朦朦胧胧地，自己好像正在下棋，对手是一位相貌清癯的老人，肤色微黑，花白的胡须，瞳仁中似有精光流动——虽然从来没有见过面，但他认为，那位老人，应该就是这个样子。
“北人不习水战，公毋渡江。”他回过神来，淡淡地向老人说道。
老人微笑，右手食指、中指和无名指各点着一枚黑子，并排向前推来：“我有连环巨舰，渡大江若平原走马。”
他拈起一枚白子，挡住了那三枚黑子：“仆欲火攻，公以为如何？”
老人仰天大笑：“岁已入冬，西风正劲，卿请纵火，我却不惧。”
他也仰天大笑，话语中充满了自信：“公初来荆扬，不识本地风候。冬至诸阴虽生，一阳尚伏，江上每有东风，连绵竟日，仆用足矣！”
老人凑过脸来，瞳仁里的光芒更加旺盛：“为将者，体天、察地、观雨、辨风——我用兵二十年许，岂有不知。十一月东风，非岁岁有也，孰料今冬必如卿意？”
周瑜瞿然惊醒，只见烛光下模糊的倒影在帐壁上连续流动。回过头来，鲁肃正在身旁端然安坐。
“仆如何在此睡？”
“今夜宴会荆州故友，公瑾舞剑而歌，兴逸云飞，方才醉卧，未便移往寝处，暂歇于此。”鲁肃淡淡地回答。
“唔，”周瑜果然感到了醉后的头痛，“宴会子翼……子敬，现在何时？”
“将鼓两更。”
周瑜点点头，突然又回想起来刚才的梦境，不由得轻轻打了个冷颤：“子敬尝语仆，江上有渔丈人，熟识天候，不知何在？”
“东门以外，少刻便到。”
“子敬为仆向导。”周瑜费力地站起来，整了整衣冠。
鲁肃一愣：“夜已将深，公瑾且归去安睡，明晨再访之何如？”
“方才得天与一梦，若不能解，仆不敢安卧，”周瑜拉住鲁肃的衣襟，“子敬休言困乏，相伴同去。”
“唉，”鲁肃摇头，“卿性太急，五脏必然有损。”
两更过后，他们敲开了渔丈人的柴门。
“深夜来访，打搅丈人睡眠，”周瑜深深地作揖，“恕罪。”
“都督说甚话来，二位能光临老汉家里，真是数世福份，”渔丈人回过头去叫唤十来岁的小孙子，“烧火，煮茶来请二位贵人饮。”
进屋，坐下，周瑜忙不叠地问道：“丈人数十载渔于江上，熟悉风候，请问今冬能有东风否？”
渔丈人恭敬地回答：“能。”
“何以为据？”
“老汉渔于江上，四十七载，期间得遇东风十八次。凡入冬早而西风不劲，入十一月天不甚冷者，冬至前后必有东风。”
周瑜回望鲁肃一眼，目光大是兴奋。
从渔丈人家里出来，已经三更过了。两人走了没几步，突然黑暗的街角摇摇晃晃踱出一个人来，曼声而歌：
“天下纷扰兮，宇内披披；繁华萧条兮，草木萋萋；中有一虫兮，其鸣唧唧；为歌太平兮，再见熹熹。”
周瑜紧走几步：“子翼缘何不睡，夤夜来此？”
那人原来是蒋干，他停止了歌唱，深深一揖：“方才蒙公瑾设宴，为做群英会，不觉多饮几杯。既难安睡，不如冯此凉风，来看夜景。”
“先生好兴致。”鲁肃看他跌跌撞撞的，急忙上前搀扶。
蒋干推开鲁肃，一把抓住了周瑜的胳膊：“公瑾，适才帐内耳目众多，不得细谈，干此来乃是……”
“瑜非先贤，然闻弦歌而知雅意，”周瑜仗着残留的三分酒意，干脆把话挑明了，“子翼必是为曹操作说客来也。”
蒋干“哈哈”地笑：“公瑾休以干为说客，干不欲与兄谈论公事。只以干为故交，干有心腹之言，欲与兄说。”
“请讲。”
“兄曾记同学时否？曩日共论志向，公瑾思得一明主，辅之以成王霸之业；而干素无大志，云：得做太平犬足矣。”
周瑜也笑：“子翼欲以太平二字说仆乎？”
“天意如此，孙侯自缚面北，则天下即刻太平，”蒋干收敛了笑容，正色道：“干隐于江上，只盼太平。非为天下苍生计，何苦自投曹公幕下，辛苦来说公瑾。”
鲁肃想要说什么，被周瑜挥挥手打断了：“子翼为仆分说天意，然子翼不知天下大势，何所据而谈天意？大汉承平已远，合久必分，是天意也。”
他挥动双袖，像在跳舞：“中原版荡，江东安靖，吴侯建幕于此，已历三世。古来安有以版荡而服安靖者乎？子翼稍待数年，等瑜今冬破曹，明岁入许，定还卿一个太平盛世也！”
蒋干摇头：“曹公奉天子而讨不臣，孙侯不肯北面，致江南再罹兵燹，是不仁也。河北前已平定，中原安堵，而孙侯以僻远之扬州抗拒天下，是不智也。公瑾独有大勇，能退曹公乎？”
“子翼不知兵，仆来日便使子翼看曹操北还。”
“干非不知兄能，”蒋干连连摇头，“然兄愈能，则太平愈不得见。老子曰：圣人出，而天下乱。干此来非为公瑾，非为孙侯，非为江东，而为苍生也。兄独不悯苍生之辗转呻吟于徒，农不得其土，商不得其贾，士不得其死乎！”
“天意如此，”周瑜听不下去了，“非大乱不得大治。况瑜受吴侯累世之恩，情同兄弟，必不使主公面北。子翼且归安卧，明晨渡江去罢。”说着，和鲁肃二人转头就走。
蒋干愣在当地，良久，仰天而哭：“天意，天意，天意如此耶？草虫唯求唧唧，鲲鹏却要高飞，其翼取南溟之风，使草木枯焦，蝼蚁俱灭。奈何，奈何！”
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