北齐朝廷延续北魏时的传统，从上而下崇尚佛教。李祖娥死里逃生，万念俱灰。面对凶残的暴君，处于劣势的李祖娥，向哪里寻求保护？她没有能力对侮辱自己的做法予以反抗，只好在无奈中选择尼姑这个职业。或许这是躲避高湛纠缠的最好的办法了。李祖娥到邺城郊外的妙胜寺削发为尼，只一心祈求佛祖的保佑。
作为一个弱女子，生活的大起大悲，使她尝到了两世为人的炎凉滋味，因此，就想青灯黄卷以此了却残生。可个人的命运总是与时代紧密的联系在一起的，况她还是皇家的一员，自然处在风云激荡的时代的最前沿。她在妙胜寺做了十多年尼姑，心灵应该是平静的，或许她在祈求，如果有来生，下一辈子勿嫁皇家。情愿淡薄自守，平安一生，就是最大的幸福了。
但北齐被北周灭亡后，作为亡国的家眷，她被清点，被登记造册。北周人将她从尼庵接了出来，被掳到了长安。高氏家族的女性命运都很悲惨，有的被赐予王公为妾，如高纬的淑妃冯小怜；有的沦落烟花巷里倚门卖笑，如高湛皇后胡氏、高纬皇后穆氏；有的被没入皇宫为奴，如高演皇后元氏等，都失去了人身的自由和尊严。
而李祖娥虽然自身的命途多舛，但身为皇族成员，也是重点监管对象。她也被卖入长安的一户官宦人家为奴，由皇后成奴，古今也算不多。由于她受佛法的影响很深，学会了逆来顺受，甘于在一个大户人家随遇而安地做一个仆妇，勤于操作。只是养尊处优惯了，凡是都做不来，做不好，没少挨打挨骂。堂堂一代皇后，竟沦落到如此地步，也算是天道轮回，富无常态，贵无常形。几次自杀以求解脱，但都被主人发现。主人怕出事，又把她转卖他处，受尽了凌辱。不久后，隋文帝杨坚灭北周，建立隋朝，大赦天下，李祖娥才得以以无罪之身回到自己的家乡赵郡。返回故乡赵郡后，史书再也没有记载了，结局怎样我们只有凭着自己的想象。
那时她已是历经苦难、万念俱灰的一个老妪了，故乡已是一个陌生的概念。亲戚凋零，只有一个远房的侄子，聊为依靠，勉强有一碗饭吃。就像普通的农村老太一样，在日出日落中度过自己的每一天，直到死亡，其间再也没有什么大事发生了。
或许农村恬淡的平和生活能够抚平她一世的沧桑和严重受伤的心灵吧!
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