：“有贼，众人快拿!”焦赞走向前，骂曰：“奸佞贼，你认得焦爷么?”言罢，望金吾项下一刀，砍落其头。众人见了，各自逃生。焦赞恨怒不息，一门不分老幼，尽皆杀之，并未走脱一人。有诗为证：

　　静中察天道，天道好循环。

　　妄意将人害，全家一剑食。

　　时夜三更，焦赞将筵中美酒佳肴饱恣一食，临行思忖：“谢金吾一家被我杀了，他乃朝廷宠臣，肯干休罢了不成?必竟贻累街坊受祸，不如留下数句，与人猜详庶不贻害他人也。”

　　即将血大书四句于壁。诗曰：

　　四水星连家下流，二仙并立背峰头。

　　明明写出真名姓，仔细参详莫浪求。

　　题罢，复从后园跳出，去寻军校不见，乃躲于城坳。过了一晚，次日清晨，逃回杨府去了。

　　却说巡更军卒，夜闻谢副使府中被盗，亟报王枢密知之。王钦竟往谢府视之，只见老幼，一十三口，俱皆杀死，壁上大书血字四句，乃是凶手名姓。命人抄写，进奏真宗，真宗大惊，下命王枢密，体访是事。王钦奏曰：“臣缉访得，杀死谢金吾者，乃杨六郎新招贼徒，焦赞是也。”真宗曰：“杨郡马镇守三关之地，那里有部将来此杀人。”王钦曰：“日前私下三关，带得焦赞同来。乞陛下遣兵，围住杨府搜捉，便知端的。”真宗允奏，敕令禁军，捕捉杨景，与凶身焦赞。旨命既下，禁军百十余人，领旨而行。

　　时六郎正与令婆计议天波楼之事，忽左右报，夜来焦赞入城，越墙入谢金吾府中，杀死老幼一十三口，今朝廷差禁军围府捕捉。六郎曰：“这个狂徒，败吾家门。”道罢，禁军一齐抢入，捉拿六郎。焦赞听得这个消息，手执利刀，一直杀入。禁军见其凶恶，放了六郎，不敢近前捕捉。六郎喝声曰：“汝生出这大祸，尚敢相拒朝廷捕耶!好好自缚，去见朝廷请死。”焦赞曰：“杀人是我本等的事，这一生也不知杀了多少，希罕砍这一十三口而已。我今把这些狗奴杀了，待与将军回转佳山寨。看有甚人来奈我何?”六郎怒曰：“汝做出逆天大罪，又说这等不法之话，今若不听吾言，先斩汝首去献。”焦赞乃放下利刀，唯唯而退。禁军复欲来捉，六郎曰：“不必汝等动手。吾自缚见天子。”六郎、焦赞，俱自绑缚，随着禁军，入见真宗。真宗问曰：“朕未有诏命宣卿，卿何私离三关，带领部将杀死谢金吾一家，应得何罪?”六郎奏曰：“臣该万死，乞陛下宽宥一时，伸诉冤苦。臣父子荷朝廷厚恩，虽九泉不忘。近因主命，毁拆天波楼一事，臣母忧虑遽成一疾，危在旦夕，惟恐死去，不得面见，而饮终天之恨。又因三关此时略安，偷投来家，视省即去。虽带焦赞同来，监守在家，谢金吾全家杀死，黑夜难明，未必便是焦赞。乞陛下再行体访，如果是的，将臣等诛于藁街，以正朝廷宪典，敢求生乎?”真宗闻奏，持疑良久，王钦奏曰：“杀谢金吾者的是焦赞，即其自将血书名姓，又可为证。乞陛下将杨景、焦赞押赴法曹，庶后人知警，而不妄为。”真宗犹豫不决。八王奏曰：“事亦可疑，岂有自杀其人，而又肯自书其名姓乎!但六郎焦赞不应私离三关，其罪甚重。特念镇守三关功绩，免其一死，别行发落。”真宗允奏，敕令法司，拟杨景等之罪。

　　六郎既退。王钦即遣人于法司处说，着令发配六郎等于边远凶恶地方。时掌法司正堂黄玉，与王钦最相善，依其来命，遂将杨景发配汝州，监造官酒，递年进献三百埕，三年完满听调别用。焦赞发配邓州充军。黄玉拟定，申奏真宗，真宗依拟。敕令杨景、焦赞，即日起行。又命王钦，安葬谢金吾全家尸首。王钦领旨去讫。

　　却说六郎闻此消息，不胜悲悼，归辞令婆。令婆哭曰：“家门何大不幸，遂致如此，倘老身有甚吉凶，谁为收敛骸骨!”六郎曰：“儿去三年便回，乞母亲休忧。且天波楼一事，儿与八王计议已定，他必保全不拆。焦赞杀了金吾，亦为朝廷除却一害，多感八王相救，不然性命难保，此又不幸中之幸也。”道罢，焦赞入见六郎言曰：“闻朝廷发配将军于汝州，又问小将为邓州军，今特来请将军回三关寨，不必汝州去也。我一生好杀的是人，今日杀了谢金吾，却不是冤枉了他此等奸佞之徒。我为朝廷除之，且不感戴，反把我来充军。然我所晓者，只是临阵擒军斩将而已，那晓得做甚军!”六郎曰：“谁敢违逆圣旨，汝且小心往邓州而去。到于彼地，伺候赦书，赦除罪名，即有回三关之时。若再玩法得罪，则望生还三关，必不可得。”言罢，王钦差解军四十余人，来赶六郎等起行。六郎先遣焦赞与解军起身去，乃辞别令婆望汝州而行。八娘九妹，直送至十里长亭而别。焦赞在半途俟候六郎，六郎既到，赞曰：“我此去不日即归三关，报与岳胜哥哥等知之，立地兴兵，来取将军也。”六郎曰：“休得胡为，我今不致于死，何消如此。汝当忍耐三年两载，即便相会，再休妄生事端，好听吾言，谨记，谨记!”焦赞笑曰：“贻累将军，前途休要埋怨，小将相报，除死便了。”言罢分别，与解军投邓州去讫。六郎与随行军人，望汝州而进。正值三秋之候，六郎途中口占八句：

　　浅水芙蓉花满枝，园林木落叶初稀。

　　何人疏懒堪为侣，到处风尘解化衣。

　　傍晚笛声江上起，欲寒天气雁南归。

　　秋来不尽生愁处，翘望孤云片片飞。

　　六郎吟罢，投店而宿。次日早到汝州，公人将解文投进府中，呈与太守张济看之。张济看罢，批了回文，着落军人回去。即邀六郎入后堂，问之曰：“闻将军镇守三关，威震辽邦。吾等私谓将军非封国公必授侯爵，今缘何又得发配之罪?”六郎遂将焦赞杀死谢金吾之事告之。张济甚加叹息，乃曰：“将军宁耐，此去城西万安驿，极好监造官酒，便以解京。多则一年，少则半载，朝廷必取回矣。”六郎称谢，辞别张济，竟到万安驿造酒去讫。

　　却说王钦遣人打听六郎已到汝州，乃请黄玉到府坐定，王钦言曰：“日前问杨景于汝州，好了他些。”黄玉曰：“何为好了他?”钦曰：“彼罪应死，圣上不欲显加其罪，而实欲暗置之于死也。”黄玉曰：“此处是险地，监造官酒关系最重，朝廷动用的物微有差池，死罪难逃。明日大人，可上一本，劾他私卖官酒，主上必怒，即赐死矣，无再生之路。”王钦大喜曰：“高见，高见，若大人不言，下官何由得知!”于是黄玉辞别不题。