齐烁是听着窗外的车铃声睁开眼的，醒来后发现自己的眼前竟是一片胸膛，身上是被什么东西圈得那么紧，翻不过个儿来。一阵不祥的预感过后，钟敬涛便被一顿惨烈的拳打脚踢惊醒过来。“疯了吧你！梦游吗？你看看好是在打谁啊？”“是我疯了吗！你这个不安好心的家伙！我打得就是你！我不进来睡，你偏要我进来睡，你说，你把我怎么了？”钟敬涛勾起条腿，将齐烁绊倒在床，“有点常识好不好？你衣服穿得好好的，我会把你怎么着啊！”齐烁回神一想，说道：“说得也是！可我是睡在外面的呀！”“不是怕你在外面睡冷嘛！哎哟，真是，觉睡得好好的！”
“你什么时候这么好了？接着睡吧！睡吧！我去跑步了。”“别跑太久了，我们中午前要飞回去！”“我们？我干吗要回去！”“很明显我是来找你回去的啊？你不回去，我怎么跟爷爷交代。之前你都是天天打电话给他，这几天找不到你，我都说你是回去看父母了，他在深圳的眼线那么多，如果真是想你了，派人去找，我们的托辞不就撑不下去了啊！”“怎么，你没有告诉爷爷真相吗？”“我为什么要说？”“为什么不说？”“我有什么理由说？”“你没有理由不说啊！”“喂，你想听我说什么啊？我都这样了，这样还不够明显吗？”“……我都被你绕晕了，总之我不想回去，现在都被我搞成这样了，苏念姐都知道我们是怎么回事了，难道不是吗？”“你说得没错，她是知道我们怎么回事了！所以你现在更不要有那些顾虑！”“听不懂你说的什么！”齐烁挪到床边去套鞋子。“齐烁，继续做我女朋友吧！我是说真的，真的女朋友！”钟敬涛跟着挪到床边，一把捞过齐烁的手。“没有心情跟你闹，我都说了，我开不起那种玩笑！”齐烁抽了手去，又被钟敬涛拽了回来，“脑袋给傻子摸了吗？还是你就是傻子啊！”“在你眼里我不就是！”
“齐烁，我现在没和你开玩笑，那些肉麻的话，我不大会说，但是想要你和我在一起，这是真真切切的。对于苏念给我们的祝福，我已经很抱歉，你就不要再拒人于千里，雪上加霜了。我从没对于任何一个女孩，这么主动过，你至少要给我一些动力吧。”钟敬涛晓之以理动之以情的一番肺腑真言，令齐烁感到了共振，她有瞬间的闪念，告诉自己他是喜欢着她的，很快，这股念头又像流星一般陨落掉了，“可是……可是你又没有说过你喜欢我？”
“喜欢不是光靠嘴说的？”
“那还靠什么？”齐烁的反嘴令钟敬涛不得不现身说法了，瞬间被封印的双唇，将齐烁惊到喘不过气来，一秒之间，整个人都禁锢在了他的张力里。他感到她的拘束与诚恐，再一次靠向她难得的顺从与温柔。她感到他靠近的双唇和气流有种迫人闭目的压力，接下来是不是会发生很有镜头感的事情？齐烁感到自己太紧张了，紧张到不知道是该闭上眼睛等待，还是开口推绝，“你……还没有刷牙……”
“等下一起去啊。”
齐烁变相的脱逃并没有奏效，这么煞风景的脱逃，都可以被他如此优雅地收买回来，还有什么事他办不到？齐烁没有心思再去想，钟敬涛唇间的温度已经义无反顾地封合到了自己的唇上，她合着双眼，像吃到一口奶油冰淇淋那样，细尝着饱足的甜蜜和清爽。
飞回北京的一路，钟敬涛都紧紧攥着齐烁的手，十指之间他感到了前所未有的真实和幸福。刚下飞机，钟敬涛的手机就没完没了响个不停，秘书台的提示全部显示家里的号码，看来钟敬涛猜得没错，钟锦天是惦记孙媳了，他带着齐烁直奔了钟宅。
钟锦天见着齐烁，又像头回那样，从头到尾看个够，而后嘻嘻一笑：“给父母报过平安啦？”
“啊！”齐烁答了话，也回应了钟敬涛不寻常的眼色。
“哎呀，爷爷找不着你，还以为敬涛这臭小子把我这孙媳气跑了呢！走，跟爷爷上书房说话。”
“爷爷，有什么话不能当着我说啊！怎么才见着人就往楼上拉？”钟敬涛放不下心来，忙声阻止。
“臭小子，我是她爷爷，能把她吞了不成？”钟锦天带齐烁上了楼，进到书房，示意齐烁把门关上，“齐烁，来，爷爷给你看样东西！”齐烁闭了门跟到钟锦天身旁，见他手里拿着的是本相册，可翻开来看，大半本都是空着的，只在里面夹了一张学士照，照片上的女孩子清纯娟秀，可笑容有难掩的吃力，“你知道，爷爷为什么第一眼，就看你讨人喜欢吗？因为啊，你和她长得极相近，你们都有种与世无争的秀丽！”
“爷爷把我夸得太好了，我哪有这个姐姐漂亮？”
“哈，看看，你认识她是谁吗？”钟锦天想到齐烁是不敢瞎猜的，接言道：“她啊，是我的女儿，钟振的妹妹钟悦。我这个女儿啊，从小就聪明懂事，人漂亮也温顺，随我老婆，不像钟振随了我的臭脾气。”
“那不就是钟敬涛的姑姑？没有听他提过啊！”
“敬涛哪里见过她的姑姑啊，钟悦呀，拍这张照片的时候，就已经是晚期了……”齐烁是第一次看到钟锦天的眼里渗出那些脆弱的液体，原来每个人都一样，内心里总是有那一块，软到不能碰触的伤，“爷爷……”“我呀，中年不幸，丧妻又丧女……”觉得自己在小辈面前有些露怯了，钟锦天平复了一下情绪，笑着说道：“都是过去的事了，现在看到我这小孙媳，我就知道，你就是老天爷给我的赏赐！”
齐烁没接话，她好奇自己是不是真的那么好。
“我孙子敬涛看上的女人，不会有错。齐烁呀，明天就是敬涛正式宣布任职的日子了，你该知道，我和他爸，是准备要他到澳洲学两年的经济学和企业管理的。签证就在这个礼拜办下来，我怕这孩子因为这场投入的恋爱，搁置掉自己的前途，所以，提前给你做思想工作。对着自己家里的人，也无须隐讳，敬涛这么小的年纪就坐上总经理的位置，这都是我和他爸在背后给撑起来的。这一年，我病倒了，公司那么多元老，那么多骨干，早都瞄准了这个提升机会了，有些人盼这一天不是一年两年了，他们想让钟氏改姓，没门！我就是得让他们知道，我钟家后继有人！敬涛是个精明孩子，可他不趁早修炼，有朝一日我和他爸做不了主的时候，那也是要吃硬仗的。对于你们年轻人来说，两年的时间眨眼就过的，爷爷希望你在这件事上能拿出一个支持的态度。敬涛他爸爸，之前也和我提过，要你也办理休学，和他一起到美国去留学，但是，你所学的专业，是我们国家的民族舞种，离开了本土，到外面学那些皮毛功夫，是扎不稳根的。当然了，我留你在这，也不排除一部分私心，怕你走了，我这个老头儿就寂寞了。”钟锦天颇具童趣的一笑，从办公桌下的保险箱里，取出一个锦缎的首饰盒，打开来，里面是一只镶了粉钻的铂金戒指，“这只钻戒，是那时候我买给女儿做陪嫁的，当初敬涛他妈嫁进来，我都没舍得献出来。一直留着就是等着有配得上它的人出现。现在款式是有点老了，你要是不嫌弃，再过两天你生日，爷爷就把它做你的生日礼物！这只戒指有特别的寓意，戴上它，就代表着，你是我们钟家的准孙媳了。爷爷给你下这个保证，你还有什么不放心的呢？等敬涛学成归来，你毕业了，爷爷就给你们主婚！有爷爷给你撑腰，还不敢放他走吗？”
钟锦天赐予的殊荣，像一股重力把齐烁托至顶峰又荡入低谷，粉身碎骨之后，还留着一颗受疼的心，虽死犹生。前不着边，后不着际。一切，一切的一切，她都没有做好准备去迎接。她不能接受刚刚开始的爱情马上要面临分别的考验，更不能想象满十八岁这一天起，就要把自己余下的人生许配给这段短暂的恋情。在来不及整理错乱颠倒的思绪以前，她没有办法作出任何的回复。
“你现在可以拒绝也可以不给我答复。一个人在向你提问的时候，本身就会想到对方种种的应对。大可不必因为提问者是谁而为难。爷爷只请求你把这份心意收下，如果在你生日这一天，你要敬涛帮你把这个戒指戴上了，爷爷就都明白了。如果没有，也不会有任何人敢怪罪你，爷爷就收了你这个干孙女！”钟锦天合上了盒盖，把戒指交在齐烁的手上，触到了一掌心的踌躇和冰凉。
“爷爷跟你说了什么？”回去的路上，钟敬涛好奇地问。
“没什么。”
“那看上去闷闷不乐的？”
“因为听爷爷讲了你的姑姑，大学一毕业就离开人世了，所以我有点感伤。”
“姑姑？”
“你不会不知道自己有个过世的姑姑吧，都不曾去祭奠吗？”
“只是不知道爷爷干吗和你提那些不愉快的过去。”
“你姑姑，想来应该比照片还漂亮的！唉，生命真是不堪追忆的鬼东西。”
“哈，在我们笨鸭嘴里，哪个女人都被夸成天仙那么样漂亮。”
“那是因为我本人太过普通的缘故。”
“以后不许总逢人就这么说了，我会不高兴！”
齐烁见钟敬涛这么正经地告诫，心里哪能不乐意，“真的吗？那你觉得我漂不漂亮？”
就知道会被追问这个，钟敬涛不好意思地一笑，“唔！”
“唔什么，我漂不漂亮？”
“——漂——亮！”钟敬涛有意把尾音无限延长，即便这样，也不妨碍这两个字在齐烁耳中开出了花。
“切！”齐烁知道自己笑得太过陶醉了，把头转开，数起路道旁的树来。“以后不要总叫我笨鸭了，景阳他们都不这么叫了！”
“他们当然不能叫你了，这是我的专利。”见齐烁听了不乐意，钟敬涛又道：“好啦，我答应你以后就看你心情叫，不会总叫好吧？我还要回公司去见钟振，要不要在公司附近逛逛，等我下班？”
“我还要回去给布丁洗澡呢！”
“嗬，知道了！”钟敬涛伸手刮过齐烁的鼻梁，忍住不说在她脸上看到了稚气的“母性光芒”。
再见到儿子的满面春风，钟振又一次明了了齐烁在他心中的分量，“看样子，心情恢复得不错啊。很好，这有利于你明天的亮相！”
“这是我的就职报告！”钟敬涛把文案夹工整地列在钟振桌上。
“这么快？”钟振搓了搓页脚，“不像是只花了半天的工夫。”
“提前一周做好的！”
钟振赞许道：“很好！”打了电话叫秘书进办公室，“拿去准备，一式七份！”
“就这样发给与会股东吗？你不再审核了？”
钟振笑道：“你是我儿子，我有这个信心！”
“谢谢你的信任！”
苏念寓所，母亲白雪冰正替她收拾着行李，“妈妈才到，你就要走了。现在我是做不了你的主了，真的……就这么决定了吗？”
苏念坐到母亲身旁，用手拢起母亲过肩的卷发，“妈，在你看来的幸福，在我不一定就是足够美好的！但是，母女连心啊，所以，走得再远，我都会幸福着你的幸福。钟叔叔，的确是个值得信赖的好男人。把你交给他，我很放心。我知道你半生的努力，都是想要弥补我那个残缺的童年，想要给我一个完整的家。不要觉得女儿不领情，总有一天，拼到累了、倦了，女儿就会跑来投奔你们，到那时候，你们就只能张开双臂欢迎我啦。”
“苏念，那段使你驻足的风景，是不值得你挂恋的人生轨迹，早晚，你的心也是要有个新的归宿，但那个归宿绝不是妈妈和叔叔？”
“妈妈，我很感谢爷爷最终能够在尊重我选择的前提下，接纳你。明天对我们来说，都是具有重大意义的日子，明天起，我的妈妈就要被钟氏上下正式认可为董事长夫人了。从此，你又多了一个儿子，我就又多了一个弟弟！”
“苏念……”
“妈妈，不必为我忧虑。我也是才知道，原来我比自己想象中坚强！”
钟敬涛做足了股东会的就位准备，回到寓所已经是晚上九点多钟了，回到房间，齐烁正在浴室替他清洗着衣物。钟敬涛不言语，依在浴室门框上认真地看着齐烁，泛白的光影下，她整个人的皮肤越发通透细腻，小脸粉扑扑地绽着光。
“这么晚回来？”齐烁转头看着钟敬涛，一把揉下去用了点力，溅起一股水花来，挂在胸前的围裙随即粘了几簇皂沫。她开了龙头，冲掉指尖的泡沫，一点点地刮去围裙上的沫迹。钟敬涛就在这一低头间，从她腰身后揽了过去。齐烁抬起头，看见了镜子里两人前后重叠的景致，不胜娇羞地解开来钟敬涛的手臂，“水要溢出来了。”跟着拧了龙头，放掉了盆里的水。
钟敬涛严肃地说道：“明天一早，就要召开我身不由己的人生开幕大典了。”
“一定会顺利的，钟少爷要好好表现哦！”
“好好表现，有什么奖励？”
看过他不安好心的怪笑，她有些心虚，“你要什么奖励啊？”
钟敬涛嘟起双唇，用食指点给齐烁，齐烁晃一眼，不予理睬。“快点啊，一直这样很累的！”齐烁拗不过，踮起脚尖凑了去，这时候钟敬涛却直起了身子，笑道：“看看，上当了不是，不叫你笨鸭叫什么？”
齐烁埋下头来羞着脸，道了一声：“过分！”钟敬涛撇过双目，在齐烁的面颊上轻触了一口，景阳进屋时，正赶上这浪漫的画面，“我天，我能不能说我不是故意的？”被朋友看到这么私密的一面，钟敬涛当然不好意思，“干吗不敲门！”“门就开着的！再说以前哪里敲过门啊？”钟敬涛辩驳：“以前是以前！现在是现在啊！”“说的也是哦！”景阳这边答着钟敬涛的话，那边就用余光扫着齐烁，“我……我先回我房间了！”齐烁红着个脸，跑出门去。钟敬涛瞧了一眼，把门关好，对景阳说道：“坐吧！”
“真没想到……也太不君子了你？”景阳数落着钟敬涛。
“管我！”
“苏念明天下午走，特别交代了我，要提示你带着齐烁去送机呢！”“哦！”
“看来，我们的A计划宣告胜利啦！当初真是小看这小丫头了，看来溺水鸭的表现真是不俗呢！”
“喂，警告你，不许再这么叫她！”
“哇，不是吧？这么护她，会要我错以为……”景阳在放凉话之前，留心看了钟敬涛的表情，是他习以为常的表达方式——默认，“我天，你，你们真的……我是说，你不是真的要我以后就喊她小嫂子了吧？”
“有什么不好吗？”
“当然了。”
“她不知比跟你们终日厮混的那些女孩强多少倍呢！”
“不是她不好，而是，你该知道自己马上就要走了啊？这个时候，还投入恋爱，不是自讨分离之苦？你一走，就是两年，回来以后，她变成什么样子，你哪里能料到？”
“谁说要分离？我可以带她去留学啊？”
“你有问过她？她会为了你休学吗？”
“还没有问……总之，最迟后天她生日，我就会问呐！”
“如果她不肯呢？”
“她不是一直巴望去留学，怎么会不肯？”
景阳忧心忡忡地回过一句：“但愿是吧！”
临睡之前，钟敬涛又去齐烁房里看过她和布丁，知道她已经睡下了，他在床沿坐了一会儿，拉开了床头柜的抽屉，翻开来那本心情笔记：
“我宣告——我恋爱了！这一回，是真的。虽然我还不知道什么叫爱情……我看到过一个作家在他的书里这样写过：‘我不知道什么叫爱情。我只知道，如果那张脸庞没有使你感觉到一种甜蜜的惆怅，一种依恋的哀愁，那你肯定还没有爱。’我确定了我强烈地感觉到了这种情绪，于是，我宣告，我恋爱了！”
股东会议召开得非常顺利，尽管与会股东不乏貌合神离者，可钟敬涛无懈可击的表现，没有给这些人留下分毫乘虚而入的时机，就职演讲之后，在陆续的掌声和钟锦天、钟振欣慰的眼神中，钟敬涛有一种逐渐清晰的达观从不确切的潜意识里分离出来——即重于泰山的责任。
带齐烁去机场的路上，钟敬涛没有教她再见到苏念的送别语要怎么说。他自己姑且还需要调试情绪，这一路，两个人很无语。
景阳、左嘉乐、王翼三人的送别仪式告一段落，苏念以为钟敬涛和齐烁可能不会来了，正打算在沉浸片刻的遗憾后，转身离开，钟敬涛拉着齐烁跑进了机场。“还是来了！”景阳对苏念笑了笑。
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