《香港植物志》

乔治·班逊姆的这部《香港植物志》（George Ben-tham：“Flora Hong Kongensis”）。一八六一年伦敦出版，当时售价不详。本文四八二页，外加序文目录五十二页，穆伦都尔夫的《中国书目提要》著录，编号一七七一号。

这部一百多年前出版的香港植物志，至今不仅是出版最早，同时仍是最详尽的一部。可惜绝版已久，就是一般的图书馆架上，也找不到这本书了。

本书共收香港所生长的花木名目一千零五十六种。按照种类分别编目，并且一一注明发现标本的处所，采集者的姓氏，以及本品与其他地区所发现的同类品目的比较。本书的编著目的似不是供一般人阅览的，所采用的全是拉丁学名，又没有插图，因此除了专门研究植物学的以外，一般人对于这本植物志是会感到非常枯燥的。

班逊姆在卷首有一篇长近二十页的序言，说明他这本植物志所根据的材料的来源，以及在他从事这本书编著以前，其他人对于中国各地和香港一带在植物学方面所作的贡献。他说，在香港岛未成为英国殖民地以前，欧洲来的航海家和旅行家在这一带所采集的植物标本，大都经由广州和澳门从海路带回本国。当时采集的范围，大约在大屿山和汲水门附近的岛屿，因为当时从欧洲来的船只，若不驶进黄埔，就寄泊在老万山群岛这一带，因此他们采集植物标本的范围，可能已经包括香港岛在内。

当然，这是一八四一年以前的情形。到了一八四一年初，英国派遣到华南来保护贸易的海陆军，在驻华商务监督义律命令之下，正式占领了香港岛。在植物学方面来说，正式采集香港植物标本的工作，从这时也就开始了。当时派来运兵在香港岛登陆的英国海军测量船，船上有一名海军军医，名叫理查·兴斯，是一个业余的植物学家。他随同英国海陆军第一批人员在香港岛登陆，立即着手岛上植物标本的采集工作。因此他成了正式在岛上采集植物标本的第一个欧洲人。他在这年冬季在香港住了几星期，将已经采集到的香港植物标本付船带回去，共计一百四十种。

除了理查·兴斯以外，班逊姆说，早年以研究香港植物著名的欧洲人还有两个人，一个是张比安，另一个是汉斯。张比安是军人，他在一八四七年奉派到香港，驻扎了三年，利用余暇在岛上各处采集植物标本。到了一八五○年被调回国时，他的行囊中所携带的香港植物标本，已有近六百种之多了。

亨利·汉斯是英国人，一八二七年出世，他在一八四四年就到香港来任职，当时年仅十七岁，是香港政府的一名文员，后来逐渐升任至英国驻华商务监督，在英国外交部指挥下工作，从一八六一年起改任驻黄埔港的英国副领事，担任这个职务达二十五年之久，其间曾屡次代理驻广州的英国领事职务。一八八六年被正式任命为驻厦门英领事，可是到任一个月就去世了。

汉斯的一生，可说都消磨在我国华南各地。他在香港和广州都住过，在黄埔住的时间更久，又曾往海南岛及广东境内各地旅行。他是业余的植物学家，有空就出外采集植物标本。他在黄埔任职期间，除了研究当地植物以外，还有在我国其他通商口岸的英国商民和教士等人，将自己采集到的植物标本寄给他，供他研究和鉴定。因此当他去世后，留下的那一份植物标本数量非常可观，共达两万两千四百三十七种之多。这些都捐给了伦敦的大英博物馆。

有许多种第一次由汉斯在中国境内发现的植物标本，都用他的名字来命名。

汉斯所发表的植物学论文和报告很多。据布利希奈特的《欧洲人在中国所发现的植物小史》一书的统计，汉斯所写的论文报告共有二百二十二篇。

在班逊姆的《香港植物志》未出版之前，他已经写过有关香港植物研究的论文。班逊姆在《香港植物志》的序文里说，他自己的这部植物志，就是根据汉斯和其他人所搜集的资料编著而成。

后来，在一八七一年，汉斯曾根据自己继续获得的资料，为班逊姆的《香港植物志》写了一篇补充，见穆伦都尔夫的《中国书目提要》，编号为一七九五号。

班逊姆在他的书中，曾将香港所产的植物与附近其他各区域所产者，——作比较研究，并按照地域分布情况归纳为七大类。他说，香港岛的位置，从植物分类的分布线来说，一方面是中国大陆北方的终点，一方面又是南方热带的起点，因此可以搜集到植物种类范围很广。从北方西伯利亚南部，以至南方非洲、南美洲所生长的一些植物，都可以在香港找到它们的同类。至于较临近的印度、南洋各地和日本，这些地方在植物分布上同香港岛关系的密切，那更不用说了。

班逊姆这本《香港植物志》，已经是一百多年前出版的旧作了，但它不仅是第一本香港植物志，而且至今还不曾有别人写过规模相当的同类的著作。至于香港的植物标本采集工作，却一直有人在不断的进行。据一九六七年香港政府年报的一篇有关文章所载，香港园林暑历年所汇存的植物标本，现在已有三万种之多了。