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《红楼梦的人生智慧》 作者:周锡山

第17章 金陵十二钗中的闺阁精英(9)

  贾珍便忙向袖中取了宁国府对牌出来,命宝玉送与凤姐,又说:“妹妹爱怎样就怎样,要什么只管拿这个取去,也不必问我。只求别存心替我省钱,只要好看为上;二则也要同那府里一样待人才好,不要存心怕人抱怨。只这两件外,我再没不放心的了。”凤姐不敢就接牌,只看着王夫人。王夫人道:“你哥哥既这么说,你就照看照看罢了。只是别自作主意,有了事,打发人问你哥哥、嫂子要紧。”宝玉早向贾珍手里接过对牌来,强递与凤姐了。又问:“妹妹住在这里,还是天天来呢?若是天天来,越发辛苦了。不如我这里赶着收拾出一个院落来,妹妹住过这几日倒安稳。”凤姐笑道:“不用。那边也离不得我,倒是天天来得好。”

  洪秋蕃评道:“贾珍命取对牌送与凤姐,凤姐不敢就接,只看着王夫人,王夫人叫接然后接,此亦官场不敢随便体制也。”

  凤姐接了任务,她马上在清静处,先冷静思考,要将未来的任务和面临的形势,理出一个头绪来。于是凤姐儿来至三间一所抱厦内坐了,因想宁国府存在的问题:头一件是人口混杂,遗失东西;第二件,事无专执,临期推诿;第三件,需用过费,滥支冒领;第四件,任无大小,苦乐不均;第五件,家人豪纵,有脸者不服钤(qian音前,锁)束(管制的意思),无脸者不能上进。此五件实是宁国府中风俗,凤姐接着思考如何处治。那天,她在考虑好未来面临的问题之后才回去。三家评本的眉批说这五件毛病,“吾谓大家风俗,比比如斯。”意思是这实际上也是众多大户人家的通病。这是旁观者清,身在其中的年轻主妇王熙凤能明察这些问题,是不容易的。凤姐平时是个有心人,她身居荣国府,却对于宁国府的状况和弊病也早已观察久之,所以她事到临头就能很快理出头绪。

  刘姥姥一进荣国府时曾赞扬凤姐说:“这凤姑娘今年大还不过二十岁罢了,就这等有本事,当这样的家,可是难得的。”周瑞家的听了道:“我的姥姥,告诉不得你呢。这位凤姑娘年纪虽小,行事却比世人都大呢。如今出挑的美人一样的模样儿,少说些有一万个心眼子。再要赌口齿,十个会说话的男人也说他不过。就只一件,待下人未免太严些个。”(第六回)

  所以,凤姐尚未上任,消息很快已经传到宁国府,宁国府的奴仆首先有了反响。宁国府中都总管来升闻得里面委请了凤姐,因传齐同事人等说道:“如今请了西府里琏二奶奶管理内事,倘或他来支取东西,或是说话,我们须要比往日小心些,每日大家早来晚散,宁可辛苦这一个月,过后再歇着,不要把老脸丢了。那是个有名的烈货,脸酸心硬,一时恼了,不认人的。”众人都道:“有理。”又有一个笑道:“论理,我们里面也须得他来整治整治,都忒不像了。”

  洪秋蕃评:“宁府都总管来升闻知里面请了凤姐办事,因传齐同事人等互相诫勉:不要丢了几辈子老脸,可知家庭之中御下虽不可刻,亦不宜过宽。”管理下属要严宽恰当,讲讲便当,这个道理人人都懂,要做好是极不容易的。而凤姐是成功的,可见她才华出众。

  仆人来升和仆人背后议论主子,可见仆人也是难弄的,稍不留意,主人也会栽在仆人手里。三家评本的眉批说:“来升知人,‘烈货’二字奇。”来升这个仆人也很不简单,他敢对凤姐下这个评价,说明他作为总管,在宁国府的仆人中确有威信。

  凤姐即命彩明钉造簿册。即时传来升媳妇,兼要家口花名册来查看,又限于明日一早传齐家人媳妇进来听差等语。大概点了一点数目单册,问了来升媳妇几句话,便坐车回家。一宿无话。

  凤姐至次日,卯正二刻便过来了。那宁国府中婆娘媳妇闻得到齐,只见凤姐正与来升媳妇分派,众人不敢擅入,只在窗外听觑。只听凤姐与来升媳妇道:“既托了我,我就说不得要讨你们嫌了。我可比不得你们奶奶好性儿,由着你们去。再不要说你们‘这府里原是这样’的话,如今可要依着我行,错我半点儿,管不得谁是有脸的,谁是没脸的,一例现清白处治。”说着,便吩咐彩明念花名册,按名一个一个的唤进来看视。

  “比不得你们奶奶好性子”,可知宁国府弊病丛生的根源在于治下太宽。凤姐申明要严格处治,她并没有言之不预,而是预留地步。

  她对东府积弊,一目了然。平时已有观察和思考,所以能够迅速决断,胸有成竹。

  一时看完了花名册,凤姐便又吩咐道:“这二十个分作两班,一班十个,每日在里头单管人客来往倒茶,别的事不用他们管。这二十个也分作两班,每日单管本家亲戚茶饭,别的事也不用他们管。这四十个人也分作两班,单在灵前上香添油,挂慢守灵,供饭供茶,随起举哀(指分派奴仆随同死者亲眷一起号哭。举哀本是孝眷的事,但旧时有钱人家为了装潢门面,也令奴仆或专门雇人来一同哭丧,以示悲痛),别的事也不与他们相干。这四个人单在内茶房收管杯碟茶器,若少一件,便叫他四个描赔(照原样赔偿。描:照底样描摹)。这四个人单管酒饭器皿,少一件,也是他四个描赔。这八个单管监收祭礼。这八个单管各处灯油、蜡烛、纸札,我总支了来,交与你八个,然后按我的定数再往各处去分派。这三十个每日轮流各处上夜,照管门户,监察火烛,打扫地方。这下剩的按着房屋分开,某人守某处,某处所有桌椅古董起,至于痰盒掸帚,一草一苗,或丢或坏,就和守这处的人算账描赔。来升家的每日揽总查看,或有偷懒的,赌钱吃酒的,打架拌嘴的,立刻来回我。你有徇情,经我查出,三四辈子的老脸就顾不成了。如今都有定规,以后那一行乱了,只和那一行说话。素日跟我的人随身自有钟表,不论大小事,我是皆有一定的时辰。横竖你们上房里也有时辰钟,卯正二刻我来点卯,巳正吃早饭,凡有领牌回事的,只在午初刻。戌初烧过黄昏纸(旧时有丧人家,每天按一定时间在灵前烧纸钱,已落黄昏时烧的那一次,叫“黄昏纸”),我亲到各处查一遍,回来上夜的交明钥匙。第二日仍是卯正二刻过来。说不得咱们大家辛苦这几日罢,事完了,你们家大爷自然赏你们。”

  说罢,又吩咐按数发与茶叶、油烛、鸡毛掸子,笤帚等物。一面又搬取家伙:桌围,椅搭、坐褥、毡席、痰盒、脚踏之类。一面交发,一面提笔登记,某人管某处,某人领某物,开得十分清楚。众人领了去,也都有了投奔,不似先时只拣便宜的做,剩下的苦差没个招揽。各房中也不能趁乱失迷东西。便是人来客往,也都安静了,不比先前一个正摆茶,又去端饭,正陪举哀,又顾接客。如这些无头绪、荒乱、推托、偷闲、窃取等弊,次日一概都免除了。(第十四回)

  我们看凤姐如此这般具体吩咐和分派仆人的工作和责任,知道豪门大宅里举办丧事的繁杂和头绪繁多:

  管客茶二十人,第一项。

  本家亲戚茶饭二十人,第二项。

  管灵前一切事务四十人,第三项。

  管内茶房器皿四人,第四项。

  管酒饭器皿四人,第五项。

  管收祭礼八人,第六项。

  管灯烛纸扎八人,第七项。

  管上夜监察三十人,第八项。

  共派一百三十四人,余人分派看守各处房屋,以来升家的为总查。三家评本有多条眉批赞扬凤姐:“井井有条。”“精细了当。”“分派职役,井井有条,大有淮阴侯用兵经济。”“后来犯偷懒诸项之禁者着实不少,阅至后半部便知。”

  上面评语中“大有淮阴侯用兵经济”的意思是,“韩信用兵,多多益善。”韩信是协助汉高祖刘邦战胜项羽,建立汉朝的功臣,封淮阴侯。这句评语赞叹凤姐管辖的仆人很多,我们计算出共有134人之多。她能将这群原本是乌合之众的众多的仆人管理得经经有序,得心应手,手段非凡。

  是的,凤姐的御下之术,十分细腻周到:

  一,分配任务过程,简洁明快。

  二,勤者有奖,懒者有罚,先行讲清,勿谓言之不预。

  三,损坏、丢失东西要依原样赔偿,不准贪污浪费。

  四,办事公正,透明。戚序本回后总评:“大抵事之不理,法之不行,多因偏于爱恶,幽柔不断。请看凤姐无私,犹能整齐丧事。况丈夫辈受职于庙堂之上,倘能奉公守法,一毫不苟,何有不行?”

  办丧事如此,其他种种事务也是如此。凤姐做得一丝不乱,她熟悉所有的环节和细节。凤姐安排简明,三家评眉批:“办事有经绪,发端即敏捷。”只有仔细地了解实情,才能指挥和调度众人,安排简明。反过来,外行领导内行,或粗心浮气地办事,就会出乱子。

  凤姐熟悉事务,所以她对各项应做的事情都了然于心。有一天,凤姐吃毕饭,就有宁国府中的一个媳妇来领牌,为支取香灯事。凤姐笑道:“我算着你们今儿该来支取,总不见来,想是忘了。这会子到底来取,要忘了,自然是你们包出来,都便宜了我。”那媳妇笑道:“何尝不是忘了,方才想起来,再迟一步,也领不成了。”说罢,领牌而去。每个仆人应该做什么事,她都记着。她的记忆力和责任心都是很强的。

  宁国府仆人懒散的弊病积重难返,终于有人知法犯法了。五七正五日那天,凤姐按名查点,各项人数都已到齐,只有迎送亲客上的一人未到。即命传到,那人已张皇愧惧。凤姐冷笑道:“我说是谁误了,原来是你!比他们有体面,所以才不听我的话。”那人道:“小小的天天都来得早,只有今儿,醒了觉得早些,因又睡迷了,来迟了一步,求奶奶饶过这次。”正说着,只见荣国府中的王兴媳妇来了,在前探头。

  凤姐且不发放这人,却先问:“王兴媳妇作什么?”王兴媳妇巴不得先问他完了事,连忙进去说:“领牌取线,打车轿网络(车轿上用丝线编织成的网状轻饰品)。”说着,将个帖儿递上去。凤姐命彩明念道,“大轿两顶,小轿四顶,车四辆,共用大小络子若干根,用珠儿线若干斤。”凤姐听了,数目相合,便命彩明登记,取荣国府对牌掷下。王兴家的去了。

  凤姐方欲说话时,见荣国府的四个执事人进来,都是要支取东西领牌来的。凤姐命彩明要了帖念过,听了一共四件,指两件说道:“这两件开销错了,再算清了来取。”说着掷下帖子来。那二人扫兴而去。凤姐办事的机警过人,由此可见。

  凤姐因见张材家的在旁,因问:“你有什么事?”张材家的忙取帖儿回说:“就是方才车轿围作成,领取裁缝工银若干两。”凤姐听了,便收了帖子,命彩明登记。待王兴家的交过牌,得了买办的回押相符,然后方与张材家的去领。一面又命念那一个,是为宝玉外书房完竣,支买纸料糊裱。凤姐听了,即命收帖儿登记,待张材家的缴清,又发与这人去了。

  眉批说:“按办来迟之人,从中插入领物诸项事,是文章间架法。”“百忙中又有此等闲事掺杂在内,以见其实实有才也。”凤姐故意先不处理这个犯规者,故意将此人冷落在一边。这是猫抓住老鼠,故意不吃,要玩弄到吓破胆以后,才最后撕咬吞噬的恐吓法。

  果然,在打发了所有领东西的人之后,凤姐便回过来再继续处置迟到者说:“明儿他也睡迷了,后儿我也睡迷了,将来都没了人了。本来要饶你,只是我头一次宽了,下次人就难管,不如现开发的好。”登时放下脸来,喝命:“带出去,打二十板子!”一面又掷下宁国府对牌:“出去说与来升,革他一月银米!”众人听说,又见凤姐眉立,知是恼了,不敢怠慢,拖人的出去拖人,执牌传渝的忙去传谕。那人身不由己,已拖出去挨了二十大板,还要进来叩谢。凤姐道:“明日再有误的,打四十,后日的六十,有要挨打的,只管误!”说着,吩咐:“散了罢。”窗外众人听说,方各自执事去了。彼时宁国荣国两处执事领牌交牌的,人来人往不绝,那抱愧被打之人含羞去了,这才知道凤姐厉害。众人不敢偷闲,自此兢兢业业,执事保全,不在话下。

  眉批表扬凤姐的严厉处置说:“有胆有识,吾畏其人。”“且做一个好样子,咄咄可畏。”这是杀鸡儆猴的常用方法。但要言出法随,严正执法,用得恰当,很不容易。

  眉批又总结说:凤姐“如新官到任,立一个下马威。”“办事有决断,绝好吏才。真不愧‘脸酸心硬’。然办大事必须如此。”这个批语评价凤姐管理经验,是很准确的。

  但眉批又说:“凤姐逞才招怨极矣。此等女子,我不愿见。”说明要秉公执法,非要得罪人不可。这就需要建立保证执法者安全行使责权的制度,否则,秉公执法就要受到怨恨和报复,以后就无人能够或敢于严格执法了。

  凤姐在宁国府中办事,她也没有丢了荣国府的责任。护花主人评:“凤姐在宁府办事,夹写荣府钜细诸事,足见部署裕如、不慌不忙,然皆是有余气象。”称颂她的游刃有余的治理能力。

  凤姐在治理家政的过程中间发生了严重三个问题。第一个是得罪了有关人员和大批仆人,触犯众怒。

  她首先得罪了她的婆婆邢夫人。在偌大的荣公府,银钱进出,用人行事,都归她定夺。她一天到晚有许多执事媳妇围绕她,恭恭敬敬地向她回报请示问题。对贾府的一般仆人,她操生杀予夺的大权。她一天到晚受着各式各样人物的趋奉。像邢夫人这样无能之辈,一天到晚没有事情可干,她闲着没事,在旁冷眼看着凤姐左呼右唤,颐指气使,威风凛凛,热闹非凡,十分神气,对她是十分嫉妒的,只要有机会,就要狠加指责。

  她也得罪了赵姨娘和贾环这种心肠毒辣,行事蠢笨的人。他们窝囊无能却又贪婪任性,想获取种种好处,从凤姐手里得不到特殊照顾,于是恶意报复。

  她触犯了众多仆人的利益。她们要偷懒玩耍,甚至偷盗。

  凤姐在荣宁两府的严格管理中,得罪了众多的仆人。评论家一般多因此而指责凤姐的苛刻、凶恶,这是不公正的。

  从王熙凤协理宁国府看治理奴婢的原则,王熙凤的治理手段,从大处来说,都是对的。

  首先凤姐没有随意欺凌过仆人,没有无理责打过仆人,更没有害过仆人的人命。她对仆人的清查,是仆人们干活不力,或者发生偷盗,是事出有因的。仆人中的问题的确比较多。她在清查和处理中,因难以查清,想扩大清查的范围,查出后,想严厉处置。有时确也有清查扩大化和处置过重的事例,碰到这种情况,冷静理智而又善良温柔的平儿为她化解了。

  第二个严重问题是操劳过度,疾病加重,最后健康崩溃,年轻早死。

  三家评本的眉批说:凤姐“劳悴至死,中此数字情弊,所谓恃强讨好,不顾性命者也。”情况不全如此。凤姐要强,喜欢在神气地治家过程中自我欣赏和陶醉。可是凤姐操劳过度,不能说是因为凤姐过于逞能,而是她敬业精神的一种体现,是她力图实现自己人生价值的一种反映。操劳过度,是因为做事阻力很大,但又没有好的副手帮忙,她必须事事自己亲自操劳。即使招待宾客看戏,也如此:“这日伴宿之夕,里面两班小戏并耍百戏的与亲朋堂客伴宿,尤氏犹卧于内室,一应张罗款待,独是凤姐一人周全承应。合族中虽有许多妯娌,但或有羞口的,或有羞脚的,或有不惯见人的,或有惧贵怯官的,种种之类,俱不及凤姐举止舒徐,言语慷慨,珍贵宽大,因此也不把众人放在眼里,挥霍指示,任其所为,目中无人。”

  不仅凤姐遇到了这个问题,古今中外,任何国家、企业和事业,多有这个问题。

  凤姐操劳过度对自己造成了伤害,这主要因为凤姐原来的体质不好,她有妇女病。如果她原先没有毛病,她不会年纪轻轻的二十五岁就一命呜呼。她至少可以支撑到四五十岁。如果她在生病时及时注意劳逸结合,她完全可享天年。

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