从住宅上能看出一个人的教养。
——狄士累利
穷人的高贵体现在他们的干净整洁之中。
——英国谚语
在美好品德的周围看不见肮脏。
——康特?兰福德
忽视健康的后果
我们应该对生活环境予以高度重视，因为它带来的恶果会让人们付出惨痛代价。对有钱人来说，他们只需交纳更多的税款来扶助老弱病残人士，钱对他们来说不算什么，但是穷人得病后四处求医，在这过程中也把病菌到处散播，空气的流通性终有一日会让病菌飘进有钱人家的房屋，让他们的家庭不得安宁。而且，社会上需要资助的人数不胜数，他们都盯着有钱人的口袋，希望从里面掏出自己的救命钱。但大多数情况下，有钱人损失的只是钱财，穷人损失的却是生命，他们赖以为生的生命。一个人一旦患病就注定无法工作，也就失去了经济来源，没钱购买食物充饥，他们将慢慢饿死。忽略环境的后果实在太严重。
可是人们已经知道了环境的重要性，为什么卫生学至今还未深入到人们的行动中去呢？这不得不提到人们的另一个不好的心态——与自己切身利益不相干的事不去理睬。多数人都和麦克莱特太太的想法一样，为别人的事情费心思，没这个必要。疾病的预防需要投入很多的钱和精力，但自私自利的人和组织机构并不妥协，他们对众人的职责视而不见。在他们看来，现在的生活正惬意，没有任何方面需要改变，要是有人用疾病和灾难来控诉他们的无情，他们就把责任全部说成是上天的分派，人类无法改变。
“人类无法改变”，这是多么讽刺的一句话！要是每件不幸的事情都是上天安排的，人类的存在还有什么意义。这句话纵容出来的灾难和犯罪已经数不胜数，它就是水源遭到污染、空气变得混浊、病菌肆虐、恶习不断的罪魁祸首；是它让监狱里蹲满了犯人，让一个个真挚、善良的人变成凶狠的强盗和颓废的酒徒。
那些无视他人痛苦的人之所以说出“天意难违”之类的话，是在对事态恶性发展的不闻不问，不管环境变得如何脏乱，不管社会变得多么动荡，只要眼下自己的生活是安定健康的，哪管其他人的死活。他们宣扬的思想就是逆来顺受、不和灾难作斗争。你生了病，破了产，随便吧，就一直生病或破产；要是快死掉了，那就坦然迎接死亡的到来吧；生活环境糟乱，那就让它继续糟乱下去，反正已经住下了，人的力量无法改变它。
曾有一个富裕的人从别处听到一个关于穷人的消息，一位贫穷、无助的母亲因为无钱给孩子治病，不得不带着孩子四处讨饭，希望筹得医药费或者得到好心人的救助。富裕的人听后无动于衷，冷冰冰地说：“真是可笑，别人的事和我有什么关系？”后来可怜的母亲来到福利院求救，但福利院已经维持不了太多人的需求，母亲只好哭着离开了。她抱着奄奄一息的孩子来到有钱人的家门口，希望他能施舍点钱，可孩子不久就死去了；孩子身上携带的病菌随着空气的流动散播到有钱人的家中，随后他的孩子染上了和穷人孩子一样的疾病。
所幸的是，现在的人们已经逐渐意识到充耳不闻窗外事不但把事态严重化，最终也会把自己牵扯进去；神话传说流传至今，里面描述的怪物已经彻底被人们清除头脑，要是人们能把这种思想像清除怪物一样地清除出去，该有多好。任何一种灾难都有要为它负责的人和事。灾难的发生喻示着人类活动中的弊端，我们应该尽快找到这些弊端，而不是对他们放任自由，不然恶果会慢慢扩大。有人会说，单凭一个人的觉醒无法抑制事态的扩散，但是每个人都开始觉醒，并且大家把力量集中在一起，就会变得非常强大，给它们沉重打击。法律就是人们思想和意志结合在一起的表现；它还可以完成个人力量无法办到的事情。不过法律也有不好之处，有些不需要管束的事情它往往也会进行约束；另外，某些因为人类频繁使用而出现不良后果的东西，不一定都是不好的，在压制它之前，我们应该观察一段时间，否则等到需要它派上用场的时候，它已经无法使用，这种后果比它自身带来的后果还要可怕。
健康就是财富
古语说得好：“好的身体是你拥有的最大财富。”如果满身病痛，还怎么去赚钱，怎么去享受生活？不管是知识分子还是农夫小贩，他们重视身体的健康超过一切，因为身体是革命的本钱，没有一个好身体，我们对生活的感觉就变得模糊，其实身体就是我们用来享受生活、感受自然的工具。
五官和身体给我们带来了生活中不同方面的信息。但是这些单一器官带给我们的欢愉比不上一个健康的身体带给我们的快乐。所以索思伍德?史密斯博士说：“一个人的生活是否愉快决定着他的寿命长短。生活越是快乐，寿命就越长，如果一直生活在犹豫、苦闷的环境中，是活不了多久的。”困难和痛苦在生命中所占比例不能大于幸福和欢乐，不过我们不能把苦难完全认为是一件不好的事情，适当的苦难可以提高人们对未来的警觉性，让我们时刻警示自己不能太过散漫。它的出现就是在说：“回到正常的生活轨道中去，抓紧幸福的手不要放松。”在托马斯?布朗博士看来，运转正常的身体才可能出现病痛，人类活着就是在等待死亡的到来。
要想得到快乐的生活，就要恪守自然界的生存规律。造物主让我们具备了理性的思维，目的就是要让我们找到自然界的规律。如果人类不遵守这些规律，肆意破坏它们，结果只会给自己带来毁灭性的灾难。
和自然一样，人的自身也有一套规律。健康适度的饮食、运动是保持身体强壮的主要因素。一味追求美食，从不锻炼的人的消化类疾病和肥胖的可能性非常高；嗜酒如命的人会发现自己身体在慢慢地退化，手脚麻木，饥而不饿等。
身体的平衡一旦打破就会出现这些严重的后果，更不要说社会和世界的平衡若是打破了，会有怎样更严重的后果。只要某一个地方的生态环境失去了平衡，比如污水横流，空气混浊，传染病就会很快衍生并蔓延开来。疾病不管你是穷是富，住草屋还是住别墅，它所到之处必定会尸横遍野，满目疮痍。发生这种灾难只能从人类自身寻找解决办法，本可以避免的一件事因为人类的忽视和破坏让它得以产生、扩散，这难道不是人类自身所犯的错误吗？
人群密集的地方，一定要保证留有一些通风处以供换气，不然人体呼出的废气聚集多了的话会导致不良后果。污浊空气中的二氧化碳由人类呼吸之间排出，若被反复吸进，则会危害人体安全。人类可以几天不吃东西，但一刻也少不了空气，可见空气对我们是多么的重要，而纯净的空气更是人人都想要的。比如一个14岁的青年，一昼夜中约需要300平方米空气供他呼吸，要是房间比较狭小，慢慢地他就会觉得呼吸困难，头晕脑涨，时间长了还可能有窒息的危险。
曾有人做过一个实验，把一只小白鼠放在一个透明的器具中，封住开口，白鼠在里面只能不断地把自己呼出来的气体又吸进去，一段时间后白鼠便死去了。由此可见，一个人若是被关在不透风的房间里，也会和小白鼠一样的下场。那些死在加尔各答监狱里的英国士兵就是因为长时间待在混浊的空间里，没有新鲜空气，被活活憋死。在工业发达、空气混浊的城市里，一些婴幼儿因为抵抗力较弱，大多活不了多久。洪堡也说过一个和空气相关的事情：他曾在轮船上看到一个人患了热病，奄奄一息，水手们为了不让他死在船里，把他从底层货仓搬到甲板上，谁料到他被放在甲板上后，竟然慢慢清醒过来，热病也逐渐退去。原来是空气不流通导致他得病。
热病多发于空气污浊的地方，感染人群都是20~30岁的青壮年。这些人都是一家之主，家庭的重担都在这些人的肩上，一旦他们倒下去，一个家庭也会倒塌。索思伍德?史密斯博士说过，热病带来的危害足以摧毁一座城市。曾有人做过一次统计，利物浦每一年都有7 000多人感染热病，他们中大概会有500人因为各种原因抢救不及时而死亡。热病除了导致人类死亡外，还让很多家庭失去支柱，沦为难民。索思伍德?史密斯博士经过许多调查后最终得出，热病和热病带来的后果使得南开郡每年要花费掉500万英镑，这些原本是可以避免的疾病和开支，而这其中还没有把人们的精神损失算进来。
恶劣的生活环境
很久以前，人们盲目地认为阿卡迪安人的生活十分舒适安逸，因为他们没有进入工业社会，生活依然保持着游牧民族的本来模式，但是政府对他们进行调查后发现事实远不如人们预想的那么美好。阿卡迪安人的生活条件非常糟糕，他们的房子都是木头做的，大多已经腐朽，十分破败。一个家庭通常只有一两间木房子，不管家庭中有多少人，都得挤在一间狭窄、不通风的屋子里，这间屋子在修建时没有安装窗户，只在屋顶茅草堆上留一些空隙好让阳光照进来，人们时常通过屋顶来观察天气。房里到处堆放着生活用品和粮食、脏衣服。晚上随便挪出一块地方就是床，子女从小到大都和父母睡在一起，前来投宿的陌生人也不会得到更好的待遇。丈夫们终日沉溺在酒馆里，不管家庭生活和小孩的教养，孩子们从来不知道修养和内涵，也谈不上读书认字。文明社会的人们不会把自己的目光放到这个偏僻、贫困的村镇，但我们仍可以听到一些关于村镇的流言。一些权贵为了彰显自己的能力，口口声声说为了城市人们的利益，不让贫民破坏环境，从而把无数村庄毁于一旦。某次议会中，一位议员炫耀自己的成果，“摧毁的村庄有30个左右。为了防止贫民扩大化，必须这么做。”可是他有没有想到，失去家园的人们该如何生存？他们会迁移到隔壁村庄，等待下一次的摧毁；或者寻求机构帮助，或者进入城镇，试图找一份糊口的工作。
工业高速发展给人们的生存环境带来了难以预料的后果，城市卫生、空气质量都在下降。不过在农村人眼中，城里的环境再差也差不过农村，他们不辞辛劳地挤进劳动力需求旺盛的城市，只为了挣得比耕种多一些钱的工作。以前城里人羡慕农村人自由自在，称赞他们是种植能手，现在看来，不过是讽刺罢了。
城市里的农民工在物质和精神上都十分贫乏，贫民窟里的人们也一样。赫拉福德县的主教组织曾做过一次调查，得出的报告中显示：“教区中，人们的思想大多受古老的封建迷信影响，人们觉得一些特定时间和日期代表着不吉利，另一些则代表吉利；有些人夜观月相认为某些时候是凶邪的，应该吃药避灾，有些时候又得杀猪祭祀；有些人家门口会放着树枝做成的十字架，马蹄铁要放在马圈的固定位置上，这些都不能轻易动弹。人们盲目相信符咒之术，认为教会派发的指环有驱邪避灾的作用，其实那不过是一先令买来的；他们还认为头上长了瘤子的人，只要用死人的手摸一摸他的脖颈，瘤子就会自动消失；毫无征兆死去的人，他的灵魂一定可以被某些心灵超能的人看见。总之，这里的人们对迷信十分崇拜，至今他们还在宣扬‘罪恶之眼’这种迷信思想，每个人都战战兢兢，生怕沾染上恶灵生物。”
西尼?史密斯说，在一个民族未开化前，他们的生存状况都是惨不忍睹的，不管现在世界上的民族和国家有多么发达，最初的状况都是如此。没有人怀疑史密斯的话是否有掺假的成分，人们知道事实确如他所说。如果有调查报表的话，菲尼埃斯?弗莱彻之前描写的有关他们美好生活的幻想也将被打破，我们可以更加清楚地看到远古时期的人们，他们的生活究竟有多糟糕。诺曼时代和萨克逊时代的贵族们的生活远比不上现代的一位普通工人的生活。我们可以得出一条结论，现代农村人们生活的艰苦只是相对于城市人们来说，和先辈们比较起来，现代农村人们的生活实在是要好得多。
改善环境需要众人努力
如果人们只对排污系统进行整修，严禁地下室等脏乱地方改造成住房，这些措施带来的结果往往不是想象中那么明显，要保证整个城市的卫生，除了公共环境需要整改，人们的居家环境也需要整治。一套完善的卫生系统必须兼顾方方面面，这样才能让空气纯净，水源清洁，病菌和蚊虫无法滋生，污水废气也不会出现。政府应该严令住房楼按照规定配备卫生排污系统，地下室绝对不能住人。不过政府的能力毕竟有限，它只能颁布法令让人们参照，无法一一落实到每个家庭，总有一些人对政府的号召响应不积极，这都是无法改变的事情。
在政府无能为力的时候，个人力量就派上用场。现在的住房都是私人建造，他们是房子的拥有者，在改善公共卫生的行动中，他们的作用非常关键。
一些房屋已经被资本家进行整改，正在施工的房屋也参照了政府的要求，资本家针对房屋的一系列变动换来的是手下员工的赞扬和他们更卖力地工作，因为员工的生活环境得到了改善，心情也舒畅许多，自然干劲十足。于是这些尝到甜头、切实为人们着想、好心的资本家纷纷把经验传播出去。假如每个城市都有一些有良知的资产阶级，真心地为普通群众改善生活，建造卫生系统，这些替别人付出的艰辛最终会变为甜美的果实掉进他们的菜篮里。
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