向秀与阮浑叔侄二人下陈留、越秦岭，沿着古栈道来到了蜀国。蜀山皆高不可攀，山上古木森森，孤猿长啼，令人抚膺慨叹。
按阮籍所讲的地址，他们从川北走到川西，足足找了三个月，这才在青城山下找到了嵇康的夫人与孩子。
那夫人姓袁，是个农家姑娘，看起来也不过二十六七岁的样子，生得端庄秀丽，确实堪为嵇康之妻。
当初袁氏被嵇康抛弃后，因生活艰难，曾改嫁给一个姓周的人；后来那姓周的被抓了壮丁，战死沙场，家中依然剩下她们母女二人，守着几亩薄田和两架纺车过日子。
嵇康的女儿已经九岁了，人虽小，却活脱脱一个美人坯子，着实让人怜爱。
院中有棵古银杏树，金绿金绿的叶条笼罩四屋，人一进院就觉得很清凉。院内光线幽暗，使人联想到这母女二人长期生活的艰辛。
听完向秀的叙述，袁氏搂着女儿哭成了泪人儿。
女儿搂着母亲的脖子，母亲抱着女儿的腰，母女二人脸挨脸，额碰额地哭在一起，那情形确实凄凉。
向秀与阮浑心中亦惨然。
向秀过意不去，正想责备嵇康少年时的荒唐，袁氏却止住抽泣抬起头来，眼神中充满了坚定、坚决、坚强、坚韧，和为了爱情甘愿受最大痛苦与最大委屈的深深包容。
袁氏怀着幸福的伤感，似自言自语地说：“他既然不能来，我就和霜霜去看他。”
霜霜是女儿的名字。起这样的名字，想来当初嵇康与她分手那天，恰是一个寒霜满天的冬日清晨。
向秀点了点头：“我和阿浑正是来接嫂子与侄女的。离开洛阳时，听说快打仗了，我们事不宜迟，明天就走好吗？洛阳毕竟要安全些。”
袁氏虽在蜀国，近年也常听到魏国的一些消息。她知道这位向先生是亡夫的平生好友，现在来了，真是如见亲人一般。这个地方确实不清静，女儿又小，倘若出了什么事，怎么对得起康郎的在天之灵？
唉，永远为男人着想，永远把自己放在第二位，这就是中国的一些伟大的女性。这是幸福的，还是不平等的？
也许，爱情正建立在不平等的基础上……
被弃长达近十年，袁氏反而更加深爱她的康郎了。
她一天比一天地理解，当初为什么嵇康会毅然弃她而去……
她一天比一天地盼望嵇康归来……
她一天比一天地盼望嵇康归来把她再次抛弃……
然而如今，一切已成泡影。
但她也就此获得解脱。听说康郎已死，心里反而轻松了下来。
莫非每个女人都希望她爱的男人速速死去，正如每个男人都希望赶快离开自己心爱的女人一样？
这是怎样的伤与痛，怎样的幸福与遗憾啊。
霜霜还小，但已经懂事了。她知道她与母亲为什么跟别的家庭不一样，然而……然而……不知为什么，在她幼小的心灵中，竟然爱父亲甚于爱她苦命的母亲，甚于爱一切！
她并不知道父亲是个怎样的人，但这并不能妨碍她深爱着自己的父亲。
母亲从来不对她说起父亲。如今听这位向叔叔谈起父亲的种种事情，她终于知道了：呵，原来我的父亲是那样伟大。
试想一个美丽的小女孩，她一直孤苦伶仃地与母亲住在一起；忽然有一天，有人告诉她，她的父亲是这个世界上最风流、最伟大的男子，那在她心中将会激起怎样巨大的震撼！
父亲，你不要死去！
她毕竟没有与父亲相处过一天，心里全是些幻想的影子。如今知道父亲已死，怎能不无比悲痛？
“霜霜！”“霜霜！”“霜霜！”
在母亲、向叔叔与阿浑哥哥的呼唤声中，她美美地晕了过去……
第二天上午，四人各背着一个包袱，启程离开了银杏小院。
远处的青城山雾气漾潆，恍如梦境。
霜霜拉着阮浑的手，一步一回头，望着走在她身后的母亲。
袁氏心里一酸，把女儿抱起，含泪吻着女儿那美丽的小脸庞，不忍放下。
离乡背井算什么？就算逃难我也要和霜霜赶到康郎的坟前。
我要亲吻他坟上的青草……
我要细细抚摸他坟前的石碑……
她不知道现在她亲的是女儿的脸庞，还是亲在了康郎那白玉般皎洁温润的俊脸上？
她不知道现在是和女儿一起去魏国看望康郎的坟茔呢，还是与康郎走在一起去青城山采花？
那年的杜鹃，开得真美啊！
袁氏心中恍惚，一边抱着女儿走，一边哼起了昔日与康郎在青城山上采杜鹃花时唱的小曲。
她本是个勤劳活泼的姑娘。她喜欢唱歌，更喜欢她所唱的歌被爱人听见……
杜鹃花，杜鹃花，杜鹃花里有颗沙。不要采，不要采，采花时节要成家。要成家，妹妹要生乖娃娃……
袁氏一路都在哼这首曲子，向秀听了心里叹息不已。
那种执着的爱，确实让人难以忘怀。
这回来接袁氏母女，钱是带足了的；阮浑又是大家子弟，言谈举止，无不彬彬有礼，走在哪儿都受人尊重。向秀则隐瞒了身份，只说自己是个乡下教书匠。为了行走方便，袁氏与霜霜姑且认作是向秀的妻女，阮浑则成了袁氏的弟弟。
走了几天，大家都很熟了。霜霜有时心情好，逗着阮浑不叫哥哥叫舅舅，惹得向秀与袁氏二人莞尔而笑。
这蜀国古来号称天府之国，山川秀丽，物产极为丰富。当初诸葛亮在时，把两川之地治理得井井有条，户不拾遗且年年丰收。川北因为与魏国接壤，稍为差些；川南则与滇、黔为邻，是少数民族的聚居地，也是十分繁盛。
路上不时看见一些苗民穿着大花衣服走过，阮浑暗暗称奇。霜霜却见惯不惊，有时还上前用苗话与那些苗民攀谈，惊得阮浑称赞不已。
向秀心想：霜霜这么聪明，以后定要好好教她，以不枉吾兄一世英名。
袁氏家教之严，不亚于江氏。见女儿喜欢和阮浑亲近，袁氏就让他这个当“舅舅”的多管管，不要自己也跟着玩去了。
大家有说有笑，路上十分亲热。
晚上住店，自然是分开住。有时阮浑深夜还听见隔壁霜霜与她母亲说话，心想到了洛阳，一定要留她住在我家里……
忽一日，路上连连开过几营军队。看起来要打仗了，多半是和魏国打。
蜀国士兵都比较矮小，但身体强健，进退灵活异常，再加上如今有名将姜维为帅，比起诸葛亮在时并差不了多少。
然而人们都说蜀国气数将尽，恐怕这次会大大不利了。
当年刘邦打下的汉朝江山被王莽所夺，眼看汉祚将亡，刘秀又风云再起，重新立国，是为东汉。由西汉而东汉，再到如今的蜀汉，世称三汉，已历四百八十余年，虽比起周朝的八百年江山、商朝的六百年江山与夏朝的五百年江山要短，但比起暴秦二世而亡，何止强百倍，也算是相当不易了。
向秀是个道家，旷达世事，心中绝不留恋过去，但眼见一个古国、一个王朝在他身边慢慢消逝在巨大的宇宙时空里，毕竟还是颇有沧桑之感。
至于亡国之痛，则大可不必。
我并非什么国家的臣民，无国可亡。
如今灭蜀的可能是哪一国呢？是魏还是吴？或者是其它的势力？
三国鼎立已久，要打破这种均衡极为不易。
道生一，一生二，二生三，三生万物。阴阳转化，有时是两极相逢，又分出了另一极，形成三极之势，继续运动。
随着运动的加剧，这三极终会重归于一。然而其理安在？那天道在人间究竟是如何运行的？
第二天，四人受到蜀国士兵的盘查。本来蜀国士兵在当年诸葛亮教化的熏陶下，都比较讲道理，不像魏国士兵那样蛮横无礼，但如今正是多事之秋，与魏国的决战在即，士兵们一听向秀与阮浑二人口音不对，害怕是魏国探子，马上决定将四人扣押。好在一路尚以礼相待，没有欺负袁氏母女。
晚上在黑屋中，向秀与阮浑两个苦思冥想：怎样才能能逃出去？自己死了不打紧，霜霜和她妈妈怎么办？
办法之一：让阮浑贿赂营中军官，偷偷放走。但这决非君子所为。
办法之二：向秀主动投降，以生平所学分析时事，献计献策，说服营中将领，甚至去做他们的军师。这样一来，霜霜她们自然也会无事。但这也非君子所为。
两人一时打不定主意，只好等等再说。
第二天上午蜀兵又把四人审了一遍，向秀与阮浑依然是昨天的口供，袁氏母女两个则来个紧闭嘴巴不开口。军官们无法，商量了一阵，派了百人左右的一小队人马，准备把向秀四个押回成都。
见又要走回头路，四人心中暗暗叫苦。更糟的是给四人上了绑，绳子勒得很紧，一人站一辆囚车。
向秀见袁氏母女二人一副不屈的样子，心里实在是痛苦，大骂自己为什么偏偏是个文弱书生，没有半点拼杀的能力？
车声辚辚，一路摇晃着，向成都方向走去。
一两天之间，局势已经大变。路上没多少行人了，尽是一队一队的士兵。或步行，或骑马，都表情严肃地紧握着手中的武器，一看便知是开赴战场。
那阵阵马蹄扬起的滚滚浮尘，眯住了四人的眼睛……
蜀地多山，快进入成都平原时，路陡峭了起来。因为快到成都，士兵们放松了警惕，懒洋洋地骑在马上，边走边晒太阳。
突然一阵粗犷的呜呜喊叫声，打破了周围的宁静。
士兵们反应也很快，知道是遇上了土匪，马上进入战斗。
向秀四人又惊喜又害怕地望去，只见对面漫山遍野，涌出无数绿林好汉来。有的生得十分狰狞，有的很朴实，一望即知是农民出生。
因为人数悬殊太大，好汉们一阵砍瓜切菜，那百来名蜀国士兵倾刻间被杀得干干净净。
袁氏母女哪见过这种血淋淋的场面，都吓晕了过去。
好汉们把囚车打开，放出四人。向秀扶起袁氏，阮浑扶起霜霜，向好汉们谢恩。
见向秀阮浑二人诚恳致谢，一看就是斯文人，那些好汉都咧嘴而笑。
这些人本意不在救人，只而在于伏击蜀国军队；此时既已消灭了敌人，便都纷纷逃走。
向秀暗自庆幸，正要带大家就此离去，忽然想起一事，急忙返身追了上去。
一个好汉回过身来，笑问：“什么事？是不是没钱了？”
向秀急忙说：“不是不是。请问英雄，在下有一好友也是多年之间在江湖中行走，名叫阮咸，原是魏国陈留人，不知英雄是否认识？”
那好汉一愣：“怎么不认识？阮将军正是我们的首领。你真是将军的朋友？”
向秀见这人称阮咸为将军，知道阮咸这些年一定是闯得很不错，心里高兴，点头道：“我们都是他的朋友。不知此时见他方便否？”
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