孩子的必修课

智育是洛克绅士教育的一个重要组成部分。他认为，学问对于德行和智慧都是有帮助的，可作为辅助更重要的品质之用。在洛克看来，德行是第一位的，智育居第二位。洛克提出，学习的根本目的不是要使年轻人精通任何一门科学或扩大心智所有知识，而是打开他们的心智，装备他们的心智，增加心智能力。洛克认为应着重培养孩子热爱知识，尊重知识的态度，发展孩子的能力，使他们掌握正确的方法，主动地获取知识。
为了培养具有真才实学的绅士，洛克为儿童选择了包含大量实用知识在内的科目，如自然、地理、天文、算术、舞蹈、音乐等等。
洛克认为，大自然是孩子最好的老师。把孩子带到大自然中去，它可以教给孩子无穷无尽的知识。
作为父母，要尽可能带着孩子到郊外去，利用实物向孩子讲述各种有趣的故事，涉及到动物学、植物学、物理学、化学、地质学、天文学等所有的科学领域。
比如你和孩子到郊外去，摘下一朵花，拔下一棵草进行剖析，砸碎一块岩石进行观察，窥视小鸟的窝，观察小虫的生活状况等，进行各种研究。可以给孩子讲述青虫变成美丽的蝴蝶的故事，还可以对孩子讲述蚂蚁和蜜蜂的生活规律，研究这些小动物的集体生活等等。
物理学、化学和数学乃至天文学等方面的启蒙教育都可以用类似的方法开始。作为父母，要培养孩子对各种科学的学习兴趣，不能填鸭式地强行灌输。
洛克认为开始应该先学地理，因为去了解地球的形状、世界几大洲的位置和分界，以及某些国家的位置和国界，是一种视觉和记忆相结合的训练，孩子肯定会高高兴兴地去学、去记住的。他还认为孩子学习历史时应该和地理同时学。
在记住了地球仪上的各个自然部分之后，就应该开始学算术了。洛克所说的地球仪上的各个自然部分，是指在各种国别规定下的海陆的部位，不包括那些人为想像的，为方便地理科学研究而设置的界线。
算术能力是心理自然具有的、最容易的、最初的抽象推理能力。生活和工作的各方面都用得着它，几乎没有什么事情可以丝毫不用算术。算术对一个人来说，是不怕懂得太多太深的。孩子有了数数的能力，就应该叫他每天练习数数；他会了加法和减法以后，他就可以利用它进一步去研究地理。先把两极、气候带和经纬线都让他弄清楚，然后就可以教他径纬度，让他学会用地图，从地图上经纬度的标记去了解每个国家在地球上的位置，学会到地球仪上去找出那些国家。会做这些事情后，他就可以自由地研究地球仪了。
下一步就可以教他认识各种星座的形状和位置，先在天球仪上教，然后再指着星空教他认。
等到他能把半个天球的星座弄清楚后，就可以给他解释各大行星在太阳系中的位置之类等天文学知识。这些知识有利于开发孩子的悟性，提高孩子的思维能力。当然，这些知识相对较复杂，所以要想让孩子牢记这些知识，就要鼓励他不断进步，最好的办法就是让他去教别人。
在按照上面的方法熟悉了地球仪和天球仪之后，他就可以学几何了。教他学几何，有欧几里得的前六本书就够用了，学得太多未必有用。如果他有研究几何的天赋和兴趣，学了一段时间后，也就足以打好基础，日后可以离开老师自己去独立研究了。
洛克认为修辞学和逻辑学没有必要深入研究，他不推崇诡辩论。他还有一套自己独特的锻炼孩子口才的方法：让孩子给别人讲他们知道的故事。然后家长纠正他们叙述结构上显著的错误，等他们按照修正后的结构讲故事后，再把细小的错误给他指出来，这样逐步改正。当孩子学会了讲故事，家长可以让他们把故事写出来。
除了学习书本上的知识，家长还要培养孩子的艺术修养。
让孩子学习舞蹈，是获得优雅仪态的最好实践。学习舞蹈可以使一个人的举止终生都有一种优雅的品质，它还能够使儿童自小就具有一种男子汉气概和一种自信的态度。洛克认为他们一旦到了年龄和体力都合适的时候，就应该尽早学习跳舞。孩子的舞蹈动作本身倒无关紧要，主要是流露出来的优雅的气质。
洛克提倡培养孩子去欣赏音乐，他认为，能懂得欣赏音乐的人是幸福的。不可能每个人都会成为音乐家，也没有这个必要。但是，即使孩子不是音乐家，起码也要会欣赏。因此，应设法教给孩子一些音乐。
洛克还提倡生活在都市中的孩子应该学会骑马，他认为这是一件最益于健康的活动，此外，骑马还能让人学习镇定和优雅。
另外，洛克还主张让孩子学习一种手工技能，最好学两三种，不过要精通一种。他认为，手工技艺有益孩子的身心健康，让孩子去学一两种手工艺有两样好处：第一个好处是学到的这种技艺本身就是有用的；第二个好处是练习手艺的过程本身，无须多用脑筋，有益于身心健康。
洛克提倡的技能技巧有园艺、木工、油饰、雕刻、铁铜银工、刻板、琢磨、安配宝石或琢磨光学玻璃等。
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