这儿的声音世界亦很精采。夜晚时分有蟋蟀乐团，由青蛙提供低音。深夜时分，狗儿嚎叫自己多么被误解。黎明之前，公鸡从数公里外宣告当公鸡有多酷。（"我们是公鸡！"它们叫喊："只有我们有资格当公鸡！"）每天清晨日出时分，有一场热带鸟类的歌唱竞赛，总有十个不分胜负的冠军对手。太阳升起时，这个地方就安静下来，蝴蝶也上工去了。整个屋子爬满长春藤；我觉得哪天屋子就会完全消失在草叶中，我也会随之消失，自己也成为丛林花朵。这儿的租金比我在纽约市每个月花费的计程车费还少。
顺道一提，"天堂"一词来自波斯文，字面的意思是"有围墙的花园"。
这么说之后，我必须在此承认，我在当地图书馆只花了三个下午的研究时间，即意识到自己原先对巴厘岛天堂的想法有些被误导。打从两年前头一次来巴厘岛，我便告诉每个人，这座小岛是世界上唯一真正的乌托邦，自始至终只有和平、和谐与平衡。一个完美的伊甸园，未曾有过暴力或流血历史。我不清楚这了不起的想法从何而来，但我满怀信心地予以支持。
"连警察也在头上戴花。"我说道，仿佛这证明了什么。
事实上，巴厘岛原来和世界各地有人存在的其他地方并无不同，也有过血腥、暴力、镇压的历史。爪哇诸王在16世纪首先移居此地，基本上建立了一个封建殖民地，采取严格的种姓制度--就像每一种骄傲的种姓制度--往往不屑于考量底层阶级。早期的巴厘岛经济得力于有利可图的奴隶贩卖（不仅比欧洲参与国际奴隶交易提早数世纪，也比欧洲的人口贩卖历时更久）。岛内内战不断，诸王竞相攻击彼此（加上集体凌虐与谋杀）。直到19世纪末期，巴厘岛人在商人与水手口中还拥有"恶斗者"之名。（"amok"一字，如"runningamok"［充满杀机］，是巴厘用字，描述突然以自杀式血腥搏斗来疯狂抗敌的战术；欧洲人十分恐惧此战术。）三万人组成的高纪律军队使巴厘岛人分别在1848、1849、1850年击败荷兰入侵者。巴厘诸王因意见不一致、背叛彼此以取得权力、与敌方紧密合作以获得好生意，最终才在荷兰统治下溃散瓦解。如今将巴厘岛的历史包裹在天堂之梦当中，多少是对真相的一种侮辱；过去千年来，这些人并非只是轻松地微笑唱歌。
然而在二十世纪二三十年代，一群精英阶级的西方旅人发现巴厘岛，这些新来者不理会血腥历史，他们认为此地果真是"诸神之岛""人人皆是艺术家"，人类过着完美的喜乐生活之地。此一梦想依然久留不去；造访巴厘岛的人（包括我第一次来的时候）依然予以赞同。"我气上帝让我生来不是巴厘岛人。"德国摄影家克劳萨（GeorgeKrauser）在20世纪30年代探访巴厘岛后说道。一些顶级游客为超凡之美与宁静宜人的报导所诱惑，开始造访这座岛--史毕斯（WalterSpies）等艺术家；克华德（NoeiCoward）等作家；荷特（ClaireHolt）等舞蹈家；卓别林等演员；米德（尽管这儿有许多袒露的胸脯，她却明智地点出巴厘岛社会和维多利亚时代的英国一样古板："整个文化没有一点自由性欲"）等学者。
20世纪40年代的世界大战期间，好日子结束。日本人入侵印尼，居住在巴厘花园、雇用俊俏家仆的幸福外国人被迫逃离。战后，印尼争取独立期间，巴厘岛和群岛各地一样愈来愈分化，变得愈来愈暴力，到了20世纪50年代（据一份称为《巴厘岛：虚构的天堂》的研究报导），哪个西方人敢于造访巴厘岛，睡觉时枕头下最好搁把枪。20世纪60年代，权力斗争让全印尼变成国民军与共产党人之间的战场。经过1965年企图在雅加达发动政变过后，国民军进驻巴厘岛，手中带着岛上有共产党嫌疑的一串名单。在一个礼拜内，在当地警察及村落官方的一步步协助下，国民军在每个镇上一路屠杀。当疯狂杀戮结束时，十万具尸体堵塞了巴厘岛的秀美河川。
伊甸园美梦在20世纪60年代末期复苏，当时的印尼政府决定将巴厘岛重新塑造为国际旅游市场的"诸神之岛"，遂展开大规模市场行销，成功推销巴厘岛。被诱回巴厘岛的游客是一群品格高尚的人（这儿毕竟不是罗德岱堡［FortLauderdale］），他们的注意力被引向巴厘岛文化固有的艺术与宗教之美，没有人注意到历史的黑暗面。从此以后就一直如此，忽视至今。
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