所谓关键人物，是指能够在一团乱麻之中理清头绪的人——他能够发明、联系、创造并让事情发生。每个成功的组织中都会有像这样能够带来改变的不可或缺的员工。
离开我，你们谁都玩儿不转
其实关键人物就好比是硬件上面一个不起眼的小零件，只要花69美分，你就能在当地的硬件商店买到它。它并非那么引人注目，但却是必不可少的重要组成部件。它能把车轮固定在汽车上，能把各个零件固定在机器上。
每一个成功的公司里面少则有一名关键人物，多则几十个甚至上千个。关键人物是公司里面最重要的组成部分。有了他，公司才能组成一个完整的整体；离开他，公司就会分崩离析。
对于公司来说，有没有哪个人是绝对不可缺少的呢？绝对不可缺少倒不见得，但是那个最重要的人是很难被替代的，失去他是件危险的事情，他的价值重大，所以不妨说他就是不可缺少的。整个公司都是围绕着他来建立运作的，或者更确切地说，整个公司是以关键人物为中心，并由诸多值得公司全力挽留的重要人物向外发散构成的。
1.你的公司需要更多的关键人物。当然，如果公司需要完全依赖于某个人，那是件挺让人担心的事儿，但是在后工业经济时代，你别无选择。
2.你完全可以成为关键人物。如果你这么做了，那么你将发现所有的努力都是值得的。
关于关键人物，简单的两个例子就是CEO和企业家。例如，苹果公司的CEO史蒂夫·乔布斯，亚马逊网站的创办者杰夫·贝佐斯，波士顿交响乐团的指挥本·桑德尔，flower.net的博主安妮·杰克逊。我们看到这些领导者的时候会说：“当然，他们是关键人物，要没有他们，组织就面目全非了。”
但是如果让这些了不起的人都去摆摊卖菜，那情况又会如何呢？他们有本事让人们舍弃那些更便宜更方便的超市，特地来买自己摊上的菜。倘若离开他，情况就会变得每况愈下，你肯定也不会去了。如果没有他，那些租金、库存、投资也都将变得一文不值；对于你们这些顾客来说，他就是不能缺少的。
你是否曾经由于受到同事的巨大影响，而买过车和房子，或者使用过咨询顾问？如果答案是肯定的，那么影响你的那个人，就是整个过程中的关键人物。如果换成一个廉价的，只会照本宣科的同事，你一定不会那么做了，所以，那个人就是不能缺少的。
当你走进Anthropologie[31]的时装店，打开装着Lake Champlain巧克力[32]的盒子，使用联邦快递的网站寄快递的时候，你的感觉如何？通常情况下，像这类东西不会让人有什么特别的感觉，充其量是觉得还不错。但是当你面对这几个品牌的时候，你会感到这真是神奇啊。正因为有了这些对待工作全力以赴、无私奉献、不计报酬的员工，他们所在的公司才取得这样的成功，而这些人就是关键人物。
凯斯·约翰逊是Anthropologie公司的采购员，他花了6个月的时间转遍了全世界的跳蚤市场和旧货市场，搜集了一些新鲜奇特的小玩意儿，不为销售，只为用它们来装饰店铺。能找到凯斯·约翰逊这样的员工并非易事，对于公司的成功来说，他们可是至关重要的人。
如果公司能够提供给你们一个发展平台，如果你愿意努力更上一层楼，那么任何人都可以成为关键人物。
[31]Anthropologie 时装店创建于1992 年， 是一个主营高档休闲服装和其他产品的品牌，运用了独有的市场和品牌策略，已经成为了女士服装流行的先驱。它是第一个不打广告的公司。尽管没有广告，逛他们店的客户比在其他的有名连锁店停留时间更长，平均1 个小时15 分钟。这个公司在每个店铺的装修上都是增加了额外的投入，每间店都有自己独特的风格，展现不同的主题。——译者注
[32]一种在佛蒙特州当地生产的巧克力，运用流传下来丰富的制造技术与秘方，再加上佛蒙特独有的风味，让该品牌的工厂每天创造出味道绝美的产品，也被纽约时报喻为“美国最好的巧克力之一”。 ——译者注
勇往直前
首先设想一下，公司中如果有这样一个人，他可以很准确地审时度势并且能预测不同的决策带来的不同的潜在结果；再设想一下，这个人也能够有所作为。那么你为什么会考虑是否要炒掉她？这真是太匪夷所思了。
无论是哪个组织机构、非营利组织、政治团体还是公司，都在竭尽所能地寻找这样的人才啊。
她是我们的领导者、营销者，是我们的关键人物，她为公司带来了一股勇往直前、不断进步的动力。
对于经理来说，这种人也是个威胁。但是对于股东、老板以及董事会来说，对于这样的人才都是求之不得的。这两种态度之间的差异十分微妙。首先，你需要平抚老板的焦虑情绪，这是让公司接受你的改革决定的第一步。
你是否永远正确其实并不重要，重要的是你是否永远在进步。
关键人物和杠杆作用
维珍（Virgin）品牌的创始人理查德·布兰森[33]的工作，你同样也能做。
不管用什么方式，反正在大部分时间，你都能应付得了。
我曾经和理查德先生相处过一段时间，所以我告诉你，他所做的事情，你同样也可以做到，甚至比他干得更好——除了他每天只工作5分钟这件事儿之外。每隔几年，他就能在这区区5分钟的工作时间中创造出来数十亿美元的财富。这对于你我来说，可是想都不敢想的事儿。布兰森的主要工作，其实就是在不断寻找新的机会，做出行之有效的决策以及理清楚产品受众、品牌以及风险之间的关系。
关键人物的杠杆作用法则是：当你创造出来的财富越多，那你花在这些财富上面的时间就越少；换句话说，大部分的时间你都不是那么出色能干的；大部分的时间你干的不过是一些普普通通的活儿而已。
那些出色的作家、女商人、参议员或者软件工程师在某个灵光乍现的瞬间是能干出色的；而其余的时间中，只要稍加训练，他们的工作其他人也能做。长期日积月累地锻炼改正、做大量的基本工作加上拥有扎实的专业知识，才能促成这一次瞬间的出现；然而在外人看来，这一切艺术成就好像是一蹴而就的，殊不知它需要积跬步致千里、积小流成江海的点滴积累。
如果你的老板不指望你的工作可以创造出更大的价值，那对你而言，你的工作其实更难做。像这样的工作，根本就是单调乏味的苦差事，需要坚持不懈的努力才能有所收获。比如说，你的工作就是要把一堆砖从一个地方搬到另一个地方，这个工作固然重要，但别指望着会出现灵光闪现的那个瞬间出现，因为在老板看来，这不过就是个苦力活而已。
砖头当然需要有人去搬，但你要明白一点——你没必要去做那个搬砖的人，因为总会有人比你要的薪水更低，能更轻易地取代你。倘若你别无选择只能去干这份工作的话，那你需要做的就是好好地思考，面对这份枯燥无聊的工作，怎样才能做得更好。因为任何工作都可以变得更加人性化，都可以改变它所固有的模式。
想要成为马克·库班[34]、理查德·布兰森或者玛德莱娜·奥尔布莱特[35]那样的杰出人物是有点困难，而培训工人做一些体力劳动之类的工作则要容易得多，因为这些都有清晰明确的工作流程和指导手册。这就是工作。可能不会有人想要干，但是找人来干可不成问题。
“推特”[36]、“掘客”[37]、1-800-GOT-JUNK[38]、Flatiron Partners[39]的出现，让事情发生了变化。1996年，弗雷德·威尔森和杰里·科洛纳在美国纽约开办了一家风险投资公司——Flatiron，在当时，这是纽约最大的国际投资公司。在之后的5年时间里，他们不仅获得了丰厚的投资收益，同时还扶植了一批新兴的公司，强劲的发展势头让同行们望尘莫及。现在回头看，那段时期应该是一个非常合适的发展契机，应该好好地把握并加以利用。但在当时的情况下，事情并非那么明朗，看上去也没有那么容易，当然更没有什么指导手册告诉你应该怎么做。任何一个人都可以做，但是除了他们，没有人做。
这需要有点艺术细胞才可以。在当今社会的经济活动中，人们对艺术家比以往任何时候都钟爱有加。
如果有人告诉你说他们想不出来什么好点子，那他们其实是在妄自菲薄。他们之所以想不出来什么有价值的好点子，是因为他们没有竭尽全力地开发自己的艺术才能。
如果有人对你说，“我能画出一幅这样的画”，那他们其实还不得要领。像画画、写邮件或者做个PPT等只是最简单的；拥有艺术才华、深刻的洞察力以及敢于创造价值的胆识才是最重要的。
[33]理查德·布兰森，一位具有传奇色彩的亿万富翁，以特立独行着称，曾驾驶热气球飞越大西洋和太平洋。1950年出生于英国，维珍（Virgin）品牌的创始人，他的企业王国触角遍及婚纱、化妆品、航空、铁路、唱片甚至包括安全套，最近更跨入手机、电子消费产品领域。《泰晤士报》2007 年估计其个人财富超过30 亿英镑。——译者注
[34]马克· 库班，Broadcast.com公司的创建者和总裁。——译者注
[35]玛德莱娜· 奥尔布莱特，美国第一位女国务卿，也是美国政府历史上最高级的女性官员。——译者注
[36]推特（Twitter），国外的一个社交网络及微博服务的网站。——译者注
[37]掘客类网站其实是一个文章投票评论站点，用户可以随意提交文章，然后由阅读者来判断该文章是否有用，收藏文章的用户人数越多，则说明该文章越具有价值。——译者注
[38]1-800-GOT-JUNK，世界最大的废弃物搬运服务公司。——译者注
[39]Flatiron Partners，美国一家著名的风险投资公司。——译者注
生产力杠杆作用的巨大变化
在一个呆板的机械化的系统中（就是工厂！）工作时，普通员工和优秀员工之间的差别非常小。
一个冲床工每小时可以生产20～24个产品，而世界上最优秀的冲床工每小时的产量，也不过比这个多出20%而已。
换句话说，对于自由创作和操作工这两种不同的类型的工作来说，他们内部普通员工和优秀员工的差别情况也是迥然不同的。一个像乔纳森·伊夫[40]那样的设计师比一百个普通设计师加在一起还有价值。苹果公司靠什么获得增值的？MP3播放的歌都一样，iPod凭什么就要比别的一般品牌贵那么多——靠的就是苹果公司突破性的创新设计。实际上，只要你把苹果的股票价格和利润拿出来和那些创作平庸产品的公司比较一下，就能知道什么是天壤之别了。
和一般的销售人员比起来，优秀的销售人员可能会给公司的生产效率带来上千倍的提高。他们能为公司不断拓展新的业务领域，创造新的收入增长点；再看看那些平庸之辈，他们就只知道接电话记号码，做些毫无创意的普通工作。
现在告诉你一个令人瞠目结舌的消息：一个非常不错的高级程序员的薪水（大概是20万美元）和一个大师级的程序员的薪水是差不多一样的，而后者却能为公司创造500万美元的价值。这中间的差额都能赶上整个公司的利润了，如果你是个这样的员工，你就发大财了。
如果以平均水平为标准来管理公司的话，那成本未免太高了。因为围绕着平均水平来组织公司就意味着你不得不放弃高生产水平带来的高生产率以迁就那些一般水平的工人。
[40]乔纳森· 伊夫，苹果公司的高级设计副总裁，他的创新作品包括iPod 和iMac。——译者注
普通人的痛苦乏味以及不安全感
如果员工能成为关键人物，那么不仅能让公司受益，自己也同样能从公司受益，这是个双赢的事情。
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