第18章 天文历法(1)

　　天为什么叫“九天”？

　　古代传说天有九重：一为中天，二为羡天，三为从天，四为更天，五为天，六为廓天，七为减天，八为沈天，九为成天。九天是天的最高层，是传说中玉皇大帝居住的地方。后来，也用九天来形容极高极高的天空。如我们大家都很熟悉的李白《望庐山瀑布》：“飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”毛泽东《水调歌头·重上井冈山》：“可上九天揽月，可下五洋捉鳖。”

　　古人还认为天上与地下是一样的，故把天也分为中央与八方，合起来称为“九天”。如《楚辞·天问》中：“九天之际，安放安属？”王逸的解释为：“九天：东方曰（一作昊）天、东南方阳天、南方赤天、西南方朱天、西方成天、西北方幽天、北方玄天、东北方变（变一作栾，一作鸾）天、中央钧天。”《吕氏春秋·有始览》中为：天有九野，谓中央与四方四隅：中央曰钧天、东方曰苍天、东北方曰变天、北方曰玄天、西北方曰幽天、西方曰颢天、西南方曰朱天、南方曰炎天、东南方曰阳天。

　　“天有九重”的观念在中国古代的建筑文化中也有体现，如北京天坛内专门供皇帝祭天用的建筑物“圜丘”，从栏杆到石块，都是以“九”代天的，砌的石块都以“九”为基数，它的圆心亭台先用九块石头围成，外面也都是用“九”的倍数砌的。

　　外面第一层三十六块，然后就是四十五、五十四，一直砌到九九八十一块为止，这就代表了最高处，即九重天。

　　“九天”是天的最高处，与此相对应，作为天之子的帝王所居住的宫禁之地也被称为“九天”，如唐代大诗人王维的《和贾舍人早朝大明宫之作》诗中就有：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”

　　什么是“文曲星”？

　　古代民俗中，主管功名利禄的神灵，除了禄星及由其演变出来的文昌帝君外，还有所谓的魁星或称为“文曲星”，它是文昌帝君的重要随从之一。文曲星即魁星崇拜，同样来源于远古星辰崇拜中的奎宿。奎宿属于二十八宿西方白虎七宿中的首星，东汉时期，社会上便开始流行“奎”主文章的说法。所以在科举考试盛行的时代，魁星崇拜对于参加科考的士子们，就具有了非凡的意义。

　　科举考试中，考取状元，对一般人来说都是可望不可及的事情。所以民俗认为，能考中状元的都不是人间的凡人，如历史上那些有幸考取状元或文采、武功非凡的人，如孔子、关公、范仲淹、包拯、文天祥等等，都被民间视为天上的文曲星下凡，在社会舆论中享有极高的地位。这种状况的形成，与中国封建社会中后期的社会政治生活有着极为密切的关系。因为在那个时代，只有读书参加科举考试，才能够进入仕途。而当官不仅可以施展自己的才华，更重要的是还可以获得更高的社会地位和相应的财富，从而光宗耀祖。过去，社会上曾广泛流传的一句话“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，就是那时社会生活的真实写照。

　　“北斗”的名称是怎么来的？

　　斗宿，为二十八宿之一，是北方玄武七宿中的首宿，由七颗亮星在北天依次排列成斗的形状，故称为北斗。对于北斗七星，中国古代早就有详细的观察。《诗经·小雅·大东》中说：“维北有斗，不可以挹酒浆。”古人的解释是：“箕斗在南方之时，箕在南而斗在北，故言南箕北斗。”《史记·天官书》中记载：“北斗七星，所谓‘旋、玑、玉衡以齐七政’。”中国古代天文学史上，也将这七颗星分别称之为贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军。现代天文学中，北斗七星属大熊星座的一部分，它们分别是天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光（或作瑶光）。

　　从图形上看，北斗七星位于大熊的背部和尾巴。天枢、天璇、天玑、天权四星为魁，组成北斗七星的“斗”；柄状三星分别是玉衡、开阳、瑶光。道教形成后，吸收并改造了诸多原始信仰，把北斗作为天神加以崇拜，并对之做出了种种的神学解释。如一些道教书中说，根据人的出生时辰，人们的生命被分属于天上的七个星君所掌管：贪狼星君，子时生人属之；巨门星君，丑亥生人属之；禄存星君，寅戌生人属之；文曲星君，卯酉生人属之；廉贞星君，辰申生人属之；武曲星君，巳未生人属之；破军星君，午时生人属之等等。

　　彗星为什么有尾巴？

　　彗星恐吓了人类许多年。偶尔，天空中会莫名其妙地出现一颗彗星。它的形状和其他任何天体都不相同。它模模糊糊，轮廓并不清晰，而且还拖着一个不甚分明的尾巴。

　　在某些富于想象的人看来，这个尾巴很像是一个哭泣着的妇女的散乱头发（“彗星”一词就是从拉丁文的“头发”一词演变来的），因此，人们认为它预示着大难将临。

　　到了18世纪，人们终于确认到，某些彗星在固定的轨道上绕着太阳转动，不过，这些轨道一般都是非常扁长的。当彗星在轨道的远端时，人们看不到它们。只有当它们位于近端时——这在几十年中才有一次（也许是上百或上千年），它们才成为可以看见的天体。

　　1950年，一位名叫奥尔特的荷兰天文学家提出，有一团巨大的星云，其中可能包含着几十亿颗小行星，在距离太阳一光年甚至更远的地方运行。它们比冥王星这颗最远的行星还要远一千倍，而且，尽管它们为数甚众，我们却全然看不见它们。每隔那么一段时间，可能在邻近恒星的引力作用下，一些小行星在轨道上的运动会放慢下来，并开始朝太阳的方向落下。偶尔会有某个小行星深深地钻进太阳系的内部，在离太阳几百万公里的近处翱翔，自此之后，它就将保持自己的新轨道，成为我们所看到的彗星。

　　几乎与此同时，美国天文学家惠普勒也提出，彗星主要是由低沸点的物质（如氨和甲烷）构成的，同时也包含有细碎的石砾。这团彗星云在远离太阳的时候，氨、甲烷和其他物质都凝固成为坚硬的“冰块”。

　　这种冰冷的彗星结构，在外层空间迅速运行时是稳定的。但是，一旦它们慢了下来，向太阳靠近时，又会出现什么情况呢？当它进入太阳系内层时，会从太阳接受到越来越多的热量，使得冰块开始变成蒸汽，原先被凝在冰块表层的石砾颗粒得到了自由，结果，彗星的核心就被一团尘埃和蒸汽所形成的云雾包围起来。越靠近太阳，这团云雾就越稠密。

　　太阳朝四面八方刮着太阳风——一种向外奔涌的亚原子粒子云。太阳风对彗星有一股作用力，这种力超过了彗星本身的微弱引力，彗星内的尘雾云就开始被太阳风吹出来，向背离太阳的方向伸展。随着彗星接近太阳，太阳风加强了，尘雾云就成了背离太阳方向的一条长尾。离太阳越近，尾巴就越长，然而，这种尾巴是由极其稀薄的分散物质构成的。

　　自然，彗星一旦进入太阳系的内层空间，就不会长期存在下去。每靠近太阳一次，就造成一次物质损失。这样，转了几十次以后，彗星就变成了很小的石头核，或者干脆碎裂成小陨石团。有一些这样的陨石团正在确定的轨道上围绕太阳运行。当它们在地球的大气层里穿过时，就会出现壮观的“流星雨”。这些流星雨无疑是彗星的遗骸。

　　流星雨是怎么形成的？

　　彗星主要由冰和尘埃组成。当彗星逐渐靠近太阳时冰气化，使尘埃颗粒像喷泉之水一样，被喷出母体而进入彗星轨道。但大颗粒仍保留在母彗星的周围形成尘埃彗头；小颗粒被太阳的辐射压力吹散，形成彗尾。剩余物质继续留在彗星轨道附近。然而即使是小的喷发速度，也会引起微粒公转周期的很大不同。因此，在下次彗星回归时，小颗粒将滞后母体，而大颗粒将超前于母体。当地球穿过尘埃尾轨道时，我们就有机会看到流星雨。

　　流星雨活动周期：位于彗星轨道的尘埃粒五云被称为“流星群体”。当流星体颗粒刚从彗星喷出时，它们的分布是比较规则的。由于大行星引力作用，这些颗粒便逐渐散布于整个彗星轨道。目前，这个过程还不是十分清楚。在地球穿过流星体群时，各种形式的流星雨就有可能发生了。每年地球都穿过许多彗星的轨道。如果轨道上存在流星体颗粒，便会发生周期性流星雨。当只有母彗星运行到近日点时才发生的流星雨，称为近彗星流星雨。这说明流星体群仍在彗星附近。周期在几百年以内的彗星所形成的流星雨多为该类型。由于行星的引力摄动作用，长周期彗星的流星体群可能与母彗星相差甚远。当母彗星不在近日点时也有可能发生流星雨，这种流星雨便是远彗星型流星雨。为区别来自不同方向的流星雨，通常以流星辐射点所在天区的星座给流星雨命名。

　　月球上一天有多长？

　　月球在环绕地球公转的同时，也在不停地做自西向东的自转运动。所以，月球上也有太阳东升西落的现象。不过，这跟地球上所看到的“日出”和“日落”的情景完全不同。在月球上看太阳从东边升起后，要经过180多个小时后才能升至中天；从中天移至西边“地平线”落下，又需180多个小时；再经360多个小时的黑夜，才算一个“昼夜”。确切地说，地球上的一昼夜是23小时56分04秒；月球上的“一昼夜”则长达27.32天！

　　当太阳出来后，由于月球的周围没有大气的遮隔，“白天”看到的太阳比地球上看到的太阳要明亮千百倍。月面的温度可达127℃，即使是在“白天”，在月面上，你依然能清晰地看到布满在漆黑天空中的点点繁星和因“地相”变化而残缺不全的地球！太阳刚一落下，夜幕马上笼罩月球——漫漫的长夜开始了！“黑夜”长达两个星期左右，而且气温下降到-183℃。漆黑的夜空中，你可以看到一轮硕大无比的“明月”——反射着阳光的地球高挂天空，“发出耀眼的光芒”，亮度比在地球上看到的月亮亮度大80倍！

　　“三垣”、“四象”、“二十八宿”分别指什么？

　　三垣、四象、二十八宿是我国古代先民对星空的划分，它们的起源远在周、秦以前。

　　三垣

　　三垣是北天极周围的三个区域，即紫微垣、太微垣和天市垣。

　　三垣成为三个天区的主体，这些天区也以三垣的名称为名称。

　　中国古代的星空区划历史悠久，在方法上自成一体。中国的古代天文学有这样的特点，因为观测者的地理纬度是在黄河流域，也就是北纬35°左右，所以他重视的天区，他所重视观测的天区，只有两个部分，一个是北天极所在的北天区，还有一个就是黄道和天赤道附近的星官。所谓的北天极也就是地球的正北方向，我们可以想象，将地球的北极点和南极点用一条可以无限延伸的直线连接起来。这条直线从地球的南北两极分别伸向无穷远。向北的这部分所指的方向就是北天极的位置，另一侧对应的当然就是南天极了。但是，我们在北半球的祖先只能看到北天极。

　　中国古代先民为了认识星辰和观测天象，以北天极为中心，把天上的恒星几个几个地组合在一起，每个组合给一个名称。这样的恒星组合称为星官。各个星官所包含的星数多寡不等，少到一个，多到几十个。所占的天区范围也各不相同。在众多的星官中，有31个占有很重要的地位，这就是三垣二十八宿。

　　紫微垣：北天极附近的天区，大体相当于拱极星区。

　　太微垣：室女、后发、狮子等星座的一部分。

　　天市垣：蛇夫、武仙、巨蛇、天鹰等星座的一部分。

　　作为星官，紫微垣和天市垣的名称先在《开元占经》辑录的《石氏星经》中出现，太微垣的名称晚到唐初的《玄象诗》中才见到。在《史记·天官书》中也可见到和这三垣相当的星官，但其名称和星数则有所不同。可见三垣的形成曾有过一段演变和调整过程。在《步天歌》中，三垣成为三个天区的主体，这些天区也以三垣的名称为名称。

　　四象

　　古人把东、南、西、北四方每一方的七宿想象为四种动物形象，叫做“四象”（或作“四相”）。

　　四象在中国传统文化中指青龙（或苍龙）、白虎、朱雀、玄武，分别代表东西南北四个方向。在二十八宿中，四象用来划分天上的星星，也称四神、四灵。春秋易传的天文阴阳学说中，是指四季自然气象，分别称为少阳、太阳、少阴、太阴。中国传统方位是以南方在上方，和现代以北方在上方不同，所以描述四象方位，又会用左青龙（东）、右白虎（西）、前朱雀（南）、后玄武（北）来表示，并与五行学在方位（东木西金，北水南火）上相呼应。四象的概念在古代的日本和朝鲜极度受重视，这些国家常以四圣、四圣兽称之。值得注意的是，虽然近来受到日本流行文化的影响，而开始习惯这种说法，但事实上中国历来对此四象并没有四圣的说法，一般所指的四圣乃伏羲、文王、周公和孔子等四个圣人。四象也指风、雨、雷、电，四种自然天候气象。

　　二十八宿

　　四象分布于黄道和白道近旁，环天一周。每象各分七段，称为“宿”，总共为二十八宿。它们是：

　　东方青龙之象，含角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿；南方朱雀之象，含井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿；西方白虎之象，含奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿；北方玄武之象，含斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿。

　　二十八宿（又名二十八舍或二十八星）最初是古人为比较日、月、五星的运动而选择的二十八个星官，作为观测时的标志。二十八宿主要位于黄道区域，之间跨度大小不均匀，分为四大星区，称为四象。就是龙虎，还有鸟另外还有鹿，鹿这一象后来到晚期发展成玄武，玄武就是龟蛇合一，龟蛇结合这样一种图像，这种东西我们现在在史前的天文学里都可以找到，就是它们这一些变化的痕迹，我们现在都可以把它们梳理出来，那么古人为什么会重视这四个象？因为它们在历史上的某一段时间，曾经充当过时间的指示星，它指导人们的时间，那么古代的时间最重要的实际就是四个点，就是两分和两至，春分、秋分、夏至和冬至，就这四个点，而这四个象就曾在历史上的某一些时期，充当过这四个点的标准星象。

　　“三星高照”的“三星”是指哪三星？

　　三星原指明亮而接近的三颗星，也指福星、禄星、寿星三个神仙。指有福、禄、寿，命运好。

　　我国有句民谚：“三星高照，新年来到。”除夕夜，在迎春的鞭炮声中，在观看春节联欢晚会的间隙中，您从朝着南面的窗户里向夜空望去，就会看到“三星”发着闪闪的蓝光直入眼帘。

　　那么，究竟是哪“三星”呢？在夜空，牛郎星和他挑着的一对“儿女”是“三星”；天蝎座的“心宿”是“三星”，一颗大星两旁各有一小星；天鹅座的翅膀上也有三颗星……那些“三星”都是夏季夜空的重要角色，并不是迎接新年的“三星”。

　　迎接新年的“三星”是猎户星座中由左向右的参宿一、参宿二和参宿三。民间称这“三星”为福星、禄星、寿星或福、禄、寿。这三颗亮星高照，象征吉祥幸福、健康长寿和富裕。

　　与其他“三星”不同，猎户座中的这三颗星排成一条直线，距离相等，亮度相同，均为2等星，而且都闪烁着青蓝色的光芒。

　　怎么在夜空中找到这三颗星呢？猎户星座是冬季星座之王，主要由七颗明亮的星星组成，左上方一颗红星最亮，“三星”恰好在猎户星座的腰部，不难找到。

　　除夕夜21时左右，“三星”升入正南方的天空，也是这一夜最高的位置，这就是“三星高照”的准确时刻。其实，这三颗星每天晚上都会出现，只是在除夕夜，人们吃年夜饭合家团聚的时候，它们在空中升至最高，“三星高照，新年来到”就这样流传至今。

　　什么是干支纪年？

　　干支就是天干、地支的简称。