智勇双全的小鹤

　　智勇双全的小鹤

　　小鹤啾啾像一支离弦的箭矢，快如闪电，用强劲的翅膀，抽着狐狸的面部。狐狸的鼻子酸溜溜的，眼睛直要流泪。突然，鹤妹跳过来，用嘴喙击中了它的左眼……

　　一只受伤的小鹤，一个沼泽地里的强盗，互相咬得死死的，谁也不肯退让。小鹤想竭力摆脱即将来临的厄运，狐狸则不甘心自己的失败，一块又肥又嫩的肉就在嘴跟前啊!

　　落日快要落下地平线了。西方的天空中，铺满了锦缎一样的霞光。小鹤啾啾被父母逐出窝巢，已经第二天了。

　　它原本有一个幸福的家。那天，早晨起来，啾啾发现父亲板着脸，母亲神色淡漠，好像啾啾干错了什么事情似的。一阵难堪的沉默之后，母亲叼着一束草穗，送到儿子嘴边，示意它吃掉。啾啾照办了。

　　父亲发出低沉而响亮的鸣叫，带有强制的口气，说：“你走吧！你长大了，不能总在父母身边，该去独立谋生了。”啾啾惊呆了，两眼望着父母，不知所措。去吧!去吧!母亲规劝着。不!啾啾后退两步，固执地伸长脖子，嘴喙戳着地面。父亲被激怒了，再次鸣叫了一声，猛扑过来，在儿子的颈部啄了两下。接着，又用坚实的翅膀，像雨点一样，抽在啾啾的脊背上。

　　啾啾疼痛难忍，只好飞起来。父亲扶摇直上，像对待侵入巢区的敌人一样，动用了它的三种武器：用爪抓，用嘴啄，用翅膀不停地击打，驱使儿子离开……

　　不久，啾啾又一次回来了，爪还没有沾地，又被父亲痛打了一顿。连母亲也心肠硬了，铁青着面孔，参加了驱赶小鹤的行列。

　　小鹤啾啾绝望了，带着哀愁，漫无边际地在沼泽上空飞翔。啾啾现在头昏脑涨，满身伤痛，还没有稳稳当当地停下来，吃上一口东西。

　　小鹤啾啾一想起这就伤心。夜幕降临了，四周静寂下来，只有习习的晚风吹拂着，气温开始下降。小鹤啾啾终于看到了土冈上有一个草堆，草堆不大，但总算有了一个落脚点。

　　“哗哗，哗哗”，有什么在响。啾啾警觉地望着四周，发现没有异样的情况，这才把头低下来。这时，一条泥鳅从不远的一个小水泡的泥浆中钻出来。这送到嘴边的美味，立刻引起啾啾的食欲。它扑过去，俯首夹住泥鳅的脊背，吞咽了下去。这儿的泥鳅很多，还有头年生的小鲫鱼。

　　两天来的奔波劳累，渐渐消除了。现在它肚子饱了，所以感觉到了困倦，隐身在苇丛中，朦胧睡去……

　　而不远处，一个土冈草丛根部的洞穴里，有一只母狐，正依偎着两只狐崽，沉浸在甜蜜的梦境中。狐狸多以鸟类为食。每当启明星悄悄隐去的时候，水鸟们就要开始活动。要想偷袭它们，就得不辞辛苦，赶在鸟儿们睡醒之前。没有多少生活经验的小鹤啾啾哪里知道，死神正在悄悄地向它招手呢。

　　狐狸准时醒过来，它先钻出一张三角形的脸，一双笑眯眯的眼睛。然后，整个身子拖着一条毛茸茸的大尾巴，走出洞口，抖了抖毛。突然，它呆立不动了，附近有一股鸟儿的气味。

　　小鹤啾啾微微睁开眼睛，立刻听见一个响动，那是一条大鲫鱼跳出水面的声音。它全神贯注地盯着水泡子，长久地伸着长脖，嘴朝前方，摆出一副出击的姿势。

　　狐狸是狡猾的，它十分谨慎，后身塌下去，两个前肢轻轻地匍匐前进。它的行动简直像一条蛇，走一走，停一停，不肯轻易起步，避免发出声响来。它们之间的距离越来越短了，中间只隔着一道沙沙响着的苇秆儿。

　　狐狸非常耐心，出气的声音都变小了。泡子中的水又响了一下，小鹤啾啾朝前迈了两步，准确地把长嘴插入水中，一条半尺长的鲫鱼被夹着提出了水面。

　　“扑咚——哗啦啦──”水花溅起老高，洒在啾啾的身上。它猛转过头，大吃一惊。狐狸晚了一步，它本来是瞄准了的，可是，小鹤移动了脚步，它扑空了。是鲫鱼救了啾啾。

　　小鹤感到了危险，它在水泡中“扑扑”跑了几步，在仓促中展开翅膀，飞了起来。

　　不行，一定要抓住这只小鹤!狐狸忍着饥饿，甩开四肢就追，反正泡子里的水不深。

　　小鹤啾啾开始喘息了，它无论如何摆脱不开狐狸的追击。眼前出现了陆地，这对狐狸更加有利。果然，狐狸加强了攻击，用力一跃，咬住了小鹤腹部的绒毛。

　　一阵钻心的疼痛传遍啾啾的全身，几片带血的羽毛飘向空中。身子在往下坠……

　　突然，眼前闪过一道白光，扑向狐狸的头顶。啾啾扭转脖子一看，啊：原来是一只鹤妹……

　　这是一只同啾啾一样命运的小鹤，今天是它们第二次相逢在沼泽里，它们都是被父母驱逐的孩子。

　　那天，小鹤啾啾飞着，在土冈上空，在漂着苇筏、聚居着白琵鹭的头顶上，一圈一圈地转着……

　　突然，不远传来一声喧闹声。啾啾看见一只白尾鹞，正在袭击一只美丽的鹤妹——那也是被父母驱逐出来的小鹤。

　　“勒儿——勒儿——”啾啾顿时勇气大增，把力量集中在翅膀上，像离弦的箭，全速飞去，直奔白尾鹞的侧翼。白尾鹞被击中了，在半空翻了个身，栽向地面。然后，扭转方向，贴着草尖儿逃走了。

　　鹤妹很感激它，不停地鸣叫。两只小鹤在空中转着圈子。“我们一起走吧。”鹤妹却轻声回答：“不!我要回家。”它抱着幻想和啾啾告别了。如今，两只小鹤又飞到一起来了。啾啾感激鹤妹救了它，如果不是鹤妹冲击了狐狸，结局是不可想象的。

　　两只小鹤并肩飞翔着，时而一只在前，一只在后，时而齐头并进，比翼双飞。一只洁白如玉，一只美妙似花。留在它们眼前的，是明媚的春光。

　　狐狸又鬼头鬼脑地出现了。两只小鹤“叭叭”地拍动翅膀又飞了起来，尔后又落下了地。小鹤们飞飞落落，逗引着狐狸，使它肝火上升，几乎丧失了理智。眼前出现了一片丛生着芦苇的沼泽地，水波粼粼，斑斑点点的苇碴子露出水面。啾啾擦着水面，飞上水泡中的一块陆地。鹤妹紧跟在后面，故意显得十分疲劳的模样。狐狸脸上露出得意的神色，用前肢试了一下水的深度，然后，一步一步地走过来……

　　苇丛摇晃了一下，有四只小鹤昂首走了出来，这是它们的领地，谁也不得入内。它们大声鸣叫着，冲过来把狐狸围住了。

　　为首的一只小鹤啄中了狐狸的尾巴，其余三只左右开弓，一齐啄向狐狸两侧的软肋。狐狸腹背受敌，夹起尾巴，摇晃着脑袋，狼狈不堪。

　　小鹤啾啾像一支离弦的箭矢，快如闪电，用强劲的翅膀抽着狐狸的面部。狐狸的鼻子酸溜溜的，眼睛直要流泪。突然，鹤妹跳过来，用嘴喙击中了它的左眼……

　　小鹤们胜利了，它们跳起了欢快的舞蹈，既是庆贺胜利，又是庆祝新朋友的到来。

　　难得一遇的狗

　　布来恩·卡拉法每天依然跟“国王”一起出动，不过现在他的胸前别了个警探的徽章。学员问起怎样训练出像“国王”那样的警犬时，卡拉法说：“你几乎可以把任何一条狗塑造成优秀警犬，但要像国王那样很难，其实它塑造了我的一生。它真正是毕生难得一遇的狗。”

　　那条狗的黑眼睛无惧地瞪着他，像向他挑战。

　　“你不会要那一条的，”管理员说，“它只会给你麻烦。”

　　“我是警察，”卡拉法反驳道，“专门管麻烦的事。”

　　“好吧。反正这狗总是领着一群野狗乱闯，没有人要它。”管理员朝一个房间的门指了一下，他们就是在那房里把动物人道毁灭的。

　　“国王，你性子急了一点，是吗？”卡拉法说。他从纸袋里拿出一条毛巾，蜷起来，在笼子前面慢慢挥动。“国王”注视着毛巾。卡拉法把毛巾拿近一点，狗就扑上来，强有力的爪紧紧抓住粗铁丝纲。

　　“我早就告诉过你，”管理员说，“太野了。”

　　“放它出来，”卡拉法说。

　　“你说笑话吧？”

　　“快点，不会有事的。”

　　管理员摇摇头，开了笼子的锁，然后急忙后退。卡拉法蹲下去，两眼平视“国王”。狗全神贯注地看着，在喉咙里闷吼。

　　“好了，孩子，”卡拉法轻声说，慢慢打开笼子的门。他小心翼翼地伸出手，手心向下。狗嗅了嗅。接着卡拉法把蜷起来的毛巾递过去，“国王”立刻一把抢去。几秒钟后，毛巾变成了一堆烂布。

　　卡拉法向后移了几步，让国王走出笼子。管理员整个身子平贴在墙上：“你疯了？”

　　“国王”一跃而出，眼睛掠过吓得要死的管理员，停留在卡拉法身上。卡拉法把另一条毛巾抛到大堂的另一端。“国王”像火箭般奔过去。跑到一半，开始在光亮的地板上打滑，脊背撞到那边的墙上。不过它还是叼起了毛巾，直奔回卡拉法那里。

　　“真的浑身是劲，”卡拉法跟它玩拔河时心里想道。接着他用力扯毛巾，想把国王拉回笼里去。国王的巨爪立刻紧紧抓着他的手臂。

　　“好啦，你赢了，”卡拉法用求和的语调说道，“你不喜欢听人指使，我也不喜欢。”他慢慢伸出另外一只手去拿掉手巾，抛进笼子里。“国王”在松开卡拉法的手臂之前，还用力抓了他一下。然后，它主动跑进笼里去。

　　卡拉法吩咐惊讶的管理员：“我回头再来接它出去。”

　　卡拉法转到纽约市警察局去。不久就险些殉职，当时他正从爆炸的汽车里把一名交通意外事故伤者拖出来。两天之后，一名抢劫嫌疑犯用猎枪指着卡拉法的头。时间好像静止了，卡拉法等着歹徒开枪，他听到咔嚓一声——但枪没响。

　　卡拉法就是在这时候开始考虑退出警队的。“我就是不能再做下去了，”他告诉局长。

　　“再去跟狗一块儿工作如何？”局长问。

　　“我太太对狗毛敏感，”他撒谎。卡拉法从来没有告诉上司他离开警犬组的原因。

　　“那么到缉毒组去如何？那些狗不跟你回家。你每天带出去，八小时一班，然后送它们回狗房。这样它们的嗅觉才能保持敏锐。”

　　“是这样的吗？”这个险可能值得冒——如果他能找到合适的狗。

　　这时他想道，好吧，我可能真的疯了——但我想庇护的那条野狗终会成为超级警犬。

　　卡拉法立刻在警局着手训练“国王”，训练中心有一堵1米多高、9米宽的训练墙，墙内有几道槽——用薄纸板封口的空格。在其中一个，卡拉法放了“国王”的“玩具”——一条叠起来的毛巾——不过这时毛巾上沾了些海洛因。它能凭嗅觉找到吗？

　　卡拉法牵着系在“国王”脖子上的皮带，领它到墙边去，但它似乎不感兴趣。跟着它听到附近灌木叶中有坛蚌声，便开始狂吠，拼命想往叶林那里去。狗房里其他的狗跟着它一起狂吠。

　　“别急，国王，别急，”卡拉法在一片嘈杂声中大喊道。

　　“你能不能叫那条野狗安静下来？”另一名警察在邻近的拖车办公室门前出现。他没再说下去，只是好奇地问道：“它学得怎么样了？”

　　“一流，”卡拉法充满信心地说。然后他悄悄地向“国王”咕哝道：“求求你，别令我出丑！快去找那毛巾！”可是“国王”反而拉他到墙的另一端，用爪抓一个里面没有东西的暗槽。

　　“真的是一流！”那警员大笑。

　　“一定是有些毒品屑残留在那里面，”卡拉法解释道，但自己也只是半信半疑。警官离去后，卡拉法说：“好吧，国王，我们去散步，今天不练了。”

　　卡拉法牵着“国王”在街上走，想起了自己受训时的情况，导师教他们要不断跟自己的狗说话，取得它的信任。

　　“但是我们跟狗说些什么呢？”一名学员问。

　　“把你的生平告诉它！”导师答道。这时卡拉法就是这样做。“国王，老弟体形比你大，而且漂亮多了，”他推心置腹地说，“不过你比它强壮。”

　　跟着，卡拉法跪下去，双手捧着狗的大头。“听着，朋友，我曾经失去了一条狗，我可不要连你也保不住。我对你有信心，你不能再胡来！”

　　“国王”看上去比平时更不堪。它的左耳伤了，歪向一旁，右耳像尖钉似的竖起。舌头垂挂在嘴边，看来有点像神经失常。

　　警探似乎很怀疑“国王”能力。“我们搜查了两小时，一无所获。如果你和那国王已经准备好……”

　　两星期前，“国王”考完了毕业试，勉强及格。它找到了训练员放置的毒品，也开心地把一张旧床垫撕得粉碎。这是它第一次真正出动。“国王”直奔上公寓的楼梯，扯着卡拉法一起走上去。

　　“国王”跳跃着前进，卡拉法跟在后面，走进那公寓单位。两名年轻嫌犯轻松地坐在厨房桌子前吃薄饼。

　　“喂，管好你这条狗，”其中有人说。“国王”先后搜查了客厅和睡房。回到厨房时，它开始狂吠。桌前的两名男子目不转睛地注视着。“国王”走向放了薄饼的烤箱，抓烤箱的门。“薄饼狗，”其中一名男子冷笑道。

　　卡拉法很尴尬，牵着“国王”到橱柜和冰箱那边去。但“国王”仍用力拉他回到烤箱门那儿。

　　“我看没办法了。”警探叹道，“这一次算我们幸运。卡拉法，谢谢你帮忙。”

　　卡拉法窘迫地强拖“国王”横过厨房的地板离去。忽然他停了下来。他想起“国王”是很讨厌薄饼。他把烤箱门打开，翻起薄饼盒子的盖。

　　“我们已经查过了。”警探说。

　　“国王”再用爪抓烤箱门，卡拉法马上明白过来。他吩咐警探旋开烤箱门的螺丝。探员才动手，其中一名嫌犯就拔足狂奔。“国王”立刻跃起用大头把那人撞倒，跟着站在他身上，狂吠不已。

　　女探撬开烤箱门，看见在隔热层后面巧藏着多包白色粉末。

　　那是一辆外形平常的多用途货车，面积不大的车架上安装了几个储物箱。警察拘留了货车的司机和他的朋友──两人都是嫌疑毒贩，货车一齐扣押。

　　“我知道这车上有毒品，”负责调查的警探拍拍货车的车架说，“不过我们不能老扣着两名嫌犯，还是快点召国王到这里来好了。”

　　半小时后，一辆深蓝色的轻型货车驶到。卡拉法下车打开后门，“国王”已经在兴奋地吠着，尾巴不停乱拍。

　　“国王，老朋友！你好吗？”警察跟它打招呼。“国王”跳了下来，让一班警察亲热地拍它的头。

　　接着它慢慢绕着嫌疑运毒的货车走，到处嗅。走近车尾时，它突然停下来，用后腿站立，跳了几跳，开始大叫。

　　“一定是在货车的车架里。”卡拉法说。

　　搜查令发出了，警方开始艰辛的工作──把车架锯开。区检察官来回踱步，工作人员把第一层金属切开了，没有发现。

　　区检察官皱起眉头：“你们肯定里面有毒品？”

　　“我不知道，”警探更紧张了，转头问：“卡拉法！”

　　卡拉法耸耸肩：“如果国王认为有，就一定有。”

　　他们又多切开了几层铜，然后一个暗槽终于露了出来。

　　卡拉法摩挲着“国王”的大头，把歪向一边的耳朵推回原位。“你干得真好，疯狗。今天不用再工作了。来，”他说，“下面拿着蜷起的毛巾，我们玩！”

　　“纽约警局警犬立奇功”，美国警犬协会出版的《警犬报》在头版头条如此报道。目前“国王”的事业如日东升，被誉为纽约市的头号缉毒犬，而正如《警犬报》所说，“它本来是条没要人要的狗。”

　　布来恩?卡拉法每天依然跟“国王”一起出动，不过现在他的胸前别了个警探的徽章。学员问起怎样训练出像“国王”那样的警犬时，卡拉法说：“你几乎可以把任何一条狗塑造成优秀警犬，但要像国王那样很难。它真正是毕生难得一遇的好狗。”