怀着沉甸甸的任务，艾努到达了某国首都。他是一个间谍，从儿时起就向往这一职业，如今梦想终于实现了。这是他的第一件活儿。
艾努的决心在熊熊燃烧，勇气遍布了全身，神经紧张得阵阵抽痛，可是，入境时他并没有大摇大摆，摆出武士般的派头，采取那种态度的话很快就会引人怀疑。他衣着朴素，举止谨慎，须尽量装出一副平凡的外表。
现在表面上他是一个古代美术研究家，这个头衔自然给人以温和的印象。
入境后，艾努找了一家附带家具的公寓，租了一居室安顿了下来。
不过，进了房间后他还是放心不下，总觉得哪儿安装了窃听器，还可能在哪个角落里埋藏着袖珍摄影监视装置。
于是，艾努在房间里翻箱倒箧地搜索起来，他把桌子腿、床腿、椅子腿统统拆了下来，录音机也给拆得七零八落，又打开了电话机的背面，并拔出花瓶里的花确认瓶里没有古怪。接着，他又弄坏了通风装置和厕所里的设备，卷起了地毯，检查床垫和枕芯，又查看镜面背后有无人在偷窥。他无微不至地把房间的角角落落都检查了一遍。
但是，他觉得检查还是不够细致，又笃笃笃地敲起墙壁、天花板、地板细细聆听回声，逐一试探那些地方有无安藏某种装置。就在他忙着检查时，突然响起了敲门声，好像有访客。艾努整了整衣装：“哪位？”
“本公寓的管理人。”，是一个中年妇女的声音，艾努先生还有印象。
“请问有何贵干。”
“别的房间有客人投诉你这儿敲墙壁和地板吵死人了。您究竟在干什么呢。请开门，我身为管理员有责任查明情况向大家解释。”
艾努一想，拒绝的话，反而会引起对方疑心，事情也会越闹越大吧。不得已，他只好打开了门锁。那个中年妇女管理人往室内一看，顿时瞪圆了眼珠子，老天爷，就是再调皮捣蛋的小孩也不会把房间弄得如此乱七八糟啊。
“怎么搞的，这是！难道遭贼了？”
“不是，那个……”艾努不知如何说明是好，一下子惊慌了起来。
“可不许开玩笑啊。再弄出这样的事情就请你搬出去。损坏的物品由你赔偿。请你把房间恢复原样。” 这下子艾努的钱包大出血了。
翌日傍晚，艾努去了公园散步，他必须好好掌握身边情况。正走着，突然滚过来了一只皮球。路对面，一个少年向他喊道：“喂，把球拿过来！”埃努先生刚伸出手，忽然，他猫起身子，躲到了身旁长椅子的后边。他想：这个皮球会不会是个炸弹呢，我可是个间谍，想干掉我的对头还不知守在哪里呢。也不知道他会用何种法子来对付我，想必暗中等着我出岔子吧。
可是，爆炸并没有发生。跑来拿球的少年不可思议地打量着艾努，这么大个男人居然害怕一个皮球。
出了公园的艾努去了一家饭店吃晚饭。他刚把菜送进口，突然想到，这个男招待会不会是敌方间谍呢，这样的话，对方的态度也不能说没有可疑的地方。就在那时，有个贵妇人牵了条狗走进店来，艾努先生看到后就切了点儿肉喂狗吃。狗儿高兴地吃了，安然无恙。贵妇人对这种无礼举动十分生气，她斥责道：“瞧您做的好事！”
“实在是因为…这条狗太可爱了。”
“蒙您夸奖非常感谢。不过随便拿东西喂狗吃就是您的不是了。”埃努先生只好一个劲地道歉。
出了饭店后，他左顾右盼地走着，又踱进了一家酒吧。正喝着酒，邻座的男子跟他打了个招呼：“您是做什么工作的？”
“我可是研究古代美术的。” 艾努边报出表面上的职业，边摸出根烟放进了嘴里，那男子点燃了打火机伸了过去，突地，艾努一甩手把打火机刮落在地。他想：打火机难道不会喷出毒气吗。
“你干什么，无礼的家伙！”对方当然会发怒了，为此，两人眼看就要干起架来。就在那关头上，一个年轻女郎走进了酒吧。她和艾努一样是隶属同一组织的间谍，也就说两人是同事。她和艾努约好了在这家酒吧接头。幸亏她向对方赔了不是，事态才没有扩大，总算平息了。
艾努和她在夜路上边走边商讨工作，一直送她到了借住的公寓。她提议：“不进来坐坐，喝杯红茶什么的吗。”
“那就不客气了。”她去端来了红茶，艾努又想：没错，她是我同事，但就可以肯定她不是被敌人收买了的双重间谍吗，再怎么提防也不为过，干我们间谍这行可是冷酷无情的啊。于是，他瞄了个空子，把双方的杯子换了过来。茶喝下没多久，艾努就沉沉地睡着了。天亮醒后，她对艾努说；“你怎么会把我的红茶喝了呢。我有失眠的毛病，习惯睡前喝杯放了药的红茶。结果你看……”
很快，艾努就被上司招回国了。过去的这段日子里，公寓的女管理员到处宣扬他是个古怪的古代美术研究家；公园里的小孩们拿球砸他取乐；饭店和酒吧也不欢迎他。有一回，他甚至把上门拜访的推销员错当成敌方间谍狠狠揍了一顿，闹得沸沸扬扬。这样下去，非闹得满城皆知不可。回国后的艾努，从此就只被安排干些事务工作。被选中接替艾奴的间谍，是个马马虎虎的家伙。但是，那家伙身上被安放了个不小的窃听器居然也毫无察觉，很快就暴露了身份。后来，有一次，他沾沾自喜地吃下陌生人赠送的水羊羹（一种日式甜点）后，旋即毒发身亡了。
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