我的一个朋友，性格内敛，各方面才能都很突出，三年前，去了美国工作。
偶然的一天，我去一家咖啡馆吃饭，居然遇见了他。吃惊的是，他在里面当服务员，拿着微薄工薪。经过交谈，我才知道了关于他的一些经历：他到美国后的第一份工作是当一名策划专员，待遇很好。美国同事性情直率、开朗，而温文尔雅的他在与他们相处过程中显得有些格格不入。为适应环境，他一改为人谨慎含蓄的风格，让自己变得外向，主动搭讪他们。事与愿违，他的改变并没有赢得同事们的赏许，反而让大家觉得不可思议，认为他别有企图，群而排斥之，最终导致他无法再工作下去。
他的第二份工作是应聘做一名理财培训师。吸取上次经验，他又做回了之前内敛的自己，凡事都不与同事争，低调行事。这样，同事关系的确是融洽了，可工作不到半年，他竟被老板解雇了，理由是老板说他的性格特点，不适合培训工作。
第三次应聘，他总结经验，不盲目追随环境，也不唐突改变自己，用自己一贯的风格做事。这次应聘很顺利，他也逐渐得到了同事们的信任，主任的赏识。正当他信心满满地准备在单位里大施拳脚之时，一次意外事件，他把单位的一份机要文件弄丢了，这份文件关系到一笔大项目。也因于此，他被单位辞退了，并捱上的官司，赔光了自己的积蓄。
三次工作的失败，让他变得很狼狈不堪，甚至开始怀疑自己的工作能力，无心再去寻找工作，一蹶不振。后他回了国，也就当了这家咖啡馆的服务员。
听完他的叙述，我为他感到惋惜，不是他没有能力，而是他被挫折磨平了自己的斗志，向苦难屈服了。他始终不敢正视对我，垂着头，微微叹气。我从包里拿出一份以前的课件，递给他，并示意他去看课件上的那个小故事，说了些宽慰的话，然后起身告辞。
故事大致是讲一位教师上课时手握一张白纸，然后假设这张白纸是一百元钱，无条件送给学生，学生们喊着要。接着，他将白纸揉成一团，问学生们还要不要，同学们还是说要。最后，他将揉成一团的白纸扔于地上用脚踩，结果同学们还是喊着要。这个故事的寓意就是：我们人生会碰到许多坎坷、挫折，如同白纸一般被苦难击打得不成样子，可是我们却仍和白纸一样没有贬值。生命的价值就在于在苦难中保持一个独一无二，不向挫折屈服的自己。
过了段时间，他突然致电感谢我，说他重新找到了份工作，是家外资企业，待遇高，进去便当了部门主管。因为他之前在国外三份不理想的工作，却被该外资老板认为是不可多得的工作经验，对他十分器重。
挂掉电话，我欣慰地笑，不禁感叹苦难与财富之间的关系：当你因苦难而丧失了自己的斗志，向其屈服时，苦难就永远是苦难，它将让你抬不起头；而当你面对苦难却敢于向其亮出自己的“棱角”，不卑不亢，努力克服时，那么苦难将成为你不可多得的财富。
人的一生，起起伏伏，难以预测，而只要我们不管在如何卑劣的环境中都保持一个独特的、坚强的、不向苦难低头的自己，那么，你这一辈子，都会很富足！
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