谁在瞎忙？

    亲爱的小文：
    Mule是骡，mole是鼹鼠，也可写成偃鼠。中国古书里说“偃鼠饮河，不过满腹”，表示它的肚子容量很少。
    Mole的眼睛又小又瞎，只能看到有亮没亮，看不到东西，但它有一对非常能干的前脚，最会挖地洞，它把挖出来的土堆到地面，成为鼹鼠丘，也叫鼹鼠窝（molehill）。
    有关鼹鼠造成的英文，都很好玩：
    Some old men are as blind as a mole.（有些老头瞎得像鼹鼠。）
    Argus at home, but a mole abroad.（在家看得清，出门瞎蒙蒙。）
    阿耳戈斯（Argus）是希腊神话中的百眼巨人。Argus-eyed就是眼光锐利的、机警的、警戒周到的。We badly need an Argus-eyed janitor.我们急需一个机警的看门的。
    Why make a mountain of a molehill?
    山（mountain）当然比molehill大得多，所以这句的意思是：“为什么要大惊小怪呀？”“为什么要小题大做呀？”“为什么要言过其实呀？”
    They promise mountains and perform molehills.
    承诺的是山，做出来的是鼹鼠窝。这是表示人不守信用的意味，有中文“说大话，使小钱”的意味。人间有很多人是这样的人，老拿空话骗人。英文这类意味的有很多：
    He promises much and gives little.（他答应的多，给出的少。）
    A man apt to promise, is apt to forget.（容易答应容易忘。）
    He who lightly promise will seldom kept his word.（轻诺寡信。）
    Promises dont fill the belly.（好听的许愿填不饱肚子。）
    鼹鼠整天做的是“地下活动”，忙得很，但不晓得在忙什么，有这么一句英文：
    a molehill man
    意思就是假忙的人。中国名小说《红楼梦》的男主角贾宝玉说的“无事忙”，就是指这种意思。
    爸 爸
    一九七四年八月二十二日
    附：本月四号、十号、十七号给你的信，你都收到了吗？胡伯伯六号、姥姥十六号的信，昨天收到。